陆管事抬头看着婉潞, 婉潞神色平静, 并没翻动手里的名册，春燕微微躬身站在她旁边，陆管事眼里的理直气壮慢慢消失了, 堵在喉咙里那句从没听说过侯府有卖人的例也不敢说出口，低下眼依旧跪在那里。

婉潞这才把名册翻开, 纸张的声音很轻，但每翻开一页, 陆管事的心就往下沉一分, 名册翻完的时候陆管事已经浑身冰冷，这次看来是在劫难逃。

跪在他旁边的陆三娘早失了魂，一双眼看着地上的青砖, 青钻每日都被丫鬟们仔细擦洗, 上面一点灰尘都没有，陆三娘觉得膝盖处渐渐传来疼痛感, 她虽是下人, 没嫁人前都是贴身伺候的，嫁的又是管事，回到家也有小丫鬟伺候，跪地行礼都有拜垫，从没真的跪过这样的青砖。

世人都说做下人苦, 但在陆家夫妻看来，这做侯府的下人可没有半点苦，主人家和气宽厚, 从不非打即骂，手里的银钱不少，除了不是自由身，日子比起那些日日算计着该怎么过才能温饱的小民来说，也算天上地下了。

况且侯府这样的人家，下人多了出来也只会开恩放出，哪会把人卖出去，有了这么多的好处，又没有后顾之忧，当然舍不得离开侯府。

如果真的被卖出去，落到不好的主人家手里，那日子可怎么过？陆三娘眼里的泪水不知什么时候流了下来，打湿面前的青砖，不知道是愧还是悔还是恨？

婉潞的名册已经翻完，把名册递到一旁等候的春燕手里：“嗯，就这些吧，交代他们去办。”春燕应声出去，婉潞的眼这才转到陆管事夫妻身上：“陆管事，你既说此事和你无关，那我也就再信你一次。”

陆管事听了这句话，觉得浑身又有了力气，果然自己做的事六奶奶并不晓得，刚要开口谢恩婉潞已经又道：“不过你本是在新宅那边总揽事务的，这安排好的下人们这个不见，那个不在，陆管事，你总是有责吧？”陆管事那方定的心又悬了起来，大着胆子回话：“小的已被关了四天，也算受了惩罚。”

婉潞唇边又现出嘲讽的笑：“陆管事，你当侯府的规矩是摆着好看的？”到了此时陆管事不敢再回话，陆三娘连头都不敢抬起来，身子开始抖起来，这事看来不能这么轻易了了，这位六奶奶，原来并不是软和人。

外面传来喧哗声，接着有人冲了进来，在婉潞面前跪下：“六奶奶，小的情愿去庄上，不然就去做粗使的，也不愿被卖啊，求六奶奶开恩。”一个闯了进来，后面也有几个跟进来，在婉潞面前磕头不止，连呼求婉潞开恩。

双妙和陈妈妈见他们竟然到婉潞跟前闹，开口喝道：“你们这是怎么了？就是为的你们服侍的不好，这才把你们卖出去，你们现在竟到奶奶跟前大哭大闹，这还有没有规矩？”

先进来的是个姓刘的管事，他也是陆管事的亲家，年纪也快五十，哭的连胡子上都挂了鼻涕：“奶奶，小的从一下生就在侯府，从没离开过侯府，况且侯府从没有过卖人的例，还求奶奶开开恩，抬抬手。”

婉潞的身子往后面一靠，淡淡开口：“按说呢，我做主母的，就该记得宽厚为人，多记恩少记仇，你们做低下人的，出了什么错我也该多包涵着才是。”刘管事听了婉潞这话，犹如得了救命稻草，连连磕头道：“奶奶的恩典，小的们一辈子都不忘的，只求奶奶别把小的们给卖掉。”

婉潞徐徐往下说：“照理说呢，我们做上人的如此，你们做下人的就该记得主人的好，尽心竭力地为主人家做事才是，可你们瞧瞧你们自己都做了些什么？过了你们手的银钱，你们克扣些也是常事，我也不说。采买的胭脂水粉，催的急时有些竟不能用，姑娘们不晓得外面的事，不知道是你们这些买办们办事不尽心，只会埋怨当家的人看人下菜碟。大的小的，桩桩件件加起来，我倒想问一句，你们究竟是侯府的下人呢，还是你们才是侯府的主人，我们都要听你们的？”

