“办什么事情？”夏江冷笑地问。

“去红姨处，让她把秦般弱送走，打听琅琊榜最新的榜单。”

“她想干什么？”夏江阴沉着脸问，“还想招揽江湖人物？”

“琅琊榜上的人物，师父都很在意。”方锦瑟垂首，低声道，“特别是高手榜和帮派榜。”

“照去年的排名给她。”

方锦瑟疑惑地抬头：“首尊，这样师父会以为我偷懒。”

“照我说的去做。”夏江不耐烦地道。

“是！”方锦瑟不敢再问，在看到夏江示意她离开后，忙行下福礼、后退了出去。

“冬儿，你查到了什么？”待室内仅剩他和夏冬，夏江缓和了脸色。

“玉槿送走了不少人，其中有些人徒儿查不出去向。”夏冬蹙眉，面露不解，“只能查出，她们是与一个叫墨竹的人一起离开金陵的。”

“墨竹？那个人口贩子？”自赤焰案后，悬镜司在朝中的地位越发重要，凡有大案、要案，萧选都会让悬镜使参与其中。事实证明，无论夏春、夏秋、夏冬中的谁参与办案，都会在极短的时间内将事情查实。于是，各地有办不了的大案亦被报到悬镜司。

墨竹就是由各地官府报到悬镜司的江湖人物。

一个精通多国语言却查不出来历的人口贩子，除去名字，各地官府对他的年龄和长相的描述竟没有一点相同之处，引起各地官府注意的不仅仅是他拐卖人口，他还贩卖各种秘药。

“是。我把进出金陵的人都查遍了，也没有发现他们的踪迹。”夏冬皱着眉头。

“冬儿。”夏江叹声道，“前些日子北燕和西厉来了使团，他们带来的商队，你仔细查过吗？”

“有，每一支商队我都查了。”耳边的两络白发抹去了夏冬曾经的妩媚，昔日诸多让人羡慕的身份如今只剩悬镜使，“没有发现问题。”

“红袖招呢？你查了吗？”夏江又问。

“查封前去过一次，没发现异样。查封后再去时，人便不见了。”

“冬儿，你的阅历还是欠了些。换做夏春和夏秋，他们发现红袖招少了人，会立刻查封螺市街其他青楼。”

“师父是说？”

“螺市街的青楼私下皆有往来，这亦是人情。每家楼里藏几个红袖招的娼妇并非难事，待你彻查完商队，再设法把她们混入商队……这样墨竹便能带着她们从容离开了。”

“还有两支商队尚未离开金陵，我马上去查！”

“不用了，墨竹既然是带着她们离开了大梁，便与我们无关了。至于方锦瑟，你一定盯紧了。”夏江冷声道，“她接触的每一个人你都要查清来历。”

“是！”

不，我绝对不认命。

我不要成为你收买人心的工具。

我不要走和师姐们一样的路。

滑族故土何在？滑族子民何在？

师父，不是徒儿不信您的话，而是……

您用去数十年的光阴也没能离开夏府，让我如何相信您能带着我们踏上回乡的路？

方锦瑟心中万般思绪，终于在今日理出答案，虽然夏首尊的许诺不可信，但师父的话……

娼妓、或是妾室，师父，您给徒儿们安排的是什么样的人生？

方锦瑟抬起头，收敛了心绪，踏进今日走访的第三家首饰铺。

“什么？一百两？”一听报价，方锦瑟笑容退散，破口骂道，“你开黑店啊。”

“黑店？”店铺的主人白青石嘿嘿一笑，露出一口黄牙，色眯眯地看向方锦瑟，“姑奶奶，你手中的发簪，整个金陵城仅我一个人能修！你嫌贵，门在那边，好走不送。”

“哼！”方锦瑟冷哼一声，冲出店铺。

跟了她一路的夏冬，见方锦瑟从店铺内跑出来，示意让身后的一名悬镜使跟上，自己踏入店铺。

“大人！”白青石恭恭敬敬地行下一礼，“大人是想问那发簪的来历吧。”

