苍烟山庄的东苑是庄里平日招待贵客的地方，占地极广。苑内又分成几个独立的庭院，每个庭院里，楼台亭榭，小桥流水，均错落有致、清幽净雅。其中，烟霞楼位于烟霞院内，地势最高，是东苑景致最佳的楼宇。登楼远眺，云雾缭绕的苍琅山峰、近处的苍烟山庄以及山下绵延数里的苍琅镇，皆能尽收眼底。

苍烟山庄的柳家，历代当家人都严守祖训，柳家男儿均远离朝堂，不得入朝为官、封官拜爵。柳家一向尚武崇文，几代后辈又都资质甚佳，武学精堪者颇多，人才济济，老庄主柳临山和现任庄主柳月生更是其中翘楚。

柳家男儿虽然没有人违背祖训涉足朝堂、建功立业，但闻名前来苍烟山庄拜师学艺的人不计其数，其中有真心求艺的，也不泛借学艺为名势图与柳家接交、寻求庇护的。柳家门下弟子众多，遍布各地，柳家男儿虽不在朝堂，但朝堂内外均具有很大的影响力。而且苍国九朝以来，有八位皇后出自柳家，此显赫家世殊荣，苍国已没有哪个家族可与之相较。柳家的支系旁亲开枝散叶，人丁众多，均聚居苍烟镇，以苍烟山庄为中心，依山建宅。但近几代来，柳家的嫡传人丁日益单薄，到少庄主柳云济这一辈，只剩柳云济和柳烟儿两人。

然而，柳家门下弟子虽多，能真正拜在历任庄主名下的并不多，历任庄主对亲自收授弟子都极为慎重，因此名下弟子人数屈指可数，但个个资质不凡，皆为人中龙凤。

此时，幽静的东苑象是突然变得热闹起来，丫鬟、小厮们来来往往，显得极为繁忙。被派到东苑的人都知道，前个晚上入住烟霞楼、烟云楼、烟月楼的三位客人，是柳管家一再交待要小心伺候、不得怠慢的贵客。

五年前，庄主柳月生收来自京城的楚公子和闻公子为徒。两位与其它柳家弟子不同，除每年会定时来苍烟山庄小住几日外，庄主柳月生一年里也有数月会亲自进京授业，这是其他弟子想都不敢想的际遇。两位每年来苍烟山庄，均是入住招待贵客的东苑，楚公子更是每次必住烟霞楼。这让好多下人们私下里也不免议论，以京城一般商富人家子弟自称的楚公子，究竟与柳家有怎样的渊源，可以获得家世不凡的柳家如此多的礼遇。

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“五师兄，六师兄，方才你们觉得西苑的风景如何？”柳云济也就十五六岁上下，秉承了柳家儿女一贯的好样貌，他翘着二郎腿懒散地靠坐在檀木椅上，语带戏睨地问道。他早在几年前就知晓两位师兄的身份，他爹亲收的弟子共有六位，其他四位年岁都较大，唯五师兄君玉楚和六师兄闻燕笙与他年岁相仿，一向也颇为交好，说话自然随意了些。

“美！美不胜收！”君玉楚尚未开口，闻燕笙却脱口赞道。他端起茶杯，掀盖轻萘艘豢冢ψ庞炙担熬懊溃烁溃x页龅呐桓龈雒恍榇！

虽说每年他都会来苍烟山庄小住几日，两年前在柳烟儿的八岁生辰宴上，更是对她隔帘吟诵的一首《碧空吟》赞叹不已。原想她也不过是个年岁尚幼的女娃娃，今日一见，方知是位娉婷多姿的绝色少女，举手投足，雍容婉娩，一派大家风范，完全不似一个刚满十岁的女娃，令人惊艳不已。只是可惜……闻燕笙想到此行来的目的，不由摇摇头不愿再想。

