作为一国之君, 皇上看见这幅彩色地图之后自然第一时间想到的还是军事上的价值, 若是以后行军作战，只需要有了这样一幅地图，那么穿山越岭也能心里清楚到底要面对怎样的山岭怎样的河川, 领兵之人也能提前琢磨好计划。

对于原本只是向南在大山县买下的下人蓝天，皇上这才真的看进眼里。

皇上确实也是难得一见的明君, 即便清楚蓝天只是当初向南在大山县买下的下人，此时蓝天能画出这样的地图, 也叫皇上起了重用之意。

可惜蓝天一早就跟向南说了, 身为大业人，他愿意为国家做贡献，但是因为他更向往四处走动, 以后甚至还准备出海, 所以要是皇上真要赐他个官来当，那是万万不能够接受的。

向南对皇上还是有那么点儿了解, 况且这种事么, 何必遮遮掩掩的，自然是一上来趁着皇上还没开口就说了。

“圣上，蓝天这小子人生梦想是走遍我大业山川，等以后还准备出海见识更广阔的世界，微臣已经跟蓝天说好了, 让他以后出门在外记得整理各种资料地图，回来之后献给皇上。”

当然，向南也表示蓝天旅行耗费的旅费当然也希望能够由皇上来承担, 这就是用自己爱好兴趣折腾来的东西跟皇上换取钱财了，而且这钱财还真没多少。

皇上见向南跟蓝天眼巴巴的望着他，顿时也是气笑了，隔着虚空摇着头手指点了点向南，“你啊你，既然要追求什么人生梦想，难不成朕还能做那恶人把他给关起来？”

还人生梦想？能不要这么诗情画意么！

虽然老关自己也有人生梦想，可是他也从来没好意思就这么当着别人明目张胆的说出来啊，只是想想就觉得煽情得让人鸡皮疙瘩落一地。

皇上赏赐了蓝天不少东西，最主要的当然是银子，另外还保证以后要是蓝天要出海，但凡那边的国家是他们大业已经建交的，朝廷都会给他足够的该国货币保证蓝天行走方便。

这会儿皇上都打算好了，以后要是真要跟谁干架，蓝天这小子早就把人家国家的地势地貌都给画了地图带回来了。

向南带着蓝天美滋滋的从宫里回去了，见到蓝天终于忙完回来可以歇歇脚，阿泽笑笑他们都好奇的找蓝天询问他路上的所见所闻。

虽然大山县那边阿泽跟笑笑也去过，可是那也仅限大山县的范围，北肃郡可不小，蓝天却是每个地方都走遍了。

蓝天当初可是帮着向南他们管理过商铺的，口才自然没话说，即便是途中很小的一件事，此时由蓝天说起来那都是有趣得紧。

孟荷这几天都留在向府，因为阿泽年纪太小，且孟荷又跟赵悦交情颇深，在向府也没什么拘束的。

听说府里有位一年多走遍北肃郡的人，孟荷自然是兴致勃勃的跟着赵悦来这边一起围着蓝天听蓝天说话。

估计是这一年多在外面接触到的人更多了，蓝天变得很有些不羁，说话也是连比带划的，有时候还要一个人分饰几个角色争取让场景还原，逗得大家高兴的同时蓝天自个儿也乐呵得不行。

