封氏有些犹豫地看了英莲一眼, 英莲忙道：“娘在哪里, 我便在哪里。好容易有了娘，好容易才有家人，纵然清贫些, 我也甘之如饴。”

听了这话，封氏禁不住泪珠莹然, 对蒋玉菡道：“我想带英莲回家。虽无安身之处，到底远离京都, 也远离那个薛家。在阊门, 我们母女俩做些针线卖，也能勉强糊口。”

听到回家二字，英莲又是泪水涟涟。

蒋玉菡沉吟片刻, 对英莲道：“你且带令堂去洗漱一番, 住上几日，等林姑娘送姐姐的书信礼物送到西山大营, 得到姐姐回信, 你们便和这位林家的大叔一同回乡，岂不便宜？”

那车夫忙笑道：“小人乔中，姑娘吩咐了，倘若甄太太和甄姑娘回乡，便与之同行。”

封氏感激不已, 道：“如此，岂不是太叨扰了？”

蒋玉菡笑道：“算不得叨扰。况香菱的卖身契还在姐姐手里，总要告诉姐姐一声, 拿了卖身契，复了英莲的原籍，你们才好回乡。”

封氏忙携着英莲磕头，蒋玉菡连呼不敢。

如此英莲便搀扶着老母亲去自己房里洗漱，拿了琳琅给自己的衣裳给她换上，这边蒋玉菡又叫老赵款待乔中住下，又打发人去寻给西山大营运送辎重的兵士来，几次相托，也是极熟悉的人了，依旧托他们将两箱东西带给琳琅。

东西送到的时候，天色已晚，可巧杨海正搀扶着琳琅饭后散步回来。

听到关于东西的来历，琳琅想了想，笑道：“香菱和她老母亲团聚，我的心事也了一桩。这林姑娘，忒大方了些，走前送了我许多书籍笔墨，如今又送来。不必看我也知道，无非是些笔墨纸砚书籍绣花样子苏绣玩意儿。”

杨海笑道：“我拿进去你再看。”

先送琳琅进屋坐好，又给她倒一碗水壶里温着的羊奶，方出去一手拎着一个箱子回来。

琳琅喝完羊奶，看着杨海轻轻巧巧地打开箱子。

两口箱子都不甚大，果然如琳琅所言，一口箱子里装着半箱整整齐齐新书，书上两套笔墨纸砚和一封封固完好的书信。另一口箱子里装了半箱各色绸缎和苏绣、重锦、绣花样子等等，更妙的是还有四瓶社前春茶。

琳琅拿起书信打开，抽出梅花笺子，略一浏览，抬头对杨海笑道：“这林姑娘是个有心人，猜到甄太太必会带着香菱返乡，故让我安心放行，待她们回乡后，自会打发人妥善安置。又说贾雨村本为她之西席，面谋林姑爷，林姑爷又举荐他至荣国府二老爷跟前，才得了官职，谁承想竟是如此为人。林姑娘心里过意不去呢！”

杨海道：“这些事，你让玉菡去做，千万别操心。”

琳琅笑着将书信收起，道：“林姑娘既来了信，少不我得回一封，再叫玉菡拣别致的备上几色回礼。况且香菱本是我带出来的，玉菡自然要告诉我一声儿。再说，香菱的卖身契还在我这里，放在左边螺钿小柜下面的抽屉了，你去拿出来，和信一块儿叫人交给玉菡。”

她如今身子沉重，杨海乐意听她使唤。

杨海拿出香菱的卖身契，又磨墨摊纸，方扶着琳琅过来。

琳琅亲撮湘管，一挥而就，给黛玉回信，晾干后封信，又取了两匣堆纱、堆绢新巧的各色假花儿，虽不及宫花名贵，却都是她亲手所做，颇有京风，连带香菱的卖身契托人一并收拾好，好在明日送至蒋玉菡处。

杨海拿到一边，道：“你该歇息了。”

杨奶奶人老了，早就先睡了。

琳琅坐在床上，看着他端了热水进来，便就着他的手先刷牙漱口，吐在折盂里，再围着大手巾净面，才擦好手脸，脚上一热，只见杨海已经坐在小杌子上，将自己的双脚浸在他面前的黄铜盆里，轻轻按摩双脚穴位。

