现如今，柳氏美食斋确实人手不足，想要继续扩大柳氏美食斋的经营范围，找帮手是必须的。

“这样做，好是好。”柳氏仔细考虑了一番，提出自己的见解。

“只是，蘅儿，买人会不会比雇人好？”

玉临城丞相府那边所使的家仆，很大一部分都是卖身给了丞相府的，是丞相府的家奴。

范秋华接过话，“从长远打算，买人比雇人省钱，但是就怕买到那种身家跟手脚都不干净的，牙行的人为了能将奴仆卖出去，奴仆的许多真实情况都会隐瞒。”

被柳氏跟范秋华提醒，楚蘅细想了一下，也觉得直接买人比雇人划算。

“不管是买人还是雇人，都可能遇到那种身家跟手脚都不干净的。”这个问题，在楚蘅看来，根本不足畏惧，“咱们挑人时，小心谨慎一些便是了。”

范秋华点头，“蘅儿，那，咱们是买人还是雇人？”

“还是买吧。”楚蘅默默算了算账，才下定决心，“明日中午，我让师傅陪我去牙行走一趟。”

按大风王朝现在的行情，学徒一个月的工钱，大约是五百文，雇佣两名学徒，一个月便需开销一两银子，一年下来，便是十二两纹银的开销，等到学徒成为熟练工，愿意留在柳氏美食斋做事，工钱得另外谈，过了雇佣契约的约束时间，人家若不愿意留，还不能阻止人家离开，想来想去，还是买人比较省事。

“先生懂医，明儿去牙行，是必须得请先生陪同。”

买奴，不仅要看奴仆的背景跟手脚干不干净，最重要的一点，还得看那奴仆身体健不健康，毕竟，将人买来，是为了做事的，若是身体不健康，如何出得起力气，柳氏去过玉临城相府，见识过这些，心头很是清楚。

将买奴的事情商量妥当，三人洗漱之后，柳氏，范秋华都上床歇了，楚蘅取出老爷子布置的功课，一个人坐在昏沉沉的油灯下，一边记那些药材，一边等老爷子回来。

大王镇，暮色沉沉，同一时刻，天子脚下，皇城国都却是灯火辉煌，街上人群不散，热闹繁华不分昼夜。

胭脂金玉楼坐落于玉临城最繁华的朱雀大街，此时，这条朱雀大街比皇城之中的任何一条街道都要热闹，五层高楼的胭脂金玉楼在灯光的映衬之下，显得纸醉金迷。

一楼大厅中央，圆形的镶金舞台，在灯光的映照之下，折射出晃眼的光芒，诺大的舞台之上，三位身披薄纱的胡姬正妖艳起舞，身材纤细，动作灵活，犹如蛇姬。

“艳娘，这三名妖艳的胡姬，你是从哪里弄来的？”

“徐大人可喜欢？若是徐大人喜欢，艳娘马上安排她们伺候徐大人。”

二楼，正对着圆形舞台的雅座上，一袭紫衣，紫纱遮面的艳娘，正笑坐在一名男子的大腿上，男子四十多岁，留着八字胡，打扮华贵。

“本官怎么会喜欢那些庸脂俗粉，本官喜欢的可是艳娘你。”

男子将目光从舞台上收了回来，色眯眯盯着艳娘半露半藏的酥胸。

“若是艳娘肯陪本官……”

男子色眯眯的目光，盯得艳娘胸口处有些灼热难受，艳娘微不可见的挤眉，从男子腿上起来，身子一转，躲开了男子色眯眯的打量，“徐大人，小女子卖艺不卖身，您又不是不知道。”

“艳娘，本官想娶你，并不是想与你春宵一度。”

见艳娘闪躲，男子目光追随过去，并伸手抓住了艳娘的纤纤柔荑，握在掌中把玩着，“你若是从了本官，以后便跟着本官吃香的，喝辣的，哪里需要待在这风月场所。”

艳娘的手被男子握得很紧，并不好抽回来，只是男子的把玩，令她心头一阵恶寒，看男子的眼神，流露了杀意。

恰好此时，一名龟奴走来，在她耳边低声说了一句：“艳娘，主子传消息来了。”

闻之，艳娘脸上一喜，瞬间敛下了眸子里的杀意。

“徐大人，实在不好意思，楼里的一些琐事，需要小女子去处理一下。”

艳娘用力抽手，男子这才被迫松开，皱眉看着艳娘，显然很不悦。

“叫楼下那三名胡姬别跳了，上来陪徐大人喝酒。”艳娘朝圆形舞台上瞟了一眼。

看着龟奴走下楼安排，男子这才舒缓了不悦的情绪。

“小女子先行告退，还望徐大人莫要怪罪。”

艳娘转身，脸上笑容不见，眼中寒意迸出，顷刻化身冰美人。

若非这姓徐的色鬼是京兆府的府尹，可以利用这张嘴，打听到不少有用的消息，她艳娘才懒得与他周旋。

少顷，五楼暗室里。

艳娘一脸欣喜的走进去，挑眉看了一眼面前的龟奴，迫不及待伸手。

“主子的信呢？赶紧给我。”

“在这里。”龟奴回话冷静，动作沉稳的递上崇华县传来的书信。

这等冷静，这等沉稳，并非普通龟奴能做到。

其实，胭脂金玉楼里的十二名龟奴，并非龟奴，而是墨门中的杀手精英，是九爷特地安排在玉临城的，一则保护艳娘的安全，二则，打探京城的消息。

艳娘接过信，打开后，迫不及待看，只是当看到信上的内容后，脸色骤变。

找媒婆，呵呵，九爷竟然让她去找媒婆。

九爷找媒婆做什么，她作为女人，心里自然一清二楚。

只是，九爷啊九爷，你既然要去柳氏美食斋提亲，为何不悄悄去？为何要传信到玉临城？

“艳娘，你怎么了？”艳娘忽然变了脸色，令一旁的龟奴跟着担心，“可是主子出事了？”

艳娘拿着信的手，笔直的垂着，龟奴这么问，她手上用力，信纸成了一团。

“主子很好，你退下吧。”

龟奴松了口气，不放心的看了她一眼，这才走出暗室。

等那龟奴走后，艳娘身子一软，重重跌坐在了地上，两行眼泪顺着脸颊落下，滴在木质地板上。

“九爷，你为何吩咐艳娘去找媒婆，艳娘思慕你这么多年，艳娘对你的情谊，你可知道，你这么做，是在往艳娘心上捅刀子啊，你可知道？可知道？”