几个月下来，小羊在张歆跟前已经跟亲生女儿差不多，爱说爱笑会撒娇，又懂事听话。穗娘不知道小羊的身世，还悄悄纳闷两个孩子长得都挺好，可都不大像娘，姐弟两个也不相像，不知那个爹长得甚么模样。

食肆的生意走上正轨，顾实两口子渐渐上手，又有了帮工，穗娘不须时时在店里帮忙，张歆更是有了空余的时间精力。

小羊马上七岁了。

两个外甥女，还有她们的小朋友，到这个年纪，很多都会读书写字简单算术弹琴唱歌跳舞。

张歆觉得小羊必须启蒙了。上学，不可能。请先生，不现实。自己教吧。

青青比小羊小两个月，阿福也已经五岁。教一个是教，教三个也是教。张歆对顾实夫妇说让青青和阿福同小羊一起读书。

乞丐事件有一个“副”作用。从前，顾实夫妻和穗娘，虽然也听从张歆，更多的是这个时代教育出来的对主人的服从，自认不违背规矩的地方，就不一定完全遵照张歆的主张。经过那件事，虽然张歆没有半句责怪，三人心里明白险些闯下大祸，好心也会办坏事。见识了张歆的处理手法，了解了她的胸襟智慧，从此真正从心底里敬服了。

盼望孩子比自己有出息，过得比自己好，是做爹娘的心愿。顾实夫妻两个想让阿福读书识字，却觉得女子无才便是德，女孩子读什么书？倒不如学好针线女红，容易找婆家。心里虽有些不以为然，仍是感激地接受了。想来，张歆若提出让青青和小羊一起跟她学针线，他们会更感激些。

张歆安排了一下，每日固定抽出一个时辰，给三个孩子上课，识字和算数。小羊青青是主要学生。阿福年纪小些，坐不住，要求放宽。

小强弄不明白上课是怎么回事，见妈妈把哥哥姐姐拢到一起说话，以为是什么好事，也往前凑热闹，有时趴在张歆腿上听，有时拿了玩具坐在旁边玩，有时好奇地抢张歆做好的字卡，给哥哥姐姐预备的石板炭笔沙盘。

青青很在意自己的东西，不让他碰。阿福巴不得他来动，好以此为借口，怠学。小羊最疼弟弟，轻声细语地解释，还要忙着给他擦口水擦手。

觉得小强影响了课堂纪律，让她的学生分心，张歆让穗娘把他抱开。

小强一声不吭，紧紧抱着妈妈大腿，扁着嘴，眼睛发红，似有水雾要出来，看得穗娘老大不忍。

小羊更是出声求情。青青和阿福跟着帮腔。

经常，一堂课的大半时间就这么混过去了。对这样的课堂和比龟速还慢的进度，张歆很是头疼。

更让她失望的是小羊的“智力”。到她身边这么些日子，小羊的乖巧懂事让张歆很喜欢，也认定她是个聪慧的孩子，决心要好好教育。可一开始真正的学习，小羊竟十分吃力。

青青是个很普通的孩子，顾实两口子也没怎么教，学习的能力在张歆看来也一般。可好些时候，青青懂了，记住了，小羊还弄不明白怎么回事。

张歆不能接受她的女儿学不过顾实的女儿，就按照青青的进度继续教，一边另外寻时间给小羊补课。可任凭张歆多讲一遍，两遍，三遍，平时看着也算机灵的小羊就是不开窍。

不会说话不爱出声的小强都替她着急，啊啊直叫，不知是替妈妈催促，还是想替姐姐回答。

张歆挺失落的，想起张音说过的所谓教育研究结果，心里暗暗嘀咕，早些年没人管没人教，小羊是不是错过了智力开发的时机，真就定型了？

她自以为在孩子面前掩饰得不错，没有流露出心理的焦躁和失望，却不知小孩子敏感，尤其小羊这样“重生”的孩子，几乎就是为了妈妈的肯定和爱而活。

她也反省自己的教法不对，可为什么青青能学会，小羊却不能？纠结中，张歆忽略了小羊的情绪变动。

还是穗娘发现小羊闷闷不乐，饮食也少了，撞到她独自躲在一边难过。追问下，小羊流着泪说：“我笨，总学不会，娘不喜欢我了。”

听说这事，张歆幡然悔悟。这年头，没有入学考试，没有升学压力，就是真成了文盲，也不影响小羊有一个美好的人生。经历了那么多苦难，仍然保留着纯净善良的心灵，温顺柔和的性情，已是难能可贵。何必为了几个字，一点算术，为难这么一个孩子？人生最重要的是什么？若是为了这些，断送了好容易培养纵容出来的一点自信开朗，导致新的创伤，可不是因小失大？

