今岁的冬天似乎来得比往年早, 才不过九月下旬，忽如一夜梨花开, 整个宝德县便被笼罩在一片霜冻之中。

冬天又来了。

寒风习习，却挡不住那人间热闹。天一大亮, 酒楼饭馆把门拉开，胭脂小摊儿摆起来，那青石长街上的冰霜便被踩踏得一片乌漆抹黑，湿哒哒的，一不小心脚底下就打滑。

富春酒楼门前的生意一如既往的好。二楼上沈砚青正在宴客，穿一袭鸦青色刺云纹修身棉袍，领口和袖边上镶着白狐狸毛, 那青与白将他的五官衬托得越发如玉般精致。若不仔细看, 便难看出眉眼之间几许憔悴暗藏。

把一纸合约推给对面四十多岁的微胖男子：“这家庄子我只经营女人与婴儿软缎，花色画样由我提供，委托林老板作为工厂方。运货成本我出，每年的总利润再给你提出一成。林老板要做的便是, 所有订单都必须把我沈家排在最前, 随叫随到，义不容辞。你看是如何？”

那叫林老板的双手把合约接过来看，少顷恭维道：“在下虽在南边经营，但是沈老板的慷慨大义却早已耳闻，没有什么不放心的。只是…有一事想不明白，这燕鸾绸缎庄到底还是布庄，沈老板既已与邓家合股经营着景祥, 为何不干脆把订单也交与她们去做，反而更节约成本？”

利润大，又没有风险，生意不做白不做，只是不信这样的好事能砸到自家老庄子头上。

沈砚青摩挲着手中杯盏，不置可否地勾了勾唇：“不劳多虑，林老板的庄子也是有些历史了的，相信在下的眼光不会看错。我既与你定了合约，就必是决定与你做长久生意。景祥是合股，燕鸾却只能是沈家自己的营生，二者互不干扰。林老板要是没有疑议，那就把合约签了吧。”

近日外头微有传言，只道景祥布庄两名老板最近关系微妙，面上虽依旧繁荣，只怕根基已不似从前稳当，看来怕是真的了。

“好。”言既如此，那林老板便从袖中取出章子，果断地摁下自己名字。

“呜哇、呜哇~~”墙角婴儿哭啼不断，夹杂着魏五粗噶的安抚声，扰得人耳根不净。

……可恶，谈生意也不忘把自个儿子抱出来现宝。

沈砚青只作无视，冷飕飕瞥了一眼：“把印章拿来。”

“哦~哦~就拿、就拿~”魏五正在给栓柱儿换尿布，粗糙大手抚着乱踢腾的小胳膊小腿，各种手忙脚乱。闻言连忙去掏袖子，先掏出来一块半湿尿布，再掏出来一张红花手帕，最后才把主子爷的印章找出来。

脏兮兮，递给沈砚青：“爷您自个盖吧，我儿子还哭着呢。”

扑面一股道不出的婴孩味道。

个幸灾乐祸的奴才，逮着机会就逼沈砚青想起自己的一对儿骨肉。

却不能去想，一想便乱了心绪。

沈砚青清隽面庞冷肃下来：“下次再让我看见这小子，开除你。”

“呃，爷当奴才乐意？这带孩子得有多难，不信您自个带两天试试！”魏五撇着嘴。只当主子吃不到葡萄就说葡萄酸，把章子在合约上各个一按，又心急火燎地跑去伺候儿子。

那母老虎小翠，才不过说她一句腰粗，竟然把儿子一撩，除了喂奶其余全不管了，害自己一把屎一把尿没少被伙计们笑话……怎么着世上的女人都这样狠心？

沈砚青却哪里还有机会带孩子，那阴险四爷也不知对鸾枝灌了甚么迷魂汤，贯日心软好哄的娇人儿，今次竟连半纸信笺都不肯给自己舍予。想到鸾枝那一声柔柔的“四哥”，心中只觉醋意翻搅……对她千般疼宠近一年，便是在二人缠绵最巅峰时刻，也不曾听她叫过自己一声“青哥哥”。

