露生其实不太明白求岳到底在犹豫什么, 以白小爷的眼光来看, 官府赏识、来函赐禄，这对金家是一个褒奖和荣耀。而金求岳把这封信拿给他看了一会儿, 并没有表现出太多的喜悦。

教露生有些诧异。

想当初见到梅兰芳和冯耿光, 他是多么紧张激动，好像要领大红花的小朋友。

孔祥熙的财力与地位，胜冯耿光远矣。在露生看来, 成立行会, 只是示威，要的就是上头给句软话——造反如宋江，到最后无非是求一个招安，现在招安已经来了, 但宋江似乎没有跪接诏书的念头。

还想再多问两句, 求岳却不愿再谈这事儿, 脱了衣服，把他向床上一抱：“睡觉喽！”

露生无可奈何, 被他毛手毛脚地亲了一遍, 抱着他的脖子温柔道：“那这事不叫太爷知道？”

金总正在兴头上，只是搂着他取乐, 把他软绵绵地弄了一会儿, 心猿意马地随口说：“爷爷年纪大了, 这些事少让他操心。”

说着，他长手一伸，把帐子放下来——纣王本王要办事, 国家问题，先搁在外面吧！

夜露清寒，渐渐地觉得有秋意了。

十月里，沈月泉如约前来南京。他弟弟看他年事已高，要陪着一起，徐凌云也是放心不下。月泉摆手道：“我自己一人便可。斌泉体弱，不要跟着奔波，凌云在这里还要唱戏养家，别误了约请。我去看看南京是什么情形。若是有什么不好，也免得一窝蜂去了，着人笑话。”自己想一想，又说：“若他真心，咱们不要他半分银钱，就凭他调遣又如何？”

徐凌云知他性情清正，虽是艺伶出身，却有些文人雅士的胸怀。只是这几年他年纪大了，虽然嗓子不倒，究竟体力上艰辛，要以唱曲养家糊口，实在艰难！前些年是得穆藕初知音相敬，传习所有些收入，这些年他知道穆先生商路坎坷，所以无论怎样困苦，都不叫穆藕初知道。他弟弟多病、他自己又年高，空怀一身绝技，既不受人赏识，又无力量自荐，左支右绌，弄得十分艰苦。

边想边帮着收拾了行李，看着他家徒四壁，屋舍清寒，心中酸楚，又见衣箱琴笛，干干净净收拾在一边，多有穆藕初和俞粟庐过去相赠的东西，都仔细摆着，不叫损坏了，落在眼里更是难过。

想起白露生在这里的时候，虽然最末几天说得和气，那也是因为跟俞振飞投缘，要单说跟他们这群人的交情却没有几分，冷静下来想想，其中难免攀高结党之心。心中忐忑不定，遍寻身上，摸出几个磨光了的大洋，硬塞给月泉，只说：“一路当心。”

供人赏玩的行业，永远比别人更明白世态炎凉，说高了是伯牙子期、巍巍洋洋，说低了不过是氍上戏耍如猫犬。要在这样的行当里守一颗精纯从艺的心，太难了，是自己要把自己逼死的，徐凌云想，大家都是出来讨生活，但愿白老板能践当日之诺。

且说沈月泉自己订好了旅店，先在南京城里独自看了一回。他十数年未曾来南京，举步漫目，深觉此处果然是国都所在，虽然不如上海繁华，那一派荣盛气象却是自有格局。到几个戏园茶座里，转了两圈，不时听见人说“白露生又三天打鱼两天晒网，这个月唱过没有？名角里最懒就是他！”

旁边人笑道：“他懒是他懒，你惦记什么？初一十五，他总去得月台票一场的，看你到时候不挤着买票！现在骂得起劲的也是你，回头来屁颠屁颠去听的也是你。”

那个骂的悻悻地嘀咕：“春天他还卖力的很，月月都开场的，这两个月是做什么去了。”

闲人七嘴八舌地恶笑道：“叫金少爷玩儿得起不了床了罢。”

沈月泉听这话难听，心里按不住怒气，将茶杯向桌上重重一放。那几个说闲话的吓得“唬”地一声，再看是个老头儿，也不理他，磕着瓜子又嬉笑。沈月泉走出茶馆，想想自己甚是可笑，为白露生抱什么不平？自己这个路见不平的毛病，七十岁了！还不能改！

站在路口，自己思忖了半天，觉得白露生虽然得洪福班真传，这个为人宠嬖的私行却有些失于检点，当时眼前看着好，背后不料是这样的。又听人说他“三天打鱼两天晒网”，这两个月竟是连戏都懒得唱，如此惫懒，怎能为人师表？

想要掉转头回去，想想不能负了穆藕初的托付，况且斌泉和凌云都等着消息——因此原本打算偷偷地听一场白露生的戏，此时也不听了，就在茶馆借了一部电话，打到白老板府上，

此时露生已经和求岳搬回南京来了，厂子就交给嵘峻管理。

谁知电话过去，露生正在榕庄街会客，不便亲身迎接，叫周裕开车接了沈先生过来。

沈月泉随着周裕，从角门进去，见小小一间院落，花木掩映，一地秋叶碎金，并不着人打扫，但地上除了落叶亦无半点尘垢，露出下头栖花的青石地砖。白老板独坐小书房的窗下，手里抄着什么，听见他清柔的声音，随口哼道：“碧云天、黄花地，西风紧，北雁南飞。”