柳云济对自家妹妹的才学和容貌一向自信，见闻燕笙不吝赞赏，心里自然高兴，清俊的脸上露出几分自豪。他见君玉楚把玩着手里的玉骨扇，低头不语，似乎在想什么心事，于是高声又问：“五师兄，你觉得呢？”

君玉楚抬头看看柳云济，不紧不慢地打开扇子，轻轻地摇着，温声说道：“不错，荷花开得很美！”

“五师兄，你只赏了荷花吗？”柳云济不相信似地惊呼道。烟儿妹妹虽说很少露面，一年里也总有几回会随他娘亲去寺庙礼佛进香，但凡见过烟儿妹妹的人，无论男女老幼，都会惊为天人，疑似九天仙女下凡。今日午宴，他爷爷和他爹特意安排在西苑的观荷亭里，还让烟儿妹妹做陪，态度自然十分明朗，京中的新太子之争，柳家明显已选定了立场。可五师兄的态度，莫免也太冷淡了吧？

“嗯……荷叶长得也很好，新鲜碧绿……”君玉楚又说。午宴上，他看到满池的荷叶，又瞧见桌上有一道“乌鸡老鳖汤”，很自然地就想到昨日在莫名湖边吃到的“神仙鸡”。提到荷叶，他再次想到那张布满烟熏污渍、表情丰富多变的小脸，不由自主地薄唇微扬。

柳云济见状，朝闻燕笙挤了挤眼，一副心中了然的神情。五师兄性子清冷，身份特殊，一向又洁身自好，与姑娘家接触不多，自然会有些害羞。不象六师兄，偶尔也会涉足烟花柳巷，倚红偎翠，软香入怀，阅美无数。

柳云济只道是君玉楚脸皮薄，明明与闻燕笙一样，惊艳柳烟儿的绝色，却不好意思说出来，故意顾左右而言它。

闻燕笙跟随君玉楚多年，虽君臣有别，相处却一直亦兄亦友，十二岁时两人又一同拜柳月生为师，更多了份师兄弟的情份。他对君玉楚甚为了解，看君玉楚的样子，知他可能根本没有留意柳云济的问题，于是直白地提醒道：“师兄，云济是问你对烟儿师妹感觉如何？”

“烟儿师妹？……才学出众，绝色无双，实乃奇女子。”想到席间那位韶颜雅容、含羞带娇的绝色少女，君玉楚很由衷地赞道。昨日宴席上，柳烟儿也曾隔席抚琴一曲，而且听闻柳烟儿与一般大家闺秀不同，武功更得老庄主真传。今日一见，不光才艺俱佳，容貌更是出众。如今年纪尚小，假以时日，“苍国第一美人”的名号定能归她所有。

柳家能出八位皇后，虽说缘于苍国开国皇帝的一道遗诏，但历代柳家出的女儿个个才智非凡、容貌出众，确有入主东宫的资格。而且苍国九朝以来，仅有一朝皇帝违背先祖遗诏，未立柳家女儿为后，期间天灾人祸不断，在位仅六年就早薨。无论是巧合还是天意，其后几任皇帝再不敢违抗。而他——苍国的三皇子，日后如果能登大宝，自然也不会轻易拿皇位和性命开玩笑。对他而言，立谁为后，应该不会有感情上的羁绊，既然如此，柳家无疑就是最好的选择——皇后的娘家在苍国具有极大的影响力却又不在朝中掌握实权。只是柳家到此一代，嫡传子孙中女儿家仅有柳烟儿一位，京中甚至流出“得柳家女即得皇位”的传闻。他此次来此，一是避开京中紧张局势，以退为进，二来又何尝不是为了这位柳烟儿。想到这儿，君玉楚不免有些苦笑。

