黛玉笑道：“她若再不来, 我便上蘅芜苑寻她去。快请进来吧。”锦雯忙去请了宝钗上来。

这林黛玉虽然是寄住在荣国府的大观园，但是身份便已不多。原本她只是林府的孤女, 而如今她已是天家的金枝玉叶，这潇湘馆少不得要驻跸守卫了。而潇湘馆的面积也向旁边空地扩展了两倍有余, 俨然成了大观园中的园中之府了。

宝钗再进潇湘馆也是暗暗惊叹，这皇家风范果然不是贾府能模仿得出来的。虽说潇湘馆只是一个小小的别院，但在少府监工匠的营建下，便也富丽堂皇了许多，随便一个摆件都不是寻常市面上可以见到的。宝钗惟有心下感叹黛玉之好运。

“宝姐姐。”黛玉见宝钗来了，忙起身相迎。

这宝钗最是知礼，虽和黛玉交好, 但见她身旁伺候的有不少是宫婢, 忙低下眉头，躬身道：“民女薛宝钗见过温婉县主，愿县主殿下吉祥。”

黛玉一愣，随机她也明白了, 自己跟宝钗之间已经隔了一条不可逾越的天壑。她只得止住脚步, 淡淡地说：“不必多礼。”随即她看了看四周，“你们先下去吧，我与宝姐姐说说话。”

见黛玉发话，身旁伺候的宫婢们便都下去了，只留下紫鹃在一旁伺候。

宝钗道：“如今见你这般，我便是放心了。原本还以为你在宫中过得不如意，如此看来, 是我多心了。陛下待你彷如亲女，县主日后便也算有了着落。”

黛玉听闻，不由得心酸，但还是忍着说：“宝姐姐，快别‘县主’、‘县主’的唤我。我知你最识礼，如今这里也没有旁人，姐姐快收了那称呼罢。”

“好妹妹。”宝钗伸出手，拍了拍黛玉。“姐姐此番来，有两个好消息要告诉妹妹。”

黛玉忙问道：“什么好消息？”

宝钗笑道：“一则是我们几个姐妹起了个诗社，名叫‘海棠社’，我今儿来是替云妹妹送请柬来的。”说罢宝钗将一封花笺交给黛玉，“我知道天家规矩大，若是不能来便罢了。”

黛玉道：“不妨事，横竖几个姐妹都是在园中畅游。这园子本就是给贤德妃娘娘省亲所用，我在这园中逛逛也不算越礼。”

宝钗点头道：“如此大好，我待会便让云妹妹好生准备。”

黛玉忙道：“姐姐无须刻意为之，便当我还是当日的玉儿即可。”

宝钗听闻，忙点头。“我这还有一事，”宝钗话未出口，红霞便飞上面颊。“贾府已经上门说亲了。”

黛玉心知这“金玉之盟”终是要成的，如今便已到了“纳采”了。这“纳采”为古代婚礼的第一步，贾府如今应该是派了媒人去薛姨妈来提亲，如若薛姨妈允了，贾府便要送上提亲礼，而这纳采礼并不可少的便是“大雁”。

黛玉笑道：“看来姐姐家的屋后定有一双大雁咯？”

宝钗含羞不语。少时方道：“妹妹也知，老太太素来认定的孙媳妇只有你一人。如若不是你不喜宝玉，老太太也不会允媒人上门的。”

黛玉连忙道：“姐姐此话错了！姐姐也是贤良淑德的薛家小姐，如论才华，妹妹只能与姐姐并肩；若论知书达礼，妹妹愧不及姐姐万一。”黛玉心里暗道，我可不像成为你们两夫妻之间的问题症结，好不容易让贾母允了你们的婚事，我可不要在你们婚后生活当中成为一个麻烦。

宝钗笑道：“妹妹谬赞了！”

二人闲话了一会，宝钗便走了。

紫鹃忙换小丫头进来收拾，自己则伺候黛玉进了书房。

紫鹃见黛玉眉头不展，问道：“姑娘为何烦闷？”

“没想到他们这么快就要成亲了。”黛玉幽幽地叹了口气。

紫鹃以为黛玉心有不甘，忙宽慰道：“各人有各人的福分，姑娘自有自己的缘分。”

黛玉道：“你以为我是因为宝哥哥而烦闷？”黛玉摇摇头，“如今宝姐姐与宝哥哥一旦结婚，我便是这府里唯一的外人，想来也是我该走的时候了。”

