众多江湖人士纷纷露出惊讶的表情, 这容貌i丽的女子竟然是石观音！厅堂内一片哗然，交头接耳者比比皆是。有炫耀自己对石观音的劣迹知之甚多的武林人士, 也有正在叮嘱门下弟子小心行事的各派长辈，更有面目严肃起来的正道人士。

片刻后, 在场众人许是终于记起石观音的恶名。转瞬间，厅堂内又恢复了安静。

皇甫高此时的眼神，真可谓是冷若冰霜，冽如刀剑。

有耐不住的江湖人上前一步：“石观音，你来此究竟有何企图！”

傻子才会认为她是真为华山掌门贺寿而来的！

之前，华山七剑相继有六人惨死，七剑之首也不知所踪, 在那时江湖人士就猜测大概是黄山后人来寻仇了。待皇甫高再次现身华山, 为众人带来新消息，闹得江湖沸沸扬扬。这三个多月来，众人早已推测出昔日的黄山李琦与今日的石观音就是同一人，华山也默认了此事。纸是永远包不住火的。

她杀华山弟子, 还能用报仇一词来解释, 江湖中人大多对此睁一只眼闭一只眼。但近年来，她所杀之人，又岂是只有华山人！滥杀无辜，手段狠毒，实在是罪大恶极！

她分明是被仇念蒙蔽了良善，入魔了！

石观音一副好脾气的样子，她侧头看了那个说话的江湖人士一眼, 语气不轻不重，态度不亲不疏，“你猜？”

那个初出茅庐的青年看着石观音这份轻描淡写的作态，只觉得好似有一片流云拂过心尖，整颗心都酥了，脸刷得一下就变得通红。

无趣。石观音不再理会他，再次看向华山掌门。

被她注视着的华山掌门只觉得自己浑身一片冰凉，她虽是笑着，眼里却没有丝毫笑意，然而也没有杀意，有的是满满地讥讽与嘲笑。

——贵为华山掌门又如何？

——还不是连自己的弟子都保不住！

他动了动嘴唇，似是强忍下了什么话。最终，他面无表情声音平板地道：“老朽当不起姑娘的祝贺，姑娘请回吧。”

石观音全当没听见，她扫视了一圈，朝着一张无人坐的椅子走去。

一个有着一双吊梢眉的剑客拦住了她的脚步。

石观音神色不改，只是静静地看着他。

剑客字字清晰地说：“不知姑娘可还记得南林镇柳家二小姐？敢问姑娘到底与家姐有何冤仇，竟下手毁她容貌！”

在场不少女宾客不由动容，或愤，或怜。

石观音眼波流转，悠然道：“少侠倒是有趣得紧，是她自愿毁去容貌，与我何干？”

年轻剑客气乐了，“若不是姑娘以命相挟，家姐怎会选择自毁容颜！”

说到这里，他冷笑一声，抽出自己的佩剑，握着剑拱手行礼，“还请姑娘指教！”

今日华是山掌门五十大寿，来者有不少都是江湖中有名望的前辈。此时，他们与华山掌门隐晦地交流了一下眼神，他们虽知石观音武功高强，但对她的武功底细全然不知，不知门派，不知师承，不知擅长，不知弱点，为了一探底细，待会好将其制服，便没有上前阻止剑客的邀战。

华山掌门看了一眼坐于他身边的皇甫高，发觉他神情已恢复镇定，不由得对自己的这个徒儿更为满意。他今日必让石观音有来无回！

皇甫高心知这个剑客打不过石观音，想要阻止这场无谓的争斗。

却听乔安用传音入密与他说道：“那人不一定不知道自己打不过石观音，你观他的神情，恨到极点、怒到极致，他已不顾生死，只求战个痛快罢了。”

还没开打，皇甫高就已经看到了这个还未成长起来的剑术奇才陨落的场景。

不外乎一个死字。

皇甫高神情冷漠地看着石观音。

石观音看着站立在对面的剑客，轻轻吐出一字：“你？”