琳琅微微一怔，道：“你什么时候学了这个？倒做起这个来，也不怕别人笑话！”

这个曾在沙场上杀人如麻匪军闻之色变的年轻将士，双眸中却带着点点柔情，含笑答道：“笑话什么？我在外头，你在家担惊受怕，不怨不恨，既要孝敬奶奶，还要管家理事，如今怀着身子，为我生儿育女，我给你洗洗脚算什么？”

琳琅闻言一笑，如同鲜花初绽，满室生春，心里全是安然满足。

对于一个女人而言，还有什么比这更幸福的呢？

细微处方能见人之真情。

擦干琳琅的脚，直接帮她换了衣裳，将脚放进被里，自己才去洗漱。

等他回来后，琳琅眼皮已经有些困倦，熄了灯，只留床头一盏宫灯好起夜用，杨海摸了摸琳琅的脸，小心翼翼地搂着她的腰身，避开已经凸出的腹部，唯恐压坏了她和腹中的孩子，这是他的孩子，将继承他的骨血。

琳琅感觉到了，忽然侧头看他道：“若是女孩儿可怎么好？”

世人重男轻女，比比皆是，杨奶奶更盼着生一个大胖重孙子，琳琅心里虽然不是十分在意男女，但她不知道杨海的心意如何，所以才问问。

杨海道：“若是女孩儿，最好生得跟你一样，既标致，又有才气，针线活儿也无人能比。”

他又给琳琅拉了拉被角儿，道：“你不用担心，不论男女，都是我们的骨血，难道竟然因是个女孩儿就不要她了不成？若是重男轻女，岂不是轻了奶奶，轻了我娘，轻了你？世间也不是所有人头胎都生个儿子的。况我们还年轻，头一个不是儿子，日后再生便是。”

这话虽不是十分动听，可琳琅却听得笑了。

次日起来，杨海先给她穿衣，再服侍她梳洗，又扶着她去用饭，把饭端到跟前。

杨奶奶见了，掩口笑道：“大海如今也知道体贴媳妇了。你闲了也念念书给你媳妇听，我听孙家的陈安人说，念书给腹中的孩子听，赶明儿能考状元呢！”

杨海眼睛一亮，随即道：“爱文爱武，等他长大后自己做主。倘若念书给他听就考一个状元，岂不是常在娘胎里听人念书的都成状元了？就是状元，三年才得一个呢！”

琳琅扑哧一笑，杨奶奶啐道：“偏你就爱反驳，我不理你了！我去找宁孺人说话去！”

杨奶奶一出去，琳琅和杨海慢慢用过早饭，移步书房。

杨海先托人将琳琅的书信等物送至蒋玉菡处，琳琅嘱咐道：“你记得让他们告诉玉菡，采买一些长安城中的风俗精雅物件儿做回礼。”

杨海点头，果然如此交代一番。

回来时，琳琅跟前已放着笔墨纸砚，还有一张字帖，笑盈盈地看着他道：“我也不用你读书给孩子听，只是你那一笔没有结构的字该练一练了，可巧林姑娘还送了我一副名家法帖。免得将来孩子长大了，你不好以身作则。”

不提他们二人如何妇唱夫随，却说蒋玉菡接到后，便先将卖身契给了英莲母女。

封氏感激不尽，又随着蒋玉菡去脱了籍。

蒋玉菡看到英莲容光焕发的模样，心里也觉得安慰好些，虽说自己至今尚未脱籍，可是看到别人脱籍后的欢喜，他隐约也能看到自己将来面临时的激动和兴奋。

天子脚下，薛蟠又是常常出来流荡的，蒋玉菡也怕又被他瞧见，便购得回礼装箱，封了二十两银子送给英莲，道：“难为你服侍我几个月，这钱且做路上使费罢！”又送他们坐车到岸边，那乔中便带着二人登船离去。

转眼又过了三个月，乡下赁田的佃农送了租子来。

因杨家皆在西山大营，故杨家的地租也交给了蒋玉菡料理，三十八亩地，共计得银四十五两六钱。琳琅和蒋玉菡的三亩地共计得银三百六十两。

蒋玉菡思忖片刻，将三百六十两俱买了砖瓦木石盆景等物，又将那四十五两六钱亦算进去，只托信跟琳琅说了一声，杨家的银钱归琳琅管，杨奶奶从来不问，琳琅乐得如此，写信回来连连夸赞了几句。

