杨海刚回到家, 只喝了一杯茶, 来不及歇息，便策马扬鞭而去，至晚方回。

琳琅见他一脸疲惫, 满眼血丝，不由得十分心疼, 一面叫人备热水，一面过来接了他脱下的披风, 道：“怕你还没吃, 晚饭都留着，等你洗完澡再吃。”

杨海点点头，道：“别的也不想吃, 倒想着吃你用牛肉汤下的面。”

琳琅笑道：“胃口倒不刁, 也好，晚上吃面更容易消化些。你先洗澡, 我去做, 等你洗完了，面也得了。”叫人抬了热水来，手巾、香皂、鸡卵等物齐备，又将洗晒过的衣裳拿出来搭在衣架子上，打发他去洗, 才卸了腕镯戒指，走向厨房。

苗青家的和杏子正坐在门边说话，见琳琅过来, 忙起身道：“奶奶有什么吩咐，打发翠儿来便是，何苦亲自来？”

琳琅挽着衣袖，道：“不过来下一点子面。”

苗青家的忙道：“让我来。”

琳琅笑道：“不必，你们去歇着罢，横竖我也是常做的。”

说着，取了面盆，倒了水，又放了面粉进去，和好面，擀成面皮，细细叠起，然后切好抓散，因牛肉骨头汤一直都放在炉子上热着，此时也开了，下了面，同时打了两个鸡蛋，熟后盛出，撒了些切碎的芫荽、葱花和熟牛肉，经汤面一烫，香气扑鼻。

在下面的时候，琳琅又切了一碟五香大头菜，并晚上留的清炒小白菜，余下留着的饭菜便叫苗青家的拿去给守门上夜的人吃。

回到房里，杨海已洗完了澡，只穿着素色中衣。

闻得香气而至，杨海不觉腹鸣如鼓，琳琅听了不禁莞尔，道：“吃完再说事。”

杨海风卷残云一般，不消片刻，两大碗面和菜都吃尽了。

又洗漱一番，收拾好了，夫妻俩方在灯下说话。

琳琅因见他中衣下肌肤凹凸不平，掀开一看，只见他前胸后背都有三五疤痕，更有一道疤自左肩直划到右肋下，虽已结疤，但依旧可以想象受伤之重，不觉探手而抚，眼中含泪，说道：“你走前，还没这些伤，怕凶险得很罢？”

杨海握着她的手，道：“男儿在世，征战沙场，哪能不蹭破点皮？我平安归来，已是极大的福气了。”

琳琅只觉满心的话欲说，最终化为一叹，点头道：“正是，比牛冲他们，咱们是极有福气了。那些兄弟们的灵你都送家去了？”

提起牛冲等人，杨海沉痛道：“我一家一家亲自送去了。”

琳琅也觉得伤心，一时不知如何安慰他，只得沉默，好一会方轻声问道：“我今日已经检视了家里所有药材补品并朝廷所赐金银财物。药材并不多，补品倒有一箱子，是这一年礼尚往来所得，你一会子给我个名单，注明重伤、轻伤，我好斟酌着送药材补品，若不够，再叫人去买些添上。去年你封云骑尉时朝廷赏了一千两银子，今儿个倒多了些，足足有两千两，还有四对金锭，共计二十两，等看了名单，再看买多少良田合适。”

杨海一呆，道：“你有心了。只是我越发对不住你，平常不在家，得了些财物也留不住。”

琳琅道：“你我夫妻一体，说这话岂不是生分了？况且，你升官进爵，我夫贵妻荣，受之有愧的岂止是你？况且我们帮了他们，但也不至于一无所有。人生在世，不过一屋一坟一衣一饭足矣，所谓锦衣玉带，美酒佳肴，不过都是锦上添花，没了也罢。”

杨海眉间不觉溢出三分温柔，三分感动，还有四分深情，糅合成十分爱恋。

琳琅抬头对他盈盈一笑，恰如春花初绽，风姿楚楚。

杨海手上紧了紧，轻轻一拉，搂她入怀。

琳琅口里笑道：“你说，我们买了地分给他们呢，还是放在你名下？原本我想，放在你名下，可事后想一想，不免让他们觉得我们握着他们的身家口粮，也非侠义。可若叫他们自己种田，也未必能种好。”

