离黄氏预产期还有两个多月, 程放回来了。江南的商铺没起起来, 几方面的线都已搭上。

话说程放初到江南，毫无头绪，好在临行听大哥介绍过情况, 大嫂提点了几句，也不着急, 静下心走走看看，先摸行情, 两个多月下来, 走了几个地方，选定杭州落脚，大致了解了市场, 要往下走, 人生地不熟，就有些没头绪。

程启按照张歆的设想与李元川谈好合作。李元川就介绍了两三个用得着的朋友。

其中有一位杭州最大的绸缎商人, 官家子弟, 热心儒雅，为人极好，是李元川至交。此人慷慨好义，心胸广达，与李元川很谈得来。只是他深恨倭寇。李元川很在意这份友情, 见面只论交情，都不敢直接同他做生意。

程启张歆堪破李元川身份，却未声张。李元川暗存感激, 而张歆设计的条款对他也很有利，很痛快地同意合作，不带藏私地拿出了自己的关系。比起李家，他也更愿意与程启兄弟合作。

未免多事，程启并没告诉弟弟李元川的身世，只是跑了趟杭州，与李元川一同去拜会他那位朋友。

程启与那人从前也照过面，只是没交情。他与李元川因李家相识，是明面上的事。

程家贩到南洋去的丝绸，就有他家出品。那人自是知道程家，也听说过程启实诚守信的名声，再经李元川引荐，相谈甚欢。程启不通风花雪月，然见多识广，坦荡又谦逊，豪爽且义气，令对方一见如故。论及家世，发现程大老爷与其去世的父亲还是同年，又亲近一层，特请出老母相见，说好从此通家往来。

改日，程启再带程放登门拜访，直言程放欲在杭州开创局面的缘故，请其指点关照，留下与老爹老婆商量出来的三套方案给弟弟，自己就回家陪老婆了。

程放性情淡泊，少了谋划的眼光，做起事却谨慎小心，思虑周全，谦虚好学。那位朋友也真当他世交兄弟，耐心指点，热心筹划。程放再从三套方案中跳出合适的一个，照样做起来，就容易多了。

虽然还是借了父兄之力，程放不是个矫情的，又彷徨苦恼了几个月，坦然接受了。自己经历一番，明白创业艰难，生意不好做，越发敬佩感念大哥，就不肯再对半分收益，占大哥便宜。回家后，兄弟两个谈了两轮，定下此后三七分账。

虽然这年程启没亲自跑南洋，从那边换回的货比往年差了些，因在江南买卖都得到公平的价格，又通过李元川打开了东瀛市场，最终收益还比往年高了六成。就连程放分到的，也不比往年少。

半年后，程放携妻女再赴杭州，专心经营。兄弟携手，生意果然蒸蒸日上。

带回来好东西卖不出好价钱的并不只程启一个。程氏族中中小船主眼见他兄弟两个船还是两条，货不见多载，收益却翻了一番，无不羡慕。就有人欲借他们在江南的关系出货。

这些船主的货原本多是卖给嫡支的商铺，或托给他们出手，却因此导致旁系与嫡支之间滋生猜疑，信任崩溃，导致矛盾。张歆建议程启程放做代理，由卖主自行决定价格范围，在一定时间内顺利卖出，则提取一定比例的佣金，卖不出去，只收取劳务费。说法更是好听，一笔写不出两个程，帮忙，收点跑腿费人情费就好了，怎好赚族人的博命钱？

大概是被嫡支盘剥得久了，程启程放又一向老实本分，程氏中小船主一个个感激得眼都红了，还有人当场掉下泪。

程放负责找门路出货，程启负责与船主们谈代理合同，运货去江南。抠合同不是程启干得了的，张歆将阿兴从福寿阁抽调出来，指点一番，命他先顶上，再从福寿阁用的家生子中挑出两个细心本分的，协助他。

责任一边一半，出货进货的代理费都是兄弟俩平分。开始上门的只有程氏族人，慢慢的也有外姓人，外地人请他们代理。一些衍生服务，比如帮助物品鉴定，定价指导之类，张歆自己培养人才，收入就进了她的私房。

黄氏生产前，程四老爷正式脱离了程氏家族的事务，回泉州来养老。

不知是董氏的要求，还是程四老爷自觉处理尾巴，他独自回来的，把江氏母子留在了台湾。

程四要撂挑子，回家养老抱孙子。家主自是百般劝说阻挠。江氏想出种种办法，要把程四留在台湾。

程四不为所动，一方面从嫡支的事务中抽身，一方面处理内务。最后两个通房，包括张歆见过那个，都是山地女子，对贞操没有汉人那么看重，拿到银钱土地，高高兴兴回家去另找男人。

