贺小花脑袋轰一下炸开，回不来？什么回不来？船回不来，人呢？所有去庆州港的船都回不来，还是只有南河村的？现在回不来，那以后能回吗？

贺小虎反手握紧小花，“小花别怕，二哥就在这。二哥明天就去打听消息。去舅舅那等。”

“我也去。小花，俺们兄弟带阿爹回来。”

“二哥，你哪里听来的消息？”

“村子里都在说，所有人都在说。”小柱一边跺脚，一边像放炮似地说出来，“村长家的蒋夫郎已经到白沙村打听消息，还有其他去庆州港的，几家富户都派人去白沙村。”

“到底哪里传出来！谁是第一个说？”三人成虎，要是确定的消息，村长家的夫郎不会跑白沙村打听，那村里传得纷纷攘攘的消息到底从何而来。

“对，大哥，小花说得对。大家都在说，但谁都不知道消息从哪里出来的。小花，二哥马上去打听。说不准就是个假消息。”小虎像溺水的人捉住一根浮木，握着小花的手用力收紧。

“啊？假消息？哪家这么缺德放假消息出来骗人。”小柱不跺脚了，握紧拳头，“让俺知道，俺狠揍他一顿。”

“两小子皮紧了是不是？要不要给你们一顿打。”

三人顿时吓了一跳，杨燕儿的声音突然出现在身后。杨燕儿怀里抱着小四，阴着脸盯着三个孩子，不知站了多久，也不知听到什么，“地里的活都干完了？工具呢？丢哪了？学堂下课了？还不赶紧做功课去！小花，过来抱好小四，我去做晚饭。”

“阿么，我......”小柱张嘴要说，小虎一把扯住哥哥，摇摇头。

贺小花接过小四，挪条板凳坐在堂屋外，小柱垂着头，擦擦眼睛，跑出院子，小虎拿起砍刀出门砍柴。

怀里的小四睡得香甜，完全不知道一家人心情变化，弯起的嘴角，甜甜满足的笑，香香软软的小身子令小花慌乱的心情慢慢沉淀下来。

阿爹不会出事的，一定不会，一定不会。头埋在小四身子上，小花闷闷地嚷着，“小四，你还没见过阿爹，阿爹也没抱过小四，阿爹一定回来抱抱小四。”

小四动动小身子，身子压着重重的东西令小四很不舒服，扁扁小嘴，呀呀喊两声，动动小手小脚抗议着。

如果消息是真的，阿爹回不来？小花连连摇头，想甩出脑袋，但水路凶险，水寇，风浪，病，等等都能轻易要去一船人命。

贺小花看着杨燕儿在厨房忙忙碌碌的身影，回头看看贺家老屋三间房子，新建的小房，院墙边新搭建的鸡舍，还有怀里睡熟的小四。贺小花的心犹如压上千斤重的巨石。贺老大是一家的支柱，哪怕他话少，哪怕他下田干活赚得不多，但有他在，这个家就有主心骨。没了他，这家还会怎样？

不会的，一定不会的，但无风不起浪？贺小花心里像分裂成两个小人，一个说真的，一个说假的，两个小人掐架掐得开心，小花的心情也跟着忽起忽落。

阴影笼罩下的贺家，杨燕儿挺起纤细的身板，撑起一个家。杨燕儿从房间出来后，没哭没怒，冷静地指挥三个孩子各干各活，该上课的上课，该下田的下田，还要求贺小柱今年必须种出两次邵尾菜过冬，小花养的鸡越来越多，得保证鸡群过冬的食物。小四直接交给小花照顾，杨燕儿第二天早上，包了两块烙饼，跑了一趟白沙村。

沈么么带着杨丽上门时，贺小花正抱着小四，用小勺子喂米汤。杨燕儿走得急，小四早上没吃东西，小花先喂点米汤给小四填填肚子。小花怕喂得急，呛到小四，一小口一小口地喂，小四半张嘴巴，没了以往熟悉的奶香，换成这种淡淡的水，小四不乐意，含一小口，吐一小口，米汤喂了半碗，小四吃下肚子没小半，多是吐在衣服上。小四扁着嘴，小小声嘤嘤地哭。