剑客举剑击去，石观音回掌。如此八/九招过去。

“华山的待客之道我算是见识到了。”她蓦地嗤笑，随即又是一掌打出。她这一掌，让久混江湖的一些武林人士不由得心中一凛。

而这剑客竟无一丝还手之力，直接被打飞到人群里。

众人急忙接住他。有人伸手试鼻息，有人伸手探脉，最终都是一叹。

“死了。”

“这石观音真是可恶！”

“动辄要人命！怎的如此狠辣！”

“姑娘行事未免太过狠毒，为我徒儿纳命来！”一中年老者气得双目瞪圆，接着飞身而起，一剑刺向石观音。

石观音浑不在意道：“那也要你有这个本事。”

皇甫高此时眼睛一眨不眨地注意着两人的打斗，萦绕在耳畔的是乔安对于石观音招式的讲解之语。

要问这世上最为了解石观音的人是谁，除去已经死去的天枫十四郎，非乔安莫属。

她的语速极快，却咬字清晰，丝毫不见慌乱。

“石观音擅长掌法，所以她尤善近身战。剑客在与她打斗时，需要在一臂之遥的基础上，再与她保持半个剑身的距离。反正两人之间的距离，足够你将剑送入她体内将其刺死或削其脖颈就可，万万不可让她近身。否则，就会如这人一般……”

她在说最后一句话时，石观音已然双掌打在持剑老者身上。老者立即口喷鲜血，飞撞在大厅的柱子上。众人眼看着他头一歪，不再动弹，显然是断气了。

只有皇甫高知道，石观音打向老者时，双眸注视着的人其实并不是被她打到的老者，而是坐于师父身侧的他。

那是一个淡漠到令人胆颤的眼神。

原著中，十几年后的石观音，就连楚留香在面对她时也要甘拜下风，并称其是江湖中武功最高的女人。现在的她，虽然并不是日后的绝顶高手，但也是世间鲜有人能敌的一流高手。

那个老者在她手上才走了二十招就落败，但更重要的是，明眼人都能看出石观音并未使出全力。

华山掌门这时感到些许不妙，这次怕是要苦战一场才能胜出了。

大厅内顿时再次人声嘈杂起来，有不少胆小者以及因为实力不佳得到长辈嘱咐的各派弟子，趁机偷偷溜了出去。

几位德高望重、武功高强的武林人士，站了起来，呈围剿之势。

乔安的语速又快了几分，“她巨阙穴防守薄弱，你大可放胆一刺，若她收掌抵挡，便攻她章门穴。”

有外人在，皇甫高不便与之交谈，只得用手指轻敲了两下剑柄，以示知晓。

清闲日子没过几天，就被石观音找上门来，流年不利啊。乔安心道。

外面，突然传来几声闷响与惨叫。众人明白过来，刚才那些出去的人遭了毒手！

“你有同伙！”华山掌门怒目而视。

一武林人士想到自己刚刚出去的徒弟可能已经横尸于外，恨不得将石观音大卸八块，他喝道：“大胆魔头！”

石观音的耐性快被耗完了，她微微蹙起眉。这些所谓的正道人士像蝗虫一样，杀都杀不尽，真烦。

她抬臂扬袖。

皇甫高早已得到乔安的叮嘱，他对石观音的了解更胜以前。他完全能猜到石观音准备要做什么——况且他也曾在这上面吃了个大亏，她这是要用毒了，而且还是大面积用毒，因此她才不得不借助大幅度的动作，再加上内力，以使毒粉、毒雾之类的事物迅速扩散开来。

还没等石观音放下手臂，他已经将“闭气”二字高声诉诸于口。

石观音朝他怒视。

不过几息的时间，有众多没反过来或者闭气不及时的武林人士，只觉得自己浑身无力，他们心道这是中毒了，连忙运功逼毒，不曾想内力运转间，无力的情况丝毫没有得到缓解，反而渐渐加重，最后更是连内力都无法运转。

“石观音你做了什么！”

“石观音，你竟敢下毒？！”

华山掌门心中咯噔一下，他强作镇静道：“诸位同道，还请与我一同拿下这魔头！以肃江湖风气，扬我正道威名！”

“自当如此。”众人应道，说着就要动手。

闻言，石观音也不再忍耐性子，她扬声道：“我石观音此番前来，只为寻华山弟子一叙旧情，还请诸位行个方便。”