虽然如此，蒋玉菡仍旧不得要领，不知姐姐买这些东西囤积着有何用，这半年多来，也没见城中的砖瓦木石涨价。

忽一日蒋玉菡在徒垣跟前奉承，只听他吩咐长史官道：“去囤积一些砖瓦木料。”

长史官不解，乃问道：“囤积这些东西做什么？”

徒垣嘿嘿一笑，道：“自然是要大赚一笔！”

长史官仍然不解，蒋玉菡亦疑惑不已，他不由想起自己姐姐一直叫自己囤积这些东西，况他在徒垣跟前素有颜面，便笑问道：“难不成这砖瓦木料会涨价不成？王爷消息倒也灵通，只是却没听过半点风声。”

徒垣笑道：“倘若叫你们听到风声，我还有什么得意？实话与你们说了罢，你们两个不妨也囤积一些卖了，只是不许再告诉第四人。因圣人登基至今，将要立后封妃，又因圣人以孝治天下，许她们家眷每逢二六之期入宫探视，老圣人和皇太后更允她们回家省亲。你们想一想，那些嫔妃家里哪有不修建省亲别院的？修建了，难不成不买砖瓦木石？必然涨价的！”

长史官和蒋玉菡闻言，前者忙去料理，后者却有三分不信。

徒垣拿着扇子敲了敲他肩膀，道：“你别不信，且等着罢，不过三五日，必有旨意！”

蒋玉菡笑道：“王爷说会，必然是会。”

徒垣呵呵一笑，道：“你小子还哄本王？打量我不知道你自去年便采买砖瓦木石的事？”

蒋玉菡听了，惊得一身冷汗，忙躬身道：“小人不敢哄骗王爷，小人虽然囤积砖瓦木石盆景帘栊等物，却不知会有省亲一事，只想等涨价后卖个差价罢了。”

徒垣道：“谅你也不知道！我也不过今日才知道。大半年前你如何能知？罢了，你不必如此小心！对了，见了你，我倒记起一件事来，我封亲王那日，好些人来送礼，我也没见，也不知孝敬了什么东西，谁知昨儿个王妃从里头挑出一幅绣图拿给主子娘娘看，主子娘娘竟爱得很，问这绣图是谁绣的，赶明儿给她老人家绣一幅万佛图。”

蒋玉菡骤然闻得此言，不觉一怔，忙笑道：“那是小人姐姐绣的，原说卖了钱给小人赎身，谁承想要送礼，别无他物，只得以此略表敬意。”

徒垣笑道：“怪道这样好。”却绝口不提蒋玉菡赎身一事。

蒋玉菡心中黯然，脸上却笑道：“那图，小人的姐姐足足绣了七年呢！”

那是黄公望的富春山居图，被誉为画中山水第一神品。蒋玉菡见到时，亦惊诧无比，琳琅绣的富春山居图高一尺有余，展之得三丈许，绘了富春江一带的景色，两岸峰峦叠嶂，苍树疏落有致，渔舟、小桥、平坡、村落等等均落于山间江畔，极尽苍茫之致。

蒋玉菡并未见过富春山居图的真迹，但绣图上的意境之简远，笔墨之清逸，布局之疏密，变幻之无穷，景色之秀丽，实是达到了极高的境界。

他无法用言语来形容，只觉得一个字便道尽了此图之美，好！

他不知道琳琅曾经在前生观摩过湘绣富春山居图，也曾模仿得一模一样，下针如有神，即使过了这么多年，还是将富春山居图深印脑海里。

徒垣道：“既这么着，就叫她绣一幅万佛图，绣好了送来。”又叫来身边的大太监吴泉，说道：“你去拿三千两银子赏给玉官儿的姐姐。”

吴泉答应一声，蒋玉菡只得俯身道谢。

出了忠顺王府，蒋玉菡不禁有些茫然，但姐姐的刺绣入得贵人眼，说不定是个机会。

他拿着这三千两银子径自去城南百里处以贱价购得砖瓦木料盆景山石，才运到家中不久，家中仓库早已经放不下了，只得将部分堆在院中，设棚遮住，正要想方设法送到城外田庄时，忽听得荣国府的大姑娘晋升凤藻宫尚书，加封贤德妃了。