瑾姐儿乖乖点头, 见女儿一脸的乖巧, 婉潞又把她抱在怀里亲了亲：“瑾姐儿，你哥哥进宫做伴读去了，这院子里现在就数你是个大孩子, 弟弟妹妹们还小，你要护着他们, 知道吗？”

瑾姐儿刚松开的眉头又皱起来，双手撑在下巴处一句话都没说。婉潞摸着女儿的小辫：“瑾姐儿啊, 以前你哥哥在家, 他护着你们，现在你哥哥不在了，当然要你护着他们了, 不然怎么表示你是做姐姐的呢？”瑾姐儿的小嘴撅起, 抬头看见婉潞的目光又把嘴扁下去，胡乱点了点头。

婉潞知道女儿一时不明白自己的话, 拍拍她的小脑袋：“你记得娘说的话就好, 以后会明白的。”瑾姐儿点点头，从怀里掏出个小荷包：“娘，这是我做给哥哥的，你瞧瞧，是不是有长进了？”

见女儿献宝样的把荷包高高捧到自己眼前, 婉潞接过仔细看了起来，好歹绣的荷花也能看出来，那针脚也没原来那么粗。瑾姐儿满脸的希冀等着婉潞赞扬自己, 婉潞低头笑了：“还成，比给我做的那个香囊好，好好跟着鲁妈妈学，除了这些，每日上午去书房也要练字，等再大些，就要学着进厨房了，那时候就可以尝尝我们姐儿的手艺了。”

瑾姐儿刚听到婉潞表扬自己，就被后面的话弄得泄气，长长叹了一声：“那不是连玩的时候都没有了？”婉潞轻轻拍她一掌：“谁说没有，又不是让你一天就学这些？玩会儿学会儿多好？”刚走进来的春燕听到婉潞的话，笑着接口：“瑾姐儿，这做了女孩总是要学这些的，不光学这些，等你再大些，还要跟着学当家理事，不然等嫁了出去，什么都不会那才叫人笑话呢。”

瑾姐儿的小嘴又撅了起来：“董妈妈你尽胡说。”春燕只是笑嘻嘻不说话，婉潞白春燕一眼：“姐儿还小呢，说这些还早，厨房预备好点心了吗？”春燕只是笑：“都预备好了，就等哥儿回来了。”说着看着瑾姐儿，抿唇笑着不说话。

婉潞把女儿搂在怀里，摸着她的小辫，一年大二年小的，这孩子啊，说话的功夫就长大了。瑾姐儿乖乖躺在婉潞怀里，闻着娘身上的香味，做姐姐要有个姐姐样，哎，要一直做妹妹就好了。

天还没黑智哥儿就回来了，一进院子就吵着饿了，和没进院子前的端庄样子全不一样。春燕已经让丫鬟把饭菜都摆了出来，丫鬟盛上一碗饭，婉潞递上一双筷子，智哥儿接过就先夹小炒，两碗饭转眼就没了，又去拿点心。

瑾姐儿嘻嘻笑了：“哥哥你怎么这副吃相，妈妈们看见了，又该说哥哥你不应该了。”春燕递上一碗汤，智哥儿一口就喝干了，吃饱了才滚到婉潞怀里，对瑾姐儿做个鬼脸：“让你饿一天试试，只怕比我还馋呢。”瑾姐儿用手在脸上划两下，又皱皱小鼻子。

婉潞拍一下儿子的后背：“饿一天？书房里是有吃的，怎会饿了足足一天？”智哥儿撒娇够了，这才坐起来：“也没什么，只是今儿被先生罚抄一百遍，等抄完都早传过饭了。宫里比不上家里，过了这时候也只有饿着了。”

儿子说的轻描淡写，婉潞听的心酸，把儿子拉过来抱在怀里：“我的儿，遭罪了。”智哥儿挣脱掉婉潞的怀抱：“娘，圣人都说要苦其心志先饿其体肤，再说本是儿子出错，怎么就忘了避讳呢？先生只罚抄一百遍，已经是很轻的惩罚了。”

婉潞伸手摸一摸儿子的脑袋：“我的智哥儿，真的长大了。”智哥儿又嘻嘻笑了：“娘，我长大了才能帮你护着弟弟妹妹啊。”在一边的瑾姐儿听了哥哥的话，挺起小胸脯：“娘，我也要护着弟弟妹妹，我是做姐姐的。”

