天灵灵地灵灵月半出鬼门

卫戍军兵权旁落, 大部分兵丁以守城之职受五城兵马司调遣，而防火缉盗、整饬城内风化才是五城兵马司的本职。骡马市大火已起，若不救火，一旦火势蔓延开去，烧死烧伤京城百姓，身为西城兵马司指挥使的钱彬照样吃不了兜着走。

衣飞石看了火势一眼，问明白陈朝探子离开的方向之后，毫不犹豫打马离去。

“跟上跟上！”谢茂立刻跟了上去。

卫戍军已经留了相当的人手在此疏散附近百姓、参与救火，不差他们这几十个人。

实际上, 在这个时代，一旦火势蔓延，人力所能做出的努力已经非常少了。除非在失火初期就迅速以附近太平缸里的水、沙将火苗扑灭, 否则, 救火基本也就只能拆掉附近的房子, 阻止大火继续蔓延。

分明留下来能做的事不多，根本无须留下太多人，钱彬还是选择留下大部分卫戍军与兵马司衙役负责救火。——这伙陈朝探子战力惊人、心狠手辣, 钱彬已经不太指望能将之擒获了。若是走了贼子, 西城又被烧了，他怎么向皇帝交代？

留下大部分下属救火, 是一种绝对不会犯错的政治态度。也是钱彬入罪翻身的关键。

本以为陈朝探子会寻找一段容易攀爬的城墙，越墙而出, 哪晓得顺着一路被惊动的坊丁指点, 衣飞石居然径直追到了圣安门。圣安门就是圣京西城的门户, 衣飞石不久之前，才在这里射杀了一名守城校尉，强行打开了城门。

一股被算计的寒意从衣飞石脊背倏地窜起，他心想，这可糟糕了。

才杀了一个守城校尉，陈朝探子就从这个死掉的校尉当值的城门跑了，说他不是故意的，说他和陈朝探子没勾结，谁肯相信啊？

“二公子别急，人还没出去！”卫烈提起马鞭，指向城下的藏兵洞。

圣安门内因地势修筑了一座瓮城，南北各有两处箭楼，架着十座谢朝威名赫赫的徐子连弩。这种弩机重逾千斤，能连续发射二十五支重弩|箭，遇上这种续发重器连弩，五百人以下的骑兵冲刺通通要跪。尽管射程不高，移动不便，可是，把这东西搁在瓮城里当守关用的杀手锏，至今无人可破。

衣飞石眼神瞬间变得锐利起来：“打这主意呢。”

瓮城外边已经死了一地卫戍军了。

陈朝探子一路杀向西城门，图谋的就是这十座徐子连弩。

若在平时，想要顺利杀上瓮城箭楼也不是太容易的事，架不住这群陈朝探子运气好啊！

圣安门守军才被衣飞石射死了一个守城校尉，城门副拖着长官的尸体去卫戍军衙门告状去了，留下做主的是三个兵司马。谁也没想过城里边会出事。西边大火燃起时，两个兵司马还毫无戒心地想着，反正城门也关了，要不要派几个人去救火？

两个兵马司都如此想法，守城的兵丁打瞌睡地打瞌睡，看热闹地看热闹，异常松懈。

——这也是因为西城外是大将军行辕的方向，谁都没想过那边会出事，戒心很低。

——皇帝跟衣大将军有龃龉，底层官兵并没有这样的政治素养。

更何况，今夜已经死了一个校尉，已经出过一次事了。谁会想到那么点儿背，居然还会再出一次事故？且是如此严重恶劣的大事故！

陈朝探子一路且战且逃，另有分兵故布疑阵，逃到圣安门瓮城时，只剩下不足二十人。

这二十人俱是杀伐决断的好手，且似是早就踩好了点，对圣安门瓮城的地形十分熟悉，四人一组分扑五个藏兵洞。唯一失算的是，因衣飞石半夜叫门之事，应该分批轮值在藏兵洞里休息的卫戍军，此刻都还在城楼上没解散，所以，藏兵洞内无人可杀。

陈朝探子立即改变目标，直扑瓮城箭楼。——顺利掌控了徐子连弩。

杀手锏入手，不管是对面闸楼上还未解散的守城卫戍军，还是瓮城之外钱彬率来追杀的卫戍军与兵马司衙役，统统都无法突入徐子连弩的射程之内。五百人以下的骑兵队伍都冲不破，区区几百个步兵还想怎么杀进去？送菜呢！

