126、婆婆
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陈林氏等到张歆回门过后, 就回了湖西村。阿玉姐妹三个未婚女子单住, 不合适。阿松阿兴搬过来支撑门户。

托了薛伯薛婶照应,张歆隔个两三天过去看看。那个院子里还有福寿阁的香料苗圃,香料小菜的制作工场, 以及储藏仓库。

董氏把福寿阁完全交给了张歆,本以为她不用再防备程家, 有些地方可以放开,不想张歆依然维持原来的运作和管理方式。

当初在福寿阁推行的一套做法, 固然有防备程家的用意, 主要还是为了责任明确,提高效率,少用人手, 眼下运行的好好的, 自不想改变。

董氏观望了一阵,试探了一阵, 对这个儿媳还真挑不出什么毛病, 唯一担心的就是半路夫妻,她又先有了孩子,心里的小九九难免多些,不会全心全意与阿启过日子。偏偏阿启还贴心贴肺地就怕老婆继子受半点委屈。程家已经接纳了她的孩子,也给了她权, 她还不放心么?难道真是因为没让她管家?

张歆进门前,家务是黄氏在管,大事还是董氏拿主意。黄氏是个省事不爱争的性子, 一开始热心过一阵,管得久了,觉得繁琐操心,勉为其难,程启和张歆的婚事刚定下,就提出等大嫂进门,把家事交给嫂子。

在董氏手下,能做到管事的下人,都有一定眼光和精明,也有不少人希望换张歆管家。他们都有亲友在福寿阁做事,清楚张歆的风格,知道在她手下不容易摸鱼揩油,但只要做到她的要求,她很大方。二奶奶虽然好说话,有老奶奶盯着,他们哪一个不是战战兢兢,夹着尾巴做人?倒是去了福寿阁的那些人,一开始抱怨,做熟了后,一个个都称自在。

一个家里,无其他原因,多是长媳掌家。何况新来的大奶奶比二奶奶能耐了。张歆进门之初,有没见识的下人在言语上轻辱小羊和小强,那些个管事媳妇可是个个殷勤周道,抢着在大奶奶面前露脸。

董氏看重家中安宁,看出这股倾向,狠狠整治了一番,确立了两个孩子的地位,却也不免扫到了张歆的脸面。

董氏是准备让黄氏继续管家,让张歆继续管生意。人尽其才,物尽其用,让两个媳妇都有事做,又井水不犯河水。可张歆的态度,让董氏心里有点嘀咕。难道这也是一个喜欢抓权的?

好在不久,张歆主动来找婆婆商量福寿阁的人事。

张歆喜欢听,程启就给她讲了很多跑船航海的事情。张歆发现船员在海上的吃食有些问题。

她以前读到过十八十九世纪欧洲人航海的故事,淡水和食物是大问题。相比欧洲人跨越大洋,周游世界的航行,程启他们只是在近海跑船贸易,又是人烟较多,较为熟悉的地区,补给不难解决,然而,口味难合,营养也不均衡丰富。程启说到一些水手在海上患的病,在张歆听来多是维生素不足引起。

张歆看到商机,想要开发一些不易腐坏又富于营养的半方便食品。以张歆的知识,福寿阁的经验,做这个不难。先在自家船上试用,觉得好了,推荐给程家的船队,再慢慢渗透给其他航海人。做不好,没什么损失。做好了,附带地还有不少好处。

要做这个,就要从福寿阁抽调一批熟练人手。福寿阁也因此要进一批人。

她会起这个念头,自然先是心疼老公,怕阿启在船上吃不好,生病,然后推己及人,觉得是个机会。董氏看出这条,心中就有些喜欢,却不立刻答应,而是慢慢问话,想套她真实想法。

张歆心里还是把婆婆当老板,如今不但是她在酒楼的董事长,还能干涉她一家子的私生活,更是不敢怠慢,仔细分说。

一番长谈,双方都获益匪浅。观念不同,立场有异,婆媳俩个的思维和性格却有相似之处,加上张歆措辞小心,言辞婉转,她的解释和想法,基本能为董氏接受。求同存异,沟通理解,双方都觉得轻松不少。

