几天后，梅长苏终于知道他费尽唇舌都做不成的事情，曲如意是如何办到的。

一句简单的话。

所有贺礼都归你！

多简单！

多实用！

即便他知道又如何，梅长苏嗤笑。

欧阳明德和曲如意真是绝配。

也罢。

这两人在一起，亦算是天作之合。

遂，“百年好合”四个字落在了红纸上。

苍白的脸上亦有了笑容。

明德，愿你从今往后活在阳光下。

接下去的几日，明德和曲如意都没再来找他，茯苓等人成了双方的传话筒。

当黎纲带来明德又一席话后，梅长苏禁不住暗自好笑，把死物说成活物是本事？

想当年，北境战火深入大梁腹地，他的言伯伯绢衣素冠，手执王杖栉节，刀斧胁身而不退，以口舌之力，使……

可是，欧阳明德居然说白银在璧秀山庄不通用。

若要米粮、药材，需用梅宗主的墨宝来换！

鬼使神差般，梅长苏接受了这个说法。

待他回过神来，已写下百余张喜字、数十张百年好合，还画了一幅山水画。

梅长苏恍惚了，他为何如此纵容欧阳明德？

若这家伙得寸进尺，那还得了。

正想着，飞流手举莲蓬走了进来，兴奋地叫道：“苏哥哥，好吃的！”

梅长苏笑了笑，摸出巾帕，擦去飞流额头的汗水：“半夏呢？他去哪里了？”

“走了，救人。”飞流咧嘴道，“晏大夫，一起。”

“晏大夫也去了？”

“嗯。”

“甄平！”梅长苏叫了声，少时，甄平走了进来，行礼道：“宗主，有何吩咐？”

“璧秀山庄发生什么事了？”梅长苏轻声问。

甄平朝外看了看，心有余悸地道：“这几天来的宾客中，有好些是琅琊榜上的风云人物。”

“意料之中。”梅长苏颔首。

“少庄主请秦越、般若真等公子作画，并把他们的字画挂于前厅，对前来璧秀山庄的访客说‘价高者得’，而所得银两会用于灾民安置和家园重建。”甄平压低声音继续道，“他，还把您给他的武功心法放在前厅案头上，也说价高者得。”

“借花献佛，这一招用的不错啊。”梅长苏指着案桌上的画卷、淡淡地道，“将这幅山水画也拿去竞卖吧。至于少庄主的礼，我另行准备。”

甄平取了画，见那画上已盖章，小声道：“属下感觉，宗主无论送什么，少庄主都不会在意。”

“是。可是他却清楚我要什么。”梅长苏悻悻地道，“这才是我在意的事情。”

“少庄主喜欢飞流。”甄平压低声音说。

“哦？是吗？”梅长苏朝院外看了眼，说，“何以见得？”

“飞流找他拆招，他从不推脱。”

“飞流找他拆招？”梅长苏皱眉道，“以飞流现在的功夫，还不是少庄主的对手，可是……以飞流的性子，输了会窝在树上生闷气，但这几日他很开心啊。”

甄平闷笑一声，别过头。

“怎么了？”梅长苏挑眉道。

“每次飞流去找少庄主，少庄主都会用玩具先将飞流打发了，多半是纸鹞、陀螺、蹴鞠等消耗体力的玩具。等飞流玩够了再去找少庄主，就会因体力不支很快败下阵来。”

梅长苏明目圆睁，这也可以？

“然后，少庄主让茯苓和半夏用木剑过招，他一招招评说，接着茯苓和半夏会带飞流去洗澡，洗完澡出来又有婢子送上点心。”

想着近几日，飞流总摸出碎成渣的点心给他，梅长苏禁不住笑出声来，虽然伤到脑子，但飞流品性没有偏差，真好。

泪不知不觉滴落下来，脑海里浮现出他与景琰的嬉闹、与霓凰的追逐，还有跟在他身后的几个幼弟。

有景睿、豫津，有穆青、还有堂弟们……

眼前的景渐渐模糊，慢慢地又清晰起来。

“你先去忙吧。”梅长苏淡定地说，“晚些时候我去找少庄主议事。”

梅长苏低估了自己的魅力，当明德知道梅长苏要找他时，第一个念头就是逃。曲如意好说歹说才将人安抚住，夫妻俩人关上门，窃窃私语起来。

“陪夫人回家省亲，这个主意好！”明德拍手。

曲如意笑眯眯地说：“夫君，我们已是一家人。一家人不说两家话，夫君的事便是妾身的事，妾身的事即为夫君的事，对不对？”

“自然，夫人若受了委屈，为夫会亲自为夫人出头。”

“那，妾身的姊妹受了委屈，夫君能不能……”

