“什么叫按我的理论？”苏德不满地挑眉，“太孙殿下可要把话说清了。”

即使面对八方探究的目光，太孙君思麒还是一脸从容地微笑着：“王子以比武未明分胜负为由，指我大齐已败，实在牵强。”他伸出手比划出四根手指，“且不说郭兆尹力战八人，乃是第四场。单说王子要以八人对一人的险胜为胜，便有些滑稽了。”

“哼，”苏德冷笑道，“两军对战，与人数何干，胜了就是胜了。”

此话一出，连兵部尚书的脸色也严峻了几分。

太孙却不慌不忙地笑道：“原来漠北打仗是人数为依。”话音未落，他突然站起身，衣袖一甩，朗声喝道，“可我大齐，是以能战为谋！”

长袖下的不大却修长的手，直直地指向场中，众人不禁顺势望去。

原本还被世子搀扶着的郭临，已经独自走回场中，正把夺下来的钢矛递还给对手。连番力战后的身姿依然挺立，玄黑的衣服因为看不出血迹，也还显得整个人矫健而勃发。

哪怕所有人都亲眼见到了郭临战败，这一刻也在太孙激昂的话语里，升起一股从未有过的豪气。

“就是，郭大人还能战！”“人多算什么！”“再来八人试试！”“丢盔弃甲滚回老家吧！”

苏德一张粗犷的脸几乎涨成了猪肝色，他背在身后的手，暗自朝高彻辰的方向摆了摆，示意他出来说几句。可好一会儿也没听到回话，他怒不可遏地转过身，却只望见空荡荡的席位，和站在看台边角的侍从战战兢兢的脸。

巴图直等到郭临走远，才敢悄悄靠近哈尔巴轻声唤道：“哈尔巴？”不知怎地，明明郭临的身形还不及他一半，但只要想到她浑身的爆发力，便让他不自主地有些生怯。

哈尔巴微微叹了口气，瞟了他一眼：“我知你要问什么，方才不是我自作主张喝令用渊华宫的阵法对敌，而是主人命令的。”

“主人？”巴图一双浓眉几乎绞到一块，“难道主人是担心我们胜不了？其实……”其实本来的“八兵大阵”就可以打赢……这话刚说了个开头，他就望见了地上躺着的断棍。随后咽了咽口水，将空空如也的手背到身后。

哈尔巴没有理会他说了什么，独自沉浸在满腹的疑惑中，渊华宫远在天山，大齐怎么会有人识得宫中阵法……

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“敢问公公可知，郭大人现下在何处疗伤啊？”原宜眨着大眼，面上恰到好处地带着点窘迫，拦住一位中年模样的大太监。

那太监身后还跟着一队举着托盘的小太监，此时都因为她停下了脚步。大太监不满地蹙着眉：“你……”

“奴婢是楚世子妃的贴身侍女……”原宜顺溜地接过话，含蓄一笑。

大太监的不满在舌尖转了个弯，化作了一抹谄媚的浅笑：“原来如此，敢问楚世子妃有何吩咐？”

“是这样的，”原宜理了理发鬓，“您也知道郭大人与咱们世子爷的交情，他受了伤，世子妃身为嫂嫂，自然要去探望探望。”

大太监笑了笑：“是这个理，奴才等正是陛下派去给郭大人送赏赐的，就由奴才为世子妃带路吧。”

原宜满意一笑，福了福身：“谢过公公。”

她转身娉婷地走去，大太监望着她的背影，轻轻啧了啧嘴。

一旁的小太监见了，好奇地问道：“师傅，您既不喜那婢女，何必摆笑脸给她呢？”

“莫要胡说。”大太监瞪了他一眼，“哪里由得奴才喜与不喜。我呀，只是叹息如今落势的谢太傅，还没个嫁出去的幼女威风。”

小太监跟着望了眼远处一身华服、正和原宜说话的谢英芙，轻笑道：“那可不，好歹也是楚王府的儿媳、未来的女主人啊。”

大太监目光微微露出点赞许，下巴一抬，示意道：“去，好生伺候。”

小太监得了令，一溜烟开心地去了。

谢英芙行了不到半刻，就来到郭临临时疗伤的宫殿。尚未敲门，便听见世子不满的嘀咕从门内传出：“……阿临你就是太逞强，几句话就能拨回去的事儿，干嘛偏要上场？”

“好啦好啦，堂哥，你再说下去，阿临都要睡着了。”这个声音却是七皇子的。

“哈哈……世子爷，若用言语相驳，哪里能让漠北那些蛮人这般心服口服！郭大人这一战，才真正地战出了狠劲，你瞧见那个叫什么巴图的表情了没……哈哈哈哈……”

