为免扰乱军心，护军失踪一事并不曾广而告之。然而郭临却越发急躁，加快了行军速度，只盼能赶紧碰上第三拨魏军，杀他个片甲不留。如若不然，聿修那边不安全，整个计划也无法顺利施行。

可连着行了五日，都不曾见到半点魏军的影子，郭临终于有些忍不住了。她唤来姚易，打算让他带上三两个人，前往大军那边报信。

正说着，她的护军提着清水和干粮走了过来。郭临一望见他，就想起那日他那扭曲好笑的表情。脑海间灵光一闪，蓦地记起了陈聿修最后说的话——

“阿临，那我就在黔州等你。”

黔州……郭临眼珠一转，淡淡一笑：“姚易，你不用去了。”

“少爷……？”

“聿修他留话让我去黔州，就是打定主意，与我们分开后变道行军。”郭临凝望着远方，唇角扬起划出一丝狡黠，“只有这样，对我军而言才是万全上策！”

郭临这边的人马必定会遭遇魏军的，如若熟知军机的将士被俘，酷刑之下招供出我军情报也不无可能。姚易好一会儿才恍惚反应过来：“那我们接下来……？”

“去黔州！”郭临利索地吞掉干粮，一口气喝饱水，“魏军第三拨人肯定朝着聿修他们去了。我们如今在山脉中乱窜，只能徒费精力，不如直往黔州与他们会合！”

一声令下，将士上马开拔。三日内昼伏夜行，偶尔抓获三两魏军逃军。得知魏军瞎找碰运居然果真遇到了陈聿修的军队，双方激战半日。魏军这一拨行军时间尚短，兵马皆是精良状态，对比长途行军的齐军，优势自不必说。好在他们这拨与前两次一样，都只有一万人。

即使这样，魏军也以伤亡一半的代价，战得齐军折损了足足万人。郭临心头一酸，知是因她把精兵都带出来了的缘故。这一站能打出这个结果，已经是很好的了。

又行了五日，离开了连绵的山脉，沼泽泥泞繁多。总算临近了黔州，可惜天公不美，大雨倾盆而下。马匹疲缓，将士们也是诸般憔悴。郭临斟酌片刻，下令全军休整，派出数名探子前往黔州刺探。

“郭将……”护军刚跑近，话喊了一半就被姚易拦住。姚易竖起手指比了个“嘘”，侧头示意。护军偏头看去，郭临靠着一颗大树坐着，眼睛闭起，已然睡着。

“这……”护军惊愕不已。姚易摇了摇头：“最多半刻便去唤她，不会影响什么的。”

“倒不是说这些，”护军低头叹息，这些日子郭临的辛苦他也是看在眼里，只是此时，“方才已有校尉私下担忧，郭将军如此肯定地带人赶到黔州地界，可若陈少师并未及时与我们汇合。我等兵疲马困，黔州全是魏军，一旦碰上，岂不死路一条？”

姚易默然不语。这些话他不是没想过，郭临一向沉稳，在琼关和世子二人搭档作战时，总能适时地拉回世子的冒进。可现在，她为什么……会这么信任陈聿修呢？

“也许，是我们多心了。”

雨渐渐小了，郭临心中一喜，胡乱地擦了擦脸上的泥泞，招呼大家上马。行了一会儿，便碰到了前方回来的探子。

“将军，大事不好！”探子一句话几乎吓掉郭临半条魂，她瞪红了眼，又听他道：“魏军大军临城，把黔州团团围住，连只苍蝇都飞不出来。”

“围城？”郭临疑惑地喃喃，“为何围城？魏军不是扎在黔州吗？难道南蛮反悔了？”

一连三个问题，问得探子有些昏头。他挠头想了好一会儿，才理清本来要说的话来：“属下观城楼上的旗帜，隔着雨天蒙雾，虽不甚清晰，但似是我军黄旗……”

郭临先是愣怔，后大喜而笑：“哈哈……你这家伙，下次再话说一半，定斩不饶哈哈……”她转过头，“姚易，聿修占领了黔州！”

众军听闻这个消息，数日来的疲惫几乎都没了，个个喜形于色。

想来聿修在与魏军那一战后，便快马加鞭接近黔州，也不知他是如何用不足三万人占领整个黔州，控制住城中的南蛮百姓。这两者要在如此短的时间内做到，必然不简单。可如今魏军围城，也是做好死磕的打算。再这么僵持下去，城中弹尽粮绝，不降也得降了。

