朽木宅·会客大厅

“久不曾拜访两位, 今得相见, 恭悦之至。”身披正统贵族白纱，志波空鹤和规矩得连肩膀线条都有些僵硬的志波岩鹫，向主位之上两人行礼。举止间颇有贵族之风, 看得出姐弟两人虽久居静灵廷外，却仍不曾舍弃志波族昔日贵族的骄傲。

“呵呵, 空鹤和岩鹫不必多礼。朽木、志波两家是世交，令兄海燕旧时更是这儿的常客, 若非世事无常, 我们两家联系本该更加紧密才是。今天既得机缘，还望两位日后，也多来走动为好。”为避免在某大贵族怵人寒气下冷场, 主动接话的千叶笑着朝两人颔首。本来也不想这般拘谨, 不过，既是代表两族的正式见面, 于情于理, 都随便不得。否则白哉也便不会特意选在朽木宅能轻易容纳数百人宴会的会客大厅，以示朽木族对本次见面的重视。

“承白哉大人，千叶夫人美意，不胜荣幸。”望向主位上同样正装的朽木夫妇两人，知道如墨歌所料, 朽木族有相助之意的空鹤，一想到接下来该背的那段，不觉嘴微微抽动了下。但看到和笑容满面千叶不同, 严谨冷漠向来恪守礼仪的朽木白哉后，还是决定照‘规矩’来。将岩鹫准备抬起的头压下去，朝主位上两人挤出抑郁哀切的表情，在接收到千叶微讶的眼神后唇角微抽，硬着头皮继续，“想我志波一族，自先祖起渐式微，家兄虽欲极力挽回，未料英年早逝，徒留遗恨。所幸家兄虽愚，却得白哉大人、千叶大人关护，朽木族仍视我志波族为世交至谊，实在令我姐弟铭感五内。然我姐弟二人，日见祖业荒败，心实难安，想我等资质平庸，非白哉大人、千叶夫人等逸才，欲振家业，却无回天之力。愿两位大人念两族世交之谊，怜挚友未竟遗愿，不吝援手，扶持一二才好。”非常敬业地用手帕压了压眼角的空鹤，干脆顺势伏地行礼不看两名被打击到的观众表情。同样听到他姐那席话的岩鹫也很不好意思地贴地行礼。话说，墨歌那家伙，这段台词真的有点过了。

“呵……呵，”百年前便接收朽木族正规贵族礼仪教育，自认修养不错的千叶，此刻却完全挂不住笑容，纠结地看着完全被某个本来便擅长演戏的女人带坏的志波族两姐弟。这段话明摆着是墨歌那女人故意让空鹤带回来恶心她的。明明是再普通不过、客套不过的话，但让向来爽朗过头的志波家人说出来，特别空鹤还很好地继承了志波家血统与海燕有几分相似，让她刚刚仿佛听到某只大大咧咧的死燕子‘客套而规矩’地跟她说话，瞬间有踏错时空的错觉。望向身边冷着一张脸，剑眉却轻微扬了下表示感同身受的白哉，不禁有些无奈。虽说知道志波族这两人这次来，就是来寻求朽木族帮助的。但是被墨歌这么一整，总感觉无比违和啊。

“志波族长客气了，两族既是世交，只要在朽木族能力所及、规则许可范围之内，志波族如有需要，尽可提出。”留了话尾的朽木白哉，看似非常大方非常有风度地应允了，其实什么都没有答应。是的，提是可以提，但是能不能答应，那就是另外一回事了。

“那，我也不跟两位客气了，”在看到千叶笑得有些僵硬的表情后，同样不想再背每说一句都会起鸡皮的客套话，空鹤认真地朝两人拜托，“请朽木族助我志波一族，重归静灵廷。我志波一族，不会忘了朽木族这个人情的。”

“空鹤大人，已有所觉悟了么？”墨玉望入那双和海燕相似，坚定而固执的黑眸，闪过淡淡赞许，“若一月之内，志波一族能重新召回分家族人，令三分之一原附属氏族重新归附，朽木宅的大门，永远为空鹤大人敞开。”

朽木族不喜欢做多余的事情，既然志波一族想重归静灵廷，那便让他看看，到底志波一族的现任当家，有没有这个能力和资格。

傍晚

“这样说来，露琪亚你明天又要回现世了啊。”乖乖吃下某人递过来的烤明虾，千叶望向老老实实在自己座位上扒饭的露琪亚。最近族里和幻域事情太多，她都差不多忘了上次露琪亚是因为被葛力姆乔穿了个洞才回来休养，又遇上巴温特事件，加上后来她身份“曝光”，王族视线转移了，露琪亚这才一直没再回到现世。