谢英芙推开门，听着郭临含笑嗔道：“哪有泉光你说得这么夸张。”声音中气不足，倒是添了几分柔弱。

殿内，郭临斜躺在一个竹榻上。左胳膊的衣袖被卷上去，露出伤口，正由年轻的医官帮忙包扎。那一截胳膊纤细有力，皮肤光滑白皙，她不由多看了两眼。

“啊，嫂子来啦！”郭临见到她，再看到她身后捧着托盘的太监们，顿时敛了笑，撑着榻沿就要起身。

世子一把拦住她，神色微愠。谢英芙望见世子按在郭临手背上的大手，不由怔了怔。

大太监见状，笑道：“郭大人不必起身，陛下吩咐奴才送来赏赐，明言不可因此惊扰大人疗伤。”

郭临无奈，只能温和地笑道：“还请公公见谅。”

大太监道声不敢当，利索地吩咐小太监放下手中的物什，便退下了。

七皇子瞟了眼桌上成堆的东西，故意撇嘴笑道：“父皇就是偏心，阿临，你如今可又成了朝中的大红人，得请客啊！”

周泉光“噗嗤”一笑：“就是，就是。”

“七殿下，你饶了我吧……”郭临有气无力地嗔怪道，“这话被人听去了，我可又有的罪受了。”

谢英芙立在原地，静静地望着前方。不知怎地，她既忘了应当维持的礼数周全，也忘了灌注于身的贵妇礼节，就那样直挺挺地、目光赤.裸地凝视着被众位俊贵青年环绕的郭临。

那张不大的脸因为激烈打斗后的失血，显得有些苍白，但却恰到好处地增显了宛若工笔绘制的长眉的分量，称在高挺的鼻梁旁，夹着两截弧度柔和的眼睫，顽强而令人怜惜。坐在她最近旁的世子，按在榻边的手依然未动，唇线微抿，紧张地盯着郭临正被医官们包扎的左肩。

她看着看着，轻轻撇开了头。

原宜敏锐地察觉了她的不对，走上前悄声唤道：“世子妃？”

谢英芙抬额柔和一笑，转过头来：“他们爷们总有说不完的话，我们去偏殿等候吧。”

原宜心细如发，一下子就听出了她语调的不寻常。但她什么也没说，只低低地应了一声，便搀着谢英芙朝门外走去。

郭临一面听着周泉光讲的笑话，一面漫不经心地侧开眼，刚好瞟见了谢英芙出门，连忙伸手推了推世子。世子皱眉：“干嘛？”

“哎呀，嫂子都走了……”郭临叹口气，“你刚刚怎么也不招呼一声？”

世子看了看敞开的大门，怔神道：“我，我没注意……唉，再说她有什么好招呼的？自家人不用讲这个礼，你的伤势才要紧。”

“都说没事嘛……”郭临吐吐舌头，心中一暖。世子这份担忧，让她不由想起以往在军营，她和世子互相包扎伤口。那时为了不暴露女儿身，可是费尽了心机，以致闹了好些笑话。

总算这些事，尚能让她此刻烦闷的心境稍稍缓解。她转头望向周泉光，笑问道：“后来呢，我那时光顾着回味推敲对方招式，台上的事浑没注意。”

“后来？后来那高彻辰，就煽言他们漠北的‘八兵大阵’有多么厉害。陛下起了兴趣，兵部尚书又听他们说对练阵法的人通常是可汗，这便放了心，叫你上了。”周泉光不屑地撇嘴，“可见那人就没安好心！说是演练，也没见点到为止。不过还好陈兄从那时起，就瞧出不对了。”

“唉……聿修？”郭临问道。

“是啊，”周泉光双臂环胸，神情颇有些得意，“不然郭大人哪里这么容易，逃开那三王子的刁难？”

七皇子一听，面上就有些不满，正要出声，门口突然传来小太监的呼声，正是唤他的。

七皇子愣了愣，有些无奈地叹口气，他毕竟是负责漠北事宜的大臣，比武事过，自然还有一堆的事要做，哪能像郭临，打完了就休息。

“漠北人没那么容易打发，你啊，有的忙了。”郭临促狭一笑。

七皇子走后，周泉光便大大地松了口气，搬把椅子在一旁坐下。他是太孙一系，在七皇子面前终究有些胆怯放不开。此时没了束缚，四周全是从武的人，便是身份贵重如世子也倍感亲切。一双精光闪闪的大眼顿时盯住了郭临：“郭大人，你的武功这么厉害，是哪个流派啊？”

郭临赧然地笑了笑：“没什么，原先跟家父学过几招拳脚，后来参了军，武艺才有渐长。”她顿了顿，忽然又抬起头，“你方才说聿修瞧出什么不对？”

