“阿父是永和年间生人，姓王。名讳非我等能叫。但他的别号‘东海先生’，士族中还是颇具名望的。你提起他时，只需说‘东海先生’如何，一般人便会知晓。”

十九郎说几句，顿一顿，确保身边这个土包子民女能记个大概齐。

“他疏于仕宦，喜研杂学，博古通今。他的相貌么，跟那天你吹牛时说的一样，有匪君子，瑟兮g兮，赫兮i兮——具体嘛，嗯，你可以想象一下我三十年后的模样……”

罗敷瞟了一眼这个自吹自擂的货，不予置评。

但她心里不得不承认，这人大约的确继承了他父亲的好皮相。林间暖风轻起，吹得他衣袂摆动，如同步履生风。

倘若他收起那没心没肺的笑容，套上一副深沉雅致的面孔，再把手里的弹弓换成个折扇——远远一看，倒像是个潇洒清隽的少年君子，正在琅琅清谈。

她收回胡思乱想，凝心正意。从十九郎的夸夸其谈里，择出实用的部分，用心记住。

她不知道永和年间距现在多久，但她知道，凡是以“某某先生”为号的，必定是德高望重，年纪不小。

她又看了十九郎一眼，得出结论：“你姓王。名字叫什么？”

“十九郎”明显是个亲人间称呼的乳名。他白水营里的自己人叫叫便罢，她却不太呼得出口。毕竟太过亲密，也显得不尊重。

十九郎却一撇嘴，表示不满：“夫人哪有这么说话的。你该说，敢问小郎君如何称谓？”

罗敷不愿搭理他。他已经跟她俗了那么多句，现在开始咬文嚼字了？

可见还是不情愿通名。

不过她也知道，要想冒充主公夫人，要做的功课还很多。做不到口吐香兰，起码不能像文盲百姓那样说话。

她微笑，改口：“君方为重器，姓字岂可擅呼，妾何用唐突。”

这回轮到十九郎眼珠子快掉下来。她哪儿学的这些文绉绉的用词？

罗敷不动声色，肚里冷笑。好歹在韩夫人家中出入过几次，见识过贵女的谈吐风范，不求学得惟妙惟肖，起码可以照猫画虎。平日里她不这么说话，是觉得太过矫情。

让你瞧不起我。不信治不了你。

这招对十九郎居然十分管用。他吐吐舌头，不敢再埋汰她了，赔笑道：“阿姊也不用这么说话，我当不起……”

她见好就收，假装没瞧见他的窘相，心中盘算一阵，又问：“那白水营，是……”

十九郎犹豫片刻，似乎是在寻找合适的措辞。

“光和年间的太平道起事，阿姊知道吧？”

她点点头，心中隐约有点奇怪。周围人提起那场浩劫之时，都顺着官方的口风，称它为“匪患”、“闹土匪”、甚至“妖人作乱”。而十九郎却用了一个没什么情感偏向的词：起事。

听他继续说：“那时候兵祸横行，不管是为了勤王还是为了自保，稍有实力名望的人，都多多少少组织起了自己的队伍。白水营便是阿父那时一手所创的。营中的成员，一部分是他过去的宾客食客，一部分是四处招募的有志之士，还有些慕名而来的无家流民——也不过是给这些人提供一个栖身避祸的去处罢了。

“那日你在方三公子面前夸的口，说什么阿父专城典县、食客无数、气派无比——都是甲子之乱以前的事了。四十岁以前，阿父仕途平坦；但自从有了白水营，他把家财都散在这上面，官也不做了，不过一介劳碌白丁也。”

罗敷再点头，惊讶中带着些感慨。难怪白水营里不少年长之人，都似乎有过战争的经历，看着一个比一个不好惹。

她即便身为平民，也知道当下皇权式微，地方豪强招兵买马的不在少数，仗势欺人、鱼肉百姓的亦是不少。她对这些“地方武装”从来没什么好印象。

十九郎似乎猜出了她心中所想，笑一笑，补充：“不过我们没打几场仗——那时候积极用兵的都是野心家，我们基本上只落得清扫战场，死人堆里捞几个百姓出来。再后来，战乱平息，大家感念阿父的恩义，白水营也就继续保留下来。虽算不上什么大富大贵的去处，起码山匪恶霸不敢随意骚扰。”

罗敷对那时候的往事也有所耳闻。“野心家”的名字也能叫上来几个，没听说有过姓王的。

松一口气，笑道：“东海先生没有野心。”

十九郎大笑：“若有，他会为了一个绝代佳人，一声不吭的放我们鸽子？”

这话听得她有些汗颜。“绝代佳人”肯定不是指自己。

但她敏感地找到了一个可能的漏洞：“你如何知道是为了女子？若我没记错，你阿父的留书上只是说……嗯，得到‘珍宝’。”

十九郎不假思索地答：“还能是什么？阿父不爱名也不爱利，我们分析来分析去，也只有美人能把他勾走啦。过去他也常以‘珍宝’喻绝色，身边的熟人都知道。”