婆媳两个分歧最大的还在用人。董氏是这时代的大家主母,最信任的还是家生子。张歆是几百年后的灵魂,更愿意雇用自由民。好在婆媳两个对问题的思考方法相似,经过一番利弊比较,达成统一意见。技术骨干还是从家生子里挑选可塑人才,加以培养,或者买入新人,总之要握着对方的身家性命,才便于掌控。关系不大的辅助人员,大可多雇自由民,免得要管一堆人的生老病死结婚生子。

新生意初期投入不大,张歆和程启的私房前够应付,就不需要家里出钱了。将来,有望做大,需要追加投资时,再说。

董氏察觉什么,也不说破,点头赞同,又试探地要让张歆管家。

张歆笑着推掉:“管好一个家不容易。我看弟妹做得很好。我在外面长大,到现在还理不清本地规矩,没得闹出笑话。娘还是让我些我能做好的事吧。”

张歆离开后,董氏陷入思考。这一下,不担心张氏的心不向着阿启了。阿启这么捧在心口护着捂着,就是块石头,也会暖起来,何况是个经历过人间冷暖的聪慧女子。这是好事,却也可能孕育着新的问题。

当初,她以程四偏爱庶子,无故责打嫡子为由,逼着程四将程启程放的财产分割出来。其时,两个孩子都小,程四交出来的资产,说是一人一份,都在董氏手上,至今也没有真的分开。

这些年,经营得法,出息不错,母子几个又不爱奢华浪费,应付日常开支,尚有结余,都被董氏买了田地,所值增长了一倍多。然而这部分,比起出海贸易所得还是小头。

自从程启接手两艘船,跑起生意,程四在旁指点,却已不分收成。船是董氏的,所得二成归她,其余程启与程放平分。

需要妥协让利的时候,程启拿出来让的是自己那四分利,该给母亲弟弟的,一分不少。这些年,程启辛苦跑腿,出生入死,亲历亲为,给自己挣的钱,远不如给弟弟挣的钱多。其中种种,程放知道,却未必知道的清楚详尽。

程启是大哥,主动这么做,让她做母亲的很欣慰。程启一直没有家室,似乎也没什么不妥。她的手上还有一大笔资财,将来要分给兄弟两个,到时候总不会让程启吃亏。

可如今,程启娶了妻子,还是个很有能力的妻子,事情变得不一样。

董氏了解长媳的性子,不爱占便宜,也不肯吃亏。她若还没把阿启放进心里,不会关心阿启的财政。可一旦有了夫妻一体的意识,她就会关心阿启的各个方面,不会喜欢自己男人被人“占便宜”。

阿启给她讲将跑船贸易,多半被她听出了些什么。她自持身份,不会贸然干涉,可已经打定主意新开的生意不让人分去一杯羹。芥蒂已生,即使不说出来,行为中也会带出来,长期下去,必会影响兄弟感情。

阿启心眼憨实,能娶到个真心对他好的精明妻子,是好事。董氏不怪罪张歆的私心,她自己当初也是这样过来。

程老太爷临终前给儿子们分家。除了庶出的老三分了出去,其余三个只在名义上分开财产,实际上都抓在老夫人手上。老夫人喜团圆,好抓权。三兄弟住在一个大院,吃在一口锅,从同一个账房支钱花。

分家前,程四做生意从公中拿了本钱,所得也尽归公中。分家时,大房长子长孙,有功名,有官职,二房该承继叔叔那份,四房媳妇嫁妆多,又会做生意,分来分去,四房分得的最少。董氏不痛快。

大房出仕做官,一无强硬靠山,二来才具平平,俸禄微薄,要好名声,手不敢伸长,根本入不敷出。婆婆高兴贴补,觉得长子给家里争了光,有前途。二房大手大脚,胡乱折腾,总伸手要钱。婆婆有心补偿,愿意给。

