月华初升, 鹧鸪啼处百花香。有女子的声音温柔沉静, 一如夜色。

“……巫咸西北有山, 周回三万里, 巨蛇绕之, 得三周, 蛇为长九万里。蛇常居此山, 饮食沧海。又有蓝蛇，首有大毒，尾能解毒。西人以首合药毒，谓之蓝药, 药人立死。”

女子停下讲故事的声音，轻笑道：“怎么还不睡呀？兜兜可早就睡着了。”

她回头看了下身边睡着的兜兜，道：“猗阿姨, 我睡不着。我还想听。”

凤猗的胳膊一动，似乎想抚摸她, 旋即瑟缩了一下，收起了自己残缺丑陋的肢体, 慢慢道：“……巫咸东山中有蛇，头尾差大，有色五彩。人物触之者，中头则尾至, 中尾则头至，中腰则头尾并至，名曰‘率然’。会稽常山, 最多此蛇。《孙子兵法》曰：‘将之三军，势如率然也。’”

她托腮望着凤猗，细声道：“猗阿姨，你有见过这些神异的蛇吗？”

凤猗摇一摇头，道：“我这辈子都没去过巫咸。”朱唇不点而媚，艳若盛夏的海棠红，又似带着殷红的暗血，在唇上凝结，“那里是阿泱的故乡。世间传说，巫咸长年环绕叆叇，是云月归处，一定是个很美的地方。”

她满目神往，道：“要是能去一次那里就好了。”

凤猗嫣然一笑，道：“你这么聪明伶俐，不学而能，一定会顺心遂意。”目光越过她，投向窝在床最里头的小小人影，“若有一天，我和兜兜……”

佛香满室，如能澡瀹神气，沁人心脾。

砰砰！

温馨平静的夜晚在刹那间消失。

清平世界分崩离析。有人一脚踹上破旧的门，又用力跺踩，声音里满是不耐。

“表子！你他妈的怎么还不滚出来！几个大爷早就在外头等着了，还想不想做生意！”

那一刻，她真希望自己能从巫咸得来蓝蛇，然后毒死门外所有人。

***

凤猗一直很小心谨慎。绝对不会在家附近；苦苦跪求他们别留下痕迹；每一次结束后至少会洗三次澡，不让身上留下陌生男人的气息。

竭尽全力，不让孩子们知道自己的营生。

但她还是早早知晓。这甚至不需要通过她远比常人敏锐的观察——只要她一出门采野果捡柴火，所有人都会争相凑到她面前，嬉笑轻蔑。女人们会朝她脸上吐唾沫、使绊子；男人们会刻意拦在她的路上，眯着色眼上下打量，一边快活地形容前一晚发生了什么，一边朝着她动手动脚；就连小孩子都知道向她扔石子、丢泥巴，因为她和他们不一样。

她们并非方棫国人，孤儿寡母，可以任由欺凌糟践。

“喂——儊月的小杂种！”

有清脆的童音在她身后唤她。她没有回头，背着竹筐，四处巡视路旁，希望今天能够采到更多的野果充饥。

“杂种！”

“小贱人！”

坐在竹筐里的兜兜被吵醒了，揉了揉眼睛，道：“姊姊？”

唤她的人很不满，大吼道：“你聋了吗？为什么不回答！”

另一个声音道：“欠债还钱，天经地义，别装作没听见！”

她停下脚步，转过身，忍气吞声道：“你们想怎样？”

杜晓钰道：“你可别忘了，三个月前你妹妹病得要死要活，你们大冬天在医馆前跪了三天三夜，医馆嫌脏不愿意收她。还是我爹心有怜惜，仗义执言，让她治病，帮垫了九十文的医药费。”

她道：“那是借的，我们一定会还钱。”

杜晓钰道：“你这话说了也不是一两天了，怎么还没还？”

她攥紧了手指，道：“你爹那九十文的本金我们早就还上了。但是他一日日利滚利，到现在翻了四百倍不止，我们也还了将近三百倍的息金……”

杜晓钰从鼻孔里哼气，道：“我家救你妹妹一命，你们居然还敢提条件？果然是不知感恩的杂种！”

杜胡杨也给哥哥帮腔，娇声娇气道：“你又不是不知道，和这种表子一家的人有什么好扯的。”

兜兜不明白他们在说什么，只是本能地害怕，在竹筐里缩成小小一团，手指攥住她肩膀，如幼鸟一样唤道：“姊姊。”