“你好像对我的出现并不意外？”夏冬冷笑地道，“也好，说说发簪是什么来历？为什么整个金陵城就你会修？”

白青石拱拱手，当着夏冬的面打开一只抽屉，从中捧出一只木匣：“大人请看，刚刚那位小娘子拿来的发簪与这几枚类似，杆子部分用了绞丝镶金的工艺，会这种手艺的工匠整个金陵城不超过三位。至于为什么另两位不会接，嘿嘿，那发簪是滑族皇室用物。”

“滑族皇室？”夏冬打断他话，“白青石，你能断定发簪为滑族皇室之物？”

“这枚发簪是我师父打的，是玲珑公主送于璇玑公主的生辰贺礼。”白青石淡淡地道。

“你师父现在在哪儿？”

“前几年已灵山添座。”

夏冬狐疑地看向白青石，刚好瞧见白青石眼角闪着异样的光芒，遂冷笑一声，一伸手捏住了白青石的下颚：“知道欺骗悬镜使的后果吗？”

“大人，大人，小的不敢啊，小的说的是实话，整个金陵城确实只有我会修……啊，啊，啊。”白青石冷汗淋漓却使不出力气，双眼向上翻了翻，慢慢地滑到地上。

“要死还是要活？”夏冬又使上了几分内力。

“活，活，活！”白青石胡乱地舞着。

“说！”

“咳咳，发簪的杆子是空心的，可以用来传送纸条。”白青石捂着脖子气喘吁吁地道，“空心的杆子容易断，所以师父才用了绞丝镶金的工艺，咳咳。”

“你能修？”夏冬冷厉地问。

“整个金陵城三人懂这门手艺，但除了我，别人不敢接。”说到这里，白青石挺直腰杆、自信地道，“不为其他，这其余两人是我一手带出来的徒儿，师父不接的活儿，他们哪里敢接？”

白青石正洋洋得意地说着，夏冬突地拔出腰间的佩刀，往他的脖子上一横：“想办法留下发簪！”

语毕，夏冬一个纵身跃上房梁。

方锦瑟回到白青石的首饰铺亦是万般的无奈，这个街区的首饰铺她都去过了，给出的答复皆是同一个：小店师傅手艺不精，无法修复姑娘手中的发簪。

金陵城或有能修复手中发簪的匠人，但夏首尊给出的时间只有半日，她没时间跑去另一街区寻找商铺，所以她只能回到这里。

“师傅，我……我身上没有带这么多银子，您能否先修着，我去取钱。”再次踏入首饰铺的方锦瑟一改先前的高傲，落落大方地行了个福礼，“您看……”

“你带了多少银子？”白青石瞥了方锦瑟一眼，不屑地问。

“五两。”方锦瑟抿着嘴，小声回答。

“拿来。”白青石伸出黑乎乎的手，一双色眯眯的眼睛不怀好意地打量着方锦瑟。

“师傅，您瞧，我身上的银子都在这里了。”换做从前，方锦瑟定是不依不饶地与对方争论一番，但现在的她更懂得用女人的优势。

方锦瑟美目含笑先将一锭白银放在柜面上，又从荷包中掏出几枚铜钱放入白青石手中，“给师傅打壶酒喝。”

“呦，姑奶奶您抬举小的。”白青石笑了笑，趁着方锦瑟不备，一把将荷包抢了过去。

“原来是个婢子啊，嘿嘿。”白青石毫不避讳地□□，“瞧着姑奶奶也有几分姿色，不知你家主人是准备把你收房呢？还是将你送人暖床呢？哈哈。”

方锦瑟忍下心头怒火：“师傅，您既然知道我是个寄人篱下的小丫头，何必为难我？”

“姑奶奶，簪子的来历你亦清楚。这样吧，簪子和荷包都留下，待你把钱取来，我亦能将发簪修复如新了。届时你付了银子，把簪子和荷包取了，事就算了了。”

