这时王妃站起身像太后行了礼, 说要出去一下。元媛便忙上来扶着她, 因丫鬟婆子们是入不了这太后寝宫的，因此这时候就得她服侍了，若没有元媛, 也该是几位姨娘上前，如今有了她, 倒省了这些程序。

两人一路走出来，王妃原是要方便的, 两人就往偏殿走去。元媛便趁机叹了口气, 悄声道：“那三王妃看来是真真的恨死我了，让她这么一夸一捧，咱们府里的姨娘侧妃们可要恨死我。”

王妃笑了笑, 拍拍元媛的手道：“傻丫头, 你是个聪明人，难道不知道这些深宅大院里, 有的只是明争暗斗吗？不管三王妃捧不捧你, 我既抬举了你出来，你就是那些人或争斗或拉拢的目标了。没人会因为她那几句话才针对你。你要知道。关上门，这些女人要争一个男人争一个地位争一分家产，但这毕竟是我们自己家的事情，一旦离了府里对上旁人, 例如对上这三王妃，咱们就是一根绳子，是必不能让人看出不和, 隔岸观火看笑话的。”

元媛这才恍然大悟，暗道怪不得三王妃说那番话成侧妃简侧妃等人没往心里去，原来这群女人还是很有集体荣誉感的嘛，关上门自家事，斗得你死我活都无所谓，但外人面前就必须齐心协力，不能堕了敏亲王府的威名，毕竟这王府才是自己的根基，甚至是自己嚣张的资本，嗯嗯嗯，明白了受教了。

王妃方便完，两人继续往回走，王妃便看了看天色道：“晌午了呢，我原说这就要回去，不过太后娘娘既要留饭，势必得午后才能走了。你也是运气好，怎么就赶上那串东珠了呢？这下子别人可不知太后是随手赏的，只怕暗地里不知道太后多喜欢你呢，日后也不敢给你下绊子。”

元媛苦笑道：“娘娘还说呢，别人不知道，咱们家那几位侧妃姨娘还能不知道吗？外人下绊子我怕什么？怕的就是里面人给我下几个套，那我怎么死的都不知道了。”

王妃笑道：“别在我面前装小白兔。我还不知道你？反正府里有我呢，现在她们倒也不敢就爬到我头上去，将来我死了，想必你的地位也挣了出来，自然也不用怕了。放心，我既把你弄了来，又怎可能害了你呢？自然是要给你留一条光明锦绣的退路的。”

元媛连忙紧了一紧挽着王妃的胳膊，轻声道：“不要，我就要娘娘长命百岁的活着，只要你在，就是我最光明锦绣的退路了。到时候我也老了，也蹬不动了，再服侍娘娘归了西，我也跟着走了，也就了无牵挂了……”

不等说完，王妃便笑骂道：“胡说什么？越来越大胆了，再说你把你丈夫放到什么地方了？”虽然嘴上这么说，也知道元媛不过是说好话，但心里倒还是十分舒服。

中午就在太后宫里吃了午饭。王妃正要告辞，就听太后笑道：“如今天短了，我中午也不敢睡觉，正好你们都在这里，咱们倒是斗牌解闷还好。”又对瑾妃等人道：“你们也各回自己的宫里去吧，把你们的姐妹都带上，晚饭前再让她们过来，和老五媳妇一起回去。”

众人都答应了，三三两两的散去。元媛之前就听王妃说后宫和各大王府内的明争暗斗虽厉害，但规矩却都是平常的，只要大体不错就行。如今亲眼见了太后对王妃们的称呼，以及妯娌们间的称呼说话，她才真正的相信，顿时觉得身上轻松不少，正要起身到王妃的身后帮她看牌，就见皇后在太后面前行了一礼道：“老佛爷和敏亲王妃且在这里玩耍着，臣妾还要和王妃借一个人。”

敏亲王妃便知道她想做什么了，却故作惊诧道：“娘娘太客气了，什么借不借的，你看看我这里谁还能堪一用的你就带走，哪怕让我过去呢。”说完众人都笑起来，太后一把拉住她，也大笑道：“那不行，你走了，谁和我斗牌？她们小年轻的又都不爱玩儿这个。”

皇后便笑道：“老佛爷放心，臣妾可不会扰了您的兴头。”说完对元媛招了招手道：“孩子你过来，我便是要借你回去替我做两道点心。”