众人听明白她的意思了——

她上华山的确是来找茬的，但只找华山弟子的茬。闲杂人等边儿去，她没心思要他们的命。要是选择留下来，就自己掂量着点，到时别怪她翻脸无情！

此言一出，还真有不少人动了溜之大吉的心思，只是……

当下就有人出声道：“不知姑娘的朋友是否在门外？旅途劳累，为何不请他们到堂内一聚？”你的同伙在外面死守着呢！他们要是敢出去，谁知道会不会和刚才出去的人一样，不知是死是活？

他这一开口，不少有人暗中附和。

也有不少江湖人士直接开口大骂，骂他们软骨头，污了江湖风气，堕了正道名声。

石观音笑了，这一笑直看得刚才说话的那人心神荡漾，就连之前的畏惧都减少了几分。“那便劳烦这位大侠把他们叫进来吧。”

之前说话的那人眸色闪了闪，不少人都跟着他一起离开了。

就在他们选择离开时，石观音与众人交起手来。

华山弟子大都用剑。而其他人，则这个用铁锁钩，那个用裂环刀，这个使无影腿，那个使掏心拳，诸般武艺一一展现。

“以多欺少，还真是有正道风范。”石观音在打斗之余，不忘这么说道。

她流露出一丝笑意，按理来说应该用清浅一词来形容的笑容，到她身上竟完美的诠释了“勾魂摄魄”四字是何含义。她笑得美艳，又有着几分只有与她朝夕相处过的乔安才看得出的肆意与张狂。

一时间有不少未尝情/爱滋味的江湖人士晃了一下神，被她抓住时机一掌打飞。

她就是心狠手辣了！

你能奈我何？！

真真是招招不留情，掌掌夺人命。

……

华山掌门预想过，若要将石观音成功拿下，或许要狠狠地费一番功夫。但他从没有想过会有失败这种结果。可是，想象总是与实际有点差距的。

他心里真是百味杂谈，华山真的要毁在他手上了？

到底是他们这一代人老了，还是该说后生可畏？

石观音仗着手里有莫名的毒粉，再加上诡谲的武艺，不过百招，就解决了三四个武功高强之辈。

至于剩下的那些人，不足为惧。

就在这时，外面闯进来了十几个石观音的人马。这些人不是她的弟子，就是她的仆从。

皇甫高凭借着乔安在关键时刻的指点，躲过了好几次致命危机。

只恨自己还是太弱！

不过不管怎样，今日，他拼死也要将石观音斩杀于此地！

石观音怒火高涨，新仇旧恨加在一起，愈加想要把皇甫高剥皮抽筋，再毁了他的脸，直接把他仍在沙漠上晒他个七天七夜，再把他的尸身挫骨扬灰！到最后，石观音干脆不再理会他人，只管攻击皇甫高一人。

而其他人，自有她带来的弟子以及仆从为她解决。

石观音好似一只穿花蝴蝶在众人间游走，随着她一掌挥出，凌厉的掌风逼得人直欲后退。

但皇甫高没法躲，也躲不过。

白费了乔姑娘之前的一番交代。他遗憾地心道。

就在石观音即将一掌打到他身上时，皇甫高感到手中的剑突然失去了控制，剑身起转腾挪间化解了石观音的攻势，并向着她刺去。

这自然是附身在剑身上的乔安做的。

这并不是一件容易的事情，就好像一个人可以抱着他人的双腿将其托举到头顶，却无法抱着自己的双腿，将自己托举到半空中一样。

所幸她现在本身就是不科学的“阿飘”，虽然控制着自己附身的剑移动起来比较空难，但还不至于不可能做到。

乔安哀叹道：你说这到底是些什么事啊！

石观音先是惊愕皇甫高来了一个绝地反击，又像是确定了什么，目光顿时阴沉了下来。

华山掌门注意到了自家大弟子之前的险境，他一挥剑，斩杀了一人，并趁机对着自己的大弟子喊话：“我徒，留得青山在不怕没柴烧！”

然后他冲了过来，挡在了石观音面前。

皇甫高一愣，明白华山掌门是让他先行退下，只要逃出此地，不怕今后没有复仇的机会。只是……他不想这样做。

“你还呆在这里做什么！”

