小花提着东西，一边跑一边回头看看，见梁起没追上来，才大口喘气，放慢脚步。心里暗叹这副小身体不管用，不过跑百来米就喘成这样，贺小花心里暗暗想，日后自己要多点运动。

看看天色还早，小花想把东西放下来，歇一歇再走，弯下腰，手上的东西刚碰到地面，冷不防面前一道白影飘过，衣袖带起的劲风刮上面门，小花哎呀一声，迎风而倒。

碰一声，脑袋撞上岸边碎石路，鼻梁处火辣辣地，两道凉凉的液体慢慢滑落。“叱”小花倒抽一口冷气，好疼。一手捂着鼻子，一手捂着脑袋，直起身子看向白影飘荡的方向，“撞倒人不会道歉啊？你有没礼貌的？小心我找警察捉你。”最后一声几乎用尽全身力气嚎出来。嚎完了，整个人摊在路上，一动不想动。

又是倒霉的一天，贺小花记起某一天，自己也是很倒霉，先因为梁起摔跤，又碰上莫名的白影。咦？白影，这次又是白影！

突然头顶白花花的阳光被档住了，贺小花眯眯眼睛，看见一片黑影，微风吹过，带起一片白色衣角。想用鼻子哼一声，鼻梁处的刺痛令小花瞬间扭曲了小脸。

黑影渐渐放大，一张僵硬的脸出现在小花头顶，一双黑得让人不自觉沉醉的眼睛，“你，你受伤了？”迟疑的语气，还动手摸摸自己的鼻梁，“是，是我撞的？”

“难道是我自己仰面摔跤，自己把鼻梁撞流血。”贺小花没好气回答，“道歉。”

僵硬的脸出现一丝裂缝，良久的沉默，贺小花等得不耐烦，“你到底要不要道歉？”

“给你。”一张白色手帕递到小花面前，手帕带着如同米兰花开淡淡的清香。

贺小花挣扎着爬起来，抢过手帕，往鼻孔里塞，头昂起来，垂着眼睛打量。白影是个约莫十三四岁的小子，一身白衣白裤，衣袖衣领处绣有精致的缠枝花纹。

“你刚刚说，警察？”

“哼，你听错了，我说的是衙役。”贺小花死口不认。

白影皱眉，“我明明听见你说警察。”顿了顿，又加了句，“我记忆力很好，听过一次就不会忘记。”

“我说你听错了就听错。”贺小花懒得和小孩子纠缠，不愿意道歉就不道歉，我也不稀罕。两次碰上你，算我倒霉，贺小花直接把上一次算到白影头上。

白影伸出手，拦在小花面前，“你家在哪里？”

贺小花冲白影翻翻白眼。

“你，你受伤。我可以送药给你。”白影脸上微红，“身上没带。告诉我你住哪里，我给你送去。”

“不用。”提着莲藕的手冲白影挥挥，风干的塘泥倏一下沾上白衣。

白影脸色微变，盯着衣角上的塘泥，皱紧眉头。

贺小花右手挽篮子，左手提莲藕，走到南河边，就着水面照照，红肿的鼻梁，中间凸起的一块格外醒目。回去肯定被发现，贺小花有些庆幸杨燕儿正在坐月子，要是被他看见，肯定拉着自己问长问短。摸摸塞鼻子的手帕，柔柔软软的，比起家里做衣服最好的衣料不知软上多少。贺小花心想这帕子怕是不便宜。

真拿回家，以后不知怎么还给他。心里想着，手下立即放下东西，拉出白手帕，兜起河水拍拍脸颊，凉凉的河水冲淡鼻梁火辣感觉。

“这个脏了，我洗干净还你。”贺小花拿过手帕放进南河，微微昂着头，小手握成拳头，一手固定，一手左右来回摩擦，淡淡的鲜红顺着河流飘散开。

白影的眉头皱得更紧，看着河道上的淡红，又看看贺小花手上的手帕，嘴唇动了动，最终没说什么。等小花把手帕上染上的血迹洗干净，扭干，递给白影，白影犹豫了一会，接过来，握在掌心。

贺小花拿起自己东西，昂着小脑袋，这次小花不敢走太快，垂着眼睛看路，一步一步慢慢走。日头爬上正中时，小花满头大汗回到南河村，碰上准备回家做饭的牛田。

“贺家小哥，你鼻子怎么呢？咦，那人是谁？”牛田奇怪看向贺小花身后。

“啊？”贺小花转身往后看，哪里有人，“没人啊，你看错了吧。”

牛田摸摸耳朵，“明明刚刚还看见有，一闪，一闪过去。”见贺小花走开，牛田连忙追上前，“贺家小哥，我帮你提东西。这东西是什么，怎么都是泥？”

“好吃的东西。”

推开院门，从牛田手上接过东西，小花快手快脚放到厨房，莲藕等晚上再做，给小柱，小虎一个惊喜，可惜杨燕儿刚生产完，不能喝莲藕汤。院门外牛田还站着发呆，“你要找大哥？”