老太后笑道：“瞧瞧瞧瞧，她比我还会抢人呢，我这里还没用这丫头做点心，她倒是先要上了。也罢，谁让你先开口了呢，这凡事总有个先来后到，你便带去吧。过后我这里的点心吃完了，我自然打发人去你那里搜刮去。”

于是众人的笑声中，元媛便随着皇后走出来。外面候着的那些宫女连忙上前跟着，皇后便道：“桃花，你去太子宫里，和他说让他晚上来我这儿吃些点心。”说完又转身对元媛道：“老五媳妇第一次领你进宫，我本不该提这种要求的。只是那点心的确新奇好吃，看太后的样子，也是不舍得给人的，连三王妃那样说，她还没答应给呢。偏偏太子这几天食欲有些不好，吃什么都提不起兴头，他又爱吃甜食，我没法子，才提出这要求来的。”

元媛笑道：“能为娘娘分忧，是妾身的荣幸。”然后又抬头笑道：“我们王爷和小王爷也都爱吃点心，刚刚听三王妃说三王爷也爱吃，如今太子也爱吃，莫非咱们皇室中的男人都喜欢吃甜食点心吗？”

皇后笑道：“这个你算是说着了，可不就是这样嘛，他们这些姓萧的人啊，我还真没听说哪个不爱吃甜食。”

皇后住在坤和宫，距离慈宁宫不远。元媛亦步亦趋的跟在她后面，一边看着周遭的景致。又听皇后笑道：“如今是冬天了，树木都落了叶子，也没有个绿叶红花，什么景致都显得那么没生气。你等日后闲了再和敏亲王妃过来，早春的时候景致最好。”

元媛笑道：“多谢皇后娘娘抬爱，只是我不过一个妾室，此次进来，原是怕太后娘娘问起点心的事情，方把我带了来。日后要进来，哪有那么容易的。”

皇后笑道：“我看你婆婆挺喜欢你的，言语间诸多回护夸奖，你虽是个妾，倒也不用妄自菲薄，只要用心服侍公婆丈夫，将来自有你的造化前程。”

两人说话间，已经来到了坤和宫。一个俏丽的宫女迎上前来笑道：“娘娘回来了？太子和文斌公子也过来了。”

皇后皱眉道：“斌儿？他怎么也过来了？外男不许入后宫，难道他不知吗？这若传出去，岂不让人诟病？”

那宫女笑道：“是皇上带公子过来的，还有太子一起。只是后来皇上前边有事，又过去了。临走时还告诉文斌少爷不用急着走，要他在这里蹭娘娘的点心吃。”

皇后奇道：“我只是让人去告诉太子，怎的连皇上也知道了？”

宫女笑道：“这个奴婢不知，想是皇上当时正在太子那里坐着吧，不然哪有这样巧的事？太子也断不可能为了这个事儿去禀告皇上的。”

皇后点头道：“大概如此吧。”于是又回头看着元媛，迟疑道：“你看……”

元媛忙笑道：“既然太子和文斌公子都在等着，那妾身现在就去做，皇后娘娘让这位姐姐带我去厨房就是了。”

皇后温柔笑道：“也好，弦珠，你带元媛去我们的厨房，好好伺候着，让那些厨房里的婆子丫鬟们都听她安排，这是小郡王的妾，我好不容易才和太后及敏亲王妃要了人来，可别给我得罪了。”

那弦珠听皇后这么说，面色虽没变，心里却着实惊异，连忙答应了，就带元媛来到厨房里。

做这些点心是很耗时的，元媛算着那些程序，能在晚饭后出一锅就算不错。好在那些丫鬟婆子也都是伶俐之人，跟元媛学了两次，就多上手了。也不知过了多长时间，只听外面一个声音道：“元姑娘，娘娘问都完事儿了没？说你们王妃在等着你回去呢。”

元媛道：“都弄妥了，这油角我也让她们炸了一些，觉得味道也不差，剩下的尽交付给她们就行，如今天已经黑了，怕是过了申时呢，太子与文公子在娘娘屋里，我便不去辞别皇后娘娘了，姐姐替我说一声罢。”

那宫女笑道：“好吧，奴婢送姑娘出去。”说完元媛出来，早有几个小宫女打着灯笼侯在外面，她便随着那个宫女出了坤和宫，一路走了大概两刻钟，就看见前面远远的停着几只轿子，心里便知道是敏亲王妃等人在等自己了。

