天和十年的春天, 显得格外地朝气蓬勃, 仿佛那些花花草草都有了灵气，知

道这宫廷的主人的心思，显得格外生机盎然。

沉寂了五年的后宫, 迎来了一位新主子——贵妃慕容桑儿。

贵妃是四妃之首，地位仅次于皇后, 身份尊贵，是为副后, 当年, 就连慕雅

也只是淑妃，未能走到她这一步。

慕容桑儿就像是赌市里的一匹黑马，在所有人都毫无预料的情况下, 一下子

杀进了后宫。她在一夕之间成了阖宫上下议论的话题。

新进宫的才人们甚至偷偷地躲到她住的庆和宫去, 窥视她的容颜。

宫里的女人，突如其来的得宠, 不外乎是凭着一张倾城绝世的脸蛋, 尤其是

像慕容桑儿这样，没有显赫的出身做依靠的人，不过是一个此等女官，在上苑

离宫当差，就能被皇帝看中, 一夜之间从一个九品女官擢升到内命妇正一品的

贵妃，慕容桑儿的传奇，无疑是引起了天下所有女子的艳羡和惊叹。

五年的时间里, 皇帝再也没有册封过一个妃嫔，何以慕容桑儿会有此荣幸？

每个人都充满疑问。

在没有亲眼见过她以前，霍纲也是如此。

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天和八年，霍纲从京畿戍卫将军升迁兵部尚书，整顿全国军务，改善下层士

兵待遇，到了天和九年，段潇鸣终于把他提升到了太尉一职上，至此，三十七

岁的霍纲，位列三公，在九卿之上，成了举朝内外，权力中心最年轻的人物。

加官进爵，荣宠恩荫，都没有让霍纲有多少改变，满朝同僚的眼中，这位‘

黑面王’几乎还是跟当年一个样子，整日冷着脸，从来也不见他笑。要是换作

了旁人，如他这般平步青云，怕早要翘到天上去了，而他倒好，真真的宠辱不

惊。

那日有个堂官戏言了一句道：“怕不是装出来的吧？做官的人，哪个不是面

上一套背地里一套的。”

当时一屋子的老臣便异口同声地啐了一句，道：“装出来的？！哼！你倒是

装一个试试！要说装个一天半天的那倒也不奇怪，你要装个十年八年的，你成

吗？！”

总之，这满朝的文武臣工，对霍纲是又忌惮又敬畏，霍府门前，天天闭门谢

客，外省调任进京的官员，他提拔的，不是他提拔的，总之一概不见。

春儿怕他一味这样，做得有些太过，弄得人心向背，将来影响前程，暗地里

劝过他，该见的还是要见见，没想到他当场也不说话，只低头卷了铺盖便到书

房里去睡了一个月，从这以后，春儿也不敢再多说半个字了。

霍纲和段潇鸣这一对君臣，可谓是你知我所想，我也知你所意，相互之间到

了只需意会，不用言传的地步，若不是这样，段潇鸣也不会放心把太尉这个职

衔交给霍纲。

孟良胤都快八十了，上了年纪，做起事情来也力不从心了。以前还有个纪安

世在，朝臣送了他一个绰号叫‘板斧’，意思是纪安世这个人，就是段潇鸣手

中的板斧，一旦认准了，下起手来，那真是阎王爷的面子也不会给。自从他走

后，朝中就再也没有这样耿直中正的人了。国策大计少了人商量，段潇鸣几个

人肩上的担子也越发沉重了，他也想过，从朝臣里提拔几个有为有才有识的进

内阁来，可终究是没一个底子干净的，私下里千丝万缕地扯着关系，所以几次

都作罢了。

好在段潇鸣自己勤勉异常，霍纲又这样周全，孟良胤老虽老，却不糊涂，朝

政这么撑着，一时之间也不至于乱了。

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霍纲从早年起便有随时自由出入宫禁的特权，便于向段潇鸣直接呈递前方的