起始想法固然是好，只是却也不是尽善尽美，终究还得细细谋划一番才是。

斗米恩升米仇，她更不能落下半点不是。

杨海放开她，起身到案边，取了笔墨，将死去的兄弟和重伤退下的兄弟都一一写下来，密密麻麻，写了满满两大张，字里行间，似含点点血泪。

琳琅跟来看毕，心中数了数，道：“没了三十三个，得预备三十三份祭礼。下剩六十一个重伤，不是缺了胳膊，就是断了腿，或者又瞎了眼睛，竟有一半都做不得活。”

杨海苦笑，道：“若不是重伤如此，他们也不会退了。”

又叹道：“我们原都是募兵出身，拿钱打仗，打完仗后各自归家，也有依旧住在山上操练的，我们便是后者，只是朝廷的抚恤也有限，远不及军户兵士。这回打仗，因是我带兵剿了敌首的老窝，虽无古董书画，金银玉石却是极多，我足足分了一箱，大约有一二百两黄金，千儿八百两银子，一并添上，下剩的玉料就自己留下罢。”

琳琅低头想了想，道：“授人以鱼不如授人以渔。你说这样如何，我们买下良田耕牛，一半分赠各户，告诉他们乃是用圣上所赐金银，平常让他们自己家料理，横竖他们总有父母家眷，也是劳力，待农忙时，我们雇工去帮衬，这样一来，地契在他们手里，他们也放心些。另外一半进益用来添补良田，所得也贴补他们。”

杨海道：“都依你，拟出了主意，我亲自去办。”

琳琅笑道：“你能得多少假？”

杨海道：“先得一月假，平常在大营里，跟寻常官员一样，五日一休沐。只可惜，纵然还在山上，却掌管京营兵士，非募兵，剩下的兄弟这回却要各自归家了。”

琳琅劝道：“千里搭长棚，没有不散的宴席，他们各自归家团圆，也未尝不是一件好事。”

杨海道：“但愿如此。”

次日早起，琳琅便打发人将补品送到重伤兵士家中。

死去的兵士丧礼办完，杨海一家每家亲至，也忙碌得不行。杨海亲自在城南买下了一个庄子并八百亩良田，其中四百多亩地分赠各户，每户五亩，加耕牛一头，下剩三百多亩叫刘二夫妇和米旺夫妇带长工料理，每年所得或添置良田，或补贴各家各户。

看到良田地契和耕牛，那些退下来的兵士和牛冲等牺牲兵士的家眷原本十分推辞，道：“给了我们，你们家怎么办？这可不是一亩地两亩地，统共有八百亩地，六两一亩，也得四千八百两，更兼庄子耕牛样样都是钱，没个六千两哪里能得？”

琳琅道：“我们尽心而为，所花所用都是大哥打仗所得，以及朝廷所赐，我们家里还有几十亩地，月月还有俸禄，便无这些，也足够一家过活了。各位若不收，我们心里过意不去。”

虽然因此导致他们家用尽了所得金银财物，但并不后悔，心中无愧。

众人闻得此语，一想此后再无进益，又身有残疾，也就再三道谢后收下了，私下里感激不尽，都说杨家厚道，毕竟不是所有将军升官封爵后都会把所得赏赐拿出来补贴他们，那些将军只顾着自己升官发财，何曾会想到他们退下来后总会衣食无着。

好容易事情告一段落，琳琅正欲歇一口气，宫里却有消息传来，说是老太妃薨了，凡诰命皆入朝随班按爵守制。今年皆因这位老太妃过年时欠安，元春等嫔妃方不能省亲，又因当今素以仁孝治天下，特敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。琳琅与杨奶奶每日入朝随祭，直至未正后方回，每遇贾母并邢王夫人等也都无暇言语。

在大内偏宫二十一日后，该请灵入先陵，地名曰孝慈县，来往得有十来日之功，如今请灵至此，又要停放数日，方入地宫，故得一月光景。

偏琳琅查出有孕，杨奶奶却喜之不尽，忙命杨海给她报了产育，不必亲去。

隔了数年又得孕，琳琅也自欢喜，不然还要因国孝再等一年，她心里担忧杨奶奶年纪大了，一面叫毛大夫妇、柴旺夫妇和翠儿、二妞、春兰等都跟过去，一面又托庄夫人、莫夫人等多照应她老人家，一面又将苏风接到身边同虎哥儿一同坐卧起居，十分照顾。