她一手握住兜兜的小手，冷冷一睇。

明明还是饱含着稚气的女孩子，竟隐然有一夫当关万夫莫开之势。身后就是她捍卫的城池，厉兵秣马，严阵以待，无惧赴强敌而死。

杜胡杨身上莫名发寒，怔了怔，陡然发怒道：“看什么看？你难道还不服气？我娘亲说了，你是娼妓家的小孩，我说你脏还说错了？”

她当然不服气。她从来不认为凤猗脏，脏的是这些自以为干净的人。

杜晓钰摸了摸下巴，嘻嘻一笑，道：“你家是大表子开的，你以后肯定也是个小表子。大表子对我来说老了点……嘿嘿，到时候我一定会照顾你和你妹妹的生意。”

***

大约是因为开了春，她又早早踩点，眼疾手快，今天的收获不错。不多时就装了小半个竹筐，兜兜也用小衣服盛满了浆果，二人提前满载而归。路上还遇上了一个熟悉的人影，兜兜一见就喜笑颜开，道：“刘婆婆！”

刘婆婆是医馆的一位老医女。当时她和凤猗跪在雪地里苦苦哀求，最后虽然进了医馆，但兜兜高烧不止，浑身通红，所有医生都嫌弃晦气不祥，不愿意医治，只有刘婆婆伸出了援手。

她有些赧红了脸，道：“刘婆婆。”

她第一次见刘婆婆的时候，还闹了个笑话。刚踏进医馆的时候，她和凤猗浑身都快被冻僵了，她更是只顾着打哆嗦，连话都说不清楚。刘婆婆将她们引到自己在医馆的别舍，拿来了毛巾和自己的旧衣裳，甚至还给了她一盘糕点。

凤猗不胜感激，满眼含泪，由衷道：“谢谢您。”

她却不明所以，皱眉道：“有毒吗？”

刘婆婆哈哈大笑，捡了一块糕点自己吃掉，笑眯眯道：“没有下毒。”

凤猗道：“请您别放在心上，这只是童言无忌……”

确实是童言无忌。她很茫然，也很不适应。刘婆婆的笑容和声音和举止，与这里的其他人都不同。

除了巫谢泱、凤猗和兜兜，她这辈子从未接触过任何人的善意。这是第一次。

她说不出来那糕点的名字，只尝出味道里好像是糯米和红枣。

香喷喷，软糯糯。甜甜的滋味，令她记了很久，很多年。

刘婆婆走近了，笑道：“谢小娘子又长高了。要是不这么老板着脸，就更好看了。”

谢是她的伪姓，但在这里几乎无用，因为刘婆婆是整个君房唯一一个会这么喊她的人。如果这句话来自别人，其间意蕴只会是不怀好意。但她很清楚其间的温暖希冀，久违地浮起一抹笑意，颔首道：“谢谢刘婆婆。”

兜兜招手道：“刘婆婆！果子很甜！”

结果用来兜浆果的小衣裳没拎住，果子骨碌碌滚了一地。兜兜瘪着嘴，泪花在眼睛里打转。她和刘婆婆忍俊不禁，一老二小就这么蹲在路边，重新捡起了果子。

将采来的果子分了一半给刘婆婆，她拉着兜兜的小手回到家门前，放下竹筐，正要拉起门环，忽然听到了什么，动作一顿。

她们在这里生活了几年，木门早已被人踹得破破烂烂，门环倒还是崭新——因为除了她以外，没有人会礼貌地敲凤猗的门。

兜兜奇怪地抬头看她，问道：“姊姊，为什么不进去？”

她用力摇头，顾不得背上竹筐，一把抱起兜兜，一手捂住她的一边耳朵，转身就跑。

不知跑了多久，才停在一棵树下。

兜兜被她抱得一颠一颠，很不舒服，但一路上没有抱怨一声。小脚落了地，才举首问道：“姊姊，家里怎么了？”

她擦了擦眼睛，道：“没事。我突然想起来，分了果子给刘婆婆，家里就不够了，我们继续采吧。”

兜兜握紧了小拳头，笑容无邪，道：“好！那我要多采一些！”

她展颜一笑，道：“兜兜真乖。下一次我们记得多捡些干柴，送到刘婆婆家。”

兜兜连连应是，道：“刘婆婆喜欢我，对我好。我也喜欢刘婆婆，对刘婆婆好。”

她摸了摸兜兜的小脑袋，道：“就是这个理。”

兜兜懵懂地点了点头，稀而淡的眉毛拧起来，惘然道：“可是，为什么……大家都不喜欢我呢……”

