凤姐说话间声音又低了几分：“你二哥哥还说了, 只要跟内务府搭上关系, 那后宫娘娘们一举一动都在他们眼睛里。”

迎春闻言愣一愣，心中划算，二哥哥若是早一年走这步, 是不是就可以把宝钗送进宫去陪伴皇上了？想到此处，迎春不由抬眸看一眼黛玉, 心中祈求，林妹妹, 万万不要喜欢谁啊！

这话却是能想不能出唇, 迎春见凤姐盯着自己眼眸闪烁，便也压低声音：“二哥哥听没听说大姐姐消息？过得好不好，或是有无身孕之类？”

凤姐点头：“有, 似乎我们大姑娘并不十分得当今缘分, 倒是皇后跟前走得勤便些，这身孕只怕......”

迎春知道, 后宫进位, 除了本人得了皇帝青眼，就是凭着家庭背景。元春进宫九年始封贵人，说明家庭背景祖宗福荫对她并无多大裨益。亦即荣国府并不在圣上眼里。

这一晚，迎春夜里又失眠了，整夜纠结元春封妃之事, 大姐姐前生乃是无子封妃，应该相当得宠才是，如今消息且说她不得皇帝缘法, 那前生妃位从何而来？难不成元春姐姐后来对皇帝立了奇功？

这个问题不是迎春重生就可以想得明白。时光也不会因为迎春心情郁闷，就滞留不前。转眼进了冬月，葳莛轩已经架起了熏笼。

冬日手冷，迎春黛玉不比男儿，冬日里还要三九练字，增长学问，锻炼意志。孙姑姑也不教导刺绣了，罗姑姑也不盯着学子练字了，不过说些典故，大家玩玩诗句续接，对对联，说笑一折也就散了。

迎春黛玉便双双倚着熏笼，闲闲翻书，偶尔遇到精美词句，姐妹便细语交谈几句，吃着丫头们递上剥好皮儿水果，瓜子，核桃仁儿。

这一份冬日里的慵懒闲适，正好掩盖迎春心中因为元春儿引起的郁闷与不安。

这一日正是冬月半，房中烧了暖炕，不似外边那般寒风凛冽。

午后时光，迎春与黛玉姐妹又围着熏笼说话翻书，恹恹思睡。丫头们也一个个缩手缩脚，懒懒的围着熏笼，有一针无一针的做着针线，或是懒心无常翻着花样子。

慵懒闲适弥漫整个葳莛轩。

忽然间，厚厚门帘被搭起，张氏跟前大丫头木香走了进来，见了迎春喜滋滋一俯身：“二姑娘，太太让请姑娘快些上去，张府杜府都来了报喜婆子，张家二奶奶与姑奶奶都有了喜讯呢。”

这个消息对于郁闷的迎春来说，无异雄鸡啼叫东方白，迎春郁闷心情顿时充满欢喜，瞬间就兴奋起来，兴冲冲起身牵起黛玉手：“走，我们瞧瞧去。”

姐妹一高兴抬脚就要出门去，绣橘紫鹃慌忙叫住，各自帮着替各自主子披上斗篷，拢紧了毛皮围脖，瞬间迎春黛玉就被遮蔽的只剩下一双眼睛了。晴雯雪雁则忙着替主子们递上手炉抱在怀里。

迎春偕同黛玉进得荣禧堂正厅东厢房张氏所居，小丫头打起帘子忙忙通报：“二姑娘林姑娘来了！”屋内张氏闻言一惊笑颜如花了。一见二人进房，更是喜不自胜，忙着唤人扶她姐妹上炕暖和着，紧着将烫金喜帖递于二人观看：“前个你舅母还在着急，说到你两位表嫂，一个表妹，愁得不行，你大表嫂呢，说是先开花后结果，结果一个女儿都四岁了，还没动静了。你二表嫂跟表姐又是一个个没动静儿，急得你舅母四处观音庙中施舍香油。”

迎春微笑：“舅母也太着急了过了，这不好了呢！”

张氏笑道：“人哪有前后眼呢，你舅母也不是没道理，自己媳妇无子，自己可以体谅，张家也有四十不纳妾的规矩，你两位表嫂是不怕的。只是着急你表姐，虽说杜家也有家训，且不是自己做主，焉能不急呢，这可好了，你舅母高兴得都落了泪了。”

迎春笑微微道：“我早就劝过，外祖母与舅母都是乐善好施之人，菩萨必定护卫，何须愁烦！舅母直不信，如今怎么样？”

“你舅母还夸你呢，说你是金口！”张氏说这话看着迎春：“记得你表姐比你大三岁，今年整十七了。”

黛玉歪歪脑袋：“大舅母之意，是不是说明年该给二姐姐办及笄礼了？”

