理哥儿被父亲骂着, 自然不能还嘴, 等到赵大爷骂完歇气时才说了一句：“父亲，媳妇管教下人，那也是她做主母应当的, 儿子自会把庶出的小弟兄们当成自己的兄弟，还要带他们去外祖家认亲, 那能胡乱攀扯外边的下人？”

理哥儿这话有理，赵大爷刚要开口就听到屏风后面传来哭声, 接着邵姨娘满面泪痕地走了出来, 手里还紧紧拉着那个孩子，哀哀切切地对赵大爷哭着道：“我伺候大爷也有十来年了，自认在哥儿面前也有几分体面, 今儿哥儿一口一个攀扯外边的下人, 大爷您还活着，哥儿就这样糟蹋我们母子, 等大爷您去了, 我们母子只怕就没命了。”

说着放声大哭，往自己儿子身上打了两下，那孩子大哭起来，邵姨娘抱着自己儿子对赵大爷又哭道：“与其等到大爷没了之后我们母子受糟蹋，倒不如今儿大爷您就拿根绳子来, 把我们母子都给勒死，也好让小大奶奶处置下人说的嘴响。”

邵姨娘跟着赵大爷的时候不短，潘氏又病在床上, 别的姨娘们养下的孩子都站不住，只有邵姨娘有这么个儿子，隐隐这屋里就以邵姨娘为尊，她哭着要死要活的时候，下人们都不敢上前劝，赵大爷本就是个不知道怎么约束下人的，见到爱妾这样哭闹，跺着脚道：“你这又是何必呢？等我和哥儿说。”

理哥儿见邵姨娘出来时候心中已经有些不满，只是她总是庶母，站在那等父亲发话，见父亲越发不知分别，那眉头紧紧皱成一个疙瘩：“姨娘你又是何苦，我是做哥哥的，自然会护着小弟兄们，什么糟蹋不糟蹋，难道姨娘还要让弟弟去认低下人为亲戚？”

邵姨娘还是在那里大哭：“哥儿你说这话就是戳人心窝子，谁不知道我是什么出身？小大奶奶明是处置下人，实际是给我做脸子瞧，我虽是个姨娘，也有几分气性，小大奶奶要找事，怎么不让她来找我的事，去发作我家的人，这不是明明打我的脸？”

见她越说越不像话，理哥儿有些恼了，对丫鬟们喝道：“还不快些把姨娘扶下去，她这说的都是什么话？”丫鬟们上前，邵姨娘狠狠瞪去，丫鬟们又缩了手，理哥儿眉头皱的更紧：“都没听见吗？这屋里谁才是正经主人？”

丫鬟们上前要抓邵姨娘，手才碰到她的衣衫，邵姨娘就滚到赵大爷怀里大哭：“听听，哥儿那说的什么话？我伺候你十来年，又给你生了儿子，平日这屋里的事也全是我在操心，到了来哥儿不给我些尊重不说，还说我不是正经主人，大爷，您还是趁早拿绳子来勒死我是正经。”

说着邵姨娘又往自己儿子身上拍了两下，口里骂个不住：“你有什么好哭的，难道不晓得你自己是姨娘肚子里爬出来的，哪比的上你哥哥是正出，还不滚过去给你哥哥做小厮？”这孩子被自己娘这样骂，年纪又小，只是哀哀哭个不止。

理哥儿毕竟才十九，这样撒泼的人见的少，一时不晓得该说什么，赵大爷就更没有脾气，用手拍着邵姨娘的背以示安慰，对理哥儿道：“你就回去和你媳妇说，让她别处置邵家了，怎么说也是你……”

话没说完就听到窗外传来楚夫人的声音：“好啊，我瞧这家里是越发没规矩了，青天白日的，一个姨娘就在这撒泼打滚，还不许主母处置下人，这是哪家的道理。”赵大爷听到母亲的声音，急忙站起身，邵姨娘一个不防备，差点摔到了地上。

理哥儿已经抢前两步走了出去迎接祖母，楚夫人搀了傅氏的手，身后跟着婉潞，见理哥儿上前，一口就啐上去：“你爹糊涂，难道你也糊涂了，你是这屋里的什么人，他们是屋里的什么人，就任由他们这里胡闹，还想受他们的辖制。”

