周尧听到了大皇子和四皇子的死讯。

十分突然。

前番大朝会闹剧还未过去多久, 余波仍在，为了各方面平衡, 楚帝不可能放他们出来，两位皇子, 是在天牢里死的。

大皇子四皇子和琛皇子待遇不同，他们没有特殊单间，而是住在外侧类似铁笼子里的牢房。天牢位置敏感，没一定身份，不会被关进去，虽然是铁笼子，也足够安静干净, 顶多让护卫们看几个笑话, 按说不可能有什么意外。

偏就这么巧。

楚帝为了恶心两个养子，将他们关了隔壁，而这铁笼子呢，当初设计为了方便, 各道栅栏其实是可以活动的, 有机关控制。

一天夜里，不知道什么原因，可能看守没注意，不小心动了哪里，可能久久没用，机关失灵，大皇子四皇子牢房中间的那道栅栏突然升了起来……

两间牢房变成了一间超大牢房！

门没开, 出去肯定是不能出去的，但牢里两个人，可以亲近一番，恳谈一番。

可惜若是别人便罢，大皇子和四皇子斗了十几年，结下的仇比海还深，哪一条说起来都恨对方入骨，恨不得把对方直接撕了。

之前被琛皇子的出现逼着，他们联合了一把，结果呢？琛皇子是被怼下去了，可他们也谁都没落着好！

这一回，他们连联合的心思都没了，你一句我一句话赶话的出来，很快就动上了手……

偏偏是最重要的上元节，护卫们偷懒，很多出去过节了，换班轮值都比往日慢，两位皇子互相掐死了很久，才被发现。

而紧接着，大概是这件事刺激了大皇子四皇子这么多年经营的力量，一些死忠党拒绝接受主子这样的死法，偏偏敌视最深的那个跟着死了，没法究责，一口气出不出来，这些人就把帐算到了琛皇子头上。

要不是这突然冒出来的琛皇子，要不是这琛皇子各种瞎折腾，他们的主子怎么会死！

天牢是很严，楚帝的关照保护都很周全，可做了这么多年事的诸位大人们，只要有心，联合起来什么事办不到？

所以，这琛皇子也死了。

死在了天牢。

听说是意外，被饭噎死的。

琛皇子是楚帝的命根子，楚帝活这么大，挺这么久，大半都是为了他，他一死，楚帝怎么受得住？也这么大年纪了不是？

楚帝就中风了。

中风这个病，是人都知道，难治。

若病人还年轻，努努力，还能扛过来，可年纪要是大了，心气也失了，这病么，就好不了了。

几乎是朝夕之间，楚国连失三位皇子，皇上也病倒在榻，局势变的很是艰难。

赖齐舒被急召进宫。

不管之前大皇子四皇子筹谋了多少，不管琛皇子吸引打扰了多少年轻派势力，不管后宫宫妃们怎么借助娘家生事，不管打哪冒出来的什么楚帝的结拜兄弟有封号的郡王爷，老当益壮临危受命的鸿胪寺赖大人都挺住了。