原来客人已经走了。

小丫头见周裕领着人进来，先一步通报了，露生止了哼唱，满面含笑地迎出来，沈月泉看他穿一件杏色的暗花绸衫，娇嫩颜色，倒给他穿出不慌不忙的一派闲雅，卷着袖子，很利索干练的模样，倒比杭州见他又清瘦了些。

露生请沈月泉书房里坐了，叫小丫头沏茶摆果，微笑着说：“应该是我去接您过来，实在失礼，刚才有些生意上的客人缠住了，您别见怪。”

沈月泉看他双目生辉，肩轻腰直，不像是溺于玩乐的样子，听他那两句清唱，也是气正声清，松懈怠惰者决不能有这样的喉咙。自己先生了一缕误会的歉意，面上仍是淡淡的，看书桌上一沓淡彩香笺，铺开的笔墨纸砚也没收拾，道：“是我冒昧来访，耽误了你忙碌。”

“不忙，正想着沈老这个月该来了，所以在抄这个东西。”露生笑着，把抄写的东西拿给他看：“我拣选了几个差不多的戏，先录下来，沈先生看哪一出好。”

他不说食宿的事情，沈月泉反而心里合意，知道他是有意不叫自己觉得寄人篱下。脸上微微一笑，拿过他写的戏单，见上头也有《墙头马上》、也有《荆钗记》，不觉更笑了，脱口问他：“为什么不唱牡丹亭？”

露生笑得恬静：“我要直说，沈先生该骂我小心思了——我好不容易请来了俞公子，怎能让他轻轻巧巧搭个戏就完？必要他大演一场才好！”

——大凡言情的旧戏，总是生轻些、旦重些，难免让旦角夺了生角的光彩，露生选的这些戏却是生旦相当，在小生上额外又有出彩的桥段，是特意给俞振飞留了表演的余地。

沈月泉老行家，一看自然明白，他来时怕的就是强龙难压地头蛇，传习所的合作，自己一人屈居人下不算什么，俞振飞刚刚下海，若叫他压了风头，岂不吃亏？见选了这些戏，不由得心中感佩，心说无怪这白露生受贵人宠爱，他在为人处世上，是很懂得温柔小意。

难得是白老板嘴甜会说话，教他把来时的担心都打消了。

心里正计较，却听露生又问：“沈先生觉得这院子怎么样？”

沈月泉略略一怔，看这房子不大，两三间而已，难道是要请自己在这里客居？刚想说“我已经定了店家”，露生含笑起身，引他到门外，叫周裕开了后门上的锁——开门居然别有洞天，是整修一新的两进大院子。

周管家抿着笑，将手一伸：“沈先生看看，这就是咱们传习所的新地方。”

沈月泉心中也是惊喜，缓缓走进去，看看这里、看看那里。两进大院，前面厢房全打通了，作上课的教室，后面花园里错落精致的小楼苑，是供教习们居住的，这全是露生一手操办。见门上已经做了杨木小牌，写着“教习所”、“练功房”——较苏州所在更宽敞气派，真有个学校的样子了！

周裕将门一间间推开：“您别看地方不大，小爷可尽心，里头外头都是新刷再粉，足足折腾了两个月！”

露生自己心中也颇为得意，笑盈盈地说：“这原先是我住的地方，我一个人也用不了这么大，单隔一个小院子就够了，沈先生觉得什么时候合适，就搬到这里，我们做邻居。”

沈月泉哪还有话说？原来他两个月没有唱戏，全是在忙传习所的新教室。看看屋里已经摆设上新的行当包袱、衣服箱子，自己心里大愧大喜，已经误信了汤飞黄一次，现在又错怪他一次！

此时心头万千滋味，又是欣慰、又是喜悦，竟不知说什么才好。

他为人耿直，他人滴水，就要涌泉相报。思忖片刻，转过身来，以礼还礼地说：“既然是这样，慢工出细活，振飞年底才能来南京，你我不妨先合一合，不拘是什么戏，让我看看你的嗓子。”轻声又说：“下个月，我叫斌泉和凌云也来南京。”

——这就是要给露生搭班子的意思了。

露生心中也是欣喜，从来精诚动人心，两个月辛苦，今日叫沈老心悦诚服地搭成了这个大班，再加一个俞振飞，这班底不会逊色于当下任何一个走红的名角——必能一振苏昆美名！

他温柔一笑，请了沈月泉先行：“咱们屋里喝茶去。”

作者有话要说：　　沈月泉、沈斌泉，皆为前清昆曲名生沈寿林之子。其实故事到这里，在真正的历史上，沈斌泉已经故世了。怀着一襄盛举的心情，让他也参与到这个故事里。

《墙头马上》和《荆钗记》，都是昆曲里非常著名的老本子。这两个本子都是生旦戏份相当的剧目，有小生单独表演的精彩部分，露生的意思就是是给俞振飞留一个发挥的空间。红楼梦里王熙凤过生日，林黛玉和姐妹们看戏，说““这王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罢了，必定跑到江边上来做什么!俗语说：‘睹物思人。’天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗，看着哭去，也就尽情了。”说的就是荆钗记的《男祭》一回。

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