城楼上的卫戍军被徐子连弩射得抬不起头来，钱彬带来的兵马也只能在城下干瞪眼。

“城上弩|箭能射几次？”衣飞石问。

作为衣尚予的二公子，衣飞石在圣京外内兵衙还是很有几分名声，至少钱彬也认识他。换了平时，钱彬肯定也不会得罪这位大将军的宝贝儿子，今天惹了一肚子破事心情极其恶劣，没好气地反问：“你问我？我问谁？我一兵马司指挥使，管这卫戍军的事儿？”

衣飞石也不生气，侧头问钱彬身边的卫戍军兵头儿：“这位兄弟知道么？”

谢茂匆匆打马跟来，恰好听见张岂桢简单地说：“日常军备弩|箭十箱。”

衣飞石点点头，往前走了一步。

谢茂问道：“十箱能射几次？”他就算当了两年皇帝，也没真的上过战场，知道徐子连弩一次能射几支弩|箭，知道徐子连弩造价几何，可他还真不知道十箱弩|箭能装填几次。

钱彬与张岂桢都吃了一惊，万万没想到他会来这儿：“殿下，此地凶险……”

“凶险个屁。当孤真不知道徐子连弩射程？”谢茂将马驻在安全线内，忍不住就要替衣飞石出气，“孤问你呢，十箱弩|箭能射几次？”

钱彬以为谢茂问张岂桢，哪晓得都不等张岂桢开口，谢茂就冲着他一通削：“圣人命令兵马司辖治卫戍军负责京城城防，那是信重尔等！尔堂堂西城兵马司指挥使，竟连城防弩|箭几何都一问三不知，简直是玩忽职守！——孤要参你！”

莫名其妙一通火，发得钱彬都懵逼了。刚才我的人把信王从妓院绑回来，还给他上了个手枷，他好像也没有这么生气吧？这邪火哪里来的啊？

谢茂发完火，一直留心衣飞石的眼角余光一闪，忙呼喝：“拉住他！”

信王府侍卫都在谢茂身边，衣飞石离徐子连弩射程太近，那边只有列队守着的卫戍军。底层军官此时都还不明白谢茂的身份，只有张岂桢反应迅速，谢茂才吼了一声，他二话不说就扯住了衣飞石的马缰！

衣飞石也听见了谢茂的呼喝，他此时还要“依靠”谢茂，因此表现得很乖巧。

张岂桢拉扯缰绳的时候，衣飞石已经驻马落地，仰头问道：“殿下？”

“你干什么去？”谢茂的表情则并不好看。

自辕门初见以来，衣飞石还是第一次看见谢茂这样严厉的表情，他慢慢扳直腰身，似乎有了一瞬间的冷漠与倔强。

然而，仅仅一瞬间之后，他骨子里的骄傲就被深藏在青涩的温顺中了。

顶着谢茂审视的目光，衣飞石微微垂首，声音温和诚恳：“殿下容禀，弓箭射程比弩|箭更远百步，卑职射术尚可，或能以此破除僵局。”

他一边说话，一边屈膝跪下，“殿下，卑职的母亲与两个弟弟，都还在公主府。”

所以，我杀圣安门守城校尉是个意外，我此去是为了收拾残局，不是和“陈朝探子”一起攻陷城门，我爹也没有派人埋伏在城外准备杀进来。

在场的钱彬与张岂桢，都还不知道衣飞石射杀守城校尉一事。衣飞石对谢茂所说的这一番话，二人都听了个似懂非懂，只隐隐觉得：信王怀疑清溪侯居心叵测？……箭楼上的“陈朝探子”莫非和衣家有纠葛？唔，难怪这一伙探子这么厉害！

谢茂差点被衣飞石气死，抬手想抽他一下，想起马鞭抽人怪疼的，马鞭也脏，万一抽破皮伤口感染破伤风败血症……他将右手的马鞭塞回左手，腾出空手举轻若重地拍了衣飞石脑袋一下，骂道：“那是徐子连弩！你的箭是能穿透铁板呢，还是会拐弯？”

连弩射程短，弓箭射程长。这确实是徐子连弩的弱点。

可徐子连弩之所以被称为守城杀手锏，就是因为它能克服这个短板。

——反正都是守城用的，也不需要跟随战场快速移动，所以，徐子连弩自带三面坚实无比的铁质挡板，根本不可能射穿。

弓箭射程再长，射不到操控徐子连弩的弩手，那又有什么用？

被“束手就擒”的信王府众人则是个个哭笑不得。

能跟在谢茂身边的侍卫，多数都是勋贵人家出身，跟了皇十一殿下后更是无人敢惹，这还是头一回众目睽睽之下，被人拿麻绳捆。可也没人敢吭声。——信王都老老实实地在手腕上套了个木枷，当下人的难道还敢比主子娇气？

谢茂没忘了交代留在胭脂楼的赵从贵：“进宫去找淑娘娘。别忘了给我把龙姑娘赎了。”