于是忙上前请了安，便也坐进轿子里，几个婆子抬了轿子，一路去的远了，那宫女又看着她们进了夜色中，再看不见，方和几个小丫鬟往回走。

刚一转身，就看见不远处一溜灯笼，这宫女怔了一怔，方醒过神来，忙紧走几步，上前道：“参见皇上。”

皇帝从灯笼的阴影里走出来，向元媛她们离去的方向望了望，才问道：“刚才那是谁啊？怎么都这个时候了才送出去？宫门也快关了吧？”

宫女忙道：“回皇上的话，是敏亲王妃一行人，只因那里有个女孩子做的一手好点心。今儿下午皇后娘娘就请了来，如今太子和文公子都在坤和宫里吃点心呢，刚刚我就是送那个女孩儿出来的，敏亲王妃已经等了有一会儿了。”

皇上“哦”了一声道：“这事儿朕知道，下午本来朕也想在这里吃一些的，偏前面有事儿，耽误到现在。女孩儿？可是老五的哪个女儿吗？”

宫女道：“不是，听说是小郡王的一个妾，不是五王爷的女儿。”

皇上笑了一笑，对身边的辛录道：“原来如此，我就说嘛，我们萧氏一族还能有这样听话的女孩儿？那真就稀奇了。”

辛录连忙赔笑道：“万岁爷真会说笑，公主才貌双全，这世上有几个女子能比得上？”

皇上摇了摇手，笑而不语，不一会儿，来到坤和宫，辛录高喊了一声：“皇上驾到。”不一会儿，皇后和太子文斌便迎了出来。

皇上笑道：“好啊，你小子竟然蹭吃蹭喝到现在，宫门可是要关了，我看你今晚往哪里去？”

太子萧素真笑道：“无妨，刚刚儿臣和文斌说过了，让他晚了就往儿臣的东宫里歇着。儿臣算着父皇也该过来了，因特命她们留着两盘点心，这时候还热着呢，父皇快趁热吃去。”

皇后笑道：“没见你们父子俩这样的，平日里也看不出真儿怎么孝顺，有时候还顶撞你父皇。就是一到了吃点心上，便知道给你父皇留着了，就没见你这么想着我。”

萧素真笑道：“母后在后宫，我和父皇要吃什么新奇点心，还得仰仗您呢，也用不着我想着啊，父皇就不一样，每日里为国事操劳着，我若不帮着长点儿精神，还不知要亏多少嘴去。”

皇后抿嘴儿笑看着皇上：“你听听，明明是偏心皇上，倒还说出大道理来了。我就不信你父皇一次午膳就是一百道菜，哪里就能亏到。”

皇上呵呵笑道：“梓童，你难道不知？那一百道菜多是摆摆样子的，更何况从今年各省遭灾以来，朕也下令宫中缩减开支，因此现在御膳也没有那么丰富了，还是儿子知道可怜爹啊。”

皇后收了笑容，正色道：“皇上，咱们大宁朝号称□□，也该有□□的气象，起先皇上爱民如子，心忧灾情，缩减开支也就罢了。如今各省灾情已毕，国库重又丰盈起来，何苦还要如此小家子气，正该恢复才是。臣妾也想过了，以前有那过奢的习惯，趁这机会倒可以免去，只是有些地方，该按规定恢复起来才是。”

皇上道：“你说的也有道理，也罢，就按照你说的办吧。唔，这点心倒当真别有些滋味，就是云轩的那个小妾做的？”

皇后笑道：“皇上已经知道了？”见皇上点头道：“朕过来的路上，见莲珠送个人出去，夜里影影绰绰看不清楚，问了才知道是云轩的小妾，奇怪，他什么时候纳的妾，朕怎么都不知道？”

皇后笑道：“皇上这话说的，可让人怎么回答？不过是个妾而已，又不是封什么诰命侧妃，哪儿能正经当件事向皇上报告呢？再说云轩都多大了，正经也该有两个姬妾，你看像他那么大的王公子弟，谁身边还没个伺候的人？”

皇上点头笑道：“你说的也是。”一回头，见萧素真和文斌互相望着，眼中皆有惊讶之色，他不由得来了兴趣：“你们怎么了？难道云轩纳妾连你们也不知道？平日里去他府上，就没见过吗？”