结果这边扭头眼风一扫就瞄见了正抿嘴笑得大眼弯弯的孟荷，蓝天顿时心头一跳，莫名生出点拘束感。

白云站在一旁叮嘱丫鬟给刚来的夫人以及孟荷上了新茶，另外其他人也换了热茶，而后站在阿泽坐的椅子后安静的听着，对于蓝天，白云感情挺复杂的。

当初两人刚被买进府里，因为都是从一个中人手里出来的，家里情况也差不多，所以两人一开始就抱团相依为命。

好在之后发现主人家是心善的人，对他们都很好，还让他们从小就跟着公子读书识字。

等到他们年纪大了些，大人还问他们对自己以后有什么打算，并且表示愿意将他们的卖身契改成活契，让他们恢复平民的自由身想做什么都可以去做什么。

白云其实没什么打算，就跟在公子身后照顾公子就够了，等以后公子长大了，他就做公子的管家继续替公子照顾府里的夫人甚至小小姐小公子们。

白云都打算好了，可惜大人问过他之后不久，公子就找他正儿八经的谈了话，之后白云就被公子安排了很多需要学的东西。

四书五经诗词歌赋，跟普通的读书人一般无二。

去年陪着公子回泽陂县参加院试之后，白云就被阿泽告知今年过完之后就让他回大山县参加院试，说是等他考上了秀才之后再来京城继续学习。

这是要让他走科举之路了，且过程中消耗的钱财公子也已经为他打算好了，这一切叫白云有些慌乱，觉得计划被打乱了。

不过被劝说了好几番之后，白云想想也就顺着应下了，毕竟要是做管家的话，也就只能在有限的范围内给公子帮助了，若是以后他真的入了仕途，能回报大人一家的能力应该能更多。

白云过完即将到来的春节之后就要暂时回大山县至少停留一到两年，就是这样他都充满了不舍，而蓝天却能洒脱的走天涯。

之前对于蓝天说走就走的事儿，白云心里其实是不赞同的，虽然也希望兄弟能去寻找自己想过的生活，可是难道就能这么轻松的抛却大人夫人对他们的恩情么？

不过等到蓝天拿着这么多资料以及还要献给皇上的地图回来之后，白云却想明白了，蓝天哪怕是走到了天涯海角，还是会回到大人他们这里。

因为他跟自己一样，认定的根儿除了老家的父母亲人，另一个就是向府了。

蓝天虽然追求了自己的生活，可也同样在用自己的法子跟能力来回报大人夫人他们。

这也让白云对于自己要走科举路子越发安心，不再觉得自己的计划被打乱而苦恼了。

卫江跟大树都有差事，这会儿都还没回来，家里苗凤跟闻莲之前是在帮着向府看顾店铺。

不过这会儿在京城也住了两年多接近三年了，大树跟卫江也有了自己的差事。

两个大男人除了在外面挨着狗二那边买了宅子一家人搬出去住以外，还攒钱买了商铺，让闻莲跟苗凤也能有点事儿做，家里也能多门进项，至少能让家里能请个婆子帮忙做点粗活看着点孩子。

这会儿因为猛然间瞧见跟夫人一起过来的孟荷，蓝天难得有了点拘谨，说话也渐渐变得中规中矩的。

不过因为跟孟荷一起来的还有赵悦，其他人都以为蓝天是因为夫人来了才收起之前那副皮猴子样儿的。

不过既然没有了之前的“手舞足蹈”，蓝天口才不错，见到遇到的事儿也都充满了冒险传奇色彩。

孟荷虽然十四岁就上了战场，手上杀的敌人也不知多少了，可还是被蓝天所描述的那些人那些物给听得入了迷。

之前跟着兄长离开生活了十七年的边关，一路上看见那么多树木那么多青草，这些就已经让孟荷惊奇了。

等到了京城，孟荷更是觉得原来除了战场上，还能有这样一个到处都是人的地方。

“蓝天你今年不会走了吧？”

笑笑好奇的问。

因为小时候蓝天经常是跟着卫江大树或者向南在外面跑，笑笑从小就喜欢追着蓝天问外面的事儿，对蓝天也有种哥哥的感情。

蓝天比白云更放得开，所以白云一直都以身份拘束着自己，可蓝天却能坦然的在完成自己该做的活儿之外对向家的人产生了更多的类似家人的感情。

当初蓝天跟白云被赵悦买下的时候阿泽才四岁，笑笑也还是吃奶的娃娃，蓝天跟白云一个十岁一个九岁，都是记事的年纪了。

可以说阿泽跟笑笑都是蓝天看着长大的，面对笑笑隐约的不舍，蓝天如同哥哥一般朝对方露出个安抚的笑，“过完年才走，去年过年的时候我还一个人在山谷里呢，打了只野鸡就算是打牙祭了，那会儿想着多凄凉啊，想着要是在家里，这会儿都吃着大鱼大肉还能看漂亮的烟花了。”