罗敷看一眼他的纯真笑容，心中腹诽，这家伙一定不是个孝子。敢这么编排自己父亲，简直大不敬。

又或许，在他们文人士子眼中，“为美人折腰”算是风雅美谈？

不禁又想起那个风度翩翩，手下狗腿子横行霸道的三公子方琼。但愿东海先生不是这样的人。

她心思一松，免不得又回转到邯郸城外自己家——眼睁睁看着外甥女逃之夭夭，舅母张柴氏大约百口莫辩，眼下不知在怎么哭呢。

她狠下心不想同情，却也做不到幸灾乐祸。想起阿弟那副大头细身子的可爱模样，平白担忧。

不过眼下她自顾不暇，所能做的也仅限于“担忧”而已。

她余光左右看看。山坳里偶尔会经过些砍柴人、采药人，虽然暂时没人注意到这两位孤单行者，但依旧让她平白觉得心虚。

方琼手下的人，可别找来。

她这么想着，转眼又是一个离奇的念头：白水营既然是军营起家，说不定……不会忌惮州牧？

她轻声问：“白水营有多少人？”

十九郎摇摇头：“不知道。”

出乎她意料。他随后解释：“你昨日所见的田庄，只是阿父的诸多产业之一。白水营约有两千人众住在那里。其余一两千，分散在幽冀并兖各州，有些已经很久没跟我们联系了。有些……不知还认不认阿父这个主公。”

罗敷轻轻抿着嘴唇。若是有人不认主公，那更是不会将她这个“主公夫人”放在眼里了。

那么除了昨天所见的那些“傻子”，以及十九郎本人，她还能信任谁？

她谨慎地问出了第四个问题：“嗯，那么……东海先生性格如何？持家如何？我若见了其他的夫人公子，该……如何相处？”

这是最要紧的一件事。她为了躲避饿狼追捕，义无反顾地跳进了一个大坑。这坑看似安全，却是深不见底。

她心知肚明，自己就算身为“主母”，大约不会被白水营全体百分之百的爱戴。冒名顶替也不是容易的事，好似穿综织罗，容不得一点错处。

十九郎却无端一怔，奇怪地反问：“其他夫人……公子？”

罗敷脸蛋微红，不好意思解释第二遍。东海先生——她那位便宜夫君——儿子都至少生了十九个，不敢猜人家到底是三妻还是四妾，这热闹一大家子，她怎么也得认识认识吧？

她看着十九郎无辜的神色，愈发觉得他是故意的，咬咬牙，硬着头皮说：“譬如你……”

本来要说“你阿母”，最后一刻忽然才女附体，改口：“譬如令堂，我若见到，又对东海先生的说法不一，不是平白让人生疑？”

十九郎这才恍然，抽抽嘴角，眼中闪过一阵古怪的神色，躲着她眼神，背转身去，肩膀微动，不知是在哭还是在笑。

罗敷觉得自己要是个男的，此时有冲动一脚踹过去。

她忍了好久，才等来一句干巴巴的话：“这个你不用忧心。没有其他夫人公子。”

罗敷：“……”

第一反应，难道其他各夫人都年纪大了，仙逝了？公子们也都短命？

十九郎转过脸来，专注地看她，神色有些调皮，解释一句：“阿父从未娶妻。当然……除了你。”

她大惊：“那、那……”

贵人的私事她不懂，但显然已完全超出了她的认知。又隐约觉得十九郎在耍自己玩。

她是未婚女郎，脸皮再厚，也不好意思刨根问底了。赌气快走，“原来小郎君是石头缝儿里蹦出来的。那也不必屈尊纡贵认什么继母。委屈你一路扶持了。”

十九郎见她生气，自嘲笑笑。却反而住了步子。看她一眼，又摆弄一下自己的衣襟。

“我没骗你。阿父爱红颜，但却从未娶妻生子，说是未曾寻到真正称心的那个人。”

罗敷眉头拧成结，不敢妄加评论。

所以东海先生的突然留书出走，便有了十分合理的解释——真爱难得，不能错过。

所以谯平等人对自己才会毕恭毕敬，一点怀疑的念头都没起——毕竟她是“唯一让主公动心的那个人”。

这一系列点滴的细节，初时看似不起眼，在某一时刻却忽然汇聚成溪，形成一个名为“巧合”的旋涡，把她牢牢卷在当中。

“至于我……”

十九郎知道她要问什么，垂下眼帘，眼中又出现了那种不合年龄的寂寥之情。

“我也并非阿父亲生。早在甲子之乱以前，天下饥荒席卷，饿殍遍地，百姓易子而食。那年阿父还是专典一城的将官，巡查路上，截住一个贩孩子的——一车的幼童，不是父母都没了，就是被自家父母丢弃的。层层叠叠，牲口一样捆着，都是将要供人饱腹的肉。”

罗敷轻轻“啊”了一声，指尖冰凉。十九郎脸上完全没有了他那招牌性的嬉笑。双手微微握拳，近乎虔诚地盯着脚下一棵狗尾巴草。

他瞳仁漆黑，边缘却淡淡的有一圈扩散之感，犹如一滴晕染了的墨。

“阿父将人贩子问罪，救出了这一车孩子。解下来才发现，小孩子身体娇弱，已经都被闷死在车里，救不得了。他把他们一个个的抱下来，让人就地火化安葬——若是埋土里，不到第二天就会被人刨出来——抱到最后一个，也就是第十九个的时候，发现这小崽子命大，居然还在喘气。

“也就是那件事后，阿父才决心组建白水营。他虽然不喜军政，但这样毕竟能给乱世的蝼蚁，提供一些庇护之地……

“在好长一段时间里，我只有十九郎一个乳名。后来阿父也找人打听过我的生身父母，自然是毫无线索。直到他失踪前两年，才决意收养了我，让我随他的姓，给我起了名字。你问我叫什么，我也得好好想想……”

他终于收敛住了沉重的语气，朝她满不在乎地一笑，低声说：“姓王，名放，字弃之。”