“小花，一个多月大的娃娃，吃不了米汤。可怜见的。”沈么么伸手接过小四，轻轻拍着后背，“前些天还是哭得气儿足的，走出村头还能听见哭声，怎地今天哭得没声，娃儿，别哭啊，你阿爹一定吉人天相，平安回来。”

杨丽拉拉贺小花衣角，“小花，别伤心，贺叔叔一定平安。”

贺小花低头，手指一下一下拨弄勺子，铛铛的响声听着就像吹响的哀音。

沈么么哄了一会，小四仍然止不住哭，交待一声，“我抱小四到村尾找杜么么，他前几个月生了小子，现在想来还有奶。”

贺小花赶紧从厨房拿出两只今早刚摸出来的鸡蛋，塞给沈么么。沈么么接过，点点头，“晓得晓得。”

杨燕儿在傍晚时分赶回家，眼睛红红的，闷闷地为家人做好晚饭，自己躲进房间。贺小花看向贺小虎。

“前些天，村里来了一个从南边来的卖货郎。有么么向他探听南边的事，卖货郎说庆州港今年反常起大风浪，翻了不少船。后来不知怎的，就变成去庆州港的船都回不来。村长家的么么怕是到白沙村打听这事。”

“那阿爹的船……”

贺小虎摇摇头，“往常去庆州港的船早该回来，现在迟了几天……大概因为起大风浪吧。”

三兄弟沉闷地吃过晚饭，小柱借着月光，把工具一样一样搬出去，学贺老大平常在家做的，一样一样仔细检查修理。小虎把院子里的大小水缸灌满水，又把厨房的干柴码得整整齐齐。

贺小花低着头，竖起耳朵在杨燕儿房前听了一会，咬咬牙，一跺脚，掀起帘子往里跑。

“阿么，小花今晚要和阿么睡。”抱着杨燕儿大腿，小花用小脑袋磨磨蹭蹭。

杨燕儿本来侧着身子斜躺在床上，手里拿着一件衣服，猛地被贺小花抱着大腿，吃了一惊，摸摸小花的头发，“小花，怎地向阿么撒娇了。”

“我就要，就要，就要和阿么睡。”贺小花努力回忆以前小女生缠着母亲撒娇的情景，嘟起嘴巴，小身体往杨燕儿怀里靠。眼睛瞄瞄杨燕儿手里的衣服，不正是那件当年引起杨燕儿和贺老大误会的衣料。

“好，好，我的小花难得要求和阿么睡。”抱起小花，脱掉小鞋，把小花放到身侧，“好好睡，阿么给小花唱歌。”

轻轻拍打小花后背，杨燕儿唱着贺小花熟悉的小曲，“天下雨，娃要找阿爹，哎呀呀，天打雷，娃要钻床底，阿爹说，娃啊娃啊，莫怕莫怕，阿爹顶着天，顶着天啊。”小曲一遍一遍唱，杨燕儿的眼泪如断线的珠子一滴一滴往下掉。

“阿么。”抱着杨燕儿细细的腰，贺小花昂着头，伸手擦去杨燕儿脸上泪水，“阿爹一定会回来。”

“傻小花，阿爹当然回来。他敢不回来，看我怎收拾他。傻小花，快睡。”

“我和阿么一起睡。”

“这不躺阿么床上了。”

“阿么没闭眼睛。”

“傻小花，你先睡，阿么跟着就睡。”

“阿么一起睡。”贺小花固执着瞪着眼睛，小手拉过杨燕儿手里衣服，三两下叠好，放床头，“阿爹最喜欢的衣服，阿么你可不能压坏。”

“好好，阿么听小花的。”杨燕儿哭笑不得，只能躺好，一手搂着小花，一手替两个孩子压好被角，“睡觉睡觉。”