他发挥出前所未有的能量，让所有人知道，这朝堂，是老大人们的！

什么左相右相，各怀心思的异党，赖齐舒三下五除二，痛击要点，一个个击破，瞬间掌握了局势，稳住了朝堂。

他并不是一个人。

他身边站着很多位年纪和他相仿之人，这些人有些致了仕，有些在闲差，也有六部之中重要掌舵人。

这些老家伙齐心合力，翻手为云覆手为雨，将朝堂治理的铁桶一般，再无人敢瞎胡闹。

他们共同期盼着，楚帝在和中风大病的对抗中胜利，楚国得以继续传承！

也因为这些雷厉风行的大洗牌，三位皇子的死讯才未传出，秘不发丧，直至朝堂形势稳住，消息开放，民众才知道了这个悲伤的故事。

……

民众淳朴，会听朝廷的话，周尧却对公布的事实有很多疑问。

大皇子和四皇子有仇不假，若到一个无阴碍空间，彼此上手互掐很有可能，可栅栏突然无原由的自己起来？护卫太少没发现？

怎么可能！

那可是天牢，再怎么着，也不可能犯这样的错误。

琛皇子吃饭被噎死，这个死法也是有够创意，楚帝这么宝贝儿子，护卫都死了么？

想也知道，这位高高在上的楚帝，自以为一切把握在手里，其实他那保护圈，早就成了筛子，别人想利用就利用。

朝堂这么多派系，每一圈都是皇子们精心打造；后宫那么多妃子，因楚帝需要，几乎没一个没家底的；各种闻风而动，手里有些势力的不良之人……

短短时间内，竟都能搞得定。

“赖齐舒。”

周尧阖眸，指尖在桌上轻点。

他还是小看了这个人。

去见一见吧。

正好把用完了宅子还给他，自己的定的启程时间，也顺便打个招呼。

……

仍然是上次见面的茶楼，仍然同一间厢房。

赖齐舒穿着官服，收拾的威武不失气势，连脸上经常挂着的笑，感觉都不再是亲切温和，而是带着某种高深了。

“恭喜赖叔。”周尧神情言语里皆不吝赞叹，“朝上风云令我目不暇接，实是精彩。”

赖齐舒却没有自谦，也没有废话，看着周尧，眼神专注：“你当明白我为何如此，莫要辜负了我。”

竟是直接承认了，这一切，都是他所为！

而且还是因为周尧！

因为周尧这个大周皇子，让他看到了希望，让他觉得，楚地哪怕没有皇子，没有皇帝，未来也会被周尧好生治理，国泰民安。

本来，这也是周尧的目的。

他想让赖齐舒看到他的优秀，想让赖齐舒帮他，想最后走到那一步，想提前为自己打下坚实基础……

他并不觉得自己卑鄙，他是皇子，该当有此野心，该当有此决策，而且楚国，真的已经不行了，若让那三个皇子继续作下去，必会重蹈覆辙，再次陷入战火，零落亡国。

听到这话从赖齐舒嘴里说出来，他本应该很兴奋，可这一刻，他觉得肩上很沉，满满都是压力。

楚国的未来，民众的希望，国家的富强……

他要非常努力才行！

见他没说话，赖齐舒以为他吓着了，笑了下：“可是觉得太残酷，觉得我可怕？”

胆敢杀害皇子，控制皇上，他这行为，不仅仅是不忠，往更大了说，这是卖国！

“我做的事是很可怕，将来不管别人怎么指责怎么批判，我都接受，也愿意承担后果，但我不并觉得自己做错了。”

赖齐舒走到窗前，背后看着街上行人。

“你看他们，是不是很从容很自在？皇子死了，皇帝病了，对于他们来说，是件大事，但只要朝廷不倒，战火不至，他们就能高高兴兴繁衍，平平安安到老。这天下，不是哪个皇帝的，朝代更迭，龙椅上姓氏在变，不变的，是天下百姓，是这些普普通通的人。他们不知道那么多龌龊的事，朴素又容易满足，顽强的生活着，撑起了民生，撑起了一国脊梁。”

“他们中大部分人并不富裕，吃喝要打算，筹办儿女婚事要积攒很多年，我们这些富贵人，全靠他们供养。他们才最应该是享受生活的人。”

“一个皇帝好，不代表子子孙孙好，可百姓做错了什么，为什么要承担昏君造成的后果？”

“我在做官时，就有了这样的愿望，为了他们的从容安平，在所不惜！”

他忠心的，不是哪个皇帝，甚至不是哪个国家，他忠心的，是这一方净土，是百姓从容，满足的笑脸！

“这话说的好像有点假，有点大，但我同你，没必要撒谎。”

赖齐舒侧头看周尧。

周尧明白。

他私下打探过赖齐舒，对此，并不算陌生。

“权力之路，千难万险，为防迷失，得有心中的道。”赖齐舒语重心长，“你找到了，坚持了，那旁的一切，都不再是影响，你可俯仰天地，问心无愧。”

