叶氏敬过一巡酒, 又重新走到月太君跟前敬酒, 月太君接过她杯中的酒沾一沾唇就把酒杯放下道：“吩咐外头，再加一出连升三级。”楚夫人忙让管家娘子出去吩咐，叶氏这才重又坐回原来座位, 这颗心总算可以完全放下。

外头和里头不一样，男客们的酒喝的没那么斯文, 二老爷得了喜报，心里也是十五个吊桶上上下下, 勉强起身对老侯爷道：“父亲, 儿子不过是……”老侯爷已经挥手止住：“你是我儿子，我怎么会不明白，出去历练历练也是好事。”

二老爷心里的十五个吊桶这才放下十四个, 旁边来贺喜的吏部尚书已经从第三桌座位上站起身笑着对老侯爷道：“赵兄在部里迁转已有二十来年, 下官早知道他有治理之才，前几日就定了下来, 不过想着老侯爷今日过寿, 这才今日来报，也算是下官一点私心。”

说着吏部尚书笑了起来，老侯爷老成精的人了，已经站起身对吏部尚书拱手：“豕宰大人如此用心，真是小儿之幸。”当了满堂王侯大臣的面, 吏部尚书怎么敢收了这礼，已经慌的要跪下，老侯爷伸手搀住他, 吩咐二老爷：“过来给尚书大人敬酒。”

敬过了酒，满堂又共贺一杯，等里面传出月太君的话，加点一出连升三级的时候，二老爷心上那个吊桶总算全放了下来，也说说笑笑吃的下去些东西了。

正日子的寿宴过了，合族的又来吃了一天酒，听了一日戏，这寿辰总算过了。寿辰过了也不轻松，已近年根，楚夫人又要忙着预备过年，往年除潘氏外，叶氏也在旁边帮忙，今年二老爷放了外任，虽说要到明年正月十九才出行，连头带尾两个来月，叶氏也要打点带去的东西。

婉潞怀孕已满六个月，肚子已经鼓了起来，虽和赵思贤分房而睡，每日赵思贤必要过来瞧瞧婉潞的肚子，问问她可安好后才进书房读书。

楚夫人也远远用话问过婉潞，要不要派个伶俐些的丫头去书房伺候，婉潞还是用那句话回了，况且明年二月就是会试之期，上次赵思贤名落孙山，这次憋着一股劲定要金榜题名。思兰的夫婿也要备考，两人有了读书的伴，楚夫人也就不再问了。

年下虽是应酬时节，连秦氏她们也忙着应酬，但也有人闲着，苏静初生来不爱应酬，只喜欢安静地看书写诗，她上面没有正经婆婆，月太君终是隔了一层，家里也少有人管她，就常来寻婉潞谈谈。

明年正月十六又是思敏的喜日子，她的嫁妆虽说已经齐备，还要再问问亲家那里少了些什么，毕竟思敏嫁的是罗太后的侄孙，虽是罗太后庶出兄长的孙子，也是嫁入后族，这嫁妆少了京城人瞧着也不像。楚夫人日日只觉忙的脚不沾地，思敏那里按说该自己亲自去教导为妇之道，也只得托儿媳们前去陪伴。郡主那里是不敢麻烦的，见苏静初和婉潞两个闲人，就请她们常去和思敏说话。

既得了婆婆的命令，婉潞自然也要去应酬一下。思敏过了年就十六了，这个年龄出嫁也是正当时，嫁前的女儿总是有些患得患失，担心不已，偏生思敏生的腼腆，心里有心事常不说出来。

这日婉潞和苏静初刚走近思敏的房门口，就听到里面传来说话的声音，婉潞不由拉一把苏静初示意她停下。听声音像是思兰的，只听她连连叹气道：“五妹妹我怎么说你呢？我嫁出去快三年，还以为你性子比原先刚强些，谁知到现在你还是这样文文弱弱，下人做错了事你说她们也是天经地义的，怎么还那样小心翼翼？”