“夫人的姊妹遇到什么问题了？”明德边说边朝曲如意挤眉弄眼。

曲如意朝明德点点头，道：“年前，我在收账途中遇到一对落难的姊妹。她们向我哭诉，说幼弟在巷口玩耍时，不慎冲撞了一位贵公子，那位贵公子不分青红皂白就将幼弟活活打死。一家人求告无门，双亲悲伤过度先后离世。这对姊妹已到了走投无路、卖身葬父的境地。那对姊妹说了，谁能为她们报仇，她们做牛做马报答他一辈子。”

“她们长得好看吗？”明德笑问。

“旁人以为她们丑。”曲如意笑出声，“这对姊妹不简单，弄花了脸跪在街头，故而看的人多、帮衬的人无。”

“他们惹到的是很厉害的主儿？”明德不解地问。

“贵公子的父亲是朝廷的大官。”

“朝廷的大官啊，为夫不想和官爷打交道。”

“那就等他出游时把他杀了。”

“好，听夫人的。”

影卫逐字逐句重复着明德和曲如意的对话，一开始梅长苏听得有滋有味，听到后面，他皱起了眉头。打发了影卫后，他对甄平说：“明德早就知道有影卫在外面，这是他故意让影卫说给我听的，他想要借刀杀人。”

梅长苏舒展了眉头，微微一笑道：“这两人想要侠肝义胆，就给他们表现的机会吧。”

“宗主，您的意思是？”

“待他们教训了贵公子，就让我们的人将公子救下，再略施计谋让他留下我们的人。”

甄平张嘴欲言、却不知该说什么，斟酌了半天，才轻声道：“宗主，我们的人制不住少庄主。”

“你们没办法，我有啊。”梅长苏指着案头的画轴道，“把画轴交给少庄主，他会配合的。”

甄平接过画轴一脸坦然，梅长苏见了略有惊讶：“甄平，你不问为什么吗？”

“宗主的吩咐自有道理，属下遵从就是。”甄平恭敬地说。

眼眸一片静谧，梅长苏淡淡地道：“我小憩一会儿，半个时辰后叫我。”

甄平应了一声，把在院内玩耍的飞流叫了进来。飞流看看他，又看看梅长苏，小跑几步，蹭着梅长苏的膝头，仰头道：“苏哥哥！”

“苏哥哥要小睡一会儿，飞流自己画画好不好？”知晓甄平是担心他出状况，梅长苏抚着飞流的头，柔声说。

“好！”飞流瘪着嘴，拉着梅长苏走向床榻，大声道：“休息。”

“要不要和苏哥哥一起睡？”梅长苏往床榻里侧挪了挪，指着床榻柔声问。

飞流摇摇头，举着手中的蒲扇道：“扇风，不热。”

梅长苏眼眶一热：“飞流要给苏哥哥打扇？”

“大哥哥，扇风，大姐姐，笑。”飞流手中的蒲扇轻轻摇摆，而明亮清澈的眼睛一眨不眨地盯着梅长苏看，“苏哥哥，笑。”

“笑？”梅长苏嘴角勾起浅笑，蒲扇带来的阵阵凉风，让他忆起很久以前的夏天，母亲就是这样摇着扇子、笑着看他入睡。

遂，眼眶一热，从飞流的手上接过蒲扇，柔声说：“苏哥哥来打扇，飞流和苏哥哥一起睡一会。”

“睡不着。”飞流挠着脖子与胳臂撇着嘴，委屈地说，“痒。”

“呀，都挠破了！”梅长苏撩起飞流的衣袖，见整个胳臂上都是红红点点的小疙瘩，心疼地叫道，“忍一忍，苏哥哥去拿药膏，涂了药膏就不痒了。”

话音还未落，就听影卫的通报声：“宗主，少庄主来了。”

紧接着明德爽朗的声音响起：“苏公子，您醒着吗？”

“是。”梅长苏刚应了一句，门就被破开，紧接着明德一头闯了进来，还没等梅长苏和飞流反应过来，一把软剑已将飞流的腰身缠住。

“苏公子，您没触碰飞流身上的小疙瘩吧。”明德绷着脸，紧张地问。

“我正想问你呢，壁秀山庄哪来这么多虫子？”梅长苏不悦地道。

“虫子？”明德挑眉，坏笑地说，“不好意思，我刚刚接到通报，来义诊的孩童中，有好几个得了痘疮。”

梅长苏的脑子轰得一下炸开了：痘疮！

夺走言后独子性命的痘疮？

“苏公子，飞流由我照顾，晏大夫稍后过来给您诊脉。”明德理所当然地举手在飞流后颈处一劈，将其扛到肩上大踏步离去。

明德刚走，跟在他后面的甄平噗咚一声跪下了。

“宗主，属下有错。”甄平匍匐在地，不住地磕头，“刚才送画轴给少庄主时，属下多了一句嘴，说您好几天都没睡实，少庄主听罢就说‘他有办法’，接着他……”