赵从贵愁得头发都白了：“您这要治杨家也不必亲涉险境……”

谢茂不禁笑道：“这可是京城。”

他敢让侍卫们尽数缴械受制，就是因为这里是谢朝的京城，是他谢家的天下。

底下捉人的小喽啰不认识信王，进了五城兵马司升堂提审，堂上坐着的可是正经的五品京官，难道还敢不认识他这位文帝、当今都甚是宠爱的一等王爵？又有哪一家敢冒着九族尽诛的风险拿他的命开玩笑？

赵从贵还是胆战心惊，又自知劝不得这位脾气突然变大的殿下，心中不禁嘀咕：唉，往日殿下还肯听青风嘟囔两句，如今那孩子被殿下杖毙了，可去哪儿给殿下找一个心尖子来戳？

——那位殿下亲口|交代要赎买的龙姑娘？赵从贵若有所思。

※

信王府一行人被卫戍军好几十口子押送着，一路浩浩荡荡地往西城兵马司推进。

这动静闹得太大，各路围观群众奔走相告，各种谣言就像是风一样吹遍了整个圣京城。

有说是江洋大盗落网的；有说是小白脸骗婚豪门小姐、婚后又逛青楼被妻子整治下狱的；还有人记得咸宁十四年的旧事，高喊这就是当年陈朝的风流才子庆襄侯又来圣京会风尘知己，失风被捕了！……

各种传言俱是离题千里，就没一种靠谱。

西城兵马司指挥使钱彬这会儿正在暴跳如雷：“承恩侯府是你亲老子还是怎么的？他杨靖差人送封信来，脸都没露一个，你就上赶着给他卖命呐？你要坑死你亲老子？”

说着就是狠狠一鞭子，抽在了……地板上。

唬得跪在地上的钱元宝一个哆嗦，哭着认错：“阿爹我知错了，求阿爹息怒！”

钱彬生了八个女儿才挣出钱元宝这么一个独苗，气得半死也舍不得真动一根手指，门外看守书房、互相监看西城兵马司签押的两个书吏已被杖毙，他捏着鞭子吓唬了一回，见儿子哭得可怜，又忍不住哄：“你那杨表哥不是个好东西！以后不同他玩儿了！”

娘的，什么玩意儿！明知道打断杨竎腿的那伙人去了青梅山，杨靖他自己跑宫里去皇帝跟前给衣大将军上眼药，反手就写信哄自己儿子帮他这“表哥”吵吵嚷嚷地搜遍京城。

——这是找人吗？搞事呢这是！

大热的天，钱彬气出一身的臭汗。

他才刚从宫里回来，他那狗外甥一口咬定打断杨竎双腿的是陈朝探子，皇帝翻脸就把他弄进宫里一顿削，末了，又命他带人，即刻调查昨夜小客栈杨竎受伤一案。

受伤一案。

这个词用得颇堪玩味。

不是陈朝探子行凶，也不是承恩侯之子遇劫，而是受伤。

被人打杀了会受伤，不小心自己摔了磕了也是受伤。

将这个案子定义为“承恩侯之子受伤”，里边代表的意思就多了去了。

钱彬觉得皇帝态度有些暧昧，正想这其中是不是有什么猫腻呢，才回兵马司衙门，就听说他儿子钱元宝冒他的命令，传令西城兵马司下辖的卫戍军满京城地搜城捉人去了。

这年月衙内们狐假虎威，私下动用亲爹的属役干点儿欺男霸女的勾当，只要没撞上硬茬子，谁也不会真的计较。钱元宝是个乖孩子，不是在家读书陪娘亲姐姐们，就是在书苑服侍夫子修书，是京中不少勋贵少年们眼底的“别人家孩子”，名声好得很。

所以，杨靖差随从带了一封信，涕泪恳求钱元宝帮忙，他想着两家都是亲戚，杨靖那可是自己嫡亲姑母所出的表哥，于是就帮了这个“小忙”。

谁都没想过，一向乖巧不闹事的钱九爷，竟然敢冒用亲爹钧令，擅自调兵搜城！

——他就很顺利地成功了。

幕僚白行客匆匆进来：“司尊……”

钱彬收起鞭子，忙问道：“人都撤回来了吗？”他回府就立刻命令撤回所有卫戍军了。

承恩侯府要和大将军行辕别苗头，他钱府可不想跟着蹚浑水。斗不斗的，他外甥女都是皇后，他又不想送个女儿进宫当太子妃，这些破事可别掺和进去惹来一身骚。——最要紧的是，钱彬至今也想不通，他姐夫为啥要和衣大将军鸡蛋碰石头。1

白行客脸色比较难看：“事情恐怕不好。司尊，您得亲自去大堂看看。”

