除了孟府的人, 几乎所有的人都到全了, 从孟山长，孟承天，还有长吁短叹的范舍长, 脸色有些苍白的横生，跟依旧戴着面纱的孟清婉。

“山长请坐。”九如吩咐衙役搬来了一张椅子, 等孟山长坐下之后九如才道，“劳烦山长与孟府的上下了。”

孟山长穿着一身褐色的绸袍, 神情略有些枯槁, 少了些往日的文士风采，看上去姿态略有些僵硬：“即使孟府，也是书城的孟府, 城内发生了四起命案, 当中还包括我的夫人，孟府上下配合查案原是情理之中的事, 何敢谈劳烦。”

重云压城, 申时还未至，天色已然暗了，府衙阶下人影幢幢，人皆无声，因此反而像是透着几分鬼气。

孟承天越众而出, 向着九如欠身道：“先生，我们孟府上下已经都到全了，不知道先生想问什么。”

他一身宝蓝色的直缀, 被夜风一吹，衣袂猎猎翻飞，衬得高挑的身影更是修如颀竹，一双相同的眼在沈方寂的脸上形似柳叶，到了他的脸上却瞳仁微斜，好似桃花眼，再加上唇薄鼻隆，真是活脱脱一个无情浪子的形象。

昭然心中想着，不满孟承天对九如的眼神，恶狠狠地回瞪了他一眼。

“我看今日天气欠佳，问完了我们也好回去办理母亲的丧事。”孟清婉隔着面纱淡淡地道，书城没有冬日，但她的声音却清冷的宛如冰珠。

－－－－

此刻县大人已然出了城，他坐在马车上扒着窗回首看了一眼身后的山城，心痛地叹道：“功亏一篑啊，真是功亏一篑！简直流年不利，怎么会碰到这么复杂的案子！”

骑着小毛驴的师爷瞅了一眼马车里的县官：“此案不复杂。”

“什么？！隐娘叫孟夫人杀了，孟夫人又叫书铺掌柜杀了，书铺掌柜又杀了宋嬷嬷，回去又被宋嬷嬷下的毒酒给毒死了，这么天衣无缝的杀人之局，哦就单凭少了双鞋，你就能说另有凶手！证据呢？”县官拍着马车道，“你倒说说看！”

师爷道：“这件案子的第一个漏洞就是隐娘所发现的那张孟天的画像。”

县官眼仁子在眶子里倒了倒，他最近接连二三地遭逢打击，智商是连番刷新，使劲想了想居然想明白了：“对啊，只有这副画像就能找到那个私生子！可是画像在哪？”

“你应该先问画像是谁画的？”

“难道不是孟老夫人画的？”

“孟老夫人为了掩盖□□烧死了情夫，然后再画一副画告诉别人她有□□？”

县大人苦思道：“难道是书铺的掌柜？”

“书铺的掌柜只不过在孟府借住了一晚，因何要去画孟天的长相？再说了他就算画了一副孟天的画像，为何会拿去给隐娘瞧？”

县大人沉吟了一番：“难道是……山长……”

师爷打断了他的浮想联翩：“这个人即与隐娘有关，又见过孟天，案情当中这样的人并不多。”

县大人瞪大了眼珠子：“范、舍、长！”

“不错！”

县大人激动了：“这么一来，杀人动机找到了，凶手也就不难找了。”

如此简单的破案，县大人有些跃跃欲试，师爷道：“所以他们首先要做的就是借助这个漏洞，证实孟山长的夫人偷过情，还留下了一个私生子。”

县大人一颗滚热的心顿时就凉了。

－－－－

台阶上九如声音清淡地道：“我要问的问题，将由我的学生显昭来提问，希望各位不会介意。”

昭然九如的背后转了出来，他做为九如招收的最后一名学生，又是一副小骷髅的形象在书城还是颇有些知名度，看着台阶上矮小，两只大眼珠子上下活动的昭然，可能是太过诡异，众人竟然忘了要提出质疑。

“替先生将东西拿上来。”昭然已经挥了挥手，衙役们抱着一堆书走了出来。

孟山长看着这些书略略皱了下眉：“这些都是什么？”

“这是一些麻沙本的书籍，我们从第三个死者书铺掌柜那里寻来的。”昭然瞧着干瘦范舍长道，“这些书都是范舍长的。范舍长便是用这些不值钱的麻沙本换走掌柜手里是国子监本。”

范舍长干瘦的脸上露出倨傲之态，轻蔑地看着昭然：“这些书的的确确是掌柜的，你一个小孩子在这里胡言乱语，莫非以为你是小圣人的学生，便可以污蔑山长，诬蔑书院！”

“我说范舍长偷梁换柱就是诬蔑山长，诬蔑书院，莫非你以为你是书院的脸面，你是舍长能等同于山长？你不过是个看宿舍的大黄狗，你以为你是二郎神的大黑狗啊！”