张氏抚抚黛玉：“是啊，办了及笄礼，再舍不得也留不得几年了，所幸玉儿尚小，翻年才十一。”

迎春便捏黛玉：“都是你，惹得太太说这些。”

黛玉则笑眯眯哄张氏：“凭谁都去，玉儿舍不得老祖宗大舅母，情愿一辈子陪老祖宗舅母说话解闷儿。”

张氏闻言笑吟吟摩挲黛玉手：“还是我们玉儿贴心，你看看珏儿那个小子，也十岁了，成天满嘴不是大马金刀弓箭骑射，就是之乎者也，要么就讨论哪儿蛐蛐叫得响亮，哪儿卤味肘子最好吃。哪有女儿说话让人心疼顺气呢！”

却说张家一次两桩喜事，张氏心里欢喜不迭，原本有些不虞，这一下却精神起来，兴叨叨张罗起来，不顾凤姐迎春劝止，亲自上门给母亲嫂嫂道喜，娘儿们一高兴就吃了几杯小酒。却不料这一去，张氏回家夜半就咳嗽起来，惊动了凤姐迎春一个个守着，雪梨膏吃了整瓶，只不见轻松。

天色微明就请了太医过府请脉，却说是吃了酒吹了冷风，寒气入体，凉了肺了。虽不是大症候，却是痼疾发作，张氏便遵医嘱，卧病休养。

却说张氏这一病，直到腊月方才轻松些。凤姐迎春再不敢让张氏些许操劳。日子进了腊月，迎春便停闺学，除了帮办家务，余下时间，日日泡在嫡母跟前伺候着。

这一日正是腊八，家庵送了粥来，说是师太念着平安经五谷熬制。迎春以为这个意思好，正在伺候张氏用粥，张氏并提逐渐康复，竟然用了大半碗，迎春十分高兴：“母亲自此要好生养着，且别轻易出这门，万事吩咐女儿凤姐姐就是了，且别耽搁出息拈香拜祖宗就是了。”

张氏微笑点头：“都听迎丫头！”

母女细细说话，迎春便把拟定年礼单子给张氏过目。张氏正在细细查验，天不删减，并细细将增减缘由说与迎春。忽听听小丫头叶儿与这屋里小丫头跟哪儿笑嘻嘻议论，说是门房里来个姥姥，兀自好笑的紧，走路也好笑，说话也好笑，那那都好笑。

迎春心头一动，说话有趣的老婆子？难道是是刘姥姥来了？便问她：“可知道是谁家亲戚？一行几人？谁人引见？”

叶儿脆生生言道：“她自个说是王家老亲，只是二太太精神不大好，也不爱见她，她原是求了周瑞家里门子，现如今，二太太也不大作兴周瑞家里，不过为着他女婿才留着她。周瑞家里便自作主张引她去见了那边大奶奶，只是大奶奶没得二太太吩咐，只说怕是借着幌子打秋风来外四路，也没见她。”

迎春扬眉：“这会子人呢？”

叶儿道：“那周瑞家里见主子都不作兴，趁便溜了，把老婆子晾下了。那婆子还不知道，在门口傻等。门房因见那姥姥寒风抖索，拉着个孙子怪可怜见，允她在门房避风，就这么会子功夫，她便东一句西一句跟人扯上了，逗得大家伙笑得人仰马翻。”

迎春听了直皱眉，这个大嫂子，看着慈和，如何能这样呢？人家几百里路程投奔来了，她倒这般不作兴，还不如当初那个狠辣凤辣子。

谁还没有草鞋亲呢？

迎春招手，悄悄吩咐叶儿：“去告诉门房，留下她们祖孙吃一杯热茶点心，就说二奶奶一准有赏赐。”回头又吩咐绣橘：“你去告诉二奶奶，就说那婆子大老远来了，凭他是不是王家亲戚，都仔细问问，若是有难处，帮她一把，就是过路的，到了门房，这冰天寒地，也该帮助她几个银钱回家去。我们家里还缺她十两二十两银子呢！”

绣橘忙着去了。

迎春想了想又吩咐晴雯：“你们今年不是新换了蚕绵被褥，那旧的还有六成新，还有你们穿小棉袍子，找几件送给那个孩子去，这大冷的天出门子可不易。再有，吩咐司棋姐姐与她十两银子吧。”

晴雯也点头去了：“知道了。”

大约半个时辰，绣橘回来说道：“平儿姐姐去问了，问明白了，却是王家老亲，虽不是血亲，确实大家都姓王，大家连了宗。二奶奶正在招呼他用餐，一切都会打点齐全，叫姑娘别担心。”

一时，晴雯也来了，回道：“东西都送到二奶奶屋里去了，紫鹃也收了自己不要一包袱衣衫送了去，把个老婆子当时就哭了。”