理哥儿被训的手紧贴在腿上，只有连连应是，傅氏不好出口帮忙，婉潞上前虚扶了下楚夫人，笑着道：“婆婆，理侄儿也不过是想着孝顺大伯，爱护兄弟们的意思。”楚夫人的气似乎这样才消，重重哼了一声：“你要孝顺你爹，爱护兄弟，这也是你的好意，只是你该晓得谁才是你正经亲戚，你弟兄们也该晓得谁才是亲舅舅家。”

赵大爷已经走出来迎接楚夫人，听了这话满面通红：“母亲，儿子不过……”不等他说完，楚夫人已经怒道：“你不过什么？我原先只当你性子好，不晓得怎么拒绝人，谁知今日才晓得你是这等昏庸无能。”赵大爷被楚夫人喝住，慌的急忙跪下：“母亲，儿子不过是气愤。”

气愤，楚夫人不由叹气：“儿啊，你今日的行径，这侯府能交到你手上吗？”赵大爷自从失了世子位，还是头一次被楚夫人这样说，不由大哭起来，楚夫人定定心，看着从屋里出来的众人，喝道：“自从你们大奶奶病了，这屋里就乌烟瘴气，乱七八糟，原先我事忙分不开手，任由你们胡作，现在我既事不忙了，就该好好整顿。”

说着就道：“来人，把那邵姨娘给我拖出去。”楚夫人身后跟着的丫鬟婆子听了这话，齐应一声就去拉邵姨娘，赵大爷膝行两步抱住楚夫人的腿：“母亲母亲，儿子知道娟儿今日有些过了，只是儿子身边也难得有知心人，求母亲放过娟儿，母亲母亲。”

婆子们上前去抓邵姨娘的时候，邵姨娘尖叫挣扎不止，听了赵大爷这话连滚带爬上去抱住赵大爷：“大爷，奴就知道大爷对奴恩重，太太既下了令，大爷，您就放手吧。”赵大爷性子上来怎么肯听，越发觉得只有邵姨娘贴心，松开抱住楚夫人的手回身紧紧抱住邵姨娘：“娟儿，你既许给我，我自然要护你周全。”

邵姨娘越发大哭起来，她儿子也从屋里出来，上前抱住她哭个不停，这样哭闹让婆子们一时不知道怎么下手，停在那等着楚夫人的指示。

楚夫人被气的差点晕过去，亏的傅氏和婉潞紧紧搀住才没倒下去，婉潞给楚夫人捶了捶背，对婆子们道：“你们都糊涂了吗？怎么能让翰哥儿哭个不停，快些把他抱下去，交给他的奶妈妈，好生窝伴了。”婆子们这才醒过神来，上前把翰哥儿抱了起来，去寻他的奶妈。

婉潞还不忘嘱咐一句：“记得把他抱到太太屋里。”婆子回头应了声，傅氏扶着楚夫人道：“太婆婆，这外面风有点大，先进屋吧。”楚夫人扶着傅氏的手慢慢进屋，这屋里的丫鬟们这时才醒过神来，上前掀帘子，掸椅子，等楚夫人坐定又急忙倒茶上去。

楚夫人并没接茶，冷冷地道：“把那两个畜生给我拖进来。”丫鬟婆子们还在那里愣着，婉潞急忙道：“快请大爷和邵姨娘进来。”婆子丫鬟们急忙出去，赵大爷好歹是自己走进来的，邵姨娘是被拉扯进来的，头上的首饰面上的脂粉都不见了，衣服也被扯的乱七八糟，照旧哭哭啼啼。

赵大爷笔直跪下，邵姨娘整个人瘫在那里，楚夫人的眼看向自己儿子，叹了口气道：“你啊，还是下去养着吧。”说着就示意丫鬟们把他扶下去，赵大爷怎肯下去，只是拉着邵姨娘：“母亲，求母亲别把她……”楚夫人把茶杯重重一摆：“什么时候你这么糊涂了，理哥儿，快去服侍你爹。”

在旁没事可做的理哥儿急忙和丫鬟把赵大爷扶下去，楚夫人这才对邵姨娘道：“人总要都知道本分，哪有不知道本分胡乱闹的？”邵姨娘方才那股哭闹的劲儿见了，只是仰着一张脸对楚夫人哭道：“太太，奴知道奴是个底下人，万不敢越了分寸的，只是奴也是人生父母养的，从小奴的哥哥也爱护着奴，他无缘无故就被小大奶奶罚了，奴心里极伤，这才对大爷哭诉几句，不晓得大爷竟动这么大气。”