“没，没。就是看看，要不要帮忙？”牛田低着头，两只脚板来回搓着。

“赶紧回去啊，我要做饭了。”

牛田听见碰一声，院门在面前关上，依依不舍地多看了两眼，才慢慢走回家。

杨大石送来的鱼还有一水缸，贺小花天天熬清鱼汤，喝得有点反胃，但鱼汤对杨燕儿身体好，不能不熬，贺小花琢磨着今天要不要变点花样。

灶边有处理好的鱼头，鱼头分成两半，贺小花翻出两片姜，切碎连同半边鱼头一下放小锅里用小火慢慢熬。大锅先烧了一锅热水，小柱和小虎回来可能要喝点温水。把莲藕拖到水盆边，洗干净塘尼，找出杨燕儿平日用的菜刀，把莲藕切成两半，一半两截，一半一截。一截的留晚上炒肉片吃，两截的熬汤，莲藕鱼头汤。

等热水烧开，倒进家里用的大水壶里，说是水壶其实就是杨燕儿在集市买的长颈陶罐，专门用来盛烧热水。往锅里抹点油，先把鱼头炸成微黄色，为了不粘锅，小花中途多添了几次油，撒了两滴贺老大过节时喝的烈酒，顿时飘出一股淡淡的酒香。火候差不多，倒入四大碗清水，往炉膛里多加两把柴，好让炉火烧得更猛，盖上锅盖。切成块的莲藕用碗装着，放到一边。

“小花在做午饭。”贾杏儿闻到香味走来，“挺香的，小花是不是加了酒？你阿么现在可不能喝酒。”

“舅么么，阿么的汤在旁边熬着呢。”

贾杏儿见贺小花忙得团团转，便拉过小板凳坐下来帮忙看炉火。贺小花把新摘下来的青芽叶洗干净，剁碎，放在盆子里，一群大小母鸡咯咯飞跑过来，把食盆团团围住，抢不到好位置的，在后面又叫又跳。

“小花，过来歇一下，跑了大半天的，看你满头大汗，哎呦，小花你鼻子怎么呢？”

贺小花摸摸鼻梁，好像没刚才肿了，“回来的路上摔的。”

“小花，你这个哥儿怎么不好好照顾自己，要破相了，谁家小子肯要你。”贾杏儿说着，要扳小花的脸过来仔细看。

贺小花三两步蹦开，“舅么么，就撞了一下。过几天就好。”转过身继续忙喂鸡的活儿。

贾杏儿又说了两句，见贺小花只顾着干活没搭理自己，唯有坐回小板凳，心思不禁落在白沙村的家里。有些天没回去，不知大河两父子怎呢？有太么么照看着，总不会吃不饱，大河有没想着自己呢？还有杨大石，这都好些天了，总不过来看看自己。心思转啊转，不知怎的又想起，大河比小花大两岁，过了年就9岁了，再过些年，就到了该娶小哥的年纪。要娶小哥儿了，自己也成了太么么了。贾杏儿想着不禁弯弯嘴角。

贺小花料理完鸡群，跑回厨房，见水开了，把莲藕放进去，又看看锅里的汤，还有不少，便重新盖好锅盖，往炉膛里又添些干柴。

贾杏儿看着小花干着干那的，一个小哥儿该学的统统干出来，而且还做的不错，不禁又想起当年杨燕儿想跟自己学刺绣，自己提了提贺小花的事。这些年心思淡了，因为自己还想要个小哥，但随着年纪渐渐多，小哥看来是盼不到，但选个喜欢的儿夫郎却是现实的。想到这，贾杏儿对贺小花又多看了两眼。

瘦瘦的，身子没多份肉，贾杏儿皱眉头，目光往下扫，屁股又圆又翘，倒是不错，手脚麻利，不会饿了家里大小。

“小花，给舅么么看看你的手。”

贺小花把小手递给贾杏儿，但见贾杏儿把小手翻过来翻过去，这里捏捏，那里摸摸。贺小花只觉手心痒，想缩回去，又被贾杏儿捉得死死的。

这边贾杏儿心里盘算，手掌肉厚，是个有福气的，手指长长，拿针拉线是能手，再看看眼睛，水灵灵的，是个聪明的。当下贾杏儿决定，等杨大石来接自己时，同他商量商量，小花和大河是表兄弟，虽则血缘近了点，但表兄弟成亲的也多得是，亲上加亲不是更好吗。

这么一想，贾杏儿是把贺小花当成自己未来的儿夫郎，看见小花鼻梁上的红肿，不觉叨唠两句，“小哥儿就得像个小哥儿，走路文文静静的，谁会碰伤鼻子。打后别乱出门，留在家里帮忙就是。”

贺小花听得一头黑线，背过身悄悄吐吐小舌头，把贾杏儿的话丢一边去。