第二天。

楚蘅只帮柳氏照看了上午的生意，午饭过后，见她上二楼换了件衣服后就匆匆下来。

“娘，我要出门一趟，下午你跟秋华姐辛苦一些。”

范秋华一边帮柳氏收拾碗筷，一边抬头起来看了她一眼，“蘅儿，你就放心出门吧，怎么招呼客人，从昨日到今日，我已经学得差不多了。”

“蘅儿，早去早回，别耽搁了。”

“知道了，娘。”

楚蘅回应柳氏一声，瞧外面日头毒辣，去后院取了顶草帽戴上，这才出铺子，经过不一般猪肉铺，往李贵家所在的方向而去。

“楚姑娘，这么热，你还出门呢。”

见楚蘅戴着顶草帽，在日头底下疾步而行，小福子挥手笑嘻嘻的打招呼。

楚蘅瞟了一眼猪肉铺，见九爷坐在肉摊前，手里握着一把紫砂壶，悠闲凉爽，心里好生嫉妒。

“是啊，小福哥，你今日怎么没去菜市？”

小福子随口回答，“大家都知道九爷在东大街开了猪肉铺，菜市场那边，已经没多少客人了。”

“原来如此，那蔡屠夫跟赵屠夫恐怕要气死了。”

等楚蘅走得没影了，九爷才搁下紫砂壶，瞪眼盯着小福子。

小福子有些丈二和尚摸不着头脑。

“九……九爷，小的好像没做错事，说错话。”

“小福子，你胆量渐长啊，敢当着爷的面，勾引爷的女人。”九爷目光阴森森的。

小福子欲哭无泪，“我的爷，您忘了，小的可是个太监，怎么可能勾引楚姑娘。”

九爷垂下眼帘，往小福子裆部瞄去。

“瞧爷气糊涂了，将这茬都忘了。”

瞧九爷收起阴森森的目光，小福子重重松了一口气，第一次觉得，身为太监，其实挺好。

“九爷，楚姑娘戴着草帽，像是要出门办事，您赶紧赶马车追上去，载她一程，说不定，她会感激涕零。”

“不去。”

九爷十分利落否定了小福子的提议，拿起紫砂壶，心不在焉的品着茶。

小福子颇感到意外。

搁以前，遇到这种可以大献殷勤的好机会，九爷早就乐昏了，今儿怎么这么镇定。

“九爷，您再不追，楚姑娘可就走远了。”

“走远就走远。”九爷如泰山稳坐，眼睛却始终盯着楚蘅离开的方向。

“爷觉得，爷以前追得太紧了，给了那丫头优越感，那丫头才如此不懂得珍惜爷。”

九爷变扭了半天，小福子思来想去，可算是理解了。

“所以，我的爷，您现在准备松松手，玩一玩欲擒故纵？”

九爷忽然坐得挺直挺直的，目光紧张的将小福子看着。

“小福子，你说，爷这么做行吗？”

“爷，您忘了，小福子是太监，不懂男女之事。”小福子心思一转，“不过，您可以试试。”

九爷心里七上八下的，与小福子一番深刻探讨之后，最终决定试一试欲擒故纵这一招。

“若是这一招管用，小福子，爷给你涨工钱。”

“爷，此话当真？”

小福子双眼发亮，心中充满了期待。

……

虽然只去过李贵家一次，但是楚蘅却将路线记得十分清楚，沿着主街走了一段后，拐进一条小胡同里，李贵家就在那小胡同的尽头处。

外面烈日高照，狭窄的小胡同里凉悠悠的。

楚蘅走进去后，伸手将头上的草帽摘了，继续往前走，还未走到李贵家，便听有孩子的嬉闹声传来，细听之下，发现嬉闹的两个孩子正是李贵家的宝剩跟宝丫。

“宝剩，宝丫，你们的爹娘在家吗？”

李宝丫停下玩耍，瞪着大大的眼睛将楚蘅看着，然后伸手去拉扯李宝剩的袖子。

“哥，是上次那位漂亮姐姐。”

“母后，这小妮子与我差不多大，竟然唤你姐姐。”

李宝丫奶声奶气的唤楚蘅姐姐，玉镯里，小翊儿嘟着小嘴，老不乐意了。

这小妮子唤母后姐姐，等于占了他老大的便宜好不。

楚蘅微笑着，在玉镯上抚摸了一下，低声道：“翊儿乖，母后有事要找宝丫的娘亲。”

玉镯里，这才安静下来。

李宝剩点了下头，大步走到楚蘅面前，像大人一样开口询问，“姐姐，你可是有事找我爹娘？”

“是呀。”

或许是前世生了小翊儿的缘故，楚蘅对这么大点的孩子，十分喜爱，伸手去摸了摸宝剩头顶的小丸子。

“宝剩，带姐姐去见你爹娘好吗？”

“好呀，好呀。”

李宝丫兴奋得蹦跶了几下，然后去牵楚蘅的手，“漂亮姐姐，我爹娘在家呢，你跟我们来吧。”

楚蘅一只手被李宝丫牵着，一只手被李宝剩牵着，那兄妹俩十分热情的拉着她往回走。

小翊儿藏在养魂玉镯里，瞧见李宝剩兄妹俩牵着楚蘅的手，心中羡慕不已。

什么时候，他才能这样牵着母后的手？

胡同尽头，低矮的农家小院，依旧那么干净整洁，哗哗哗锯木头的声音从小院里传出来。

“爹，娘，漂亮姐姐来了。”

到家门口时，李宝丫撒开楚蘅的手，将院门推开，一脸兴奋冲进去通知李贵跟王氏。

王氏跟李贵正在合力拉着锯条，锯木板，瞧见小女儿奔来，王氏嘴角的笑容温和，叮嘱道：“宝丫，慢点跑，地上有木削，容易摔了。”

“娘，爹，漂亮姐姐有事找你们。”

瞧小丫头伸手指向门口，李贵跟王氏停下来，眼神瞟过去，正好见李宝剩牵着楚蘅走了进来。

“楚姑娘！”

楚蘅忽然登门，令李贵倍感意外，“楚姑娘，快快请进。”

“宝剩，去给你楚姐姐搬把椅子来。”

李宝剩应了一声，飞快搬来椅子，递给楚蘅。

王氏洗了把手，进屋泡了壶热茶提出来，递了一杯到楚蘅手中，“楚姑娘，近来生意可好？”

“店铺的生意尚可，多谢婶子惦记。”

楚蘅品茶时，余光瞟了几眼，李家院子里堆放的木板。

“李叔，你锯这么多木板，可是又接到了新活儿？”

“我没开木匠店，二来，家又在这深巷里，哪有这么容易接活儿。”李贵说得唉声叹气，看着堆在一旁的木板，“家里这些陈色一般的木料，我打算做成桌椅板凳，弄到市场上去卖，看能否赚几个钱。”