两国征战十多年, 有再多的兵马也早已耗尽，倒想不到慕容离尚有余力！他怎地还会有兵马十万？难道塞外几个小国都与北燕结盟了么？

萧钧天惊怒交集, 召人速到太和殿议事，明日便派援军前往天关。但召见外臣绝非易事, 于是又传唤了宫人伺候。

他更了衣，才饮了一盏茶，想起秦霜海陈之珏远在沙场，殿前文武虽有可用之才，却难出奇谋，数年苦战在所难免。如今尚有一人，可解燃眉之急。

但这个人……

忽然想到龙靖羽方才的古怪行径, 乃是在听到战事有变后而为, 燕军南下，怕是已在他预料之中。但他方才为何不直言而谏？却只是欲言又止。

萧钧天冷笑一声，将手中茶杯随手一掷，摔得粉碎。宫人尽皆变色, 匍匐于地, 萧钧天却浑然未觉，心中暗道：龙靖羽是担心他恼怒之下倒行逆施，于是以退为进，温言抚慰几句，而他如今遇到难事，必然会不计前嫌，转求于他。

难道除了龙靖羽, 再无人可用不成？

他神情扭曲了一阵，紧紧抓着软榻，像要将那扶手拧碎，却很快冷静下来。龙靖羽断然不可再用，老臣若是庸碌无能，自可启用年轻臣子。新科举试中，不乏才智绝顶之辈。

他早该忘了这个人。

与大臣商议到了半夜，仍然毫无头绪。自借兵云间国三万后，若是再遣援兵出城，南朝兵力不足，京城空虚，若有人犯上作乱，定是十分危险，而且路途遥远，远水难救近火，到了天关，兵疲马倦之下，又如何再战？

几个大臣相顾默然，除了建议出兵攻打贺城之外，也无良策。甚至还有人提出与北燕和谈，但见萧钧天神色立变，一块研了一半的墨砸了过去，那人脸上登时一片乌黑，再也无人敢提。

此时已到三更，于是君臣用了膳，直接上殿早朝。

退朝已是未时，仍然未能决定是否出兵天关。萧钧天心中焦躁，午时只吃了一些，再也吃不下。晚上看到案前一叠奏章，更觉烦闷，最上面那一本却是极厚，翻开看时，不由顿住，缓缓吐出一口长气，向身边的宫人道：“这奏折是几时送来的？”

那宫人行礼说道：“这是适才过了太子殿下之手的奏本，太子让人立时呈上，请陛下亲阅。”

“传旨，让太子和赵莼赵大人立刻进宫觐见。”

那宫人见他眉头舒展，登时也眉开眼笑，笑吟吟地领旨退下，萧钧天仍然翻着那本奏折沉吟。赵莼在奏折中说，北燕兵力实不足十万，此乃奇袭诱敌之计，并且列了几点原因佐证，慕容离不惜倾尽全力攻占贺城，是想震慑南朝，迫得南朝不得不与北燕和谈。奏折对北燕境况了如指掌，便如常年住在北燕的人做写，而且目光锐利，端是令人惊叹。朝中之前虽然有人提出这一疑点，但却毫无实据，彼时人心惶惶，还有人对三个月前借兵云间国之举颇有怨怼，若非前一夜朝中重臣都已知道皇帝的心意，只怕早有人建议和谈了。

萧钧天当时尚在为龙靖羽的事心烦意乱，未曾想到这一点，如今想来，慕容离故意到龙靖羽面前搬弄是非，必是想让他震怒之下杀了龙靖羽，出兵征燕，那时便正中了慕容离的下怀。

萧棠在东宫，自然比赵莼来得快些，一刻钟后已奉召进殿，向他行了君臣之礼。

“父皇万岁万岁万万岁！”萧棠脆生生地道。太子衣冠果然使得萧棠看起来成器许多。萧钧天露出一丝笑意，说道：“棠儿免礼。”

萧棠谢恩后便垂首站到一旁。

“北燕如此无礼，我朝自不可再姑息。依棠儿之见，该当如何？”