一念及此，她猛地腾身而起，跃上道旁的一块高坡，振臂高呼：“弟兄们！少师先一步将黔州拿下，大齐的领土已从归州扩到了黔州。日后我军将据黔州之险，遥看魏国山川！”

沾满泥土的脸污浊不清，雨水顺着头盔从沟槽直流滴下，然而那双晶莹黝黑的眼眸，却是别样的坚定：“如今魏军兵临城下，我等不知黔州被困几日，如若不能一举攻入，黔州失守，不仅蒋将军有难，我大齐皇土亦危！此乃奇耻大辱，岂能由我等雄兵所创？”

“不能！”众军齐声吼道，声音洪亮整齐，几乎划破长空。

“好！”郭临扬手一挥，喝道，“我等连战半月，至今无败。区区魏军，又有何惧？出发！”

一声雷鸣炸响，瓢泼大雨再次哗哗直下。视野雾茫茫一片，然而每一个将士的身影都异常地坚毅。他们的目标，只有黔州，只有重重的魏军。

郭临一马当先，远远瞧见城墙，便直冲而去。魏军在大雨中围城围得正是神色疲怠之时，突然背后冲来一堆红甲军。吓了一大跳，手忙脚乱地开始应战。

场面混乱无比，兵刃相击伴着魏军的高声喝骂。郭临身后的四千多齐军背靠背站成一个尖锥形，奋力猛进，生生把魏军的包围圈打开了一个缺口。

从城墙上远远望去，哪怕雨雾再浓，也能看出那抹红色。陈聿修听到此间急报，连伞也没拿径直走上城楼。

郭临战在最前端，甲胄上脸上，全是血污。杀红了眼，直抢过一把钢枪，双手同挥，生生开辟出一道血路。姚易猛拍马臀，趁着空隙，一鼓作气行至城墙下，嘶声厉吼：“开城门——”

“开城门——”

雨声、厮杀声太响，城上的人根本听不到。低头又只能看到红绿军甲混乱的影子，无法断定这就是我军。守兵犹犹豫豫地望着陈聿修，又期盼他下令，又担心他下错了令。

只一眼，陈聿修就肯定，那个朦胧雨雾中浴血奋战的身影，就是郭临。

可这里是战场，哪怕毫厘的差错都不可允许。他的声音传不过去，只能咬着牙，死死地盯着她。

郭临似有所感，猛地仰起头。雨水大滴大滴，冲开了脸上的血污。仿佛冥冥中感受到熟悉的目光，她突然抬手摘下头盔，身体后仰，望着城墙和灰暗天色的交接处，右臂蓄力，一把把头盔扔了上去。

“嗖”地一声，头盔打着旋儿擦过陈聿修耳边。在空中转溜片刻，“咚”地掉在城楼上。守军们连忙扑上，抢开来看，正是大齐云麾将军特有的头盔。

“少师大人，这……”

“开城门！”

“是！”

大门徐徐开向两侧，齐军大量涌出。陈聿修身着黑甲，当先挥剑斩敌，郭临旋身刺开敌兵……分别近一个月，终于重新见到的二人。在雨中，隔着敌军，遥遥相笑。

奇袭军顺利进入黔州，除去控制城内百姓的兵力，此时汇合的齐军，已能余出部分力量对付城外的魏军。郭临和陈聿修还没来得及说上话，就先召集众将商议战术。

也是魏国今年出兵没看黄历。大雨连着下了数日，人站在地上水都没过了脚踝。魏军冻着要死，不得已，去了城东不远的山上避雨。不想大雨刚好造成山体滑坡，直接压死了数千人。

魏大将吓得魂不附体，勉力坚持了两日。天色灰暗，幽幽地居然开始飘雪。这下魏军斗志全无，只觉得老天都不站在自己这边，灰溜溜地跑回西魏了。

又过十日，朝廷增派的将领赶来，带来了蒋将军攻克辰州的消息。之所以用了这么久，乃是如郭临所料，辰州东北方的大齐领土朗州被南蛮奸细控制。后方有乱，蒋将军不得不折道杀回朗州。处理完奸细，再去攻辰州，耽误下来，耗时就比他们还多。