外头迎春主仆说话，屋里头何嫂子悄悄跟张氏言笑：“二姑娘真是菩萨心肠，一个外八路的婆子也这样照应着，将来必定福分不浅呢！”

张氏叹息：“明年又是三年选，我让琏儿替他妹子报免选不知能成不能，总要经过这一关才能谋将来！”

何嫂子便笑；“太太谋算二爷进六部看来是对路子了，二爷如今可是兴头呢，应该不是难事。”

这日临晚，凤姐来见张氏，见迎春也在，便笑道：“今天难为二妹妹提醒，否则我就要落不是了，人家背后还不骂我们眼里没祖宗呢？只是这大嫂子，不是我背后说他，虽是我王家亲眷，错不过她是二太太媳妇，竟然这般不闻不问，也不知会我一声儿。真是叫人......”

张氏一笑：“腊月腊时，她不比你，外头有琏儿，内力有你妹子，她那边没有帮着，你二太太还要成天跟她跄跄，心里毛躁也是有的，也怪可怜，你多担待些吧！”

凤姐就笑：“太太说的是，这话外人面前我也不说，不过仗着太太疼我，嘀咕几句罢了。”紧着便问迎春呈上年下单子可有什么变动没有，没有就该启动了，外省亲眷，相视金陵老家那边，林家甄家的都该回了。”又压低声音：“林家姑父去年让琏儿带回来五万，太太让给妹妹在东省地买了万亩中田养着。不想姑父今年给妹妹的生活靡费银子涨到......”

凤姐说着伸出一只手来翻了番。

张氏愕然：“十万？”

凤姐点头：“恩呢！太太看着要如何处理？还是置田，还是？”

张氏心头一沉变了脸色，眼神不自觉瞟眼迎春，母女相视愣愣的，各自心头翻滚。迎春也是心头一阵乱跳，这个林姑父的架势像是托孤之态。迎春张氏想法各自不同，迎春想着姑父病症只怕不得好了。张氏却想起兄长之花，江南官场凶险，不是披枷带锁，就是马革裹尸。

张氏心头直发闷：“你林姑父那边回礼跟往年一般处理，林姑父寄来银钱，一概交给老太太手里存着，土地太多就打眼了，我们侯府也只敢几百亩几百亩添置呢。”

凤姐见个人面色沉重，咳嗽一声：“还有两件事情说于太太知道，一件是东府蓉哥媳妇珍大嫂子约我明天乐一天去，说是腊梅花儿花了。请太太示下，去是不去呢？”

张氏笑：“这两府原是你与蓉儿媳妇出头露面，你们和气也是好事，她单单请你，也是一片孝心，焉能不去呢！家里有你妹子看着，安心吧！”

凤姐笑着道谢：“那就劳累妹妹了。”迎春一挑眉：“凤姐姐就到就好咯！”凤姐笑笑又道：“还有就是周瑞家里女婿跟人打官司，求到我名下，我原是不理会，只是周瑞家里说了，这内里有二太太份额。”

张氏皱眉，半晌方道：“这个二太太，不知道老太太厌恶典当行么？怎的还在沾手？”

凤姐叹息：“我也是这般说法，只是二太太眼下情形，谁在眼里呢！”

张氏点头：“这话也是，如此，你让琏儿去看一看，倒地是单纯典当还是涉及其他，若是单纯典当官司，且有冤屈，你二太太再不济也是贾府人，不能叫人踩在头上不吭声儿。若是有其他猫腻，速速回明老太太，一举荡平了。”

凤姐答应一声：“是，媳妇记下了。”

张氏顿一顿又道：“若无甚大事儿，叫琏儿告诉他二叔一声，人是他屋头里，典当行老太太虽厌恶，也不算违法乱纪，我们也管不着，二房如何处理，让他们自己看着办吧。”

却说腊月间，宝玉贾珏也放了假，听闻东府置办赏梅宴单请凤姐一人，如何能依，一个个守在老祖宗面前腻歪挑唆，让老祖宗发话，家仆凤姐带了自己们去。

翌日凤姐来辞行，两个粉嫩的小叔子在一旁暗送秋波，老祖宗又一力促成，独行侠成了三人行了。凤姐没带三岁巧姐儿，倒把一双俊俏小叔子一左一右搂着上了马车了。

贾母带着一班姐妹笑盈盈的逗趣儿，唯有迎春看着直皱眉头，心里想着，这家伙，一个十三了，一个十一岁了，还这样奶里奶气。二哥哥已经往商路上去了，光靠别人扶持三五年或许能成，一生一世一辈子，都能靠在别人身上么？

迎春袖管里握紧拳头，眼眸也虚眯起来，不成，明年务必要把这两人送回金陵磨练去。