这话说得嬉皮笑脸的，让笑笑笑嘻嘻的冲蓝天好好得瑟了一下去年她生日时爹爹专门给她做的孔雀开屏烟花。

之前向南把蓝天送出来之后也没下马车，就直接去了舒宅那边。

因为蒸汽动力在不断的被工部的人开发出新的用法，向南这边已经没怎么管了，只需要在新式蒸汽动力工具做出来却出了问题的时候过去看看就行了。

这会儿向南在新岗位也找到了让自己悠闲的法子，向南又开始想做点什么出来玩儿了。

据说皇庄里当初不是把碧梗米胭脂米甚至海外米都做了杂交试验么，倒是凑了巧了，没做出什么味道好的，却阴差阳错弄出了味道一般但产量惊人的杂交三十二号。

不过可惜杂交三十二号无法自行留种种植，所以说三十二号的种子必须由皇庄那边的人派人扩大规模弄出来之后再下发。

既然水稻都丰收了，向南自然想到了收割脱粒的麻烦，所以向南准备弄个简单的脚踏板稻谷脱粒机。

这个脚踏板式的脱粒机真的是简单得都不需要向南动脑子，因为小时候他家种田都是用这个给水稻脱粒的，结构简单，即便是坏了也好修。

不过虽然简单，但是向南准备试着能不能将这个脱粒机改良一下，以后小麦高粱之类的也能用这个东西脱粒。

小麦的脱粒，这会儿还是用棒子敲，连现代时空六七十年代用的那种响盖都没有。

所谓的响盖就是一根长竹竿做手柄，顶端有个能旋转的由宽篾编织成的长方向板块物，人举着让板子旋转，棍子往下挥，板子就重重的旋转拍打到晒干的麦子上，原理跟用棒子捶是一样。

不过向南不打算用那东西，费力不说，脱粒也算不上干净，事后还要人工翻捶。

能够用机器代替的事儿，向南一贯不乐意用人力的。

这两天向南都在跟舒宅里的匠人折腾这个，皇上知道向南又频繁的往舒宅跑，内心很是期待向南又能弄出个啥，便是向南在工部那边给下面的人分派活儿也是睁只眼闭只眼。

反正向南把活儿都给分派给其他人了，到时候事儿做成之后的功劳向南也不会像一般头头儿那样抢到自己名下。

向南这个性子工部那边的人也有不少人知道，因此对于向南将已经解决了关键问题的活儿分派给他们让他们蹭一份功劳，大家都是高兴的。

哪怕是需要自己累死累活的加班干活也都没有怨言，反而觉得这位新上任的左侍郎实在是太照顾下属了，有困难都解决了，没困难只是费点时间的事儿就留给了他们。

等年末政绩评定下来之后，可会有不少人羡慕这个部门的官吏，毕竟这种白白送政绩的事儿，也就那位奇人向怀允干得出来了。

说来也是，人家随便拿出个功劳都能让他们任何人跪下唱征服，这点政绩估计人家也不在乎。

于是向南这边，就很是顺理成章的成了下面官吏争着抢着想要一头扎进来的地儿了。

向南倒是还没啥感觉，就每天乐呵呵的分派完公务就溜达着干自己想干的事儿，原本向南他们是想让白云干脆年前就回大山县的，至少还能跟家里人过个年。

不过白云想着年后就要回大山县准备院试，之后还要认真备考参加后年的乡试，今年是无论如何也要留在向府跟向南他们一起过年的。

既然白云有心，向南他们也不勉强，对白云的知恩图报也很是感慨。

便是赵悦也没想到，当年不过是随手为儿子买了两名小厮，结果这么多年相处下来，却是更似亲人了。

追根究底，或许还是她家男人没什么官威的原因吧？赵悦很是直截了当的将这顶帽子为自己男人戴上了。

孟荷到底没能在京城呆多久，因为陪同或者说是护送周小将军他们回京接受皇上封赏的队伍准备在过年前赶回边城。

这支队伍里属于周晓将人等人的亲卫心腹自然是留下来了，可像是军师副将等人，却是还要回边关的。

他们受到了皇上的封赏，这回也算是衣锦还乡。

孟荷在向府呆了约莫半个月之后就跟着兄长一起回边关了，赵悦跟向南在那天都去送了大家，毕竟也是一年多的交情。

特别是赵悦，跟很多将领都算是生死之交。

向南也很是不舍的送走了这一年多就负责保护他的那三十多位兵将，等到这些人离开的时候，马背上都挂满了向南夫妻二人赠送的自家做的吴越特产。

嗯，就是熏肉腊肠干菜腌菜之类的。

别说，这重口味还挺符合这群汉子胃口的，在回边关的路上就都给烤来吃了，腌菜更是直接用来夹了馒头，好吃得不行。

回头给向南写信的时候还一夸再夸。

可惜如今没有防腐剂之类的玩意儿，边关那群老友再喜欢吃向南这边也没办法给他们带过去，最后只能找向刘氏要了最齐全详细的配方寄过去，叮嘱让军营里伙房那群掌勺的试着做给大家伙儿吃，一起寄过去的还有吴越郡那边特有的一些调味料。