苏静初的眉头微微皱紧，思敏的声音永远都是那样怯怯的：“四姐姐，她总是我的妈妈，我做的不对总有她说我的……”这话早被思兰打断：“她是你的奶妈妈不假，但也是伺候你的人，她打碎了那花瓶，识道理的就该立即扫出去才是，那有在那里连连嚷嚷，五姑娘你怎么挡在这跟前才失的手？那花瓶可是大伯母送来给你的嫁妆，来日要跟着你去罗家的，难道到你出嫁时候人家按单子来收嫁妆的时候找不到花瓶，说我们赵家只是口里说的好听？”

思兰说的咄咄逼人，婉潞都能想到思敏现在一定是在搅着帕子不说话，果然听见思兰的声音又响起：“妹妹，你是庶出，难道我又是母亲养的，一样都是庶出，你须记得，你是定安侯爷的女儿，父亲还没承继祖父的爵位呢，不过就是个五品知州，我走出去，又有谁看不起？”

婉潞已经拉一把苏静初，挑起帘子走了进去，嘴里还道：“说的好。”思兰没料到这教训的话被婉潞她们听去，忙站起来道：“二嫂六嫂这大冷的天还跑过来，外面的丫头也不见她们来报一声。”思敏一张小脸红扑扑的，眼里还挂着一两点眼泪，也站起身请婉潞她们坐下。

婉潞坐下后抬眼一看，见平日放在多宝格上的一个美人瓶果然不见了，忙止住要去唤丫鬟进来伺候的思兰：“四妹妹先别忙，方才我和二嫂在外面听了半响，觉得四妹妹说的话句句有理，这才想跟着来劝劝五妹妹。”

思敏一张脸此时已经红的快要滴出血来了，小声地道：“总是我的不是，辖制不住下人，哪像四姐姐，只要说一句就没人敢不听的，况且四姐夫还要仰仗定安侯府，不像我说的好听，嫁的是赫赫后族，谁又会把定安侯府当回事？”

听出她话里有些怨怅，婉潞已经摇头：“五妹妹，你这句话就该打。”思敏啊了一声微微抬头，婉潞肚子大的有点不方便，把腿伸直，摇头道：“五妹妹，你只想着你不过是庶出女儿，嫁进那样大族就矮了一截，却忘了你是三媒六聘，八抬轿子娶进门的正室，都是一样的妯娌们，又有谁比谁矮了一截？”

这话说的好像也有道理，思敏又卷着帕子不说话，坐在熏笼边一直沉默的苏静初也道：“五妹妹，六婶婶这话说的在理，你不说别人家，就说我们家，论起嫁妆，我的嫁妆是最少的，所有嫁妆折合在一起不过千两银子，论起娘家，六婶婶的娘家已经败落，论起父亲官位，四婶婶的爹不过是个四品知府，可你看我们三个又有谁是觉得自己矮了一截，都是一样的妯娌，你自己撑起来了，别人也就不敢欺了。”

思敏脸上红色又褪去一些，但还是小声地说：“二嫂说的是有道理，只是姨娘常教导我说，要对母亲恭敬，日后嫁出去也要好好侍奉丈夫，绝不可拈酸吃醋。”说着思敏不自觉地看婉潞一眼，眼又转向苏静初，当初万姨娘还说了一句，你比不得二奶奶她们的出身，这贤德二字是最要紧的。

思兰面上已经有愤然之色：“这话虽不该我们说，但万姨娘这话就不该对五妹妹说，她不过一个妾室，哪里晓得为妻的道理。”见思兰果然愤怒，思敏的头又低了下去，婉潞倒笑了：“四妹妹你先别恼，万姨娘也是怕五妹妹嫁出去失了丈夫的欢心，这让她在婆婆面前难做。”

思敏感激地看一眼婉潞，婉潞伸手过来握住她的手：“但五妹妹你要记住，你虽是庶出，也是定安侯的女儿，出嫁在外，别人知道的就不是你的面子，而是定安侯的面子，你若畏畏缩缩，一味只侍奉丈夫，不晓得劝谏丈夫，那是妾的做派，不是为妻之道。”

思兰已经轻轻一拍桌子：“六嫂说的好，做妻子的和做妾的不一样，做妻子的除了侍奉丈夫还要劝谏丈夫往正路上走，若他一味贪花好色，顾着妾室踩了你的面子，你也休要想着贤德，定安侯府是你的娘家，大伯父他们也不会任由自己的女儿被人糟蹋。”

