第二天九卿又去了江府。在二门外碰见了肖嬷嬷, 肖嬷嬷见四下无人, 只有三姑跟着九卿，便笑得分外欢心，她先给九卿行了蹲礼, 然后道，“五姑奶奶, 可见到您了，老奴要在这里好好对您道一声谢才是。”

九卿知道她指的是什么, 于是客气了几句, 关心地询问李念朗的生意。肖嬷嬷笑着道，“多亏了您给的那几个衣裳样子，不但让念朗的店铺支撑下来, 还赚了些银子, 这不我正寻思着改日去您的府上道谢，又怕进不了将军府的大门, 正犯惦算, 还巧今日遇见了您……”她说了一箩筐感谢的话。

九卿看看天上的太阳，已经高到头顶，心内不由焦急，于是抓住她滔滔不绝的一个空隙，急忙说道, “嬷嬷能不能给四小姐带个信？就说我找她有急事，无论如何也让她去母亲的正厅里见一见我？”

肖嬷嬷狐疑地看了看她，然后爽快地答应了。

钱夫人见到九卿依旧给以往日的热情, 拉着她坐在自己下首的椅子上说话。刚说了一会儿无关痛痒的家长里短，江七到了。

江七先上前给钱夫人行礼问安，然后才对九卿抱歉地道，“妹妹昨日来时，我正伤寒严重，想着怕过了病气给母亲和妹妹，就没敢过来见你……”

九卿连忙跟她客气，“不碍事，我也知道四姐是为了母亲和我好……”正说着，就见江五打帘进来。钱夫人不觉诧异，看向了随江五身后进来的李嬷嬷。李嬷嬷笑着道，“我见五小姐来了，就打发小丫头去后院里告诉姑娘们一声。”说着，还冲钱夫人使了个眼神。

钱夫人疑惑，但也不好当着人面问李嬷嬷到底怎么回事，只得肚子里狐疑着，嘴上依然热情不减地继续跟着几个女儿说话。

江十一来的最晚，穿了一身艳红的四季花绣的褙子，头上简单地挽了个纂，满头毫无珠饰。而且素净着一张脸，脂粉不施。看着眉眼浅淡，与这身艳丽的装饰极不搭调。

虽然她夸张地用这身红色的衣衫抢了人的眼球，九卿还是眼尖地发现她双眼红肿，下眼睑一圈青黛，好像一夜没睡好的样子。

钱夫人便招呼着几个女儿重新入了坐，小丫鬟们又奉上一轮新茶，娘几个说说笑笑的显得非常热闹。

江五在椅子上有点坐立不安，她并不与人搭言，只是一双眼睛总是若有若无地瞄着九卿，脸上带着一副欲言又止的样子。

钱夫人最早发现她的异样，说话的时候就留了心，不忘暗暗观察她的动静。果然，江五觑了空，在众人旧话说尽，新的一轮话题未起的时候，开口对九卿说道，“那个……”她张了半天嘴，终于没能说出“妹妹”两个字，只得硬梆梆接着道，“我听说你昨天来是为了给四妹提亲？”

钱夫人听到她的话脸色忽然变了变，笑容便有点凝重。九卿却大大方方地点了点头。

江七一张白皙的脸一下子绯红起来。

一直静静坐着不发一言的江十一这时眼里倏然迸出一点闪耀的火花，但迅即又被她垂下的眼帘给遮了回去。

她昨天的功课没有白做，只是让身边的乳嬷嬷对听雪居的婆子放了个口风，江五就迫不及待地上钩了。

“那个……四妹不是已经有吴家来提亲了吗？”江五转过头来望着钱夫人，“娘，您看九卿她提的这也是一门好亲事，要不把十一……”

“住口！”她未完的话被钱夫人厉声给打断，“十一她什么？十一不是已经被多金纳为妾侍了吗？你还想怎样？好女不嫁二夫！你想让咱们江家对不住钱家，然后让天下人耻笑吗？”

江五便委屈地瘪了瘪嘴，但是望着钱夫人的眼里依然带着坚持。钱夫人皱了一下眉头，然后又冷厉地说道，“还是你想让你父亲和哥哥们出去一辈子人前抬不起头来？”说着狠狠地看了江十一一眼。