婆婆能给得痛快给得大方,是因为她还有一个会做生意会挣钱的小儿子。小儿媳嫁妆丰厚,又会理财,还不乱花钱,四房倒是最不需要用钱的,最不必给钱的。程四辛苦奔走,夫妻常常别离,到头来都是为他人作嫁。董氏心里越来越不平衡。

当程四说起想要自己买船出海贸易,她立刻赞成。二房阻止,婆婆犹豫,不肯出钱。她立刻将嫁妆首饰拿出来,让程四拿去变现买船。这船不用公中钱买,挣的钱就没道理归公。

等到大房来信劝说,婆婆想明白,程四已经收了原来的生意,专心于四房自己的海上贸易。婆婆曾想拿钱去赎她的陪嫁首饰,可当日程四就不是当,而是变卖折现,无从赎起。

二房与婆婆出主意,又提出出钱再买一艘船,交给程四经营。程四称货源有限,目前两艘船都用不了。

程四带了苏氏回来。婆婆对她提出两件事,让大房二房出一部分买船的钱,参股目前四房独自的生意,让程四纳苏氏为妾。她拒绝了一件,答应了一件。

后来,她要程四给儿子分家,这也才把程四那份从婆婆手里分出来。

世上的事,有得有失。劳动成果终于归自己,归自己的孩子,这些年辛苦忙碌有所值,她过得很舒心。

那时,恨婆婆偏心,觉得不可理喻,如今自己做了婆婆,面临相似的问题,有些明白婆婆的想法。

长子做官,是给全家人挣体面,挣地位,应该支持。

次子早年出继,没有得到很好的教育,性格能力都有缺陷。这是父母贪心的代价。做母亲的已经改变不了这个儿子,只能尽量为其打算,让他的生活平顺无忧。

次子出继后出生的小儿子,早年格外受宠,长大了,不能如父母期盼读书上进,偏会挣钱,合该拿钱给母亲或支持或补偿兄长。

婆婆心里有自己的账本,理得很平,媳妇的感受不在计算中。她这个媳妇,是婆婆把握不住的变数,难怪婆婆不喜她,算计她。

部署被她打乱,婆婆仍然尽可能多地给二房留了些东西。临终把自己的陪嫁尽数给三个嫡孙女做嫁妆。数量一样,程秀得的是不值钱的几样,好的都给了刘氏的两个女儿。

结果呢?二房母女为了嫁妆首饰反目成仇。长期的偏袒纵容,让二房夫妻父子养成了大手大脚的习惯。婆婆苦心孤诣多留的一些,只让他们一开始花得更痛快,穷得更快。

倘若婆婆泉下有灵,不知会不会后悔。若能早早让二房众人明了自己的处境,与人为善,量入为出,二房今日多半不是这般光景。

又或者,婆婆知道,只会更怪她,认定只要他们肯将自己赚来的钱分给二房,二房就能衣食足而知廉耻?

阿放比之二哥,黄氏比之刘氏,不知强了多少。可二儿夫妻比之老大两口子,本事差得远,也差不多是不出力,白拿分红的。

要说阿启阿放两个,一个爱动一个爱静,能力原本差不多。论到读书算账,还是阿放强些。可这些年,阿启在外面跑,见多识广,阅历丰富,人脉广。阿放顾着家里,顺便做些管事就能应付的订货工作。日积月累,差距就拉开了。

阿放挑了个无才就是德的老实媳妇。阿启死活娶进门拖儿带女就敢闯天下,只手空拳就能挣出份家业的厉害女人。差距已经不是一般地大。

趁眼下兄弟妯娌感情正好,给他们分家吧。把产业彻底分离开,阿启媳妇可以更用心经营他们那一份。阿放那份,不出意外,足够他们两辈子了。

瞧她对待娘家亲戚,阿启媳妇也是个重情义的。没了利益纠纷,放下戒备,说不定更会主动帮衬阿放。

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