便转而对林老板尔雅微笑道：“那么这桩生意就算是定了。总店已在京城筹备，林老板回去即刻马不停蹄，要做的就是精致！目前京中还不曾有过类似庄家，但把名号打出去，不怕那富家太太小姐们不来。”

“好好好……”林老板一劲乐呵呵的点头，仿佛看到了逆转乾坤的希望。

主仆二人把他送至楼下。

那林老板也是个实在人，在梯尾顿了顿足，少顷欲言又止道：“呃……有句话不知当说不当说。在下听说沈老板因为邓大小姐而妻离子散，还把皇家都得罪了。那邓家小姐原先乃是和我一个镇上，我与她父亲关系一度甚好，晓得她的一些私事。她父亲早年曾收过一个徒弟，二人两小无猜情投意合，终因身份悬殊没能成事。邓小姐一直为他守了快十年，年初老邓去世前曾逼过她出嫁，她宁可以死相逼也不肯答应。如今忽然要嫁给沈老板，倒是很让林某人意外……”一边说，见沈砚青只是笑笑着不语，怕被误会自己挑拨离间，连忙自打嘴巴：“诶诶，看我，说这些有的没得做什么？沈老板听听就是，告辞告辞！”

哼，竟是还有过这般一段虐恋情深?。恐坏浪??闻“桶偷姆且?约阂桓隹胀访?郑??皇遣晃弈康模?br>　　沈砚青不动声色挑了挑眉，伸出长臂将林老板一拦：“哦~，倒是不曾听她说起过这件事。那么，林老板可知那徒弟姓什名谁、人在何处?。俊?br>

林老板见沈砚青并无苛责，便皱着眉头仔细想了想，末了叹气道：“过去近十年，具体如何已记不太清了。只道大家都管叫他什么‘大曹哥’，左耳下还有一小块烫伤。本也不好与沈老板说道这些，只是生意上的合作毕竟与夫妻感情不同，沈老板若因此而得不偿失，实在是……”

酒楼外忽然闯进一群人，气势汹汹地带进来几股冷风，林老板便把两手兜进袖子，满面谦然地告辞离开。

……

那一楼的雅间，隔着一层摇曳红帘，里头的风景却也好生热闹。

祈裕着一袭翔云长袍，发束玉冠，正被一众掌柜围堵在红木圆桌中间。

这个嚷嚷着：“祈老板不厚道，若不是看着你这里比沈家马场便宜，也不会转而投了你们家！如今进这么多马忽然都死了，一趟长镖废在半路，不知倒贴进去多少银子！”

那个附和道：“是啊是啊，忒不厚道！弄个什么代老板诳我们生意，如今那代老板逃之夭夭，若不是好心人告知实情，只怕这亏本买卖只能我们自个儿认栽！”

“那马死相难看，皮下发绿，定是一早就发了瘟。狗-日的，还把其余的好马都传染了，生意做不下去，今日非得问你讨个说法！”

……

都要退马退钱，闹哄哄。

然而钱都拿去捣腾烟膏了，一时半会拿什么出来赔？也不知是哪个走漏了风声，竟把自个的行踪出卖……

祈裕面色泰然，任由众人说道。因见动静愈大，便不慌不忙地弹开折扇，一双狭长眸子里噙满笑意：“不知各位从哪里听说那马场是我祈某人所开？其实只不过代人看管罢。一直小心翼翼按着沈家的方法喂，哪里晓得忽然就病了，一定是被哪个奸人所害……做生意讲究诚信，钱是一定会还的，但是得先查明原因。各位也不要相逼，十日后自去光裕澡堂里讨帐，欠多少我还多少。但若是告到衙门，那就一分银子也没有了，呵呵~~”

“狗-日的，就这么三言两句休想哄住我们！他们家的马种还不就是从沈家偷的？这小子惯做坑人买卖，出了事就躲，大家伙快拦住他！”一众被坑了的掌柜老板们纷纷掀桌子、砸碗筷闹将起来。