紧要军情，这一特权至今保留。

那一日，天气极热，他只记得一路从内阁班房穿过宫门，到御花园里，几步

路走得背上都汗透了。御花园里的知了声叫得极为嘹亮，像是一个个都不要命

了似的，歇斯底里地吼着。

那沿着鹅卵石的小径两旁花圃里，芍药开的如火如荼，好似那矮矮的竹篱笆

都挡不住那势头，直要盖过去，拂到人衣袍上来。

朝乾宫御前伺候的太监告诉他皇帝在这里陪贵妃纳凉，他便一路寻来了，路

上找了好多太监宫女问，才终于寻到了段潇鸣所在。

盛夏时节，御花园里开得最繁盛的就要属紫薇花了，浅粉深紫的，一团一团

，一簇一簇，隐在绿树里，像是那金丝种的翡翠，翠地滴出水来的种里，像藤

蔓一样牵牵绕绕缠在里面的紫色红色。

就在那一片红紫里，他终于见到了她，那个传说中的贵妃——慕容桑儿。

他一直以为五年前那件事情以后，段潇鸣不会再看上这世间的女人，然后，

慕容桑儿的出现让他认识到自己的错误。就像春儿一样，他也不明白这是为什

么，但是，他却不如春儿那般厌恶和抱怨，他觉得，段潇鸣不是那样的人，而

今天，他终于为自己的见解找到了支撑的理由。

几乎是上天开的一个玩笑，世间怎可能真的存在这样相似的两张脸？！根本

没有一丝破绽，如果，慕容桑儿也能如她一般，看着他，露出那样带着点傲慢

与慧黠的笑容，那他就真的要相信，时光可以倒流，她，真的回来了……

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一个拥有一张与袁泠霜一模一样的脸的女人，娇娇怯怯地倚在段潇鸣的怀里

，看到他乍然出现，显得有些震惊和害怕，将半张脸都埋进了他肩窝里。

“你来啦！”段潇鸣躺在藤榻上，感觉到怀忠人的异样，幽幽睁开眼来，看

到是霍纲，便如是道。

霍纲终于回过神来，语声僵硬地答了一声：“是！”

“你先下去吧……”段潇鸣坐起身来，侧脸对身旁的慕容桑儿道。

霍纲只听见一个柔柔的声音，轻到极处地‘嗯’了一声，眼前一阵衣袂晃动

，没一会，她便走远了。

苏州织造新贡上来的云丝匹料，上个月才入的库，春儿是郡主，所有份例都

等同公主，内府按照品级颁赐下来一百匹，给她做夏季的衣裳。那天他下朝回

去，看见她一个人愣愣地坐在大堂里对着那堆着的一百匹云丝发呆，他走到她

身边还犹未所觉。他不禁轻轻地唤了她一声，她这才元神归窍，猛地抬起头来

，看到是他，顿时眼泪就流了下来。

“主子说，苏州织造局的云丝，质地比江宁织造的要好，就是总比不上杭州

织造局的花色新颖，有意境，江宁的云丝，又时常过于明艳了，夏天穿着太招

眼……”她哽着声音，噎得一时难以为继，隔了许久，方才缓过气来，接着道

：“所以，每一季新贡上来的匹料，总直接送回府库去，就是留下几匹，也是

给我和几个常使唤的宫女，自己从来不要的……”