思敏似乎有些懂了，只是低低嗯了一声，思敏被握在婉潞手心的那只手开始慢慢有了热气，看着她有些娇弱的面庞，这么个娇滴滴的女儿家嫁进那种婆婆妯娌一大堆的人家，也不晓得能不能应付。

婉潞在心里叹了一声，握住她的手更紧一些：“虽说不让你日日回娘家来告状的，但遇到那种宠妾灭妻，动不动就打骂的时候，你可千万记得，定安侯府是你娘家。”思敏又嗯了一声，这声里面就带了感激。

外面传来少女嘻嘻哈哈的声音，接着帘子掀起，思君和思聪手拉手的跑了进来，身后还跟着思慧。思君一进了屋就往熏笼那里跑：“外面冷死了，出门还没下雪，刚走了一半就下起雪，只好进五姐姐这里躲一躲。”

思聪整个人已经靠在熏笼上不想动了，思兰已经站起身把她们两个身上着了雪花的衣衫脱了下来：“这雪珠一见暖就化了，赶紧脱下来，披上你们五姐姐的斗篷。”婉潞已把自己进屋时候脱下一领狐皮斗篷递过去给思聪，思慧已经乖巧地接过苏静初脱下的斗篷把自己裹了起来，小声小气地说：“六姐说要趁冬天去抓雀玩，谁知道转了许久不但没抓到，还淋了雪花。”

思君整个人裹在思敏的猩猩毡斗篷里，暖和过来的她懒懒打个哈欠，有些不服气地说：“全是你出声，不然早抓到了。”思兰已经唤进丫鬟来给她们倒着热茶，此时一人塞了一杯：“好了，你们姐妹俩别斗嘴，现在闺中斗嘴，等到出嫁了想斗都斗不了的时候，你们就懊悔那时不该斗嘴了。”

思君已把茶喝完，空杯递给丫鬟让她再给自己倒一杯，嘴里已经在嚷：“我才不出嫁呢，就在这里每天有好吃的，好玩的，再逗老太君开心就行了。”思兰摸一下思君的头：“你啊，尽说傻话，老太君再疼你，也要让你出嫁的。”思君怎么肯依，又在那里娇滴滴叫起来。

婉潞喝着茶，听着她们姐妹们在斗嘴，思君转过年就十五，她的身形已经是少女体态，为什么还不给她说亲，就算是心疼她想多留几年，也尽可以先定亲再说。难道说怕有人嫌弃思君是庶出，或者像思兰一样嫁个举人？

婉潞心里转过几个念头，不过这毕竟不是自己的事也就丢开。等晚上赵思贤回来时候，婉潞和他说起思敏的事，赵思贤倒愣了下，过了许久才道：“我还真没想到这层，横竖只想着不管嫁到谁家，定安侯府的女儿是没人敢欺负的，偏没想过这太过软弱，连状都不会回来告的情形。”

婉潞肚子老大也懒得站起，白他一眼道：“虽说同父，终究还是别母，你想不到也是常事，只是我现在也是做媳妇的人，想着若思敏真的受了什么肮脏气，没处去诉时的难过罢了。”说着婉潞就低下头，赵思贤还当她感伤哭了，忙上前握住她的手：“我晓得你们做女娘的只帮着女娘，我可从没给过你什么气受。”

婉潞抬起头，赵思贤这才看到她面上的笑意，眼里哪有半点泪痕，明知道是被妻子耍了，伸手往她咯吱窝里招呼：“好啊，你还骗我，瞧我不收拾你。”

大腹便便的婉潞又能躲到哪里去？忙抬高双手说：“好六爷，你瞧在肚里孩子份上就饶过我吧。”婉潞说的婉转，眼里还带出一丝柔情，赵思贤心下不由一热，拉住她的双手往她脸上狠狠亲了几下这才放开，接着手摸着她肚子叹道：“还有几个月就好了。”

婉潞白了他一眼：“金钗两行，难道你不能选？”赵思贤重新抬起头：“只怕家里的醋娘子打破了醋缸。”婉潞抿嘴一笑再不理他。赵思贤这才坐回她身边握住她的手：“我答应你，这辈子都不让你受气。”看见婉潞点头，赵思贤心里升起满足感，有这样一个妻子也足够了，三千美色，自认无福消受。