祈裕便对身旁原绍使了个眼色。

原绍两手抱胸微一点头，几个虎背熊腰的汉子便杀将将围拢过来：“闹什么、闹什么？自己买回去喂死了，关老子甚么事！”

把众人一个个搡开，护着祈裕堂而皇之的离开。

祈裕一尾小扇挑开厚布红帘，抬头却看到那楼梯上沈砚青着一袭鸦青色绸袍，正含笑春风地立在自己对面。

呵，笑面狐狸、睚眦必报，怎么能忘了是他？

微微一愣，继而又对沈砚青悠然做了一礼：“许久未见，表弟别来无恙啊~”

沈砚青嘴角噙着讽弄，一样拱手回他一礼：“哦呀，我说怎么恁多的老主顾都去了临县马场，原来是遇到了惯偷。”

好个二瘫子，果然是被你坑了一计！

祈裕暗自气恼，只怪自己把心思全用在烟膏上，倒忘了后方的退路。咧了咧嘴角，又眯起长眸笑：“生意上的事儿本来就是风水轮流转，哪来甚么偷与不偷……哦，对了，倒是听说上个月表弟妹带着侄儿们投奔了四爷府，把表弟很是‘风光’了一回~”

当日那一出闹剧如今京郊几县无人不晓，只道沈二奶奶年初去京城探监，在郊外与四爷乱了一场风花雪月，如今那正主儿把母子仨人接回京中团圆去了，到了儿只给沈二留下一顶绿帽子。沈砚青心中何止气恼，奈何时机不到，暂且也只能咬牙忍耐。

便背手一笑道：“呵呵，难为祈老板对家中之事这般牵挂~。总让我带她去京城游玩，一直匀不出时间，这便让她四哥顺道帮了个忙。过阵子就去接她回来。”

二人你来我往，各占了一回嘴上便宜，又在酒楼门口分道扬镳。

长街上积雪半融，那人来人往间只把靴面沾湿。原绍跺了跺脚，瞅着不远处沈砚青衣炔翩然的背影，凝眉道：“主子，这位爷手段惯是狠辣，谁知他甚么时候再把您算计一回。奴才看，您最近是不是去南边避避风头为妙？”

祈裕潇洒容颜上尽是阴冷，咬牙切齿道：“哼，不是叫你给我盯着他?。?趺椿够崤?稣庋?蟮溺18?俊?抢衔遄源蛹?讼舴纾?罱?悴辉侔盐颐堑币换厥拢?热粽嫒ツ媳弑芊缤罚?惹八?械木??愎?饕惑窳恕??沓〉氖露?韧献虐桑?裙?溉瞻严舴缡稚夏桥?谈嗤咽至耍?绞痹僮卟怀伲　?br>

“可是…最近风声紧，五爷前番才叮嘱过您，说四爷怕是会有甚么动静，让您暂时收收手则个…”原绍为难，支支吾吾着。

祈裕眉峰一凛，微怒道：“收手？…怎么收？这次的货量可是先前的三四倍，莫说投出去恁多的成本还未收回来，只这措手可得的金山银山你舍得不要？……先闭嘴，把这一批货处理完了再说！”

又问他萧风大概什么时间可以到货。

“昨日飞鸽传书，说是再过个三五日就到了。”原绍的声音低下去。

“很好。这件事暂且瞒着老五……最后一批的钱，我们自己吃。”祈裕冷笑着合起扇子。

二人一前一后，在人群中渐行渐远。

**

“糖葫芦喂~~卖糖葫芦~~”

瘦嘎嘎大叔扛着红果果的串串招摇过市，三个月大的小栓柱儿便频繁地舔起舌头。魏五看着心疼，连忙使劲地把他在怀里抖：“爷这招叫以牙还牙，看祈裕王八蛋这下怎么得意，等着蹲牢子吧他就！”