他楞了一下，轻轻地把她搂进怀里，什么也没说。

五年了，一切，看似都变了，可是，霍纲，还是一如既往，一点都没变。

刚刚初见绿树浓荫底下，慕容桑儿在段潇鸣怀里的那一幕，让他恍然觉得时

光猛地停住，就像那一个巨大的轮轴，呼喇喇地一直倒转回十几年前，拉沃城

里，那个春天，院子里的桃花开了，一路进去一个人也没有，一进垂花门，就

看见那蜂蝶纷纷绕墙去，两个人躺在春凳上吻得如胶似漆。

依稀段潇鸣的脸还是红的，他自己的脸也微微发烫，眼神飘忽不定，不知道

该看哪里好，不知道要打扰他们，还是就此悄无声息地退下去。

同样的脸，几乎雷同的情景，可是，不知为何，他心中丝毫感觉不到旧梦重

温的感觉，只觉得一种深深的异样感从心底滋生出来。他无法找到一个或几个

确切的词汇来形容自己此刻内心的心情，他只能用异样来形容，是的，异样，

深沉的，从内心激荡出来的异样感，看着这个女子娇柔地倚在他怀里，心中千

万般滋味，苦涩难言。

五年前，也差不多是在这样一个酷热的天气，她走了，仓促地，谁也来不及

挽留，就好像那天那场突如其来的倾盆大雨，明明钦天监精心挑选的日子，本

是大晴天，万里无云，却偏偏来了这么一场急雨，没有人料到，也没有人止得

住……

没有人知道，袁泠霜的死，不仅意味着段潇鸣的心死，同时，也让他霍纲的这颗

心，死了……

他的命是她的，换言之，她便是他的命，她死了，自然，他的心他的魂，也

跟着殉葬了。

其实，他真的很羡慕纪安世，可以就那么走了，如果不是那天，纷扬的竹影

里，她侧低着头，低低地沉吟：“我把他交给你……请你保护他，辅佐他……

”这一句话，要了他一辈子，心死了，也依旧走不了，永永远远，……这是他

对她的承诺。

“什么事？”段潇鸣站起身来，幽幽地拂了拂衣袖，稍稍整理了下有点凌乱

的衣衫，语声清冷，并没有丝毫异样。

“启禀陛下，微臣拟了这一季度的军需开支大略，才与孟相商议妥帖了，所

以就立刻呈上来给您过目……”霍纲的神思已经回复过来，也是一本正经地答

道。

段潇鸣‘嗯’了一声，一边太监接过霍纲手里的奏本，递了上去。

段潇鸣细细地看完，不予置评，又将奏折由太监递了下去。

霍纲躬身接了，他明白，段潇鸣不说话，便是没有异议，就照章办事就可以

了。恭恭敬敬地行了一礼，便要转身退下。刚后退了两步，还未待转过身去，

便听见段潇鸣的声音轻缓无力，仿佛带了这盛夏的暑气一般，绵绵地传进耳里

：“工程进度如何了？”

霍纲猛一凛神，便会意过来段潇鸣所指，仍旧弯着身子，亦是轻轻道：“臣

一直督促赶工，未敢懈怠。只怕，这一两年，还不能够完工……”

段潇鸣抬眼看了他一下，复又幽幽坐下，默不作声。隔了良久才深长一叹：

“五年了……我都没法把她……”说到这里，段潇鸣赫然闭眼，似乎，这五年

时间还不够长，不足以冲淡当时当日那份刻骨噬心，以至于如今提起她，还是

觉得一股凄楚恍然自肺腑之间冲出来，胀满胸臆之间，总不觉之间便咽了声音

霍纲心中悲痛，却不能在面上显露出分毫，幸而他常年冷脸，本就喜怒不形

于色，千年一张铁板面孔，也叫人猜不透他真正的心思。只道：“工程浩大，

本非旦夕所能为……”

段潇鸣慨然长叹一声，良久之后才默然点了点头。

霍纲还兀自站着，段潇鸣没有叫他走，他也不好就这样告退。

君臣两个皆是一阵沉默。

幽幽的，一阵清明的风远远地拂来，绿影里落下几朵散碎的紫薇来，浅紫色

的花，落在段潇鸣玄色织锦的袍子上，远远看着，像是配在衣上的缀饰。

“你说，她……像不像？”段潇鸣忽然出声，微不可闻地说了一句，仿佛是

梦中呓语一般，像是在问霍纲，亦像是在自问一般。

霍纲也恍惚出神，颇有些如梦似幻的境界，吃不准他在说什么，下意识地就

迸出一个字：“谁？”

段潇鸣定了一下，缓缓地抬起深埋的头来，怔怔地看着他，仿佛是没有料到

他会是这么个答案，看着他的眼神越发深邃，良久之后，终于一挥手，低低道

：“你下去吧……”