“是的，”放下碗筷，挺直腰板朝兄长和嫂子行礼的露琪亚乖乖汇报，“鉴于目前现世战力不足，上次也是因受伤才暂时回静灵廷。现在身体已无大碍，恋次和……额，不，阿散井副队长和我向总队申请，回现世继续任务，已经得到批准。”听现驻守现世，不久前回来述职的日番谷队长说，一护那家伙最近灵力似乎有些异常，加上之前千叶提到的那件事，和恋次一合计，决定还是继续到现世看着那个笨蛋比较稳妥。

“既是任务，便认真对待。”下午恋次就已向他汇报过此事。不过在他看来，以露琪亚的实力，实在没有到现世的必要。特别现在黑崎一护因为虚化的影响，连普通始解使用起来都畏首畏尾，这种情况下，和虚圈经过蓝染改造过的破面战斗，没有任何胜算可言。再加上他已经被蓝染盯上，跟在他身边的人，危险系数太高，不认真点对待任务，谨慎行事，是不行的了。

“是，我一定会努力，不会再让朽木家声誉蒙羞。”以为白哉是在责备她上次表现太差的露琪亚，马上挺直腰板朝兄长躬身行礼表决心。

“呵呵，虽然也要努力，但也不要大意哟。这次要对付的敌人是蓝染，那些破面不过是他的爪牙。你兄长的意思是要学会更加谨慎地判断形势，在保有战力的情况下获得对尸魂界有用的情报才是最重要的。”接收着某别扭兄长被误解后突降几度的寒气，很清楚即便白哉表面上没半点情绪波动，其实心里对露琪亚特地往火堆跳的做法非常不满的千叶，无奈地向露琪亚稍微解释解释她家兄长的真实想法。

“是！露琪亚一定谨遵兄长大人，嫂子的教诲，谨慎行事，认真完成任务。”终于在千叶解说下知道兄长大人是在关心她，有些感动的露琪亚再度行礼，暗下决心这次一定要好好完成任务，不能再给朽木家丢脸。

看着露琪亚激动的样子，千叶突然想起自己无论是同为朽木家养女的‘小千叶’时期，或是现时身为他朽木族长名义上的未婚妻，似乎都不曾为了朽木族这般积极上进过呐。

不过，她前几天刚刚给了蓝染送了份大礼，露琪亚这个时候去现世，的确不合时宜呢。根据白哉暗中派往现世的朽木族刑军传回来的密报，最近一护开始和百年前被蓝染陷害虚化的前队长平子真子接触，估计是他体内的虚已开始不受控制，才会急于寻求控制的办法。前两次破面袭击，一次是乌尔奇奥拉来侦察一护的实力，另一次则是葛力姆乔故意寻事，都算不得真正战斗。在崩玉未曾真正觉醒之前，蓝染应该不会那么快拉起大战帷幕。只是，谁也不敢保证，蓝染不会随性地再来一两场闹剧，打发决战前余暇。毕竟那个男人，会做出怎样的事情，是谁也料不准的。

看着由她一手教出来的露琪亚，她有几斤几两千叶清楚得很，葛力姆乔没解放都能轻松解决她。双殛之后，白哉对她的重视众人皆知，这种情况下，露琪亚很容易成为软肋。还是要未雨绸缪的好。

墨玉映着某只小狐狸若有所思看着埋头扒饭的露琪亚，知道她已有算计的白哉，再添一只烤明虾到添到她碗里，对上她微讶的脸，“饭快冷了。”要搞小动作，也等吃饭完再说。

“哦。那你帮我吃这个。”将自己不太喜欢的秋瓜夹到他碗里，完全不觉得有什么问题的千叶吃着喜欢的明虾，心安理得。

额，其实兄长大人也不太喜欢那个菜的说，刚好看到两人举动的露琪亚满头黑线，在兄长大人沉默而优雅地吃掉他平时习惯性‘遗忘’的菜后，表示自己刚刚什么没看到的露琪亚埋头扒饭，却忍不住在心里为千叶摇旗呐喊，果然千叶大人才是整个静灵廷……不，整个尸魂界里唯一真正‘降得住’兄长大人的人呐。

三日后

“哦？因为一护他自己在进行修炼，所以作为同伴的你，也想修炼变强，和他一起战斗，所以希望能和露琪亚一起修炼么？很坚强呢，织姬。”赞同地点点头，看着眼前因为浦原的担忧而原本被剔除出本次战斗序列的女孩，知道她是为了谁想要变强的千叶，不吝对她的称赞。