“师傅，荷包为我贴身之物，不可轻易留下。师傅若喜欢，我回头绣一只给您。”方锦瑟行了个福礼。

“嘿嘿。”白青石似笑非笑地撇了眼方锦瑟，冷声道，“就因为是你贴身之物我才要留下。不然有人问起簪子的来历，我岂不是有嘴也说不清了。”

“你……”方锦瑟倒吸一口冷气，为了活命，小心伺候师父、小心应对夏江也就罢了，眼下这一出算什么！

“姑奶奶，在我店中就得按我的规矩来！”语毕，白青石哼起小调，不再看方锦瑟。

“卑鄙小人！”方锦瑟暗骂一句，愤恨地道，“一个时辰能修好吗？”

“何须一个时辰，半个时辰便能修旧如新。”

“倘若一个时辰后你修不好……”方锦瑟勾起一丝冷笑，“我砸了你的招牌。”

“行！要是小的修不好，招牌随便你砸！”

“这就是玲珑公主送与璇玑公主的发簪？”在白青石的指点下，夏冬微眯着眼朝断面看去，“小小的发簪能藏下纸笺？”

“大人，除去纸笺，还能用来放□□啊。”白青石讳莫如深，“不晓得的人谁会提防？”

“有把握修好吗？如你说的修旧如新？”夏冬把发簪放回柜面，沉声问。

“半个时辰即可完工。”

夏冬颔首，招来另一名悬镜使。

“四处看看。”夏冬沉声道。

“是。”年轻的悬镜使领命而去。

少刻，他折返复命：“大人，没有发现异常之处。”

“去外面守着。”夏冬冷眼扫了下白青石，道，“我过半个时辰再来。”

“呦，呦，大人……您这是干什么，悬镜使在我店铺门口，我还怎么做生意？”

“大人，大人！唉，晦气！”白青石骂了一句，瞪了眼守在门前的悬镜使，眉头一皱，计上心来，遂，他张口朝街面喊道，“你站好了啊，别让不相关的人闯进来，我这可是为悬镜司做活。”

语毕，他哼着歌回了店铺，随后关上了商铺的大门。

生火，拉风箱，准备工具，在火炉旁忙了小一阵后，白青石又一次查看了四周，确定四下无人，他用铁锤在火炉的铜壁上轻轻敲了几下。

少时，火炉左侧的柜子缓缓移开。白青石停下了手，拿着断成两截的发簪走了进去。

“爷，有货来了。”白青石行下一礼，屈膝将簪子呈上，“您看……”

一袭青衣白发的男子接过了发簪，抚着发簪上的花纹若有所思。

“她还是没死心啊。”男子轻叹一声，从身旁的木柜中拿下一只木盒递到白青石手上，“石头，你认认吧！”

白青石打开盒子，盒内一字排开三支发簪，其中一枚亦是断簪，剩下的两枚，其中一枚竟与白青石拿进来的发簪一模一样。

“这是……”知道发簪来历的白青石欲言又止。

“第二根了！”谦叔从盒中拿出一枚发簪交给白青石，同时取过白青石手中断成两截的发簪，从容地问，“纸笺呢？”

“在这里！”白青石从怀中摸出一物恭敬地呈上。

竟是方锦瑟适才放在柜台上的荷包。

“在揣测人心这一方面，璇玑当属天下无双了。”谦叔淡淡地道，“诸国主君、朝堂官员、身边的徒儿，她几乎把每个人的心思都摸透了。”

“爷，她几次拉拢江湖人物都没成功。”白青石不屑地道。

“所以我才说几乎！”谦叔笑着从荷包内取出了方锦瑟记录采办物品的纸笺，轻轻触碰放在案桌上的木盒，只听“咔哒”一声，木盒的一侧弹出一只两指宽、尾指长短的暗格，一只小巧的玉脂瓶躺在盒内。