大的两个儿子已经分家，程四再给两个小的分。台湾这边的土地，水田林地茶园加起来五百亩，加上两处宅院十几房家人，都给老四，条件是他必须奉养生母江氏。

老四尚未成年，程四老爷问江氏愿不愿陪着儿子在台湾。如果不愿意，就搬回泉州老宅。他把这边的不动产都卖了，拿这些钱回泉州给老四买些土地。

台湾人少空荒的地多，土地宅院都卖不出价钱，拿这边的地换泉州的地，十亩换得一亩。江氏在台湾当家做主惯了，哪肯回泉州尽妾室本分？况且她早先几次大错，程四虽然放过她，却逼她签下认罪悔过书。在台湾，有家主和她堂姐罩着，程四没对她怎样，回到泉州把她交给董氏发落，能有她的好？再说她大女儿嫁在这边，小女儿的亲事也定在这边。

江氏情愿带儿子留在台湾。程四老爷做惯生意，深知契约重要，对这妾和儿子也让签字画押打了收条，提前办完小女儿婚事，给江氏留了一笔银钱榜身，自己带着剩下的现银回泉州老宅。

老宅这边的院子，一直是苏氏母子守着。身分所限，他们只能住偏院，正房空虚。

刘氏打主意侵占这院子，不是一回两回，软的硬的强的，试了许多招术，奈何苏氏守得严实，女儿又在后面拖后腿，一直没能得逞。

听说程四要回泉州，苏氏起了点心思，一个疏忽，让刘氏伸进来一只手。刘氏正要趁势扩大战果，程四回来了。

程四先去见过程大老爷，转回自己院子，就吩咐苏氏母子收拾准备搬家。

刘氏还以为程四要让着二房，正得意呢，就见大房夫人唐氏带着人过来与程四苏氏交割。

原来，程大老爷有意效仿乃父，要将上面传下来的产业放在嫡长支传下去，早流露过收购程四继承的土地和院子的意愿。董氏早将程启程放那部分换成了别处的田地，只是按照大房的意思，没有声张，到时候还出面做做样子。

这两年，二房缺钱，拿田地抵押，向大房借。二房手里的地契，差不多都在大房手里了。外面只有程四交在苏氏手里的那些。

程四暗中与程大老爷说好，让他们在别处以同等差不多面积的土地来换。今日更连这院子都卖给了大房。

程四老爷心里对苏氏母子，特别是从没亲自教养过的三儿子，很觉亏欠。除了换来的土地，另外在附近置了五十亩上好水田和一处庄院给他，也要他奉养生母。按给江氏例子，同样给苏氏一笔钱傍身。另外又给长孙置了五十亩地。

老三断奶前，程四就去了台湾，之后与父亲见面的次数都可数，虽有慕孺之心，父子情到底寡淡，识得实务，明白作为庶子，不可希求太多。这些年母子团圆，嫡母多有照拂，父亲这回给他的产业，比之当年两个哥哥所得，一点不少，比起祖父给三伯父的，更是天上，可见父亲心中，还是疼爱在意他的。老三心中虽有惆怅，更多还是欢喜。

苏氏原本有些期盼，可程四分家分得彻底，他自己名下剩下的只有北郊庄园边缘一处别院。名位别院，只有三间房，久无人居，房顶漏雨，院子里的草快一人高。苏氏若要不跟儿子去，就得去住这别院。

程四自己还不住那里。老大新买地盖了房，专门给老头盖了个院子。苏氏倒想跟着去服侍，董氏岂能答应？再说，亲儿也有田有产有房子，她不跟亲儿，去依附嫡子，落到外人眼里，就是她儿子不孝，不肯赡养生母。

程四老爷揣着两个妾和两个儿子签的分家文书，犹豫了一下，还是先进城，到董氏跟前报到，顺便碰碰运气。

也许那日心情好，也许老大夫妻搬出去，家里有了空房，董氏把分家文书要去，仔细看过，交给贴身大丫头收起，就打发四老爷先去洗浴休息，明天往老大那边去看看，有没有地方帮得上忙。

这意思是——收留他住下了？！程四老爷满心欢喜，料定老大两口子出了力，第二天，先上街寻了些小孩子玩意，拿了去老大新居。

新居尚未完工，偌大的园子才完成初步规划和整地。至于房舍，盖好了正房，主院，和一个鸳鸯院。

这鸳鸯院，不知是不是张歆首创，却是她被婆婆吓到，担心公爹拖尾巴，不知怎么在公婆间两头做人的忧患意识下，设计出来的一个独具特色的院子。一墙之隔的两个院子，面积形状几乎一模一样。各有三大间正房，也差不多一样。中间的墙上一道门。两侧墙内各一溜小单间。正房的摆设，院子的装点，都还没顾上。