江十一依旧垂着眼睑，只是端坐在凳子上的姿势更加僵硬了几分。

江七便耷拉着眼皮斜斜和九卿对看了一眼。九卿能明显感觉出她眼底里那浅淡的笑意。

江五被钱夫人一顿劈头盖脸的训斥，顿时脸色灰败下来，她幽怨地看着母亲，嚅了嚅唇，终是把到了嘴边准备据理力争的话给咽了回去。

钱夫人趁几人不注意时悄悄给她使了个眼色。

她便狐疑地闭紧了嘴巴，一个人低着头开始玩弄手里的茶盅盖子。再不开口说一句话，神情怏怏的，一副无精打采的样子。

屋里的气氛已不如先前的和谐热烈，九卿又寒暄了几句，之后起身告辞。

江七和江十一主动送九卿出门。李嬷嬷清秋等人依然像昨天一样，只把九卿送到了正厅门口，就被九卿婉转地劝着止了步。

一直快要走到垂花门口，九卿也没有说出来找江七到底为了何事。江七心内存疑，又碍于有江十一在旁边，不好直接向九卿问出口，于是以眼神示意，希望九卿找个借口把江十一给打发走。

九卿憋着笑在江十一的脑后对她点了点头，然后语气关心地对江十一道，“妹妹我看你脸色不是太好，是不是哪里不舒服？”

江十一只顾低着头走路，一路上沉默着一句话也没说过。如今被九卿这一询问，忍不住眼中转泪，委委屈屈地对九卿回道，“没什么，我就是昨夜没睡好，头有些晕。”想起钱夫人方才的态度，她的心中就暗自咬牙。

……一腔怨气憋得她肺子几乎都要爆炸开来。

“哎呀，那可了不得。”江七急忙关心地去扶她摇摇欲坠的身体，“不如我扶着妹妹赶紧回去歇息吧，这头晕可不是什么好事，万一在路上磕了碰了……”正说着，就见远远的有一个小丫鬟从花厅的岔道上走过来，她便招了招手，叫那小丫鬟，“你过来……”

小丫鬟不知什么事，急匆匆迈步跑了过来，殷勤地问，“什么事？请小姐吩咐。”一边说着一边给几人见礼。

江七便道，“你先帮我扶一下六小姐，等我把五小姐送走，再送六小姐回去。”小丫鬟连声答应，小心翼翼地搀上了江十一的胳膊。

江十一心里明镜似的自己是怎么回事，又怕一会忍不住在江七面前大骂钱夫人，于是就坡下驴，急忙倚在小丫鬟的身上对江七道，“四姐你只管去送五姐，我让她扶着我回去就行……”然后又向九卿致歉，“五姐你看我实在是支撑不住……”

九卿很善解人意的打断了她的话，安慰她道，“妹妹你只管回去好好歇息，什么天大的事也不要想……”然后又轻言细语地开解她，“其实路是人自己走出来的，要怎么样走还看各人自己的选择……”语气里含着一种若有所指的别样玄机。

江十一听了明显身子一震，便抬起眼睛看向她，九卿又意味深长的道，“外面的路有很多条，有的时候岔路也不见得就比主路窄多少。至于路面是宽是窄，就看你岔路尽头的风景如何了。如果岔路之中的风景好，没准人们去的次数多了，慢慢就会走出一条比主路还宽阔的路面来，久而久之，也许它就会变成一条主路也说不定。”说着，她冲江十一眨了眨眼睛。

江十一眉头皱了半天才豁然开朗，她深深地看了九卿一眼，然后面色轻松地在小丫鬟的搀扶下转身而去。

望着江十一的背影越去越远，江七不由笑道，“你跟这个十一到底在打什么哑谜？”

九卿把昨日的事跟她说了，江七脸红之余疑惑道，“十一她真的厚着脸皮央你为她做这一桩媒？”