周尧看着赖齐舒，突然有所顿悟。

赖齐舒今日并不是特意拔高自己形象，引他欣赏，而是有意说了那番话，他在指点他。

“你还小，眼神还澄清，心思还纯粹，未来，你会遇到各种各样的事，我希望你好好成长，成为此刻你与我，都期待喜欢的人。”

他对自己，是真的很信任，很期待。

周尧双手前推，行了个大大的揖礼。

尽显隆重与尊敬。

“谢赖叔指点，我定会努力！”

赖齐舒将他扶起，笑着拍了拍他的肩：“好好长大吧。”

周尧忍不住发问：“若我成长不到呢？万一折了或斜了呢？”

“那我大概会死的很难看，”赖齐舒圆胖脸上都是笑意，“不得善终，遗臭万年。”

周尧怔住了。

这么可怕，不觉得难过么？

“不必多想，不用顾虑任何人。”赖齐舒继续道，“你只要知道，你想成为什么样的人，为了这个目的，愿意付出什么代价。你是周尧，是大周二皇子，你的价值，会在各种各样的挑战中实现，你的未来，就在自己手中！”

不得不说，周尧被鼓励到了。

他的生命里，从未有人这般信任过他，支持过他。

身体里突然涌动着一股热血，他想实现所有目标，他想坐到那个位置，他想所有认识他，喜欢他的人为他骄傲！

赖齐舒看着少年皇子闪闪发光的眼神，终于满意，坐下和周尧喝茶。

他们开始聊天。

从楚国到大周，从吏治税科到刑律典法，从官场到民生，大事小情，各行各业，无所不谈。

周尧惊讶于赖齐舒的能力手腕，疯狂从聊天中汲取着知识。

赖齐舒惊讶于周尧的目光心胸，这样的着眼点，这样的大格局……

大周兴隆有望！

……

谈话一直持续了很久，分别之前，周尧才提起了另一个话题。

“现在可以告诉我了么？”

赖齐舒仿佛没听懂：“什么？”

周尧微笑：“我舅舅。”

赖齐舒没有说话，想要离开的脚步停了下来。

他再次坐回桌前，眉头皱起，似乎仍有些犹豫。

“我听到一个消息，说我舅舅死了。”周尧眉眼微垂，声音很轻，“被大皇子利用陷害，推下了悬崖，尸骨……已经被野兽啃食的不成样子。”

“不可能！”

赖齐舒拍了下桌子，眉眼里可见的愤怒。

还有……笃定。

为什么？

周尧眉梢一松，立刻追问：“赖叔可是知道些什么？”

赖齐舒却没有立刻回答。

“我也不愿相信，但舅舅久未出现，我心中日夜牵挂，心中难安……”

赖齐舒就长长叹了口气。

“我是真不知道你舅舅去了哪里，但你舅舅他，绝不是轻易会死的人。”

他顿了顿，仿佛在斟酌什么，周尧等了很久，他才重新开口。

“你舅舅失踪之前，曾来找过我。他很从容，似乎预知到了什么，已做好全盘计划，但这计划是什么，他一个字也没露。”

“他请我帮忙看顾你一段时间，不必太过关照，引人怀疑，只要确定你人好好的，没生病，有衣有食就行。上元节前，他若能回来，自会带你走，若回不来，就让我帮你打点，送你去吴地……”

周尧有些意外。

舅舅……竟什么都知道么？

“他还说了什么？”

“他说，如果你没察觉到，让我不要多言，若你感觉不对，连连追问，就让我同你说，别再找他。你若执着，你和他都会很危险。若有需要，时机也合适的话，他会主动来看你。”

周尧有些恍惚。

如果舅舅真是有了计划，一切安好，为何上辈子一直没有出现？

是否那计划太过危险，他终究是遇到了意外？

“他真的……会回来么？”