张歆也已是怀孕后期，乡下请大夫稳婆不方便。程启命人赶着把主院收拾停当，奉老婆孩子迁入新居，还有很多事需要料理，见老爹上门，还是先带他看房子。

程四老爷得老妻开恩收留，对这边的院子就不怎么上心，瞧见那布局，面色就有些古怪。

程启一边擦汗，一边说明：“娘听说爹要住，就要阿歆给她也盖一个院子。呃，这地方虽大，才整出这一块，爹娘也不好住得太远，所以，阿歆——”能跟爹说么？阿歆的设计宗旨是让老夫妻可恩爱，可冷战，不留姨娘，各自独立，互相制衡。

程四老爷两边各转了一圈，脸上有了笑意：“哪边是我的？”

“阿歆答应了娘，让娘先挑。”

“那就让你娘先挑。剩下那个给我。”程四老爷毫无意见。

“等爹娘挑定了，再告诉我们如何布置屋子和院子。”

程四老爷再见到长媳，越看越满意。比起上次，张歆丰润了一些，显得福相，旺夫旺子的样子。

程四老爷不会相面，更不能判男女，却有八分把握，她肚里是个男孙。

听说程四老爷彻底退休，家产也全分掉了，张歆问：“爹今后有何打算？”

打算？抱孙子，教养孙子。程四老爷突然想到孙子还在媳妇肚子里，生出来，到可以交给他教养还有几年。等着孙子长大的时间，他可以干点什么呢？

“我年轻，见识有限，很多事不得章法，想请爹做顾问。不知爹可有兴趣。”

“顾问？”

“嗯。就是请爹过一阵到酒楼铺子察看一番，如有哪里不妥当，指出来，帮我改进。再有，我有为难不懂得地方，还要请爹传道解惑。”她的点子主意可能比这时代的人多点，是否实际，如何实施起来，正需要经验丰富的本土人指点。

程启也忙帮腔：“爹，你帮帮阿歆。她要操心的事多，又是生意又是家里又是孩子。偏我又帮不上忙。”

程四老爷迟疑着。不是不愿帮，但是，介入长子的生意——他把家分得那么彻底，不就是想省却后面麻烦？

张歆不慌不忙，说出她的办法：“爹，我给顾问费？”

“顾问费？”

“爹自然不在乎这几个钱。况且，爹这么多年积累的经验和眼光，是钱买不到的无价之宝。只是爹回家来是颐养天年，因我无能，劳动爹，心中不安，车马费，茶水费的，总该有所表示。”

程四老爷心中一动。分完家，他身边只剩下五千两银票，和两袖清风。这钱，对平常人，不少了。可纵然他把产业都分给了儿子们，只要他活着一天，仍是大家长，很多人情往来都要他出头，为了省事省心，他也不想再起生意做买卖，难道哪日银票花完，再向儿子们开口讨要？

顾问，顾着问着，不插手，倒是不错。有些进项，也好。

看重程四老爷经验才干人脉的，不止张歆一个。嫡长的儿媳都不让老头白费心，白出力，其他人也不好意思奉上两句好听话一点小孝敬就劳动四老爷。到后来，四老爷每年拿的顾问费都够一大家子吃穿。

四老爷吃穿有人照料，又不置产，这些钱一手进一手出，人情应酬，找老友吃酒喝茶，搜罗些东西讨好老妻，给跟前的孙儿们买零食置玩具，转眼花完，仍旧两袖清风。

黄氏预产期过了半个月，还没动静。不但董氏程放等得心焦，张歆都着急起来。

以前听说，超过预产期两周，胎儿可能发生危险。不过，这时也没可靠的仪器和化验，就靠大夫两根手指头，预产期也当不得准吧。

医疗条件不好，知识不普及，这时，分娩就是母婴的鬼门关。因为刘氏那个冲撞之说，张歆深怕黄氏这胎出点问题，让这个孩子一出生就背上“克”的名声。迷信力量太大，只看程启“克妻”的影响就知道了。

黄氏终于发动，却是难产，经历了整整一天，孩子还没下来。

张歆在家坐不住了，叫车要往城里婆家去。万一因为措施不力，断送了黄氏母子哪一个，一家人难过，弄不好还要怪到她孩子头上。她得去看看，能不能帮上忙，不进产房，不进那院，料想冲撞不着。