婉潞这番话让屋里的人不敢再哭闹，陆管事夫妻更不敢说话，这些弊端在场的哪一个不晓得，哪一个没做过？特别是陆家，既做了总管那么多年，从中克扣的更是不少，别说赵府的远支宗族，就算是府里那些庶出的哥儿姐儿们，他们也不过就是面上恭敬。

婉潞看一眼他们，微微叹了一声：“前儿理哥儿娶媳妇，你们竟然闹那么一出，还真当主人就是那堂上摆着的泥菩萨，这家里大大小小的事都要你们说了算？”婉潞的问话没有一个人敢答出来，过了半响刘管事才带着哭腔地道：“六奶奶，您就算借小的一百个胆子，小的也不敢在理哥儿娶媳妇的事上动什么手脚，这全是小的亲家撺掇的，说总要给六奶奶个好看，六奶奶才知道离了小的们，侯府就是寸步难行，小的们这才糊涂油蒙了心，做出这样的事，小的该打，该打。”

说着刘管事就动手打起自己，见刘管事动手，别人也跟着噼噼啪啪打起自己来，满屋里全是自打耳光的声音。等他们总打了有三四十下婉潞才施施然道：“是啊，错的都是别人不是你们，可是你们若有半点对上的敬畏之心，就该劝着不要这样做才是，你们可有半句劝的吗？”

刘管事那巴掌打不下去了，大哭起来：“六奶奶说的对，小的也不敢驳，只是六奶奶，小的们做了从恶的还被奶奶卖出去，首恶反倒还在侯府，小的不服。”刘管事身后的人也跟着大叫：“不服，不服。”

婉潞等他们稍停下才对陆管事道：“陆管事，你可都听到了？”吴家的在后面凄凄切切开口：“陆三嫂，当初你可说的是一定没事，还说要多发一个月的月钱，现在我被卖了，我家没了吃穿，陆三嫂，你可怎么说。”

说到悲愤处，吴家的冲上去就抓住陆三娘的膀子狠狠咬上去，陆三娘被饿了四天，虽喝了那碗粥身上也没多少力气的，那禁得住吴家的这样扑上来，吴家的那口咬的又深，她已经尖叫起来，没有半分力气去还手。

见吴家的动手，几个婆子也满怀恨意地跟上去，刘管事已经一巴掌拍到陆管事脸上：“亲家，我就说不能信你，现在你没事，我就要被卖了，我死了做鬼也不饶你。”

见他们争吵起来，双妙和陈妈妈连喝几声没喝住，也就由他们去，婆子们把陆三娘的头发都扯的一缕缕掉在地上，那衣衫也被扯掉袖子，陆管事的情形好不到哪里去，脸上已经五颜六色，鼻子歪到一边时婉潞才轻轻咳嗽一声：“都这样就是有规矩了吗？”

这几人这才停手，陆管事夫妻已经瘫到地上，除了喘粗气没有别的动作，婉潞唇一抿：“这就是你们的规矩？”刘管事又哭了起来：“奶奶，求奶奶瞧在小的们一片忠心，受了蒙蔽的情况下，只惩首恶吧。”

又是一片奶奶开恩的声音响起，婉潞似有所动，微微叹气道：“本来我已定了一定要把你们卖出去立个规矩，可你们哭的这么可怜，倒叫我怎么做呢？”刘管事见婉潞这样说似有可乘之机，膝行两步：“奶奶，小的们经了这次教训，自然晓得主奴之别，以后再不敢只知道总管不认得奶奶了。”

婉潞没有去看刘管事，还是瞧着陆管事夫妻，刘管事的娘子也哭了：“奶奶，小的们年纪已经长了，在这府里伺候也有了经验，正该看着那些小的们，求奶奶抬抬手。”婉潞又叹一声，只是不说话。

春燕又走了进来：“奶奶，媒婆已经到了，要把这些人都领走。”刘管事夫妻一听如被冰水从头淋到脚，在地上磕头不止：“求奶奶开恩，奶奶开恩。”见婉潞不说话，又转向春燕：“侄媳妇，我们并没对不起你，求你在奶奶跟前替我们求个情。”

这些都是婉潞和春燕商量好的，春燕故作为难地看向婉潞，接着就对刘管事他们道：“我虽在奶奶跟前有几分脸面，并不敢越了主奴的分际，这些事求我是不管用的。”刘管事他们听了这话心中已经绝望，春燕又缓缓地道：“俗话说，求人不如求己，解铃还须系铃人，婶婶们自己做的错，就该自己解就是。”

