87、真假难分
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周身幽冷,通体冰凉,仿佛连吸进鼻腔的空气都是冷飕飕的。寒气凝而不散,无论如何摆脱都摆脱不掉,生生侵蚀入脑,将人唤醒。

七皇子敛眉许久,终于忍不住猛地睁开眼。好一会儿,他像才恢复了知觉般眨了眨。这才发现,自己竟泡在一个澡桶里,只有一件轻薄的中衣湿漉漉地贴在身上。

他怔怔地从水中抬起手,手尖微微有些发白,可见泡了些时候了,难怪澡水都凉了。

可是不对啊……我何时来到这里的?他揉了揉眼,抬头环顾一圈。这是个不大不小的木屋,正中央就是身下的澡桶,桶旁的架子上还整齐地挂着他的衣服。地上的屐鞋,也是朝着木桶的方向,随意地摆着,看起来就像是他爬进木桶时蹬掉的一样。

七皇子撑着桶缘,缓缓爬出,身体有些疲软,力气似被透支掉了。他从架子上拿起衣服披在身上,也不管内里湿漉漉的中衣被裹得更紧,径直穿上鞋推门出去。

外堂居然有人候着,那人见他出来,立即站起身道:“殿下,您洗完了?”

七皇子定睛看去,是谭伯。他松了口气,按了按眉心,问道:“什么时辰了,这里是哪儿,我怎么一点印象也没有?”

谭伯取了干棉巾递来,笑道:“殿下酒喝多了,许是忘了。”

“酒?!”七皇子擦头发的手一顿,“谭伯,我们不是在去寿州救人的路上吗?怎么会喝酒呢……”

对啊,我想起来了!七皇子恍然想到。我们坐船到了寿州,见到了当地的知州,从他手里拿了附近山脉的地图。往世子最后出现的地方前进,中途休憩时,在山林间捉了只野兔烤了。然后……然后怎么了?

他烦躁地抓着脑袋,却听谭伯压低声音笑起来:“殿下,您怎么忘了,就是您下令抓住楚世子爷的啊!”

晨曦的光辉透过被风扬起的窗帘缝隙,照到郭临的脸上。她皱了皱眉,睁开了眼。

从这个角度望向车窗外,鳞次栉比的屋顶依次掠过。只看那屋檐的精致程度,便知已到寿州地界。她叹了口气,目光抬了抬。

这一抬,她才发现,自己居然枕在陈聿修的腿上睡了一宿。头顶上那张闭目微酣的俊脸,被阳光照出了一个秀美的下颌,上面轻抿的嘴唇,丰润适度,轮廓柔和。

郭临脸一红,暗骂自己瞅的不是地方。蹑手蹑脚地爬起身,刚坐直,马车就颠簸了下。陈聿修的头一歪,正好滑到了她的肩上。

真是天道轮回,报应不爽……郭临咽了咽喉咙,微微撇开眼看向窗外。肩头的肌肉略略放松,好让他靠的更舒服些。

不过,只过了一会儿,马车就又颠簸了一下。肩膀上的重量陡然减轻,她便知是他醒了。

陈聿修甫一睁眼就看到眼前圆润的小肩,和肩膀主人紧张的侧脸。唇角轻轻一弯,刚睡醒的声音如同泉水般清澈,又带了点懒散的迷糊:“一不小心便枕着你睡了,压了一晚,很酸吧?”

“没……”郭临瞟了他一眼,故意轻咳数声,扬着调儿,“嗯,也没多酸。”

陈聿修眯了眼瞅着她,眉梢一挑,靠在她的耳边轻声道:“可为何……我觉着我的腿更酸呢?”

郭临泄了气,恶狠狠地瞪了他一眼,陈聿修忍不住扑哧一笑。

马车驶入闹市,一股包子的香气飘进车内。郭临吸了吸鼻子,不闻不觉得,一闻还真有些饿。

陈聿修挽起门帘,看到道旁一间门面干净的客栈正摆出餐食招牌。他回头道:“不如吃过早餐再走?”

