方朝清走出刑部大牢时, 阳光亮地刺眼。

陡然从黑暗的环境转换，他有些不适地眨了眨眼睛, 目光左右移动了一下。

然后便看到门前牵着马标枪般笔直站立着的少年。

方朝清走上前。

“阿朗。”他唤道。

少年纤长的睫毛微微颤动，然后沉默地点头, 却没有说一个字。

方朝清笑了。

“你还是跟以前一样不爱说话啊。”

那些时候, 他每月到悦心堂为甄珠送画, 也是这样沉默寡言，对什么都不好奇的样子, 交了画, 拿了钱，数数够数，扭头就走, 一点没有这个年纪孩子常有的活泼。刚开始，他甚至怀疑这个孩子是不是有口疾，后来才发现——他只是对甄珠以外的所有人和事都很冷漠罢了。

阿朗眼眸垂了垂。

方朝清轻轻叹了一口气, 忽然躬身长揖, 说道：“虽然有些冒昧，但是, 这几日在牢里，请你多多照顾一下珍娘，她的身体, 实在不堪牢狱之苦。”

他一揖到底，身形顿时便比少年矮了许多。

阿朗依旧没有说话，只是看着他, 目光有些难辨。

方朝清起身，为他说起崔珍娘的病情和需要注意之处，又说稍后自己会来送些日常用品和药，拜托阿朗将东西送进去。

说罢这些，他又解释道：“……珍娘的身体太差了，若不吃药，恐怕连十日后的庭审都撑不到，这一点，你尽可向太师禀报，也可以随便找大夫验证，为了庭审，太师也不会阻拦的。”

阿朗终于轻轻点了头。

方朝清舒了一口气，再次长揖到底，“阿朗，多谢。”

说罢，他直起身，而正在此时，少年突然开口，声音异常清冷：“……你没有别的想说了么？”

方朝清一愣，看向少年的眼睛。

那里面有些冷漠，还有些……愤怒。

少年没有等他回应，目含讥诮地说道：“你就不问一下姐姐现在怎么样了？”

“因为回了京城，就可以继续做尚书家的大少爷，也不需要卖画赚钱，所以姐姐就没有价值了，就无足轻重、不值一提了是么？”

“姐姐把你当朋友，你把她当什么？”

少年的声音冰冷异常，带着一丝莫可名状的急躁和迁怒，仿佛积攒一冬的冰凌无处宣泄，此时突然出现出口，便陡然咆哮着倾泻而来。

方朝清嘴角的笑消失了。

他的目光与少年的目光对峙着，少年凛然不退，仿佛一头愤怒的小兽，用那微微有些狭长的眼睛怒视着他，里头仿佛有一簇热火跳跃。

方朝清首先收回了目光。

他敛下眼眸，唇边逸出苦笑。

“阿朗。”他轻声唤道。“我没有忘记她。她也不是无足轻重。”

“她，很重要……”

他的声音渐低，最后几个字，甚至完全隐没于唇齿间。

***

方朝清走后不久，果然便派人送来了许多东西，吃穿住用一应俱全，还有足够十天服用的药，再加上打点上上下下的银子，完全能让崔珍娘在牢房里也安心养病。

因为阿朗的缘故，这些东西被顺利地送进去。

不到两个时辰，这事便被报到计太师那里，计太师便派人将阿朗叫去。

计都坐在座上，即便是坐着也魁梧的身躯山一般压迫着下方的人。

“阿朗，你与方朝清交情不错啊？”他说道，脸上带着笑，然而那笑却无法让人感觉到一丝轻松。

阿朗答道：“以前在洛城，他算是帮过我和姐姐……我请了大夫，他没有说谎，崔氏的身体的确无法承受牢狱之苦。”

除了关于甄珠的那段隐去未说，他一五一十地将与方朝清的对话一句不漏地合盘托出。

他语调正常，声音平稳，目光也没有一丝躲闪，虽然表情有些冷漠，却又坦荡至极。

计太师听他说完，脸上的笑便从威慑多了几分真心。

阿朗出去时，计玄跟了上去。

“幸好这次义父不追究，以后可别这么莽撞了，做事先跟义父禀报，不可擅作主张！“他皱着眉道，“义父对我们好，我们也要赤诚以报。”

阿朗沉默着点头。

***

打点好崔珍娘在狱中的事后，方朝清便乘了马车，直往城东而去。

马车夫是在洛城时新采买的下人，不熟悉京城路况，每每都要询问方朝清路况。方朝清坐在马车里，几乎不用打开车帘，便能精准地为车夫指路。

毕竟，那是方府，是他曾经的家。

暮色降临时，马车终于抵达方府。

天色已经微暗了，然而方府门前却还没挂起灯笼，整洁气派的大门紧闭着，门前没有一个人，只有两座石狮矗立在暮色里。

车夫上前拍了门。

过了许久，门才悄悄打开一条缝，一个穿着灰色奴仆衣衫的老头悄悄探出头来，看到车夫，愣了一下，才小心翼翼地道：“敢问——？”