“所以飞流没得痘疮，胳膊上的疙瘩只是虫咬的？”梅长苏不知道是该喜还是该怒，“怎么咬成这样？”

“昨日少庄主让茯苓和半夏带着飞流和几个孩子去后山的树林里找蝉蜕，飞流嫌热卷了衣袖，故……”

蝉蜕为若虫羽化时脱落的皮壳，于夏秋两季收集，除去泥沙晒干后可入药，主治散风除热、利咽、透疹、退翳、解痉。

是知晓他身体不佳，所以……

想起明德在不胜其烦的情况下点了自己的穴道，梅长苏突然觉得蔺晨那么“和善”。

欺他不会武功？

这笔账他会要回来的，眼下……

“同去的孩子中可有人被少庄主留下？”梅长苏搓着指尖问。

甄平说：“没有。”

“据影卫回报的情况，你会留下他们吗？”梅长苏问。

“据影卫回报的情况，江左盟仅会收留、不会留用。”甄平答道。

梅长苏示意甄平起身，轻声一笑：“所以，少庄主活到现在靠的不是运气。”

甄平起身，却不敢抬头，用更小的声音说道：“宗主，不知是不是巧合，才一天的时间，去捡拾蝉蜕的六个孩子已死了两个，剩下四人中还有一人突发重病，至今还昏睡着。”

“怎么会是巧合。”梅长苏悻悻地说，“这几个孩子做了什么事？”

“死掉的两个曾胁迫其他孩子交出蝉蜕。”甄平沉声说，“那个重病的孩子则是偷取其他孩子背篓里的蝉蜕。”

梅长苏揉着手指，冷声道：“剩下三个孩子干了什么？”

“一个没挖几个蝉蜕就跑去阴凉处休息了，一个挖蝉蜕的时候挖蘑菇玩，剩下一个倒是很认真，既没偷懒也没贪玩，可是超过了茯苓划定的范围。”

“懒惰，分心，不听号令！”梅长苏一针见血地道，“我身边也不会留这样的人。那么茯苓、半夏和飞流是怎么做的？”

“茯苓和半夏负责挖，挖出蝉蜕交给飞流，飞流用刷子将泥土刷干净放进背篓，虽然飞流在他们挖蝉蜕时也会跑开去玩，但只要超过三尺，半夏就会将他拉回来。而茯苓，看似专注，其实眼观六路、耳听八方，周遭的情况他都注意着呢。”

“包括知晓影卫盯着他们？”梅长苏眼尾扫了甄平一眼，明显看到甄平的额头有细汗渗出。

“今早儿茯苓拿药膏来，说是给蹲在树上的叔叔。”甄平尴尬地说。

“茯苓机灵不假，但影卫该受罚了。”梅长苏冷若冰霜，“连一个不会武的孩子都知道他们的藏身之处，要之何用？”

“我问过茯苓是怎么发现影卫的，茯苓说‘树的影子与树的形状不一样，且那棵树上没有鸟儿’。”

“从树的形状与影子判断是否有伏兵，呵呵，琅琊阁教出来的人，不可小觑。”梅长苏轻声说，“关于这件事，聂真叔叔也曾问过我，有什么办法来解决，可我直至今日也没想出来。”

“去人味、学鸟叫，然后像蜥蜴一样。”

“什么意思。”梅长苏问。

“茯苓说‘人身上有气味，而动物对气味很敏感，所以想隐藏在树上，先要把身上的味道去掉；学鸟叫，可吸引鸟儿过来；如蜥蜴……’”

“蜥蜴又名变色龙，能根据周遭的环境改变身体的颜色。而且，蜥蜴的身体扁平而细长，这种法儿只有少庄主才想得出。”梅长苏睨了甄平一眼，认真地说，“写信给黎纲，让他少吃一点。”

“……”甄平。

梅长苏揉着额头又道：“当年我亲临尚春堂，用一两银子请来沐蔺晨做我的大夫，今日我设下白水宴，不知能否请来璧秀山庄的少庄主。”

“白水宴？”

“晏大夫特地关照我，这几天别喝白水之外的茶水。所谓客随主便，设宴的主人既不能喝茶又不能饮酒，那客人亦只能喝白水了。甄平，这件事情就交给你办了，我先休息一下。”

“还不如请喝白粥呢。”甄平小声嘀咕。

“也可，但白粥太寒酸了，另加半根酱瓜。”

“……”甄平。

“甄平，据你对蔺晨和明德的了解，他们若提早知道我用白粥宴请他们，会有什么反应？”

“沐公子会先去大吃一顿，指不定会带上一篮子菜肴前来赴宴；少庄主会如何应对，属下无法揣测。”