“好。”

马车停在了道旁的巷子里,跟在后面的另一辆马车也随之停下。从车上走下一人,正是光州知州府上的那位仆从。他被郭临二人在知州府的一番话吓了个半死,这赶了一晚的路,魂都还没附体。

他低着头,战战兢兢地跟在二人身后走进店里。忽然身后窜来一人,把他撞了踉跄。他心下恼火,起身正欲开骂,却见那是个粉雕玉琢的小姑娘。一身翠色襦裙,腰间系着一个金丝绣袋,甚是可爱。

小姑娘回头瞟了他一眼,理也不理,径直往客栈柜台而去:“掌柜的,一斤牛肉,半斤果浆,要打包好的。”

郭临端起茶杯,用袖口挡住半边脸。敛眉低声道:“聿修。”

“是她,”陈聿修不动声色,伸出手指沾了茶水,在桌上写道:“阿临,无事,她没见过我们。”

郭临一怔,想到最初女童在船上杀人时是背对着他们两。后来在甲板上突袭,她也是一击就把她打昏了,说起来,她确实不曾见过他们的样貌。

掌柜笑眯眯地弯了腰,应道:“小女娃,买这么多给你家大人啊,提的动么?要不要帮……”

“啪”地一声,女童一掌拍上柜台,当她的手拿开时,一枚银锭已经深深地拍进了桌面中。女童冷哼一声:“废话真多,快去取了东西来。”

掌柜吓出一身冷汗,连连点头,转身迅速往后堂跑去。

郭临收回目光,也伸手沾了茶水,在桌上写道:“她在这里,说明船就在寿州。”

陈聿修轻轻地点了点头,写道:“接下来只看那剑与她们有无关系。”

说话间,女童在柜台前等得无聊,便来回踢步起来。头上的两根辫子随着她一蹦一跳,来回地摇晃。女童脸上没了方才阴狠的神色,看起来就和普通女孩没有两样。

郭临垂下眼,细细沉思。剑是在苗当家的船上被偷的,而且是在他们被金线彪送到岸上之后。那么,剑要么是苗当家带着的,要么是金线彪和南蛮女带着的。可不管是从现状,还是依她的直觉判断,这把剑多半还是和金线彪一伙有关……

她心下定了主意,便在桌上写道:“我跟踪她,聿修你继续去找那条船的线索,分头行动。”

陈聿修抬眼望着郭临,一动不动。那一头,女童拿了打包好的食物和果浆,蹦蹦跳跳地经过他们身边,跑出客栈。

“聿修,”郭临苦笑,“你其实也想到了这点吧,之所以不说,是不想我单独行动太危险。”

这话的语气与那日二人扒在船身上时,他劝她的几乎一模一样。陈聿修无奈地叹口气:“你既已决定了,我还能说什么呢。”

郭临知他同意,抿嘴一笑,站起身来。

“阿临。”他突然伸手按住她,“你须得记住一点,遇事不可冲动,三思而后行。”

若是紧急时刻,何需三思,一思便会失了先机。这话郭临虽不特别认同,但还是点了点头,表示已放在心上。

“那么,三日之后,城中见。”陈聿修望着她,“若我没看到你,便去找你。”

郭临点头道:“好。”说完,她起身冲出店门。

“这么说……”七皇子用手指划了划杯沿,道,“我命人抓了堂兄,是为了促成我的大计?”

谭伯有些莫名,不知道七皇子为何如此发问,但他还是耐着性子地答道:“陛下一向亲待楚王爷,如果世子遭人绑架,他一定会严惩凶手。”

“对啊,那我为何要绑他呢?”七皇子一脸不解。

“殿下难道不是为了嫁祸太孙么……”谭伯比他更不解,“殿下今日是怎么了?怎么好像什么都忘了,难道昨晚喝的酒水有问题?”

嫁祸太孙?七皇子放下茶杯,拧眉沉思。德王死后,他与太孙两相对立,若有机会嫁祸给那小子,他自然是不会拒绝。想到这里,他抬头问道:“如何嫁祸?”

谭伯笑了笑:“楚世子在手上,自然是要让太孙犯下不可饶恕的罪过,才能一举奏效。”

七皇子浑身一震:“你……你是说杀了堂兄?”

“没错。”谭伯正色道,“殿下,成大事者不拘小节。登基称皇后,谁还敢揪住您的过去。再说了,我们做的很小心,背上千古罪名的只可能是太孙小儿。”

七皇子垂首静默,过了片刻,突然轻笑起来:“你好像很有把握?”