周泉光点点头，弯唇笑道：“陈兄独具慧眼，总能快我们一步窥探先机。不过说起来，他往常从不出头，这还是他头一次这般地主动，去向太孙殿下谏言呢！”

郭临一怔：“这么说，太孙维护我的那些话……”她缓缓舒展开眉头。“看来，得好好谢谢聿修才行啊。”

周泉光笑道：“我方才还问他要不要一道来看你，他说太孙殿下找他有事，结果我走时，太孙殿下又被陛下叫走了，这下他可有的等喽。”

说话间，郭临身上的几处伤口，已经处理完毕。她摸了摸包扎好的伤口，理正衣袖，道：“那我去找他吧。”

“你才包好伤……”世子出声阻拦。

“我没受什么重伤。”郭临淡淡地笑道，“再者，太孙殿下可是当着漠北的面称我能战，我这时候卧床养伤，不是驳了大齐的颜面？”郭临眼珠朝偏殿一转，表情揶揄道，“世子爷，新婚燕尔，嫂子可还在等你呢！”

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阳光炙热耀眼，均匀地洒满大地。郭临走在树荫下，感受着身上阴影和阳光交叠，触在肌肤上温度的摩擦。

她没走多久就遣开姚易，一个人缓缓地往麟德殿走去。

一直僵持在脸上的笑容终于可以安然放松地褪去，然而人一旦松懈下来，就连肩膀伤口的隐隐作痛都能清晰感应。仿佛是在不断地提醒她，那重新从记忆中提取出来的“渊华宫”三个字。

相传那是个神秘的所在，远在白雪皑皑的天山，却繁华荣显，浩然宏伟。江湖上一直对其讳莫如深，不是因为宫中深藏的天下瑰宝，而是其中博广精深的各家各派武学秘籍。每一代从渊华宫中走出来的人，都是威镇寰宇的绝顶高手。

这些江湖上流传的说法，人们往往当个奇闻来听。而郭临却清楚地知道，那不是讹谈。因为她的父亲，就是渊华宫的弃徒。

父亲曾说，他到了出宫的年纪，因为与宫主理念不合，又违反他的命令娶了娘亲，便自行废了宫中武功，离开了渊华宫。

所谓废除宫中武功，是指渊华宫的独门武学、不传之秘。除此之外，渊华宫中藏书丰厚，凡是武林中叫得上名字的门派，其武学精髓，渊华宫都悉数掌握。父亲是那一代的天才人物，即使废了宫中武学，他也是十八般武艺样样精通。因此教授郭临，他亦是如此要求。

可尽管做到了这般，父亲也还是担心他们有朝一日又算起旧账，会算到了她的头上。知己知彼，方能临危不惧，便将渊华宫的独门奇术一点点传授给了她。

如今父亲的大仇已报，却遇上了渊华宫的人，是福是祸？苍天冷漠，是要让我在这条路上继续挣扎吗？

她抬头望了望天空，只有令人睁不开眼的阳光回应着她。

她闭了闭眼，重新望向前方，被阳光刺激过的视线里，充盈着淡淡的蓝色调。她望见陈聿修的书童，撅着屁股蹲在树根旁，拿着木枝掏弄着什么。

她不由浅浅一笑，抬脚轻缓地朝前走去。

“聿修哥哥，我果然还是没有看错。舅舅总说你们陈家与常家有积怨，即使皇爷爷让你做了我的伴读少师，你也不会诚心相帮。哈哈，现在可让他说不出话了。”太孙的少年音调虽在故作深沉，可到底抑制不住雀跃的心情，“方才皇爷爷夸我了，我也告诉他这是你的主意，可皇爷爷还是夸我知人善用，他今天啊是真的高兴。”

他顿了顿，又道：“我也高兴，终于不用看那些大臣们挎着的脸，还让京兆尹欠了我一份大人情。”他轻笑道，“之前总是私下里帮他，我还担心他赖皮故意不瞧见咱们的示好。这下好啦，他无论如何都得记着咱们的恩惠了。聿修哥哥，你这么久来费力拉拢他的苦功，没有白费啊！”

良久，一个清然凌越的嗓音低沉道：“这是臣应当做的。”

陈聿修目送太孙返回麟德殿，转身走过宫墙角的大树，唤起蹲在树下逗弄了半晌蚂蚁的书童。一阵凉风袭过，伴着扫过树叶的沙沙声，充耳盈面。

他蓦地抬起头，望向阳光下明亮宽阔的宫道。

“方才可有人来过？”

“唉？”书童挠挠头，环顾一圈四周，“应该没有吧，我在这儿除了蝉鸣没有听到什么声响啊？”

“哦，”陈聿修淡淡地收回目光，“是么……”