生活似乎又变得安静了下来，阿泽虽然学问做得不错，不过还是每天没有松懈的认真温书，时不时的还会回那所神奇的“天妒书院”拜访夫子先生们，钟大人那里也会写了文章上门讨教。

天妒书院那边的教习方式就是天马行空，让这群脑子原本就好使的学生有更广阔的思维空间，而钟大人那里，则让阿泽对如今的科考考场以及官场都更加了解，算是一个对世俗规矩的认知。

放飞自我天马行空是很好，可明白规矩也很重要，两方的把握，让阿泽一日日的成长得越发优秀。

笑笑则是乖乖的去女学上课，有空的就参加个手帕交的赏花会品诗宴之类的，跟其他府内女眷的交情倒是比赵悦这位正头夫人做得都还好。

赵悦是皇后钦赐的“巾帼”，虽然如今离开了战场，小将的称号却也依旧保留着，赵悦在边关的百步穿杨以及天生神力的名气也传扬开来。

有正统闺秀夫人因此对赵悦私底下颇多轻视，可赵悦并不介意那些闲言碎语，让她惊喜的是经将军府已经退休颐养天年的老将军推荐，加上皇后的帮衬，赵悦被正式授予了官职。

虽然是个无品的官，就是给皇城里的侍卫营传授骑射功夫，算是骑射先生。

从战场下来之后赵悦原本还以为自己只能在后院呆着，倒是没想到居然还能有走出去的机会，而且哪怕是无品级的官职，可那也是正儿八经的官啊。

这可是大业开国以来第一位入朝女官，跟之前她跟孟荷在战场上的小将之职有着巨大的差别，这也是朝廷对女人为官的一种愿意尝试接受的苗头。

当然，若是之后没有女子能有才到让当政者愿意开先河的程度，那么赵悦也将是唯一一名入朝女官，而女人做官的这扇刚掀开一条缝的门也将会被彻底关上。

毕竟不是谁都能这么幸运的遇上开明的皇上皇后，比起任人唯贤，更多的当权者还是更愿意将权利都攥在自己手心里，就怕权利被谁分了一丝半毫去。

儿媳妇跟一群男人在一起训练，这事儿要是搁在其他婆母身上，怕是能气得休了这个儿媳，可惜向刘氏如今是彻底放下一切就安安心心的过日子了。

而且当年赵悦在他们家家徒四壁的时候就带着全部家当嫁进来，向刘氏对赵悦的信任是很多当婆婆的妇人难以想象的。

可以这么说，若是有谁说自己儿媳不守妇道，那向刘氏肯定是要笑的。

反之若是谁传出闲话说是她家儿子在外头喝花酒跟谁家女子勾勾搭搭，那向刘氏第一反应肯定是操起擀面杖就要风风火火去找儿子算账的。

独自一人带着儿女生活了那么多年，向刘氏受过的苦太多了，家里没有男人，若不是里正好歹还惦记着他们家早前有个秀才如今又有个自幼读书的儿子，因着存了点心思所以时不时帮衬向家孤儿寡母一番，怕是向刘氏早就被人欺负了去。

可即便如此，向刘氏早年也没少被村里的婆娘闲言碎语的传过。

向刘氏当年能嫁给秀才，长相自然不错的，年纪轻轻当个寡妇，走出去干活被男人多看两眼也是难免的。

即便向刘氏总是摆着棺材脸，可那些婆娘说起话来可一点不会心软。

长久的日子让向刘氏明白周遭的人对女子是如何的不公正，一言两语说坏一个女子的名声，逼得女子自尽而亡了，那群人还要满脸鄙夷的说人家是自觉没脸继续活在这世上，让人死了都不得安宁。