“我能接受少庄主在离开时，将剩余的白粥和酱瓜带走。”梅长苏轻声嗤笑。

这一夜，梅长苏收获颇多。

最大的收获便是从明德口中知道了许多迂回的手段。

比如，讨喜某家主人不易，就转变方向讨喜深受主人信任的仆役。

两人说到这里时，梅长苏忍不住把目光扫向门外：甄平和黎纲是否会被人钻了空子？

可是用人不疑、疑人不用，没错啊。

像是知道梅长苏心中所思，明德笑意浅浅地道：“我和茯苓说了，与夫人成婚后，内院的婢子和仆役的选择由夫人决定。”见梅长苏皱眉，明德叹气说，“梅宗主不妨让晏大夫帮您挑选仆役。”

“这种事由黎纲负责，交给晏大夫……”或是和明德熟了，梅长苏脱口而出，几乎在说出口的同时，他想明白了明德的用意。

“晏大夫选的人定在黎纲提供的人员中。”梅长苏喃喃道。

“梅宗主，我解决了您的大麻烦，您怎么谢我啊？”明德懒懒地伸个腰，笑眯眯地说，“不如……”

“剩下的白粥和酱瓜，你可全部带走。”梅长苏头也不抬地说。

“授人以鱼不如授人以渔，梅宗主不如把煮粥的人和煮粥的砂锅送我。”

梅长苏拿起手中的青釉杯直直地朝着明德扔了过去。

“呦，梅宗主别，别啊。这套茶具是夫人的陪嫁，很贵重的。”明德伸手将杯盏接个正着。

“讨厌一人却必须和他打交道要怎么做？”梅长苏轻声问。

“装病啊。”明德看向梅长苏，似笑非笑地说，“要是面子上挂不住，就说盟里的长老给您找了个凶巴巴的大夫，您不得不从。”

“四大长老压阵，顺便把晏大夫骂一顿，不错，这个借口真不错。”梅长苏轻叹道。

“不打扰梅宗主休息了。”明德起身将青釉杯塞进梅长苏的手中。

梅长苏将青釉杯握于手中，收拢的双手关节发颤：“我还想知道一些事情。”

“上琅琊阁啊，只要梅宗主付得起银子，琅琊阁定能给出答案。”

“多年前，有位赤焰大将因宠妾灭妻，你知晓多少内情？”梅长苏面无表情地问。

“上琅琊阁啊，只要梅宗主付得起银子，琅琊阁就能给出答案。”

“梅某身体羸弱，爬不上琅琊山。”

“鄙人没有听墙根的习惯。”

“汗血宝马两匹。”

“穷，买不起草料。”

“照殿红两坛。”

“夫人陪嫁的女儿红胜过天下所有美酒。”

“美女若干。”

“鄙人惧内。”

“免了少庄主所有欠款。”

“别，今生不还，来世加倍还！”

梅长苏起身温和一笑，拱手一礼：“请少庄主在三日内将所有欠债还清。”

明德咧嘴贼笑：“璧秀山庄和曲家产业都给梅宗主抵债吧！”

“为什么你总能坦然相对？”明德的从容和无所谓的态度让梅长苏皱起眉头，“是知道我不会接手璧秀山庄和曲家产业，还是和蔺晨一样皮厚如城砖？”

“不坦然也要面对啊。”明德笑道，“至于脸皮嘛，您高高在上，底层的活儿轮不到您，但您的手下定有扮成菜贩等探听情报的，您觉得他们的脸皮用来做什么？”

梅长苏微怔，他曾为少帅，但很多事亦需亲力亲为。曾有一次与卫峥扮成父子菜农前往镇子探听情报，那个时候的他根本没有考虑与卫峥扮成父子是否合适、扮成菜贩是否符合他的身份。

原来他是林殊时就没了“脸皮”。

“我早就放下了。”梅长苏轻声说，“也很久不去纠结。只是不理清楚事情的始末不甘心。”

“是阿晨让你来找我的吧。”明德斜了眼梅长苏，悻悻地说，“能查出这桩十余年前事情的，也只有琅琊阁有这个能耐了。”

“也就是说，你知道事情始末，或者你曾参与其中。”梅长苏也用余光扫了眼明德，面带微笑地说。

明德听罢，俊脸扭成一团，遂，拍案而起，愤慨地说：“梅宗主，都说您‘陌上人如玉、公子世无双’，您这样算计人，像话吗？”

梅长苏重新斟了茶，慢饮一口，抿唇道：“兵不厌诈。”

“梅宗主不妨先等阿晨的消息，等他的消息来了，我再来和您探讨消息的真实性。”明德拱手行礼，沉声说，“我保证，您会听到一个不同的故事。”

本章完