霍纲突兀地站在那里，似乎会过意来，又似乎没有，他也不知道自己到底该

说什么，索性也就一跪，退下了。

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天和五年的那一场大浩劫，震惊了朝廷内外。段潇鸣自那时起，极其痛恨阉

人，所以在内宫用人谨慎到几乎每个人都不能叫他放心的地步。如今宫里头剩

下来的，大多是那年之后新选召进宫的，原来的那些宫女太监，死的死，遣散

的遣散，无辜的受牵连的也不在少数，总之，现如今宫里留下来的当年的老人

，不多了，而知道袁泠霜其人的，就更少了。

后宫就是个充满奇迹的地方，在这里可以让你上天，亦可以叫你入地。皇帝

的恩宠，从来不会有一辈子，所以，关键便在你如何把握。像慕容桑儿这样聪

明的女人，自然不会不明白这一点。

皇帝是四十好几的人了，可是，却至今没有一子半女。这个问题，不仅在宫

里是‘奇谈’，就是在市井之间，也不乏沦为百姓茶余饭后的笑柄。生不出儿

子的皇帝，这不是太匪夷所思了吗？！

慕容桑儿进宫的第一个月，贴身伺候她的嬷嬷便私下里邀功请赏似的对她‘

谆谆教导’：“皇上这个年纪，正是好时候，身强体健，那皇城里头好多年轻

的侍卫都不如他健壮呢！如今主子又得皇上这般相待，所以，只要主子好好把

握，生下皇嗣，那将来，可是没有头的荣华富贵！”

那夜，她是红着脸把嬷嬷遣下去的。

嬷嬷说的话，她岂会不知？可是，这后宫里头，却有个不成文的规矩——皇

帝不宿后宫。打从天和元年起，便是如此，一直沿袭到如今，可说是从来没有

破过。据说唯一的例外，就是当年那位淑妃娘娘，也不知她是如何得宠，竟让

皇帝破了自己立的规矩，还幸运地怀上了皇嗣，可是，谁想到，后来淑妃一族

谋逆，竟想除掉皇帝，立遗腹子为皇帝，自己临朝称制，后来叛乱平息以后，

皇帝便更加一步也不踏入后宫了。

至于翻牌子召宫妃去前殿侍寝，那就更是从来也没有的了。所以，慕容桑儿

自己心中清楚，自己目前的处境，一点也不容乐观。

一个正常的正值盛年的男人，怎么可能如此怪异？！更遑论他是高高在上的

九五之尊的皇帝，后宫三千佳丽，天下千千万万的女子都是他的，可是，他却

不亲近女色？这绝不是正常的思维可以解释的。凭着女人的直觉，慕容桑儿慢

慢地悟出来，皇帝不是不喜欢女人，相反，他应该是个很喜欢女人的男人，只

是，这个男人心里有一道坎，这后宫的女子，都迈不过去，所以，她们亲近不

了他。可是她不一样，她深知皇帝对自己有多看重，所以，她相信，自己将成

为第一个迈过那道槛的人。所以，当那个夜晚，朝乾宫御前内侍来偷偷向她禀

报，皇帝一个人自己关在内殿里，谁劝也不开门的时候，她毅然决然地踏出了

宫门。

宫妃没有诏命旨意是不得到前殿去的，这是宫规，亦是国法。

风雨大作，一路上，每个奴才看见她都十分惊讶，但是，却没有一个人敢上

去阻拦她的去路，不管是她如今显赫的身份，还是她得宠的事实。

这是她第一次，踏进朝乾宫。但是，她却没有料到，亦是最后一次。当她轻

轻伸出手去，推开那一道朱漆贴金梅花格门扇的时候，慕容桑儿彻底被眼前的

一幕惊呆了，以至于她的脚就像瞬间麻痹了一样，一丝一毫也动不了了。

这是她这一生，最惊骇最蔚为壮观，也最难以忘怀的场面。那一瞬，她似乎

幡然醒悟，为何段潇鸣心中会有一道坎，几乎同时，她明白了，那道坎，太深

太深，她，根本迈不过去……