皇甫高咬牙，“是，师父。”运起轻功，向着门外奔去。

石观音暗恨面前这老家伙碍事，下手愈加狠毒。

华山掌门不敌，不过二十招，就身种数掌，口吐鲜血，眼睁睁地看着石观音追着他的徒儿跑了出去。

石观音跑出去时，外面早已不见了皇甫高的身影。

想也知道他向山下逃去了！就在她准备去追他时，她的身形顿住了。只见一片属于女子的衣角，自一棵树后出现。

皇甫高的身形在林中穿梭不断，匆匆掠过一棵棵树木。

不知为何他忽然想起了那次在沙漠中苦苦逃命的经历，他无奈地笑道：“乔姑娘，刚才多谢你了。不过现在，看来你又要陪我逃命了。一直没能为姑娘帮上什么忙，倒总是麻烦姑娘，真是……”说到这里，他有些不知该说什么好了。

又过了一会儿，他迟迟没有得到乔安回应。

这时，他才发觉之前退走时顺手挂于腰间的剑不见了踪影，但他无比肯定，绝不是他大意间弄丢了剑，而是……

皇甫高只觉得呼吸变得沉重起来，好像有一块大石压在了他的心头。

……

树下站立着一个人，一个石观音无比熟悉的人，一个与她长着同样面庞的人。

拂面而过的风夹杂着血腥气，但在那人身周好似消弭无形。

石观音欲要细看，那人却倏忽不见了踪影。她急急向前追去，那人进入了丛林中，身影在林中若隐若现。

追随着那人的身影，在轻功的相助下，没一会儿，石观音就来到了华山之巅。

只有天上在，更无山与齐。

“你为了不让我去追皇甫高，所以把我引到这里。你成功了。”石观音恨恨地说。

举头红日近，回首白云低。

乔安站在原地，身形时而凝实，时而自边缘处显露出几分涣散。当头赤日，脚下雾霭，衬得其人飘渺不似凡间客。

她手执一柄剑，这柄剑正是她附身的那柄剑。

乔安之前见识了一番“利刃与断肢齐飞，鲜血共脑浆一色”的景象，心情指数正呈直线下降的状态中。

石观音注意到了她手中的长剑。心下未曾完全压下的愠怒再次勾了起来。她劈手就要上前夺剑。

她理所当然地得到了乔安的反击。

石观音起先还严阵以待，后来却发现对方虽然剑势凌厉，直指要害，却虚浮无力，就连攻击的频率都不得不逐渐慢了下来。

她直接握住剑身。

乔安想要从她手中抽出剑，却没能抽/动。

石观音道：“你就那么喜欢皇甫高！”

乔安诧异，“你在胡说什么？”

听见此话，石观音脸上毫不掩饰地露出一丝喜意。

……

“你的意思是，乔姑娘去帮你引开石观音了？”楚留香习惯性地摸了摸鼻子。坐于他对面的是年岁已至不惑，却依旧面貌清俊，好似时光都没有在他脸上留下痕迹的现任华山掌门。

“大概吧。也许她只是实在看不下去了。”男子举杯向楚留香示意，然后一饮而尽。

楚留香对当年的华山惨剧略有耳闻，华山弟子损失惨重，前去为老掌门贺寿的江湖人士也死伤无数。传闻华山正殿里血液的铁腥气，绕梁三月犹不散。若不是这位昔日的华山首徒在事后力挽狂澜，恐怕现今江湖上早无华山一派。

皇甫高笑道：“我说的这些，你都信？”

楚留香斩钉截铁道：“信。只可惜我生不逢时，未曾见得乔姑娘一面。”

世人皆知楚留香风/流却不下/流，既然让他得知如此奇女子，让他如何按捺住那颗想要与她结识一番的心？但那人已经不在于世，他也无计可施。

皇甫高：“怪不得人人都说楚留香交友满天下，你这性子，也果真讨人喜欢。”

“恨我的人也一样多。”楚留香也笑了，他又问，“然后呢？”

“然后？然后我原路返回去找她了。大恩不言谢，可是我除了说几句俗套的道谢话，就不知道该怎么报答他了。”