方朝清走上前。

“福伯。”他轻声唤道。

老头浑浊的眼睛眨了一眨，又眨了一眨，一直眨了三下，喉咙里才突然冒出混杂着哽咽的声音。

“大、大公子！”

老头浑浊的眼里冒出泪，仿佛找到主心骨般，枯瘦的双手陡然抓住方朝清：“大公子你可回来了，老爷、老爷被禁卫军抓走两天了！”

方朝清瞳孔猛然一缩。

***

“……不、不止是崔相和老爷，礼部的张大人，兵部的孙大人，还有好几位大人，都一起被抓进了大牢，说是什么结党营私……我们几家都派了人打听消息，又写了折子给皇上和太后，可这两天不仅皇上没上朝，连太后都没再见朝臣，说是身体抱恙，呈上去的折子没一点儿回音……连探视都不让探视，说是为防串供，昨儿孙大人的儿子闯了刑部大牢，结果——当场便被抓进了牢里！”

方府客厅里，方韩氏捏着手帕，一边哭一边说着，说罢，惶惶不安的目光看向方朝清，仿佛在等他一开口，就能将方尚书救出来一般。

“娘，你别哭了。”阿圆烦躁地抓了抓头发。

旁边，一个青年嗤笑：“母亲，您跟他说什么？他一个废人，还能救出爹不成？”

其余几个青年纷纷附和。

“就是，他也有脸回来？我看这次就是他带的灾，父亲也是受了崔相连累，要不是他那老丈人，父亲现在什么事儿都没有！”

阿圆陡然跳起：“你们给我闭嘴！”

然而他这话却并没有起什么效果。

“哼，这时候倒是耍起威风来了，是谁跟计太师说自己被刺杀的？计太师要不是抓到这个把柄，也扳不倒崔相，也就不会连累父亲了！”

几个青年你一言我一语地说道，浑然不顾阿圆快要气炸了的神情。

方韩氏只是哭泣着，失去了丈夫的她方寸大乱，此时已经完全无暇他顾了。

“啪！”

一道清晰而响亮的瓷器碎裂声陡然响起，使得嘈杂的指责声顿时一滞。

方朝清目光冷然。

“够了！”他说道，目光从那几个名为他“兄弟”的脸上一一扫过，“这个时候了还内讧，你们是在比谁更蠢么！”

一个青年陡然瞪大眼：“你个废人你说什——”

“啪！”

一只瓷杯掠过他的耳边，重重撞上他身后的墙壁，发出清脆的碎裂声。

方朝清站起身，目光冷冷地看着他。

“还想做你的尚书府公子，就别再说话。”

“蠢货！”

***

夜色渐渐降临，其他人都散去了，厅里只剩方朝清与阿圆两人。

气氛凝滞了片刻。

最后，还是方朝清先开口。

他看着自洛城分别后初次相见，却似乎比那时瘦了许多，脸上的肆意和笑容也消失的少年。

“阿圆，把最近所有的事都告诉我，父亲，崔相，太师，如今朝中的局势，还有你的遇刺，还有甄珠……”

***

兄弟两人交谈完毕，已经是深夜。

方朝清听完了阿圆的叙述，沉默了很久，最后抬头望着厅外黑沉的天色，手掌陡然握紧。

“阿圆。”他低低地唤道，然后，在阿圆惊疑不定的目光中道：

“要发生大事了。”

不只是珍娘刺杀阿圆，也不只是崔相和父亲被扣上那样的名头抓捕入狱，现在的形势，比他原以为的，要复杂地多。

方朝清陡然站起身。

“阿圆，我出去一下。”他说道。

阿圆也站起来，问道：“去哪里？”

方朝清一连说了几个名字。

却是方才阿圆说出的几个当朝重臣之名，也是与崔相素日交好之人。

阿圆睁大眼睛，“大哥，你找他们做什么？他们能救爹么？”

方朝清深呼一口气。

“或许……吧。”

***

方朝清骑马狂奔出府。

夜色浓黑如墨，黑沉沉地仿佛暴雨将至

与此同时，刑部大牢里，第一天被抓进大牢，牢房环境尚可的崔珍娘已经平静地睡下。

而已经被抓进大牢三天的崔相以及方尚书等人，却完全不像崔珍娘那么好命，阴暗的环境，腐臭的气味，忍饥挨冻的身体……甚至连审讯的人都没来一个。

简直要将人逼疯。