刘管事心中又升起希望，对婉潞道：“奶奶，小的已经知道错了，以后小的定要谨慎，不敢不晓得小的身份。”他一带头，剩下的人纷纷跟着。

婉潞说卖人也不过就是吓一吓他们，赵府也不缺这几个卖人的银子，见他们一个个哭成这样，这才道：“你们都是我赵府的家生子，并不是从外面买回来的，本该对赵府忠心才是，谁知你们竟还这样做，我怎敢相信，少不得我也做回刻薄人。”

说着婉潞就叫春燕，刘管事的娘子已经一步上去抱住春燕的腿，回头对婉潞道：“奶奶，小的们说的句句是实，奶奶若不信，小的曾瞒着主人在外有些产业，小的这就把产业全都拿回来，不敢有私财。”婉潞唇一抿：“拿下人们的钱财，我成什么人了？”

刘管事十分肉疼，但瞧这架势，婉潞一定吩咐过不把他们卖到好人家，说不定还不准赎出来，那时那些产业也就是白为人做了嫁衣裳。只得顺着妻子的话道：“奶奶，小的们本就不该有私财，那些东西本就是侯府的，不过就是还侯府。”

婉潞故意挥挥手：“我不过是要惩戒你们，又不是拿钱赎罪，春燕，快些把媒婆叫进来。”春燕弯腰把抱住自己腿的刘娘子的手掰开就往外走。

刘管事见连这招都不行，咬牙就道：“奶奶，小的们生是侯府的人，只有死了才离开侯府。”说着就起身要往墙壁上撞去，婉潞给陈妈妈使个眼色，陈妈妈急忙上前抱住刘管事。

婉潞才叹道：“哎，你们既然口口声声不离开侯府，又说的这么可怜，那我也不好不从你们的愿，只是总要有些惩罚，记得南面庄上缺人料理，刘管事，你就回家收拾收拾带你家的人去吧。”

见婉潞松口，刘管事又跪了下来：“谢奶奶。”婉潞挥手让他们两口子出去，剩下的人又哭了起来：“奶奶，小的们也不愿意离开，奶奶若真要这样，小的们也只有去死。”

婉潞看向他们：“你们既是被分到那边新宅子的，就该在那边好好服侍，既说的这么可怜，我也就饶你们一次，要有下次，”婉潞冷笑：“就算你们个个寻死，我也要把你们扔出赵府。”婉潞说的斩钉截铁，剩下的人个个听的惊心，只是磕头谢恩不止。

春燕已经走进来：“奶奶，媒婆在外伺候。”婉潞叹气：“春燕，他们说的那么可怜，又说宁死也不离开的，我没法子只好应下了，你给媒婆几十个辛苦钱，请她走吧。”春燕笑着道：“这都是奶奶为人宽厚，换了别家，这些只怕都脱了层皮。”那些人连连跟着春燕没口子地称赞婉潞宽厚，婉潞一笑：“宽厚？不被你们少骂几句就成了。”

丫鬟走了进来：“奶奶，小大奶奶过来问安。”小大奶奶就是理哥媳妇，婉潞忙叫了声快请，傅氏已经走了进来，见屋里跪了一地的下人，面上神色依旧地上前行礼：“侄媳见过六婶婶。”

婉潞含笑搀起她来：“你来的正好，这几房下人都是分到那边宅里的，那日他们做了些错事，本应由你惩戒的，想着你是新媳妇，我就越俎代庖了，你不要怪我这个做婶婶的。”傅氏坐了下来，含笑应了几句，有机灵的已经向傅氏磕头表忠心了：“小的们定竭力伺候，再不敢出错。”

傅氏又说两句套话，这才让他们从屋里退了出去，留在里面的只有陆管事夫妻，婉潞看他们一眼：“你们夫妻回家好好养着吧，我赵府使唤不起。”陆管事夫妻强自挣扎着起身谢恩，婉潞看着他们淡淡说了一句：“别忘了，下人可不许有私财。”

陆管事夫妇的身子一抖，不得不磕头道：“小的们知道了。”又给傅氏磕了头，这才挣扎出去。傅氏不好问，婉潞已经拉着她的手道：“理哥儿真不知从哪来的福气，寻了你这么一房妻子，长的好不说，为人又好，以后大嫂他们房里就有人支撑了。”

傅氏的脸上露出一丝羞涩的笑：“侄媳出身小门小户的，这大家子的规矩都不晓得，还要婶婶多提点。”婉潞轻轻一叹：“你是见我方才处置下人吧？这些事你慢慢就晓得，也不要多教。”两人又说几句，傅氏也就告辞，等婉潞回来，春燕才道：“奶奶，经此一事，他们也能知道些教训。”