楚夫人半点不慌乱，对傅氏道：“做当家人，最要紧是公平，不能无故罚人，这事你也就说给你姨娘。”傅氏低低应是，让丫鬟取过一个簿子来：“这里是每日出入的帐，原本是邵姨娘的哥哥邵大经手的，还请姨娘过过目，这帐究竟有何异同。”

丫鬟把簿子交给邵姨娘，邵姨娘并没有去接：“太太是晓得奴不识字的。”楚夫人还是没说话，傅氏又道：“每日记的帐乱七八糟这也罢了，那边本没专门的账房先生，可是用下等货色充做上等货，还当我们不晓得，问着就说世面上只有这些，这就由不得了。”

楚夫人还是没说话，看向邵姨娘，邵姨娘已经没话可说，连哭都不敢了，楚夫人的眉头皱了皱：“你大奶奶是个和气人，这些年又病在床上，未免纵了你们，今日我也少不得要越一越了。”说着叫了声人来，几个婆子上前，楚夫人淡淡地道：“把邵姨娘拖下去打四十板子。”

婆子们应是就上前去拖邵姨娘，邵姨娘大哭起来：“太太，求您不瞧在大爷的面上，瞧在翰哥儿面上也饶了奴吧。”翰哥儿？楚夫人的眉挑起：“你不说我还忘了，你们把翰哥儿的东西都搬到我屋里去，你大奶奶做嫡母的没法教养这些庶子，少不得我这个做祖母的不能辞辛苦，教养教养这些孙子们。”

邵姨娘知道已经不能再求情，这四十板子要看什么人打，瞧楚夫人这样子，只怕要把自己活活打死，还想再哭，婆子们已经把破布往她嘴里一塞，拖死狗样的拖走了。

楚夫人这才长出一口气，望着傅氏：“小大奶奶，你婆婆病在床上，你是这屋里的主母，这些下人就该你管束管束。”傅氏恭敬应是，见楚夫人要起身就伸手去搀她起来，屋里的丫鬟婆子听了这话，早吓得跪了满地。

楚夫人也不看她们，只让婉潞扶着自己出来，刚走出一步，潘氏屋子里的丫鬟就跑了出来，面上满是慌乱：“太太不好了，我们奶奶她，”潘氏怎么了？楚夫人紧紧扶着婉潞才没摔到，厉声问道：“你们奶奶怎么了？”

丫鬟已经满脸是泪地跪了下来：“太太，我们奶奶方才吐了几口血，瞧来是不成了。”吐血？楚夫人摇了几下，婉潞忙道：“婆婆，先去瞧瞧大嫂。”接着婉潞就对身后的从人道：“还不快些去请太医。”楚夫人点点头，往潘氏屋里去了。

潘氏躺在床上，面色苍白如纸，越发显得唇边的那抹血迹骇人。小丫鬟坐在床边给她擦着额头上的汗，见到楚夫人进来，忙要上前行礼，楚夫人止住：“好生服侍你们奶奶才是，不是说你们奶奶这几日好些了？”

先头出去报信的那个丫鬟已经哭了：“奶奶原本是好些了，谁知今儿听说哥儿被大爷叫进去怒骂，邵家的又在旁边哭闹不休，奶奶想出去喝止也站不起身，等听到太太您来把邵家的处置了，这才重新躺了下来，可是没一会就吐了血。”

楚夫人握住儿媳那枯瘦的手，眼泪就下来了：“傻孩子，她们怎么闹也翻不出我的掌心去，我又不会不给你做主，你这又是何必呢？”傅氏听到信也赶来伺候婆婆，见楚夫人伤心，上前道：“太婆婆，等太医来了好好给婆婆诊治，太婆婆您也不必太过伤心，不然婆婆知道了又要难过。”

话刚说完潘氏的眼睁开，看见面前的楚夫人唇边露出一丝苦涩笑容：“婆婆，媳妇再不能伺候您了，只望婆婆记得媳妇的好处，多疼疼那些孙子孙女们。”潘氏说的凄凉，楚夫人的泪涌的更凶些，婉潞上前给她掖下被角：“大嫂你也当了婆婆，理哥儿媳妇要有喜信的话你也就要当祖母了，正该长命百岁地活呢。”

潘氏的眼看向傅氏，傅氏刚要开口说话就听见潘氏徐徐地道：“不成了，人的命啊。”