此刻的白青石早将谦叔给他的发簪收好，又一次查看了暗室外的情况后，他将一块干净的方巾递了上去。谦叔拿着方巾从玉脂瓶中倒了少些液体在方巾一角，随后将微湿的方巾一角轻压到纸笺每一处，待纸笺微湿，少时，原本只有白纸黑字的写着零嘴和杂物的采办纸笺，多了一行不该有的字：

“夏江起疑，送走般弱，滑族交付于她！”

谦叔愣了愣，但很快平静下来，凭空出现的字亦消失不见。

白青石见状，小声地问了一句：“爷，您的意思是……”

“我非滑族皇室宗亲，但也为滑族男儿，滑族国破，璇玑关入掖幽庭，三年后她几番周折联络到我，求我助她复国，这谈何容易？但我与她总有一层逃不开的关系，于是我做了三对发簪，将其中三枚混入已被大梁收入国库的滑族皇室物品中，并让人传信于她，只要她能找到这三枚发簪，我就帮她做三件事……他日，她要我行事时就把发簪弄断送到我手上……”谦叔的记忆似乎回到很远，“你跟我也不少日子了，应该知道她第一件要我做的是什么事情？”

“知道！”白青石低声道。

“一个秀才，本是乡野间的谈资，不知怎地传到了她的耳里，嘿嘿，所以我说她很懂得人心。”谦叔淡淡道，“赤焰，可惜了。”

“爷……”消息传来，金陵血流成河，爷一夜白发。

“成王败寇，谁也怨不了谁！”谦叔摇着头道，“只是我没想到，第二件要我办的事情竟然是送走般弱，并将滑族交与秦般弱！”

“爷，璇玑公主最得意的徒弟不是墨莲吗？怎么……”白青石欲言又止，“难道……”

“不，当璇玑将墨莲从墨竹手上买下时，墨莲的结局就已经注定了。”谦叔轻轻一叹，面无表情地道，“眼下送走秦般弱，是为了多年后的谋算吧，墨莲是必须牺牲的人……”

“多年后？爷，您说什么？璇玑公主在谋划多年后的事情？这，这……”

墨竹现身金陵、带走十几个滑族女子，同一时间，墨莲在江湖被悬镜使盯上，夏江会做出什么判断？

如果够聪明，两条线都会掐死，但墨竹岂是夏江能拿捏的？

多年后，萧选驾崩，太子上位，誉王必反，届时利用那些女子煽动诸国燃起战火……

梁国亦该消亡了。

璇玑这就是你要的吗？

这就是你要的结果吗？

“爷，爷……您没事吧。”候在一旁的白青石等了很久，也没得到谦叔的回答。眼见柜上的燃香差不多到了尽头，他小声地催促道，“我要怎么做？”

“这件事我会想办法，你先去忙吧。”谦叔挥了挥手，轻声道。

“是！”白青石应了一声，拿着发簪和荷包走出暗室，暗室内的谦叔合上了眼，“还有一枚！”

望着手中空无一物的长匣，璇玑叹了一声，谦叔给的三枚发簪皆有了去处，而她亦时日不多了吧。

“遥映人间冰雪样，暗香幽浮曲临江，遍识天下英雄路，俯首江左有梅郎！梅长苏？若我滑族能得你这样的男儿，何愁不能复国！不，若我皇室中有你这样人，又怎么会灭国？”璇玑靠在床头，如今的她没了往昔的绝色容颜，没了趾高气扬的心，不变的只是心中遥远的梦。

梅长苏是谁？

墨莲给她带来了答案，梅长苏的出生、梅长苏的师承、梅长苏的上一任江左盟宗主的死因……

梅长苏，以你的能力，已经查出杀害你父母的凶手了吧？璇玑无奈地苦笑，这些天她总在想，如果她早一步替梅长苏找到了凶手，那么梅长苏会不会……

璇玑痴痴地笑了，她自认智冠天下，可又怎么样？最后下达圣意的仍是皇兄。软弱无能的皇兄站不稳立场，时而依附大梁，时而依附北燕，结果呢，被萧选寻到了借口，赤焰军以一日破城、三日破国的速度灭了滑族……