“不，千叶队长过奖了，我只是想修炼得强一点，到时候大战的时候不要扯一护君的后腿，能够陪他一直战斗就好。”有些笨拙地在被一护当做亲姐姐般看待的千叶面前解释着，感觉眼前这名双眸带着淡淡暧昧揶揄笑意的女人，已经快看穿她全部心思的织姬，手忙脚乱地解释着。

“不要这么拘束么，和一护、露琪亚他们一样叫我千叶姐就好了。”望向拉着织姬过来找她的露琪亚，大概猜出她心思的千叶朝她颔首，“露琪亚，这件事和浮竹队长提到过了么？”虽说露琪亚会那么快回来，完全在她意料之中。跟织姬在这边修炼，总好过在现世当莫名其妙的炮灰。不过露琪亚的上司是浮竹队长，于公于私，露琪亚还是要先向队长请示下才好。

“是的，已经向队长申请过，浮竹队长已经答应了。不过……”十三番队舍毕竟是死神队员宿舍，织姬住在那边实在不太方便。但如果想让织姬住进朽木宅，不好意思地望向千叶，大哥那边……

“我明白了，是不是没住处？那就住家里好了。既然是露琪亚的客人，那就是我的客人，我会吩咐管家好好招待的。朽木宅那边也有不错的道馆，你们两人也可以在那边修炼。”为了减少露琪亚来往现世的次数，千叶很善解人意地提议。反正朽木宅大得很，别说一个井上织姬，就是再来一千个，也完全不是问题。

“可以吗？”觉得一护的义姐果然非常和善兼好人的织姬，和同样感动的露琪亚，不禁庆幸过来找千叶的决定是正确的。

“当然，如果你们有兴趣，闲暇的时候，我也会陪你们修炼的。”丢出另一个优厚条件让两人彻底坚定在尸魂界这边修炼的决心。千叶朝两人认真地点点头，表示她不是在客套。既然有战斗的觉悟的，自然是要好好修炼到拥有足够的实力才行。织姬的能力很特别，也许会成为某人理想中的诱饵，她得提前稍作准备。

“谢谢千叶队长！”

“谢谢千叶姐！”

虚夜宫

“日安，诸位。”白色身影居于主位之上，望向下方的十刃众，上弧的唇线似带了几分温暖，却令人感觉和宫殿之外那抹日轮那般不真实。唯一真实的，便如眼前这个男人，远远超脱于他们所在，居高位之上，是他们的主宰。

“虽然虚圈灵子充盈，不过长时间待在这里，诸位也会觉得无趣吧。”看似随意的一句话，却让下方十刃众有些意外。完全猜不透蓝染意图的众人，难得有志一同地保持沉默，等待下文。

棕色双眸没有错过十刃神情细微变化，勾起一抹温和的笑意，“不需私下猜疑我的想法。事实上，我不过是怕诸位太闷，想让你们去现世去，打发一下闲暇时间罢了。”虽仍是平和的语气，却让十刃们大感意外。马上清楚意识到这意味着什么的十刃，望向虚夜宫的主人，似乎想从他身上，确认是否真的有此打算。

“蓝染大人！”即便双眸失明，满是疑惑的东仙亦是转向蓝染所在，似带了些不认同。崩玉还未完全觉醒，这个时候将十刃派往现世，无疑是向尸魂界宣战，实在有些轻率。

“要，让我说完。”对于东仙要打断他的话，难得保持良好风度的蓝染淡淡出声，为他的部队闲暇消遣安排去处，“所有十刃和附属官，去现世狩猎驻守死神吧，除了空座町，其余死神只要遇见，一律抹除。限时九十分钟，我在这里，等着诸位归来。”

“是！”领命后十刃即刻消失在大殿，召集附属官前往现世。顿时偌大宫殿，仅剩仍旧立于高台的三人。

“真是坏心呐，蓝染队长。这样一来，总队长他们，可是要两边忙活了呢。”明明是不认同的语气，上扬的弧度却加深。市丸银大概猜到蓝染本次的临时起意，不过是利用此次狩猎，扰乱静灵廷注意力，逼护廷队不得不输送更多队长级别和高级席官到现世，一方面又不得不加强尸魂界的防护，让他们抓襟见肘，疲于奔命罢了。

因为无聊，所以让别人忙得团团转，好打发无聊时间么。还真是过分呐，蓝染队长的恶趣味。

现世，黑暗即将降临。