所以向刘氏总是原因去给女子更多的宽容，当初赵悦还没过门的时候向刘氏如此，现在有了孙子孙女，向刘氏对赵悦依旧如此。

因为她知道，只有真心以待才能收获真心。

虽然养家的是男人，可要让一个家家庭和睦生活美满，却还是要靠女人们。

阿茶受母亲的影响，对于嫂嫂居然能入宫给那些侍卫上课是无比自豪骄傲的，便是邻里街坊里有妇人婆子指指点点的说闲话，阿茶也并不在意。

这些妇人终其一生也就只有这么碌碌无为的活着了，她嫂嫂那可是上战场杀过犬戎得过战功的人，现在都能去教一群大男人功夫了，可不就是比一群大男人都厉害么？

得到家里人的赞同支持，赵悦新官上任也是干得顺心如意，有谁敢因为她是女子就轻视她，赵悦也一点不含糊的给这人一个深刻的教训。

反正她背后有大靠山，她家阿南可是皇上宠臣，阿南背后又有陈大人钟大人将军府，甚至还有皇上跟太子，即便这些侍卫都是有啥来头的，赵悦也一点不怕。

这大业最大的靠山除了皇上还能有谁？

日子说是平淡，其实也就是对于向家的人，反正就是每天按部就班的干自己的事儿，可对外面的人来说，这一家子可是过得轰轰烈烈的。

京城之外的地方那茶楼里的说书先生但凡是说到向府的人，那赏钱都是哗啦啦的往他桌子上扔的，这也让越来越多的说书人愿意说向府的事儿了，毕竟挣钱的事儿谁也不嫌重不重复。

年前向南借着送脱粒机的由头又去皇庄采摘了不少蔬菜水果，没办法，这温泉山的庄子可不是谁都能有的，除了将军府的老将军那种跟着先皇打天下的老人，其他都是皇室的人。

对于向南这么眼巴巴的想要温泉庄，皇上也是心知肚明，一直到腊月二十九众位大臣一起上完今年最后一个大朝会之后聚餐，散席之后向南半路被小黑子公公追上，塞了个小盒子说是皇上给他发的压岁红包。

这可叫向南一头雾水，同行的几位跟向南关系还不错的大人一脸羡慕的恭喜了向南。

虽然不知道是啥，可没听小黑子公公说的么，这可是皇上给向大人发的压岁红包，谁会给人发压岁红包？自然是只有长辈给晚辈发咯！

所以这重点不是盒子里的东西是啥珍贵不珍贵，主要还是皇上传达出来的意思。

更不用说了，那盒子那么小，按照官场上的规律，一般盒子越小，里面装的东西就越贵重，千里送鹅毛这种事还是只有一些囊中羞涩还偏要用风雅来掩饰的穷酸书生才干得出来的。

皇上是那种人么？

如今大业各处的什么纺织厂缫丝厂染布厂药厂酒厂之类的，可是跟遍地开花一样从大山县那边蔓延铺展。

再加上那些修路队挖井队寻矿队，朝廷早就赚得盆满钵满，皇上的私库也是堆满了。

可以说如今全大业最壕的就是皇上了，便是那些积攒了几代的世家都比不上。

所以最大土豪皇上给的压岁红包肯定是好东西。

这些人倒是猜得也差不多，向南等上了马车被陈大人催促着打开一看，居然是皇庄附近的一处温泉庄。

不过这温泉庄子很小，是最近才圈地盖起来的，也就五十多亩占地面积，应该是从皇庄的地盘那边划出来的。

虽然面积不大，不过让向南他们一家子时不时的去泡泡温泉享受一下生活还是足够的。

向南惊喜不已，便是陈大人也捋着胡须感慨皇上对向南果然不错。

这会儿那温泉庄子可都是捏在人手里的，谁也不乐意拿出来，特别是冬季蔬菜水果流行之后，大家伙都愿意用自己的温泉庄子来种这些东西。

虽然从大山县那边传过来的也有煤炭温室大棚，可那些有钱富贵的人家到底觉得温泉庄子种出来的才是最好的。

便是皇上，那也不能说让他强行命令谁把自己手里的温泉庄子卖给他吧？

所以皇上为了满足向南一直以来的念想，竟是从皇庄那片地划了个小庄子出来。另外一个意义就更叫满朝文武羡慕嫉妒恨了。

谁都以庄子挨近皇上家的为荣，可现在向南直接就在皇庄范围之内，那可不就是成了最靠近皇上的人了么？

这种宠爱，怕是宫里一般的皇子都没有的，要不是向南身世清白长相也跟皇上完全不搭钩，怕是很多人都要以为向南其实是皇上跟民间真爱生的私生子了。