“殿下,我们的人,昨日就把太孙送来了泰州。现在宫里头的那个,是个替身。”谭伯皱眉道,“您昨晚不正是为了这个才提前庆功喝酒的吗?”

“什么!?”七皇子霍地站起身,情知失态,他勉力收敛情绪,沉声道,“人在哪?”

谭伯带着他出了门,七皇子抬眼扫视一圈,只见四周都是茂林深山,身下所在似乎是深山中的一处秘寨。一路碰上三两侍卫,服装整齐,训练有素,见到他都恭敬地行礼。

行到一处小屋,谭伯掏出钥匙打开屋门,扬手做了个请的姿势。七皇子愣了愣,深深地看了他一眼,抬脚迈进。

屋内两个拿着长鞭的侍卫正坐着闲聊,见到他们连忙起身行礼:“见过殿下!”

七皇子朝屋中看去,地上正躺着一个被铁链锁住的人影。衣衫褴褛,身形单薄瘦小。他走上前,把人翻过来。

苍白的小脸上还带着鞭痕,但他无论如何都不会认错,这确实是太孙的脸。这个人,真真切切是太孙!

怎么会这样!?七皇子站起身,踉跄倒退几步,双眼不可置信地盯着地上昏死过去的人。

反复确认了无数回后,七皇子终于死心,走出屋子。谭伯搀扶着他,两人缓步回到原先的屋中。七皇子撑着桌沿,一只手遮掩了大部分的表情。他闭了闭眼,片刻后突然出声道:“谭伯,若我们的用意是嫁祸太孙,把他打成那样,放出去任谁也不会信了。”

谭伯一愣,满脸焦急地站起身:“坏了坏了,老臣只想着给他点苦头吃,都忘了这一茬了。我这就去给他上药!”他说着,就朝门走去。

“唉,不急。”七皇子拦住他,“反正也是个死,到时候好生糊弄糊弄就成。谭伯,我还有一事问你。”

“殿下请讲。”谭伯躬身道。

“我让你去提亲,”七皇子弯唇笑道,“办得怎么样了?”

“办妥了。”谭伯应声一笑,“怎么,殿下这般急着娶人进门吗?”

“哦?”七皇子站起身,靠近谭伯,“问名、纳吉,到哪一步了?”

谭伯踌躇了片刻,羞愧道:“不瞒殿下,老臣这几日忙于太孙一事,并未来得及过问媒人,要不,我这就去……”

七皇子注视着他,缓声说道:“谭伯,我说的是让你到了扬州再去提亲。”

“谭伯”一怔,垂首不语。七皇子冷笑一声:“你装的倒是像,连谭伯的习惯、动作都不差分毫,可到底,假的就是假的……”

“谭伯”突然扬臂朝他挥来,袖口中一截幽蓝的刀光划过。

七皇子早有防备,乘机朝后一跃,右手匕首出鞘。然而下一秒,“砰”地一声,匕首被对方的袖刀一把击开。

糟糕!七皇子暗道一声不好。他自澡桶中醒来,周身便匮乏无力,隐忍到此时,也未能恢复分毫,情况危矣。

眼看这一刀就要躲不过去,只听一声厉喝从身后传来:“君意沈,趴下!”

七皇子迅速弯下腰,感到有手在背上借力一撑。一道剑光瞬间直逼向“谭伯”,“谭伯”挥刀挡了挡,不过弹指,身上便破了彩。他咬了咬牙,又战了几回合,腿上便连中了三剑。这下再不迟疑,虚晃一招后,破窗而逃。

破损的窗格还犹自在那一开一合,屋内也跟着一明一暗。七皇子抬起头,看着前方的郭临,艰难地收剑转过身来,顿时瞪大了眼睛,惊愕得无以复加。

她额上全是豆大的汗珠。发髻凌乱松散,面色异常苍白,还不断地在喘气。自左肩以下的衣裳,全是被血染成的暗红。左腕上系了根粗绳,将无力的左胳膊绑缚在腰间。

郭临擦了把汗,把软剑咬在口中,上前一把拉起他:“走!”

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