家中虽只剩苗青夫妇和盐旺一家，并几个小丫头，好在家中人少，也无繁琐之事。

荣国府却比杨家忙了十倍，贾母王夫人等不在家，诸丫鬟游园，优伶进园，或是心性高傲，或是仗势欺人，或是拣衣挑食，或是口角锋芒，大概不安分守理者多，底下婆子无不含怨，只是口里不敢分说，竟是一言难尽。

此时尤氏报了产育未随祭，虽来忙着荣国府诸事，却并不敢深管。

可巧这日乃是清明，贾母入朝大祭尚未归来，亦还未至送灵之日，贾琏备下年例祭祀，带着贾珠、贾兰父子并贾环、贾琮两人去往铁槛寺祭柩烧纸，宁国府贾蓉也同族中几人各办祭祀前往，因宝玉得病未愈，便不等去得。

因贾家祖坟在金陵老家，故在京城之丧，皆是先停灵铁槛寺，等夫丧后夫妻一同扶灵回乡，正如秦可卿等例，是以贾琏之母孔氏的灵柩亦在其内。

贾琏给孔氏之柩磕了头，凝神良久，瞅人不防，低声道：“儿已打探得十分清楚，母舅尚在，表兄弟们都比我强，两家无往来之故我虽不知，却也有心亲近舅舅，今日趁着祭祀烧纸，特来告诉母亲一声儿，儿欲登门拜见舅舅，还请母亲在天之灵保佑儿。”

贾琏本性有几分精明，并未因林如海一言而去登门，而是先详加打探了一番，毕竟贾家也有几位老人，他花了些银子酒肉便得了些自己想知道的事情，至今，已经十分确定孔顺便是自己的亲舅舅。

祭祀毕回家，贾琏又看了凤姐一回，虽未添病，脸上却也黄瘦，精神不济。

凤姐见他换上出门的衣裳，又叫平儿预备礼物，挣扎着坐起来，道：“如今离送灵之日不远，你不去给老太太打点东西，出门去做什么？”

贾琏瞅了她一眼，道：“你好好养着，管我做什么？横竖我也不是去作恶。”

凤姐笑道：“你能作什么恶？便是仗势欺人也有人给你撑腰，我不过白嘱咐你一句，如今正当国孝，你别出去吃酒，做那些混账事，免得叫人拿到，又是一场是非。”

贾琏道：“我知道。”遂低头整装。

因听小红在外头跟人说话，凤姐便问道：“谁在外头？”

小红进来笑道：“三姑娘打发侍书来问奶奶，杨大奶奶有了喜，我们该不该送贺礼。”

凤姐听了，不禁十分羡慕，道：“她倒有福，赶在国孝前怀上一胎。”

贾琏心中一动，羡慕不下于凤姐，回头看着她，笑道：“你趁着这一年好好养病，等过了孝，也给我生一个岂不是好？这样事，羡慕不来。”

凤姐抬头，柳眉高吊，凤眸横波，道：“你放心，我便是挣命，也给你生一个。”

这些日子以来，凤姐偶生掌权之心，便听平儿提起谁家媳妇因无子备受歧视，又或者谁家老太太因无子将一生梯己皆便宜了别人，只得将这些心思按下，一味用心调养。

平儿已将拜礼备好，闻声道：“还挣命呢？先养养再说。前儿太医说了，幸亏你早放下两日，不然，只怕已添了下红之症，险得很。如今虽未得，身子也大亏了，这个月经期淅淅沥沥也较以往长了好些，还得配调经养荣丸吃。”

凤姐笑道：“知道了，就你操心。”

又对小红道：“告诉侍书，先打发人去给杨大奶奶道喜，不必送贺礼，等生下再送不迟。”

小红答应一声，出去告诉侍书不提。

贾琏却皱了皱眉头，对凤姐道：“你仔细养病，别费心管事，等好了，什么做不得？横竖这个家就是你我的，难道还缺你管家的时候不成？”

凤姐笑道：“我已放下了，你还说。”

贾琏虽恨凤姐无子，但经她这个月来温柔小意的情意，心里也盼着她平安无事，道：“你知道就好。我出去一趟，倘若不来，也不必打发人去找我。”

凤姐忙问道：“你去哪里？”

贾琏并没有直言，只道：“去拜见一位长辈，等他见了我，我再细细告诉你。”

凤姐听他不是去眠花宿柳，脸色便缓和了许多，终究不大放心，等贾琏一走，便叫平儿打发心腹陪房旺儿去打探，闻得是去一户清寒官宦人家，才确信贾琏不是去胡闹。