她心里一紧。这是她和凤猗最害怕的事情。兜兜渐渐长大，不再蒙昧无知，无论她们如何极力掩饰也遮不住那些不堪——

幼小的孩子，已能隐约察觉身边人不加掩饰的贪欲恶念。

兜兜仰视着她，一双眼睛清澈见底，澄如琉璃，可以望见她自己的面容。

她居然不敢直视兜兜的眸子。偏过头去，随意一指，道：“兜兜，去那边采，我们比赛谁找到的果子多。”

兜兜一听到“比赛”二字，登时忘了之前那一茬，欢快地转身去找浆果。

她几乎无法站立，胸口剧烈发烫，背靠在树上，缓缓滑落在地。动了动喉头，轻声吟诵那些熟悉的梵语：“……令诸众生。慈心相向。犹如父子兄弟姊妹。今已施一切众生一切安乐智慧光明。令彼众生永离闇冥。无复痴爱长夜迷昏无明闇蔽。无眼众生得智慧眼。普令明净。若有众生着于我人众生相者。令离我人众生等想……”

佛曰：慈悲为怀，超拔苦海。

苦海无涯，如何能普度众生？

她一拳重重捶在树干上，有木屑飞溅，划破了她的眉心。树叶纷然而落，惊走了栖息的鸟雀，有雪白的羽毛缓缓坠下。

危险步步逼近，迫在眉睫。她们的处境日渐恶化，连活着本身都如一滩纯黑的水。她被囚住了，动也不能动。这座囚牢以肋骨为栅栏，任凭一颗心疯狂叫嚣，撞击出剧烈的战栗。

她捉住那一片洁白无瑕的羽毛，唇齿间带着铁腥味，几乎能闻到胸腔里血的气息，喃喃道：“鸟雀还有佛性也无？”

没有人能够回答她。

***

暮色四合。杜晓钰小心翼翼地出了门。

杜胡杨悄悄跟在他后头，走了一半路，才确定了他的去向，大喊了一声：“哥！”

杜晓钰吓了一跳，回头一看，道：“你怎么跟过来了！”

杜胡杨埋怨道：“哥，你是不是被那小贱人勾了魂了发疯？这时候还敢过去，也不怕沾了晦气！”

杜晓钰道：“她们家可不还是欠我们钱呢！”

杜胡杨道：“你真是想钱想疯了！那可是细作的钱，谁敢要啊？”

杜晓钰满不在乎道：“她那德行，也配当细作？不外乎就是那些人办事不利，又想立功，趁机抓了个一穷二白的……”

杜胡杨瞪大了眼，打断道：“你可别乱说闲话！要知道，那个医馆的……”

杜晓钰咳了一声，人模狗样道：“我知道我知道，你少再罗唣。”

他们不知不觉已到门口。杜晓钰望见房内灯光，喊了两声不见回应，一脚踢开门，道：“喂！你们还不还钱了！”

房屋狭小破旧，堪堪可遮风雨，卧室厨房皆连在一起。杜晓钰和杜胡杨不请自入，一眼扫过，只见床铺上被子略有隆起，似乎有个睡着的小女孩。另一边有人在灶前添柴，灶上还煮着一罐汤，隐约传来诱人的肉香。

她的身量很瘦，也很单薄，好像一阵风就能吹折过去。可是她又站得很挺拔，仿佛峻洁磅礴的高山，巍峨到无可目视、亦无可言及。她站在那里，面无任何哀恸之色，淡漠一如立足于九天之上。

杜晓钰差点觉得自己看错了，难以置信道：“你是谁？”

杜胡杨惊呼道：“这种时候，你居然还能如没事人一样做饭？”

她道：“别吵，兜兜在睡觉。等她醒了，她会饿的。”

她望着他们，除了双眼有点红，神情平静出奇。

杜胡杨被她噎了一下，竟一时哑然。

杜晓钰好半晌才咕哝道：“小小年纪居然这么……果然是娼妇的孩子……表子无情，戏子无义，表子的女儿和她一样无情无义。”

杜胡杨连连点头，不禁想起了去年自己母亲故世的时候。她在灵堂哭得死去活来，连自己最喜欢的都吃不下，好几个月茶饭不思。哪像眼前这个小女孩，母亲死了，居然一滴眼泪都不掉，还能若无其事地在家做饭。

“你不难过？你居然不哭？”杜晓钰嘟嘟囔囔，摇了一摇头，“你果然和那个狐狸精一样，都不是人……”

对，狐狸精。这是他爹在家中反反复复提及的词，也在堂上慷慨作证。也对，他本来身体好好的，忽然崴了脚，家里又丢了银财，不是这个狐狸精细作作祟，还能是什么？何况还有那么多人争相发言，一个个说得有鼻子有眼，那细作罪恶做尽，罄竹难书。