周尧自己都没发觉，他说这话时声音有些抖。

“他会回来。他说过的话，从来算数，没有一次做不到。”

赖齐舒话音并不重，轻轻浅浅，却透出一股特殊的坚定和信任。

周尧精神渐渐松缓下来。

“舅舅他……是个很厉害的人？”

“厉害什么啊，跟我一样，是个懒人！”

赖齐舒要是大夸特夸舅舅，周尧许会不安，可赖齐舒损舅舅，还说是和他一样的懒人……

赖齐舒那么厉害，舅舅岂不是也很厉害？

也是，聪明人其实最喜欢聪明人，大家能聊到一块，玩到一块去么。

可惜自己上辈子人傻单纯，那么久不开窍，也没发现舅舅的厉害。

“你舅舅说，你天生是贵人，天底下没什么是你不应该想的，没什么是你不能做的。少年经不得顺境，你所有受过的苦，都会有反馈给你，你将来，必定会成为了不起的人。”

……

又过了两日，周尧准备离开，启程去往吴地。

赖齐舒给他准备了很多东西。

头等重要的，肯定是文牒。周尧和赖齐舒说了一点商重已的事，赖齐舒很重视，觉得不能不防。文牒是证明自己身份之物，之前大皇子准备了一份，加盖了大皇子的印章，但现在大皇子死了，赖齐舒又把着朝政，给他再准备一份加盖着楚国玉玺的文牒简直不要太方便。

当然，周尧身上还有其它证明他是大周二皇子身份的东西，但商重已为了让私生子行计，也是处处圆缓，早就私造了假的，所以这楚国的文牒，就很重要了。

再有就是钱和人了。

一部分银票，让周尧随身带着，另一部分，带在这些人手身上，两边走不同的路去吴地，到了地方再重逢。

这是为了最大程度的规避风险。

周尧从楚地出发，所有人都看的到，周尧受过赖齐舒照顾，稍稍打听一下也打听的出，尽管这些人赖齐舒都是找的生脸，自己培养，从未现于人前的人，但一起离开，被有心人发现了，顺势一查，也难免暴露。

想要好好的，低调的把吴地形势摸清过好，藏一点底牌，是非常有必要的。

周尧曾玩笑着发问：“听说那人同我长的极像，你的人不会认错吧？”

赖齐舒笑的比他可夸张多了：“我的人，眼睛怎么可能长不好！”

一切准备就绪，周尧雇了辆车，独自上路。

他坐在车里，看着渐渐后退的城门，看着早春柳树上发出的嫩芽，浅浅叹了口气。

封姜走了，不知何时才能再见。

王珈来了信，说是去了外地，暂时不会回来，留了紧急联系方法，可惜他没有任何口信要带。

大皇子死在了天牢，有关传国玉玺的消息，就此断绝……

脑子里思绪不停，不管周尧怎么摇头，都挥之不去，没办法，他只好跟车夫聊天，转移注意力。

“大叔，前面那山好高啊，咱们这么绕，会不会有危险？”

他指着远处那座看起来颜色很黑的山。

“悖幕嵊惺裁次o眨靠醋鸥撸窒眨导噬舷旅媛房煽恚牧境挡12卸济还叵担胁簧傧裎艺庋淖盘裟翘醯穆飞庾摺南衲桥m飞剑雌鹄床桓叩悖翟蚝苄紫眨叽砹嗣蛔家惶趺投玻

牛头山！

再次听到这个名字，周尧眼瞳猛的一缩。

商重已招供，大皇子把舅舅推落悬崖的地方！

赖齐舒给了他很多信心，他开始不信舅舅死了，但想想脑子里地图，这里离牛头山已经很近……不去看一眼，怎么都觉得心下不甘。

既然决定，重来一回，要没有遗憾的活，想看，就去看看！

两天，他给自己两天时间，若是找不到舅舅留下的线索，就是天意，他必须得走！

“大叔，停车，咱们拐个方向……”