智哥儿已经不高兴了：“哼，你是做妹妹的，只有我这个哥哥护着你们。”瑾姐儿跨前一步，小嘴撅的老高：“我是弟弟妹妹们的姐姐。”智哥儿双手一叉腰：“就算你是他们的姐姐，也是我的妹妹。”

见两人快打起来了，春燕忙带笑上前把他们分开，婉潞已经笑的用帕子掩住了口，春燕把他们一边一个放回婉潞身边才笑着道：“姑娘你也真是的，这样时候还笑。”婉潞已经伸手把两个孩子都抱在自己怀里：“智哥儿啊，你是最大的，那就能护住所有的弟弟妹妹了，但是瑾姐儿也是德哥儿和福姐儿的姐姐啊，她护着他们也是应该的。”

智哥儿和瑾姐儿乖乖地在婉潞怀里一句话也不说，都是好孩子，为了这几个好孩子，自己也要撑下去。赵思贤回来已经是掌灯时候，虽被立为世子，任期还没满，原先的官还是要继续做，只是满任之后就不能像原先一样能得迁转了，而是看皇帝有什么安排了。

以幼子被立为世子，而不是常见的嫡长，赵思贤承受的压力比起婉潞的要大很多。婉潞怎么说都是个后院妇人，侯府还在居丧，应酬一概都免掉，面对的不过是家里人的眼光而已。赵思贤是在外面做官的人，同事们来往起来，那可就是说什么的都有了。

各部也有世家的儿子们在里面的，赵府奉圣旨立了小儿子为世子，别府里难免也有打这样主意的。赵思贤比起平日就更忙了些，拉关系的，鄙夷的，想要取经问问怎么才能绕过侯府让自己被皇帝看中的。形形色|色的人、各种各样的目光，每日都围着赵思贤。

赵思贤也会觉得疲累，会想要逃开，这些话还不能和婉潞说，怕她烦心。婉潞又怎么会不明白呢？当日在皇后面前得到承诺时候，所要面临的压力就是巨大的。在礼法规矩严谨的世家，这样的想法就是大逆不道。

见到赵思贤进来，婉潞绽开笑容，智哥儿规矩上前行礼，福姐儿依旧是扑上去要赵思贤抱，嘴里还含糊不清地叫着爹。赵思贤抱起女儿，见智哥儿又在那坐下写着什么，用另一只手摸摸他的头：“不错，字写的比原来长进。”

瑾姐儿要做姐姐样，规矩在旁边坐着，听到哥哥被表扬，急忙把手里捏着的荷包高高举到眼前：“爹，爹，你看我做的荷包是不是也有长进了。”看着赵思贤脸上露出的勉强笑容，婉潞叫来奶妈把孩子们都带下去歇息，手打了瑾姐儿屁股一下：“就一个荷包，已经显摆了一下午了，等你什么时候能给爹娘做身衣衫了，再来显摆不迟。”

瑾姐儿的小嘴又撅起，总算没忘记要给爹娘行礼才跟着奶妈下去。赵思贤已经揉着头笑了：“感觉他们才生出来，怎么就这么大了，还会和大人讲理了。”婉潞伸手给丈夫捶着肩膀：“孩子啊，不就是这样，只愁生不愁长，再过几年就该说亲事了，那时候我们就真是老了。”

赵思贤拉过妻子的一支手放在自己下巴上摩挲，发出一声轻笑：“不老，怎么会老呢。”婉潞伸开双手抱住丈夫：“思贤，这些日子苦了你了，若不是我……”赵思贤伸手拉住妻子的两个手掌：“你又做错了什么呢？爹娘也好，你也好，不都想的是为赵家好？”

婉潞没有说话，继续紧紧抱住丈夫，赵思贤把眼睛闭上，世家子总是要承受压力的，感觉到妻子身上的温暖，赵思贤把妻子抱的更紧些，好在还有妻子陪着自己，和自己一起承受。

天空中开始飘起雪花，孩子们最喜欢的日子到了，不光是可以打雪仗，套麻雀，过年学堂里都要放学，不用再每天起那么早去学堂，写错字了还会被先生罚。

虽然老侯爷病着，又在月太君的孝期里面，但赵府从进腊月就开始忙着过年，总有些该要的应酬要去，况且思聪怀孕已经八个月，她的催生礼也预备了，送到各府去的年礼也是免不了的，在京里每年的人情往来应酬都是一笔大数目，这是免不了的。