萧棠徐徐说道：“儿臣以为，北燕进犯天关之意，赵大人所言极是。北燕既然意在和谈，想必很快就会提出条款，不如照赵大人的意思，按兵不动。既然北燕兵力不足十万，秦将军弃贺城不顾，但兵力尚未折损，想必是暂避其锋锐，缓而图之。

萧棠问对时必称赵大人所言如何，可谓谨慎谦虚之极。萧钧天微微颔首，说道：“棠儿可知，北燕所图为何？”

萧棠欠身说道：“儿臣不敢妄言。”

萧钧天凝视着萧棠半晌。他说不敢妄言，可见在心里自然也是想过的，只是“不敢妄言”而已。慕容离的心思虽然诡谲，所思所谋实是令人防不胜防，但无非是为了北燕江山，如今攻城，想必也是觊觎南朝沃土。

正在沉吟时，已有黄门宣赵莼进宫了。于是两人之间又开始静默，直到赵莼进来。

赵莼比萧棠大了几岁，虽然平时恭敬有礼，但侃侃而谈时神情飞扬洒脱，但萧棠却一直是沉默的，若不问话，他便绝不回答。

以前未曾觉得，如今两个少年站在一起，单看神情，反倒像是萧棠大了几岁一般。萧钧天虽觉奇怪，但想到奏折之事，便将此念放到一旁，开始询问赵莼奏折中所议之事。

一阵凉风吹来，星夜下，树影婆娑，摇落千百瓣花雨。美人长袖轻卷，香风熏人欲醉。

秋桂坊的后院里，笙箫乐声中，慕容离侧身躺在榻上，端起一杯酒，星眸半闭，长睫微垂，悠然说道：“何方高人大驾光临，不妨下来一叙？”

乐声骤然停止。枝繁叶茂的树上一阵轻微颤动，一个矮小人影飘然而落，背负长剑，却是个眉清目秀的少年。众女子看到有人忽然出现，已有人小声惊叫起来。

殷九落在慕容离的榻前，神情有些被人发现的尴尬，目光不敢与几乎半裸的女子对视，只看着桌前盛着美酒的玉壶上，轻声说道：“南朝悬赏捉拿的刺客，想不到竟然还敢留在京城。”

慕容离哂然道：“还在悬赏捉拿么？现在到多少两银子了？”

殷九微微一怔，没想到他会问这个问题，老实回答道：“一万两黄金。”

“一万两黄金折合不过七万多两纹银……他也未免太小气了点……”慕容离喃喃自语，“亏了啊……”

“……”

慕容离看着沉默的殷九，微微一笑：“九公子远道而来，不知有何要事？”

“没什么。”殷九脸上微红，“只是想来看看你。”

慕容离朗声大笑：“好！我也正想与你喝几杯！”他命人取了碗筷，为殷九和自己各斟了一杯。殷九也不说话，端起来便一饮而尽。

两人连饮了数杯，慕容离不由笑道：“你可比你哥哥爽快多了，而且一言九鼎，实是不折不扣的君子。答应从此不见萧钧天，便再也不见，实在令我这种小人佩服至极！来，再敬你一杯！”

殷九吃了一惊：“你怎知道的？”

慕容离但笑不语，看着殷九面前刚斟满的酒杯，殷九只得将酒喝了。他酒量尚浅，多喝了几杯便咳嗽起来。

“我还知道你来这里，是想知道我为何联合诸盟攻打天关。”

“不错。你既然心里爱着他，便不该让他气恼才对。”

慕容离微微一笑，道：“谁告诉你我爱着他？”

殷九涨红了面孔，说不出话来。对付慕容离这种人，似乎也只有哥哥和龙哥哥才可以。尽管知道慕容离身上有伤，自己手中有剑，却委实拿这个人毫无办法。

“小孩子，还是听你哥哥的话，回家去罢！少陪了。”慕容离轻声一笑，离座而起，负着双手，施施然进了门。

殷九看着他的背影，大声道：“你是不是想迫得他不得不放下家国，随你而去？他是不会答应你的！”

慕容离脚步一顿，却是头也不回，命人把门关上。