郭临与陈聿修领了命，从黔州直奔辰州，与蒋昱汇合，再分兵杀邵州、巫州。所到之处，不是敌兵溃散，就是百姓献城。乍一看，还以为是二人的威名把南蛮吓破了胆。

只有他们知道，这大概是那位南蛮圣女阿莎在履行她的诺言。果不其然，在攻下巫州不久，就收到一封飞箭传信。先声明朗州的奸细，是那夺位不成的王子余孽，并非南蛮本族之意，谢谢他们帮忙处理了。再说到魏军，眼见抢黔州不成，贼心不死，又去扒拉了南蛮的陵州。阿莎说既然如此嘛，不如你们去抢回来，抢得到就是你们的了啊。这样，五座城的盟约，也就达到了。

郭临不由摇头苦笑，这个阿莎，还真是一点亏不愿吃。话虽如此，这种既能征战领土，又能再虐魏军的绝好机会怎么能错过。她回了世子的信上换将的提议，送走信使后，和陈聿修继续整军西行。

世子接到回信时，距离新年元日，已不过十日。他气得想摔信，举起半晌又摔不下，只得叹声息，重新坐下。

谢英芙穿着狐裘大袄，紫色小梅的裙子，施施然迈进房门。这些日子世子整顿光、寿二州，她亦贴身随侍，任劳任怨。世子原先不觉，如今也渐渐看到她的好。

“爷又在叹气什么？”她缓言温语，“二州已经查处了所有卖国奸细，爷可以好好休息休息了。”

“是啊，本想回去团团圆圆过这个新年。可这个阿临，”世子连连摇头，又恨又怜，“打那么多仗有什么好的，战场危险得紧。再说，她……”他小声嘀咕，“哼，身边的人也危险的紧……”

谢英芙疑惑地望着他，大眼扑眨扑眨，完全不懂他在说什么。

新年一过，郭临、陈聿修顺利攻下陵州的消息就传回大齐，给瑞雪丰年后的喜庆又添上了一笔。连皇上也跟着精气神都好了很多，他翻开从陵州送回的折子，见上写着，预待新任陵州知州就职，二人即带军回朝。

陵州的雪化得比京城快上不少，郭临前一日还能在房檐上看到一团细碎的白沫，第二日大清早推开窗子，连绵的山坡上已开始冒出新绿，雪已经一丝不剩地乘着春意溜走。

从马厩牵了马，刚走出没多久，就看到一个醒目的青衫白衣身影，正抚着身旁骏马马鬃。神姿端容宛若谪仙，生生将四周光秃秃的树木，都衬出了颜色。

郭临忍着笑，装模作样地走近，讶声道：“陈少师啊，好久不见，这是去哪儿啊？”他们一块作战数月，算起来，真的是好久没见他穿文人袍衫，都快忘了。

陈聿修回眸冲她一笑，毫不介意地翻身上马：“你去哪里，我去哪里。”

“……”

郭临黑着脸翻身上马，挑衅道：“京城路窄，生辰那日没赛个痛快，不如再比一场？”

陈聿修眼眸一转，须臾便想起她生辰那日的女装，躲入的妓院，顺走的两匹马……他眉梢一扬：“啊，说起来，好像还有一场赌约没有兑现呢？”

“……？”

“不要忘了，大军开拔前可是说好了的。魏军如果先盯上了中间的队伍便算我输，如若盯上了开头的假商队，便是你输。好像说好了输的人，要着女装……”

话音未落，郭临已经一声喝“驾”奔出老远。陈聿修抿嘴一笑，亦策马追去。

山坡上，双骑并立。望着那轮旭日烧红半片天空，从地平线上缓缓爬升。

“真美……”郭临温润的双眸印出朝阳的轮廓，整张脸因为柔和的阳光，莹莹光辉。她注意到陈聿修的视线，偏头望了他一秒，随后扭过身，对着还暗淡昏灰的西面山河，狠狠地伸出手虚空一抓：“可惜，要是能再打过去，把我朝疆土，再扩上一倍，该有多好！”

“噗嗤——”陈聿修忍俊不禁，摇头笑道，“你啊你，”他目光温和如水，柔柔地落在郭临身上，“如此好战，我当初究竟是怎么看上这样的你……”

郭临瞪他一眼，话还没说先红了脸：“我……怎么知道，嗯你……口味独特呗！”

“阿临。”

“嗯？”

他挽过她的后脑，吻住她的唇。

刹那间，连天地也只剩下混沌，分不清是立于大地，还是踏浮云彩。

可后颈那只强有力的手，唇上温暖湿濡的触感，胸腔中砰砰直跳的心……都在告诉她。

这一刻，她与他，在一起。