九卿点头，江七听了不由愤愤，“她还有脸央你做媒？也不看看自己以前和三姐都对你做了些什么腌h的事！”虽然气的袖子直抖，却再也说不出什么更过份的话来。

第一次在这个淡然的女子身上看到这样的表情，九卿只觉得异常的亲切。江七的这种表情，竟然是为了给自己鸣不平而显露出来的——这不得不让她有所感动！

有她的这一次愤然，自己为她奔波忙碌的所有一切也都值了。

江七似乎也发现自己的失态，顿时不好意思起来，她脸红了一下匆匆转移了话题，“妹妹你找我到底有什么急事？”

九卿心情前所未有地好到了极点，神神秘秘对着江七一笑，却不回答她的问题，只是轻描淡写地道，“没什么，我只是想和你单独在一起呆呆。”话虽说的淡然，脸上却带着一抹促狭。

江七当然不相信她的谎话，皱眉思索了半天，依然不得要领，只得哀求似的对九卿道，“妹妹你快告诉我，不然我会胡乱猜测的连觉都睡不着。”她心中有一个猜测，只是不好说出口来，因此表情就显得有点急切。

九卿玩笑够了，并不想对她隐瞒自己的意图，于是低声对她说出了自己的目的，“我就是想让你跟我在一起做个样子给钱夫人看，让她心里多画点魂……好尽快促成你跟吴府的亲事。”

江七听了就瞪大了眼睛，急急切切地问，“原来吴府的这门亲事，真是你暗中安排的？”她顾不得害羞，直接把心里的想法问出了口。

看着九卿的眼神，不用回答，她已经百分之百地确定。就说么，凭她一个庶女的身份，怎么会无缘无故得到吴将军府嫡亲长子的青睐？

这些日子以来心中的疑惑终于得到一个明朗的解释。

九卿出去后钱夫人也跟江五耐心地解释，“……你想想，十一如果改弦另配了他人，多金会怎么想你？你这不是成心给他折面子吗？他一个大男人，铁口钢牙说出来的话，就这么被咱们不声不响给无视了，你叫他今后还怎样有脸做人？”见江五面容有些松动，她又道，“这样一来不但把十一推到了九卿那边，就连多金也会对你心里不满。你倒是把十一推出去了，可是你就能保证多金以后不会再娶别的女人进门为妾了吗？”

江五听了心有所动，面色便渐渐缓和，钱夫人不忘乘胜追击，“与其让他娶一个咱们不熟悉不了解的女人，还不如把把十一给了多金，好歹的咱们也了解十一的脾性不是？至不济咱们不是还有一个二姨娘在手里握着呢吗？”说到这里她似乎又想起了什么，于是转过头目光严厉地望着李嬷嬷道，“给我好好查查，是谁把昨天的事透露出去的！”

李嬷嬷听了脸色白了起来，她“噗通”一声跪在了炕沿下，边磕头边道，“是老奴说的，老奴该死，不该在三小姐面前乱嚼舌头，请太太责罚。”

江五摇着钱夫人的胳膊抢着替她求情，“娘你别怪李嬷嬷，是我把她招了去询问那个江九卿来干什么的。”

钱夫人听了便松了一口气，冲着李嬷嬷摆了摆手，“你起来吧，只要不是十一那小蹄子捣的鬼就成……”然后又解释，“我并不是要责怪你什么，只是为了以防万一而已。”

李嬷嬷得了赦令，口中称谢，双手撑着地面站起身来。

她一边扑落着膝盖上的尘土，一边趁着钱夫人不注意悄悄瞅了江五一眼。江五便暗暗对她摇了摇头——她其实昨天已在李嬷嬷之前听到了这个消息，叫李嬷嬷过去，只不过是想把事情打听的更加详细一些而已。

但是这话她却没有胆量对钱夫人说出来。

九卿回到庄子里时，黄嬷嬷已在客厅里等了她小半天了。

见到她回来，黄嬷嬷急忙上前先给她行了礼，然后才说明来意，“夫人让我来问问您事情办的怎么样了？”犹豫了一下，才又道，“夫人说，实在不行的话，她就去凤仙台先躲个一年半载的，等他们成了亲她再回来也可以。”