楚留香：“或许她从一开始就没想要过你的报答，不过往往这样才更让人难受。”

皇甫高为楚留香倒了一杯酒，说：“我一直向上跑，一直临近华山之巅，才隐隐约约地看到她的身影。”

楚留香：“石观音也在那里。”

“对。她们两人好像发生了什么矛盾——不过她们本质上就不是一类人，要能谈得来我才奇怪。我从没见过石观音那么气急败坏的样子，她说：‘你可以质疑我的行事作风！但你不能、不能……’，她连说了几个不能，最后她大概还说了什么，可是当时我距离他们太远了，石观音说得声音很小，我只听到这些。”

楚留香放下手里的酒杯，好奇道：“你觉得她后面说得是什么？”

皇甫高只是继续说道：“石观音接着又质问她，为什么从不相信她不曾有害她的心思。”

楚留香“哈”地笑了一声，“我也不相信。”

“她对石观音的质问表现的很苦恼，‘你想多了，我只是……算了，你理解成道不同不相为谋吧。’而这时，内力几乎耗尽的我，也总算来到了她们的身畔。当时我就在想，石观音不是最恨我吗，乔姑娘就可以趁着她攻击我的时候离开了。”

楚留香：“你有没有想过，也许她根本就不需要你去救她？”

“可是我不敢保证她一定不会出事。”

对男女相处之道颇为擅长的楚留香，从中听出了一丝不一样的意味，他在心里暗叹了一声，没再说什么。连对方本人都没有意识到的事情，他何苦在这时点破呢。更何况，皇甫高既然没意识到，只能说明两人相处得还不到火候。

皇甫高接着刚才被楚留香打断的话题继续说：“果然，石观音对我恨不得杀之后快，片刻都无法忍住。但是乔姑娘没有走，她替我喝住了石观音。”

楚留香心里觉得奇怪，石观音居然会听她的。

“石观音的脸色变得很难看，能让她那张漂亮脸蛋上露出这种神情可真不容易。”说到这里，皇甫高意味不明地笑了声，“她死死地盯着乔姑娘，手指夹住了正指着她的剑身。然后，她向后倒退了一大步。”

楚留香先是不解，紧接着又想到了什么，“华山之巅，高达万丈，孤仞指天，崖绝飞鸟……不是我想的那样吧？”

“你没想错，她身后就是万丈悬崖，她也很明白这点，所以她才故意后退了一大步。只是她跳下去时，顺手崩碎了剑身。”

楚留香：“你刚才说过，那柄剑就是乔姑娘寄身的剑？”

皇甫高没再说话，只是为楚留香不知何时已经空空如也的酒杯又添了一杯酒。

楚留香与他共饮一番，“原本我只是想试试，能不能从你这里得到有关石观音那两个儿子的消息的，没想到从你这里得知了这么多事情。石观音与他两个儿子相处了不过三月，他的两个儿子竟然直到今天都记得她。我都快被这两个家伙折腾死了。不过这次回去，我总算有足够的把握洗清他们泼在我身上的脏水了。只希望别又临时出什么变故。”想起以往的经验，他不得不加了最后一句话。

楚留香端起一杯酒，“皇甫兄，以后我就常来拜访你了，你可别嫌我烦。”

皇甫高同举杯。

两人仰头，香醇辛辣的酒水顺喉滑入肚腹。

楚留香离开后不久，一身穿杏黄衣衫的女子走上前。

“楚留香走了？”

“走了。”只是他好像误会了什么。

“总算是走了。他真是走到哪儿，麻烦就带到哪儿。”虽是这样说着，话里却含着些许赞许之意。

也幸亏他是原著中的主人公，否则以他这爱管闲事以及惹麻烦的能力，早不知死了多少次了。不过正是基于此，“侠”、“仁”二字才在他身上尽显无疑。

她伸臂，将手中的东西递给皇甫高，“给。”

皇甫高自当上掌门后，事务繁多，致使他养成了皱眉的习惯。此时此刻，他看着乔安递过来的一串糖葫芦，接也不是，不接也不是，下意识地皱起了眉头。

乔安语重心长道：“常皱眉头容易早衰。”

“……”