那粗噶汉子力气不知收敛，只把个虎头虎脑的可爱小儿抖得像一团肉筛子。

“嘟嘟嘟~~”小嘴巴都合不起来，使劲儿的冒泡泡。

再抖又要尿了，一个爷们当街换尿布你丢不丢人？

沈砚青凤眸斜觑，语气冷冰冰：“限你一日之内搞定小翠。明日再把这小子带来，领完这个月工钱你就可以消失了。”

切，爷自个老婆孩子跟人跑了，就见不得别人有儿子~~这是嫉妒，赤果果的嫉妒！

大街上人来人往，魏五偏把宝贝儿子示给沈砚青看，口中啧啧直叹：“还别说，看我们家栓柱子这胳膊这腿这面相，他日一准是个头名武状元，爷您看配小如意如何？那小丫头安静，我家小子一准护着她！”

笑嘻嘻，塞给沈砚青，一口一个“快叫岳丈、岳丈大人好”，只怕不能把沈砚青更刺激。

那孩子虎头虎脑，被小翠喂得肉嘟嘟的，很是伶俐可爱。见沈砚青生得隽雅，‘呃呃啊啊’地蠕着小胳膊小腿直往他怀里拱，想要被他抱。

软绵绵的触觉，只把沈砚青挠得心中如虫儿在爬，又想起昔日一家四口的欢喜恩爱，女人娇妩，小儿撒欢……太美好，想不得。强忍着不抱。

沈砚青挪开栓柱的小手儿，勾起精致嘴角促狭一笑：“先当了武状元再说，不然只怕我家如意看他不上。”

魏五很扫兴：“得了您咧，如意现在可是人四殿下的掌上明珠。都说日久生情，只怕二奶奶再在京城多呆上一阵，两个孩子就要改姓咯，由不得您做主……哎哟喂！爷、爷你做什么呐？”

话还没说完，衣襟却忽然被沈砚青一把拽了过去。怕儿子掉在地上，连忙用力的箍紧。

沈砚青凤眸中少见的戾气，齿缝里磨出低哑嗓音：“你再说一次！……她谢鸾枝、这辈子生是我的人，死也只能是我沈砚青的鬼！”

妈啦，二爷平时脾气可文雅，一失控准是因为二奶奶。

魏五用力拽开衣襟，忿忿地撇着嘴：“得，只当多刺激爷几句，爷就能拉下面子把二奶奶接回来……好心当成驴肝肺！您自个做您的活鳏夫去吧，奴才再不替你白操心了！”

“哼。”晓得这是个难得忠心的仆从，沈砚青便饶他一次。

鸾枝走了这许久，他不知把二人爱怨嗔痴这一年几番回味。其实也怪他，爱得太自负，总以为自己给她的便是她想要的，却忘了去倾听她感受，终闹得一场劳燕分飞。

也恨过她无情，可是一座老宅深深，看哪里都是她的影子，忽而一娓红裙飘在巷尾摇曳，忽而斜倚窗门轻染胭脂；每夜梦中入魇，也是她揽着孩子娇滴滴蜷在他身旁酣睡……勾心勾魂，还是想要与她重新再爱一回。

沈砚青微蹙着眉宇，语气清冷下来：“她既那般伤我颜面，我又何故巴巴的前去讨不痛快。你莫忘了，老四想要的东西还在我们手上……爷自有办法让她心甘情愿回来。”

看一条长街，人来人往男欢女爱，心中忍不住艳羡，只把步子加快，好让那冷风把愁烦吹去。

啧，咱俩谁跟谁，爷您就嘴硬吧~

魏五可不信，如果二爷不想去接二奶奶，干嘛给新庄子起名叫“燕鸾”，更专专的把主店开在京城里？燕鸾…砚鸾……分明取的就是夫妻好合之意嘛！

罢罢，让他一对儿小冤家自己折腾去。

从胸口抖出围兜，把小栓柱儿在胸前兜好，准备回去搞定孩他娘是也。

只才迈出两步，前方却跑过来一名宅中小厮，一边跑一边嚷嚷：“爷，爷您留步！京城二老爷家的蔚萱小姐来了，说是有二奶奶的消息，老太太让回去呢！”