自家幕僚不是个危言耸听的性子，钱彬忙取丫鬟手里的毛巾抹了一把脸，一手执扇一边跟白行客往前头走：“怎么个说法？”

白行客低声道：“底下人捉了个‘嫌犯’回来，年纪相貌身边带的从人，都和昨夜城外小客栈犯案的那一伙人相差无几。我瞧着吧……”

他这欲言又止的模样，让钱彬下意识地想起了皇帝言辞间的暧昧，心里咯噔一声。

“先生可是看出什么来了？”钱彬紧张地问。

“看着……像这一位。”白行客先伸出两只手，各比五指，又竖起右手一根手指。

五、五、一？……十一？钱彬打了个哆嗦，脸上肉一抖：“不、不可能！”

“那位听说是脾气挺好。可这脾气再好……”也不可能乖乖让卫戍军几个小兵丁拿回来吧？他身边的侍卫呢？他的亲王腰牌呢？他就嚷嚷一句我姓谢，底下人也不敢轻易把他锁回来！钱彬拒绝接受这个噩耗。

白行客也是他这么想的。可是，如今蹲在大堂上的那一位……真的很像信王殿下啊！

西城兵马司的衙门修得不怎么气派，外边看着就是七八进的四合院，临街就是大堂，因是兵衙，大堂门口也没放登闻鼓，两个兵马司衙役守着，往里一点就是门房。大门与大堂隔着一垄照壁，勉强遮挡住街上行人张望的视线。

钱彬跟着白行客深一脚浅一脚地穿过二堂，悄悄站在大堂西边的插屏后，远远地一望……

一个轻衣简饰的少年郎就蹲在大堂的屋檐下，似是无聊地看着廊下的灯笼。因背着身，只能看见他形容姣好的侧颜，在兵衙大堂凶神恶煞的光影中透出一股天生的贵气，他的手腕上还戴着一只五斤重的木枷，似是有点沉，他就把木枷放在双膝间的台阶上，偶尔转动一下手腕。

在他身边跟着一个貌若好女的侍人，手里举着一把女子用的纨扇，轻轻替他扇风。

另有十多个被麻绳捆得结结实实的彪悍男子，此时状若随意地分散在大堂四周，目光盯住了大堂上下内外所有通道口，甚至还有一个二十多岁的年轻人，此时正目光冷冷地盯着钱彬与白行客所在的方向！就似能与他二人对视！

“坑爹啊！”钱彬心中悲号一句，恨不得把钱元宝塞回他娘的肚子！

这不是十一王是谁啊！这就是谢茂啊！大行皇帝最喜欢的小儿子！当今皇帝最喜欢的小弟弟！淑太妃的小心肝儿！杨皇后的小宝贝儿！谁特么胆儿这么肥！居然把这祖宗绑到我的衙门里来了！我去……还给他上手枷了！！！钱彬眼前一黑。

“快快快！去里边把八小姐请来！”钱彬坚强地给自己找了一个救命稻草。

他有个特别甜美可爱的小女儿，名叫钱八娘。因为经常去宫里陪杨皇后，与信王也能说得上话，据钱八娘所说，她那个“钱多多”的小名，就不是杨皇后起的，是信王给起的。

这边去搬救星了，钱彬才清了清嗓子，假装从二堂严肃地走了出来。

“堂下何人？”

谢茂蹲在屋檐下都没回头，举起手里的木枷挥了挥：“你猜？”

钱彬就装不下去了。他都没去堂上坐实，腿一软就哭丧着脸凑近谢茂身边，白行客眼疾手快递来手枷钥匙，他叹气说：“您大佛临小庙，总不是看上卑职这几只香火吧？”

谢茂瞅他一眼，迟疑地问：“……不是陛下着你捉我？”

钱彬不解：“陛下……”抓你干嘛？

——我去，昨夜搞杨竎的真是你啊？这是什么个情况？

和混乱的衣尚予一样，谢茂突如其来的乱出牌，把钱彬也搞崩溃了。

岂料谢茂一本正经地说起了另外一件事：“我虽然去了青楼，可我又没有睡姑娘。我是对那个龙姑娘有点兴趣，也已经把她赎了，可是，我没有睡她呀！我就在她房里睡了一觉，她在外边，我在里边睡，手都没牵一下。”

“是嘛，我也喝了点酒，吃了点肉。嘿，我就算喝酒吃肉，你也不至于把我抓回来吧！”

“你这个人很有意思，你就算要捉我守制期间犯了规矩，你也该送我去宗正处，送我去见陛下嘛。你把我捆到你这个破衙门里来干嘛？我看你外边挂了个兵马司的牌子，你们不就是管防火缉盗的吗？还管捉官员嫖|娼？”