可恨……

那个时候，她已经有了对付赤焰军的办法，只是尚缺时间。要是多一点的时间，那么……

两行清泪从脸颊处流下。

为什么总差一步？

墨莲，师父帮不了你了，你们能走多远就走多远吧……

是……

“不可能，是我想多了！梅是姓，怎么可能和梅岭扯上关系！那种情况，他不可能活着！”将心中反复念叨的名字与梅长苏连在一起后，璇玑猛然间被自己的想法吓到了。一个少年将军，一个江左盟宗主，除去年岁，他们……

璇玑用力晃了晃脑袋：不可能的，墨莲已经查清楚了，梅长苏的父亲、母亲、族亲、师承都没问题，都是可查的，都是能被相互证实的。可是，可是，还有什么地方不对劲，是什么地方呢？一阵黑暗向璇玑袭来，她试着挺过去，想把事情理清，却终究抵不过黑暗，沉沉地昏睡过去了。

“师父，我回来了。”亦在此刻，外出的方锦瑟回到了厢房，刚好瞧见璇玑歪歪地瘫软在地上，她连忙上前将璇玑扶住，“师父，您怎么又下床来了。”

“我没事，事情办妥了？”璇玑在浑浑噩噩中醒来，抬眸瞧见方锦瑟发髻上一枚银簪后心头一松。

“办妥了，修复如新，只是工钱要得比较高。我没带足银子，问红姨要了些，才算把事情办妥了。”

“你呀！”璇玑在方锦瑟额前弹了下，“让你多带点银两，总是不听，这回吃亏了吧。”

“师父，徒儿知道了。”方锦瑟低下头去，警惕地张望下四周，道，“师父，红姨也被人盯上了，我让一个孩子去叫的门，在胭脂铺与她碰头，并将口信传达给她。”

“嗯，红姨那里有什么消息吗？”璇玑揉着头，问。

“红姨说墨莲从廊州府衙逃出来了，但去向不明。”

“好。”前往江左廊州的是夏春还是夏秋？墨莲，他们是故意放你走的，你要小心，再小心。

“师父，您看，这是您的发簪。”按时回府却没见到夏首尊，她亦只能先回师父这边。

“手艺真是不错。”璇玑接过发簪感慨地道，“瑟儿，这枚发簪漂亮吗？”

“漂亮啊。”

“与你头上的发簪相比呢？”

“师父。”方锦瑟屈膝行了个礼，抿嘴道，“徒儿头上的发簪是今日去首饰铺的时候买下的，只是一枚普通的簪子。”

“我知道。”璇玑强打起精神，慈爱地看向方锦瑟，“我如你这般大的时候也是极爱打扮的。来，过来。”

“师父……”方锦瑟有些不解，但还是走向璇玑。璇玑取下方锦瑟发髻上的银簪，将自己手中的发簪插入方锦瑟的发髻。

“师父？”

“这枚发簪是师父留给你的，咳咳。”璇玑挤出笑：无论夏江之前怎么看方锦瑟，从今日起他对方锦瑟的话亦是将信将疑了吧。

“给我的？”方锦瑟对着铜镜照了照，欣喜地道，“师父，您为什么要把发簪给我啊？”

“我会为身边的每个徒儿准备一份嫁妆。”璇玑怜爱地看向方锦瑟，“放心，师父会为你找个好人家。”

“好人家？师父，您要把我许给谁？”方锦瑟顿生警觉。

“李大人家的小儿子，李士祺？”

“李士祺？师父，他，他是个傻子啊，二十多岁的人了，爹娘都不会叫。”

“正因为如此，你嫁过去后，无论你做什么他都管不了你啊！”

本章完