到了年底，各铺面的掌柜的也要来见当家人，把这一年的账目都结清楚了，每年都是楚夫人管这些事，今年既是赵思贤做了世子，楚夫人吩咐婉潞也跟过来。朝廷那点俸禄一年不过就是两千来两，赵府靠的主要是庄里的地租和铺子里的生息。

婉潞跟在楚夫人身边，规规矩矩地听着掌柜们的禀告，楚夫人当家日久，这些都是轻车熟路的。这家绸缎庄是什么情形，那家酒楼一年的利息又是多少，清楚明白。

除了掌柜们的禀告和楚夫人偶尔说话，没有别的声音，当又有一家掌柜过来禀告完的时候，跟在婉潞身边伺候的春燕突然皱了皱眉，看着那个掌柜一语不发。

那掌柜禀告完了刚想走，就被春燕死盯着看，心里不由颤了一下，竟忘了回楚夫人的话。楚夫人说完例行的辛苦没得到回应，眉头微微皱起，婉潞也察觉到了，伸手到后面拉一把春燕的衣服，春燕急忙低头下来。

那掌柜的已经回了楚夫人的话走了出去，婉潞知道其中一定有蹊跷，春燕到自己身边这么多年，早不是当年的莽撞少女了，此时这样举动，难道是那掌柜有什么猫腻？

楚夫人听完所有的禀告，收了所有的账本，回头对婉潞笑道：“今年是我，明年就该到你了，六奶奶，这当家不易，你要多操心些。”婉潞起身垂手答是，又伺候了一会楚夫人，这才告退。

走出厅里，外面一片雪白，婉潞用手摸一摸手炉，对小丫鬟道：“手炉冷了，你拿去再加些炭。”小丫鬟领命而去，婉潞才对春燕道：“方才那人究竟怎么了，你就这样盯着人家瞧，害不害臊？”

春燕连连摇头：“姑娘，不是这样的，方才我听的清楚明白，那家绸缎庄一年才赚七百多两银子，但我记得去舅老爷家帮忙时候，舅老爷亲口说过，自己家的绸缎庄一年有上千银子的进项。那家绸缎庄比舅老爷家的还要多一间呢，生意也要更好，怎么会足足少了三成的利？”

在赵家当差久了，中间落些好处也是应该的，况且账房落个九五回扣也是常事，三成，只怕一半都被干没了？这样未免太贪心了。婉潞唇边露出一丝嘲讽的笑：“这话你就记在心里，别说出去，你平日让你当家的打听着，这些铺子都是谁的人在管。”

春燕心领神会，婉潞的手轻轻敲着柱子，楚夫人未必不晓得里面的情形，告诉她也是无济于事，自己这个恶人是不得不做了。

小丫鬟慌慌张张冲过来，手炉里的炭也洒了出来：“奶奶，奶奶，方才老侯爷房里的人来说，老侯爷晕过去了，太太请您赶紧过去。”

什么？婉潞急忙往自己方才出来的厅里走去，刚到厅门口已经撞到了楚夫人，楚夫人的唇紧紧抿着，脸上神色很严肃，见了婉潞不及说话就和她往老侯爷那里赶去。

她们婆媳到的时候，屋里已经挤满了人，楚夫人匆匆上前瞧了瞧老侯爷，见他面如金纸，气如游丝。眉一扬就对床边的丫鬟责问道：“上午来还好好的，怎么现时就这样？”

丫鬟们也是胆战心惊，又被楚夫人这样责问，已经有人哇地哭了出来：“不关奴婢的事，不晓得四太太说了什么，结果老侯爷就变成这样了。”楚夫人看向四太太，四太太一点也不着急，只是去接丫鬟端上来的药。

楚夫人压住心头怒火，只有先把药给老侯爷灌进去，老侯爷的喉咙里传来咯咯声音，接着吐出一口痰，眼睛慢慢睁开，不等楚夫人高兴，老侯爷已经指着婉潞大骂：“娶妻不贤，遗祸万年，你给我滚出去。”