范舍长一向对学生倨傲惯了，平日里连九如他都未必放在眼里，此刻被昭然一通抢白，又唯恐惹得山长不满，鼻孔里直喘粗气，面色是红青混杂，跟染了的调色板似的，他手指着昭然一通：“你，你……”

昭然懒得理他，接着道：“不错，这些书是掌柜的，有人从书铺里拿走了麻沙本，将它交给了你，而后你又订了一批相同名录的国子监藏本，最后是你你将麻沙本换成了国子监本退还给了书铺。”

范舍长干瘦的脸上显出红晕：“你，你想说什么，这些麻沙本上可本本都有书铺的印章！”

“因为这些书本上都有书铺的印章，所以你才有恃无恐，掌柜才哑巴吃黄莲。”昭然翻着手中的麻沙本道，“国子监本一本书可卖到纹银一两至五两不等，若是孤本那更是无价之宝。这个帮助你换本的人是谁呢？”

昭然晃着手里的书想了想道：“其实不是别人，正是掌柜的自己。”

孟山长眉中的川字皱得更深了：“书铺的掌柜自监自盗有些情理不通。”

范舍长也冷笑道：“不错！难道书铺的掌柜是傻的吗？”

昭然摊手道：“因为你一直是书铺掌柜获取孟府情报的来源，大概在一个月以前，你找到了书铺的掌柜，要卖一个孟府里天大的消息于他，你提出的金额数目很大，书铺掌柜这十几年以来一直养着替自己枉死朋友的妻小，身上并没有太多余钱。因此他提出了先将自己收藏的国子监本抵押于你。”

“但是当你知道那些藏本的名录时，你就起了贪心，你以害怕掌柜翻脸索书，不肯付尾款为由，让他另外送了一批同名麻沙本子给你，然后故意做出了买书退书的假像。等到掌柜真来赎买自己藏本的时候，你就故意不认账，这是你们纠纷的由来。”

“诬蔑，全是诬蔑！”范舍长脸红脖子粗地道。

“你的意思老板卖麻沙本于你，为了讹诈你手中的国子监藏本书？”

“正是如此！”

“你敢把他是为了骗我的藏本这句话重复三遍？”

范舍长脸涨得通红地道：“他是为了骗我的藏本！他是为骗我的藏本！他是为了骗我的藏本！”他一口气说了三遍瞪着昭然道，“够了吧？”

昭然搬出一本册子将它翻开，“这是店铺里的账册，上面的书籍分门别类都由掌柜的自己誊抄，也就是说哪些书即有麻沙本，又有国子监本，除了掌柜本人最清楚以外，其实无人知道。”

范舍长道：“自己的藏本当然只有自己清楚，这有什么稀奇的？”

昭然抬起了头道：“说得没错，自己的藏本只有自己清楚，掌柜又是怎么知道范舍长的藏本书单，因此假意卖麻沙本于你，然后再来讹诈舍长您的国子监藏本的呢？”

范舍长一时张嘴结舌，昭然道：“你知道我刚才为什么要让你把慌话重复三遍？”

他认真的解释道：“因为大脑在短时间内反复接触到慌言，就会把它当真话存储起来。那就是慌话说多了，先被骗的人是自己。一旦它被骗了，它就会产生一个错误，那就是逻辑错误。”

范舍长脸上的红色退成了惨白色，底下不时飘过的窃窃私语之声淡了，连孟承天好似也终于开始正眼瞧昭然。

昭然合起账册：“范舍长现在有了杀人动机，一为了国子监的藏本，二为了你也怕掌柜的泄露你悄悄地向他卖孟府消息的事情。”

“不是我杀的，书铺的掌柜真的不是我杀的！”范舍长一张干瘦的脸如丧考妣。

－－－－

“不知道范舍长现在招了没有？”县官眼巴巴地望着身后喃喃地道。

师爷道：“范舍长这人爱财如命，自视极高，其实胆小平庸，要攻破他不是件难事。”

“那范舍长敢将孟老夫人偷情这件事给说出来？”

“杀人乃是夺命之事，范舍长没胆子包揽下来。”

“那他要是把孟老夫人的事情给抖出来，那个小骷髅该怎么办”县长忍不住好奇地揣摩。

“范舍长交待了之后，昭显有两个方向可以选择，沿着孟老夫人偷情生子又或者另一个漏洞。”

“什么漏洞。”

师爷道：“你有想过范舍长手中那副孟天的画从何而来？”

县官皱眉道：“难道这副画不是范舍长画的吗？”

“孟天死了二十年，恐怕连他的原配都未必能想得起来他长什么模样了，范舍长又如何能将孟天画得惟妙惟肖？”师爷道。

县官恍然：“所以这副画应当是从二十年前来的。”