退一步，海阔天空。虽不放弃刚开始的启蒙教学，思路和侧重都做了改变，进度和态度都松缓了很多，尤其注意鼓励孩子们的态度和进步，又额外关注称赞小羊。

小羊重又精神起来，也许觉得自己念书不行，更加积极帮忙做事。

穗娘腌菜，见小羊跟在旁边要帮忙，随口教她：“一斤菜要加两勺盐。”

小羊接口说：“娘才说这些菜有三斤。”想也没想就舀了六勺盐进去。

张歆在一旁看得一愣，恍然明白，小羊的长处在于应用，不是读书考试型。

张歆不再给她补课，也不提要求。可小羊知道，妈妈还是希望她能读书识字算账，聪明能干，虽然有些吃力，有些慢，肯用功用心，一点一点地进步着。

三个多月过去，张歆发现龟兔赛跑的案例发生在她眼前。小羊学得虽慢，却很扎实，一点点积累下来，进步是很大的。而青青也许受到父母态度的影响，对学习这事不上心，学得虽然比小羊快，忘得也快也多。虽然很喜欢领先于小羊的优越感，青青在慢慢失去领先地位，甚至开始落后。好在小羊不爱显摆咋呼，这种变化一时不容易看出来。

张歆母亲的虚荣心复又膨胀，暗暗为女儿自豪。就算放到现代，这样的小羊也能有出息！

真正陪伴小羊读书的，是小强。爱动爱闹的小强，经常会在小羊独自用功时，跑到她身边陪着。

小羊会把妈妈教的复述给弟弟听，也会对弟弟解释自己的思路想法，甚至，不确定时，还会问小强的意见。

穗娘看着稀罕，悄悄对张歆说：“少爷聪明着呢！我看着，小姐说的话他都听得懂，有时还给小姐出主意呢。奶奶也教少爷呀。”

张歆哑然失笑。小强还不会说话呢！

反正他们姐弟相处和乐，对小羊的学习也有帮助。张歆并不干涉小强“伴读”。

无名食肆从来不做广告，也不吹嘘用料上乘，工艺讲究。

隔壁巷子里，住了个美食家老饕。某日来吃了顿早餐，尝出那粥是加了高汤熬的。坐在店内，一直等到午餐，又吃出来大锅肉里有鱼虾贝类的鲜味，漂亮鲜嫩的蔬菜是用高汤加油汆烫出来的，那以后，大半日子准点到无名食肆用餐，酒楼都不大去了。

这老饕就是个活广告。听说这平价小食铺不但味道好，材料手艺比大酒楼还讲究，包括李公子在内，追求真好味，而不是讲究面子追求新奇的食客蜂拥而来。附近的人家有点觉得占了便宜，有点担心便宜被别人占走，也怕无名食肆名声大了，来的有钱人多了，改走高档线路以后，吃不起吃不着了，来得更勤，买得更多。

无名食肆的生意好到爆！顾实两口子深受鼓舞，问张歆要不要扩大店面，至少准备更多的食物。

张歆没想在此长期经营，无意扩大，考虑到店面人手厨房等因素，决定保证质量口碑，防止意外事故，继续限量供应，结果就是每日开门营业时间只有半天。

食肆关门，也不等于就不做生意了。

近旁住了一个小官，自从无名食肆开张，早午两顿就吃他家的，越发嫌家里的厨子手艺不好还贪污，干脆辞了。晚餐没着落，他家奶奶跑来找张歆，请他们晚饭多做些，卖给他家。张歆他们自己吃什么，他家跟着吃什么就好。

张歆觉得这主意不错，又听说他家男人管着码头进出船只登记，也有意结交。

这事传了开去，又有几家人找上门要买晚饭。多几家人，万一有事，还容易说得清，张歆全都答应了。

街那头有个年老致仕的官员，大病初愈没味口时，吃到了无名食肆的粥，以后也是一日三餐命人从这边端。贵人，又是老人，讲究多，都是点菜，还有诸多要求。张歆不跟这种人客气，特别定制当然多收钱。

先是罗六的同事，那日跟着罗六在店里美餐一顿，惦记上顾实的手艺。不久他父亲寿辰，特地托了罗六来求张歆让顾实过去掌勺，操持一顿寿筵。之后，又有人想要借重顾实的厨艺宴客。张歆干脆开设“到会”服务。到会要价高，平均一个月也就一两次。

开门卖早午饭，关门卖晚饭，偶然上门炒菜。要说工作量，一个比一个小，赚头却是一个比一个大。顾实等人对张歆的生意头脑佩服得五体投地。

半年下来，张歆一算账，不但投入食肆的成本完全收回，付清他们在松江的房租衣食生活成本，还略有富余。

凭借她现有的班底，以这样的经营思路，在明朝完全可以自食其力，也许还能给儿女攒点家业和嫁妆。

张歆正要打听那个程启和他的船，一来他家解决三餐的码头小官过来报信：有泉州船只靠港，还是官船。