这么远的路？九卿心里忍不住好笑，这也真是她这个娘亲能够想的出来的办法。她这与世无争，不温不火的性子，遇事也只有退缩忍让的份。且不说路途遥远，就是她的身体，长途跋涉能不能够吃得消都是一回事，再说吴将军能放心大胆地让她走吗？

“不用，估计这两天之内就能定下来。”九卿给黄嬷嬷换了盅茶，很笃定地对她道。

今天的二进江府，她虽然什么也没说，但是依钱夫人的精明，肯定明白她此去的目的。

即使为了打发她这个瘟神，钱夫人也会尽快把吴府的亲事定下来的。好给她个准信，让她彻底断了给杨小举人做媒的念想。

黄嬷嬷听了笑道，“那敢情好，还是咱们小姐有办法……”正说着就听见外院里传来男人的大笑和高声说话的声音。

九卿仔细分辨了一下，其中有一个是方仲威的，另一个就不知道是谁了。是个陌生的男子声音。

三姑听了低声对九卿道，“我听着像麻家那个哥哥的说话声。”

麻家三哥？九卿微微一怔，又想到他此行肯定要到内宅来感谢自己对麻吉雁姐妹俩的招待之情，于是急急对黄嬷嬷道，“嬷嬷你回去告诉娘亲，让她这么办……”她低低附在黄嬷嬷的耳旁一一嘱咐，“先让她装两天病，回绝钱夫人的一切邀请，然后再……”

黄嬷嬷边听边点头，九卿话完，外面男人的声音已经近在阶前。

黄嬷嬷跟方仲威见过礼后趁机告辞。

方仲威跟她客气两句，然后由三姑送她出了庄子大门口。

麻家三哥是一个身材魁伟的男人，面部的线条粗犷，五官深邃，很有一种北方男人的豪爽洒脱之美。

九卿在方仲威的介绍下和麻家三哥见了礼，依着麻吉雁的称呼，对他口称“三哥”。麻家三哥很豪气地拿出一只黄金做的小巧角弓，给九卿做了见面礼。并且像对待麻吉雁姐妹一样，亲切地把她称作“妹子”，态度亲昵，却带着完全不会被人诟病的光明磊落。

互相见过礼后大家开始落座寒暄。

见到小丫鬟上茶，方仲威突然想起事来似的，笑着吩咐门口听差的方笑，“去把我那只紫泥小炉拿来，我要亲自给麻老弟烹一盅好茶来喝。”

九卿听了就像发现新大陆一样，讶异地望着方仲威问，“你居然会烹茶？”眼中透露着掩饰不住的怀疑和不相信。

方仲威得意地看了她一眼，笑着说道，“怎么，你不相信你夫君我的本领？”然后为了炫耀似的，又吩咐方笑，“派人回府把我珍藏的那一套碧玉玲珑杯拿来……”

这么兴师动众？九卿惊讶地简直要掉了下巴。也没见过他对谁这么好过，没想到麻家三哥却得了他的眼缘，跟他两人这才见了一次面，就被他这么礼遇。

看来人和人之间的缘分，真是个奇妙的东西。

麻三哥却急忙摆手制止了方笑，笑着对方仲威道，“方大哥，我看还是免了吧……”

方仲威便皱紧眉头不等他话说完就道，“怎么，你也和九卿一样瞧不起我的手艺？”

麻三哥急忙笑着解释，“不是……你那好茶喝到我的嘴里，也只不过是暴殄天物而已。我这粗人，不会品什么好茶赖茶，就只知道喝水，多好的东西，到了我嘴里，都只能算是牛饮。”他看着方仲威，语气诚挚地道，“况且咱们兄弟之间，也不必这么客气，依我说，有这么好的东西，你不如留着招待那些懂茶的知音朋友。”

话说的实在，亦是满面的真诚，九卿不由就对麻三哥凭空增添了无数的好感。

方仲威也不勉强，摆手让方笑退了下去，这边又吩咐三姑去厨房安排酒菜，正好麻吉雁也把麻吉雅领了过来，几人便开始边喝茶边闲话起来。