“我家烟儿妹妹可是我爷爷的宝贝疙瘩，真正宠到心窝子里去了。只是烟儿妹妹性子太静，象她这般年纪，如能活泼些就更好了。以后两位师兄住在庄里，自然要抽空多陪陪她才好，你们定也要将她当自家妹妹疼噢！”柳云济半认真半开玩笑地说。日后，烟儿妹妹免不了会与五师兄有纠葛，两人若能两情相悦、相处融洽自然是最好。看来他家爷爷还是疼孙女儿多一些啊，教唆他故意来传达这番话。无非就是表明他们长辈的态度，以后这段日子，两位师兄可暂将烟儿妹妹当自家妹子，不受那些规矩约束，可以多见面多接触。

君玉楚和闻燕笙听罢，两人均笑笑不语。

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说到自家妹子的性子，柳云济还是有些小小的遗憾。虽说柳烟儿聪明伶俐，长相又出众，但性子实在过于安静，小小年纪又极有主见，即使长辈不在，与他私下里单独相处，也是一副中规中矩的大家闺秀模样，很少露出这个年龄该有的孩子心性。身为女娃娃，更从来不曾在他这个哥哥面前撒娇使性子，让他着实失落了一把。在他看来，若是烟儿妹妹性子能更活泼些，那就真的完美了。

他有时候还挺羡慕他的贴身小厮小洛子的，读书练功之余，他也常听小洛子跟他说一些他干妹子的事。那个叫小树的丫头他也见过几回，一副男娃娃装扮，长得也一般，看不出有什么特别的。不过听小洛子说起来，他与他干妹子相处可融洽得紧，小丫头满脑子古灵精怪的主意，脾性、行事更是有趣……

“云济，庄里可有一位叫‘小树’的小厮？”柳云济正想着，君玉楚突然开口问道。

柳云济疑惑地看看君玉楚，一时没有明白过来，心里不由嘀咕：“难道方才胡思乱想时，不自觉得把名字也说出来了？”

“昨日去后山闲逛，不小心迷路了，是庄里一位叫‘小树’的小厮帮了我。”君玉楚平静地解释。

“小树？倒是有一个，不过……”柳云济刚想说出小树是个小丫头的事实，却见闻燕笙不露痕迹地朝他打了个眼色，他话锋急忙一转，“不过是庄里下人份内的事，五师兄不必挂心。还是……五师兄找她有什么要紧的事？”

“也没什么。只觉得那孩子挺有趣的，长得也机灵。若是不麻烦的话，调他来烟雨楼做事可好？我的贴身小厮因派他有事还留在京中，要晚几日才到，楼里这些个丫鬟还是都撤了吧！”君玉楚瞅了瞅楼外廊下侍立的几个丫鬟，皱了皱眉说道。离开苍国的那八年，身边虽然有闻燕笙，他还是学会了什么事都自己动手。回到苍国后，身边一直也就是一名贴身小厮小楼，不太习惯由丫鬟们侍候。

“云济，既然师兄觉得那个小树合适，你就派人去找‘他’过来吧。”闻燕笙笑盈盈地说。

师兄平日不近女色，连身边侍候的下人也只留小厮不要丫鬟。他常常劝师兄，什么东西避之不及就有可能对其缺乏了解，看不透其实质。那个叫小树的明明是个丫头，师兄还一直以为人家是男娃，还想招来当贴身小厮。好吧，就让那个丫头自己来揭示真面目吧，让师兄这么聪明的人也受个小小的教训。下次可不能说他对某些事情的偶尔而为之是玩物丧志，那可都是长了见识的。

闻燕笙心里暗暗盘算着要捉弄师兄一番，站起身来催促柳云济快去。

柳云济看看君玉楚又看看闻燕笙，一时不知道是该马上离开还是该留下来说说清楚。

闻燕笙抛他一个“不会有事，有事我顶着”的眼神，柳云济这才心情愉快地走出烟霞楼。他知道两位师兄素来交好，六师兄虽然性子闹，常做些不寻常的举动，但绝对不会做不利于五师兄的事。既然如此，他乐得放下心来，站在旁边也瞧个热闹。