但是目睹了行刑之后，他爹竟有些惆怅，不断道：“可惜了那副身子……那小脸不知多带劲……”

“可惜就那么死了……”

听说细作被押入牢中时，还有人贿赂狱卒，趁着最后机会潜入去尝一尝味道。到了后来，不用钱也能进去。这个便宜艳福不占白不占，大把男人挨挨挤挤排在外头，生怕自己少占了一点。

轮姦一个罪大恶极的间谍，一展雄风，俨然成了一个家国英雄，面子生光。他邻居一家排得早，五个兄弟都上了一回，今天吹嘘了老半天，夸耀自家金枪差点活活弄死那个细作。

行刑时就更不得了。家家户户几尽而出，翘首以盼，争睹盛会。

杜胡杨抢先一步走近了她。望着那稚嫩娇美的容色，眼里满是嫉妒贪婪，道：“你们真是一门子扫帚星。祸害自己还不够，还祸害别人。”

她原本镜子似的冰凉眼瞳一颤，碎出无数条罅隙，道：“你说甚么？”

杜胡杨道：“你还不知道？就我家旁边那个医馆里，有个多管闲事的老太婆，不知道是姓刘还是姓李来着，脑子不太好使，非要嚷嚷着说你那个细作娘是无辜的，还说要告官！哈哈，这案子可是李郡守亲自拍板的，哪里容得下她一个乡野村妇的疯言疯语？当然是立刻被捉拿下狱……”

杜晓钰接口道：“她那老身子板，怎么挨得住几顿板子打。没过多久就咽了气，尸体拿草席卷了，扔在桥东那里。本来还有人提议将你姊妹二人也一起收押，但李郡守心怀宽广悲悯，特意说了，稚女无辜，谁也不许伤害你们。”他语气微妙，竟有些嫉妒，“你可要好好感激这大恩大德……”

她垂下眼，谁也看不清她的神色。

灶上香气扑鼻，诱得人手指大动。

杜胡杨轻蔑哼道：“我娘亲说过，烧饭烧得好，要饭要到老。”她今晚还没吃饭，居然有些抵抗不住诱惑，“你反正还欠我家那么多钱，我就来收一点利息。”

杜胡杨盛了一碗肉羹，迫不及待一尝，顿时面露苦色，道：“这什么东西！”

汤碗被她一扔，摔得粉粹。

杜胡杨连呸了几声，道：“这么咸的玩意，谁喝得下啊！你是不是脑子有病啊，为什么加这么多盐！”

她慢慢蹲到地上，一片一片捡起碎片。气如游丝，却很坚定，道：“不能浪费吃食。”

杜胡杨与杜晓钰彼此对望一眼，又看了看这破败陋屋，同时摇了摇头。

她不在乎他们进来，也不在乎他们何时离开。她甚至不在乎李郡守是用那些男人们觊觎凤猗的眼神看待她。她只是停了火，慢慢盛起肉羹，尝了一尝。

果真很咸，很咸。

伊人音容笑貌犹在眼前。凤猗微笑道：“小孩子要长身体，一定得好好吃饭。”

天人两隔。

她一口一口，抿尽整罐羹汤，一滴也没有浪费。擦了一下眼睛，干涸，没有水渍，她松了口气，自言自语道：“要抓紧时间，给兜兜再做一碗。”

窗外是一片张牙舞爪的夜色，仿佛罗刹女的舞蹈，惑乱人心。天际挂着一痕弯月，淡而白，如帘下钩，如眉尖弧，叫她想起不知在多久以前，有一片雪白的鸟羽坠于眼前。

她曾经自问道：“鸟雀还有佛性也无？”

书上说：“有。”

“为什么向佛头上放粪？”

“是伊为什么不向鹞子头上放？”

原来这就是人世。

鸟雀敢欺佛陀，却不敢欺鹞子。

万物神明，本应鉴察冥冥。但是，这世间有那么多但是。

无辜死去，罪徒尤生。

善意转瞬消亡，恶念才是永恒。

如果世界必然如此，如果天地果不垂怜——

如果不能成佛。

不如成魔。

作者有话要说：　　*巨蛇出自晋郭璞《玄中记》。

*蓝蛇出自唐段成式《酉阳杂俎》。

*率然出自出汉东方朔《神异经》。

*“鸟雀还有佛性也无……是伊为什么不向鹞子头上放？”这一段出自宋释道原《景德传灯录》。

*李郡守出场见第44章。

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