紫鹃心头一惊，暗叹自己这么忘了这一茬。无论是原来的林家小姐，还是如今的温婉县主，黛玉在贾府不过是个寄居的姑娘罢了。就算老太太再疼黛玉，黛玉也终归不是贾府的人。以前还有宝钗，如今宝钗一旦与宝玉结婚，便可名正言顺地住在贾府，而黛玉也再无理由住在贾府。

紫鹃忙道：“姑娘不用忧心，想来老太太是极爱姑娘住在这的。”

黛玉摇摇头，“你自己这话都说得甚没底气。——就算外祖母让我住在这儿，我又有甚没脸面继续赖在这儿呢？你且唤王嬷嬷进来。”

紫鹃忙下去寻了王嬷嬷上来，紫鹃知道黛玉有贴心话要说，便自个儿站在门外，只留黛玉与王嬷嬷在房内了。

黛玉在王嬷嬷面前不愿拐弯抹角，便直接道：“嬷嬷，想来宝哥哥也该大婚了，我也该出府另过了。如今林家老宅里还有什么人？可还需要收拾？”

王嬷嬷沉思了一会，道：“姑娘也的确该走了。虽说这里是姑娘外祖家，但毕竟姑娘在京都还是有老宅，如今姑娘又封了县主，还寄居在贾府也的确不像话。”

黛玉见王嬷嬷支持自己搬出去的想法，便又问道：“那老宅可还能住人？”

王嬷嬷笑道：“虽说老爷没甚兄弟，但是远房兄弟还是有几房在京里。如今老宅便是他们看管，想来也无恙。过些日子，老身且去瞧瞧，如若不妥，再回来与姑娘商量。”

黛玉眉头一皱，她对林家亲戚的认识停留在苏州那群人的身上。她问道：“嬷嬷，这几房亲戚可好相与？若是他们霸了老宅不换又该如何？”

王嬷嬷知道黛玉被苏州那群人给吓怕了，出言劝慰道：“姑娘莫要担心，这几房俱是老爷寻了来的，知根知底又对老爷恭敬，断不是那些个见钱眼开、趋炎附势的小人。再者，老爷如今是追封了公爷的，那老宅便是公爵府，少府监与京兆府都会看管着，谁敢霸了去？”

黛玉想想也是，便不再思虑。次日去园中寻了众姐妹开诗社不提。

且不说黛玉等众姐妹早园中吟诗作画，且说贾政自接了圣旨后便恨不得立即上任以报天恩，无奈自己手头还有一些琐碎事情要交代，且京中不少好友都寻了来，说要摆宴欢送。

贾政知道当年荣国公之死牵扯到一件皇家秘闻，虽然当今对贾家还算优待，但当年的繁华已经不再了。如今自己的女儿圣眷正浓，自己又被点了学差，虽不及自己父亲那般，但总算是熬出了头。

“老爷为何感叹？”王夫人刚巧上书房请贾政看下“问名”事宜。

贾政见是王夫人，感叹道：“委屈夫人了。夫人嫁与我，便没过几个好日子。如今，为父总算……”贾政未言便红了眼眶。

王夫人忙泣声道：“老爷何须自责？妾身嫁与老爷便是天大的福分，哪来的委屈？”

贾政摆摆手，“不说了，不说了。夫人寻我，可是有事？”

王夫人也止了眼泪，道：“这是薛家送来的‘名帖’，我已寻了高僧看过。”

贾政接过名帖，翻了几下道：“宝钗的确是个大家闺秀，堪为宝玉的‘贤妻’。无奈宝玉那孽畜懵懂无知，我怕误了宝钗的终身。”

王夫人道：“老爷，宝玉也在长大，虽然还有些顽劣，但是若有宝钗看着，只会好不会坏的。”

贾政想了想，点头道：“便这样吧，你通知薛家‘纳吉’之事吧。我这番外出怕有些年头不能回来，‘纳征’、‘请期’、‘亲迎’之事便无须等我了。聘礼切莫慢待了薛家。”

王夫人点头道：“妾身省得。”

转眼便是冬季，各府各州俱差人进京述职，而几个藩国也送来了贡品。与往日不同的是，才来过□□的北狄火部的首领阿古拉亲自带着贡品进京了。这让当今圣上大喜，虽然几个藩国俱是称臣，但是待之却是兄弟之礼。如今火部单于亲自送贡品，这才是为臣之礼。这让当今如何不喜？

待到了腊八，那阿古拉方进京来。这一次，皇帝亲自出城相迎。

“阿古拉单于，一路上辛苦了？”见火部之人到了，皇帝亲自下轿相迎。这便是古今以来皇家最大的恩宠，天子下阶之礼。

那阿古拉岂是不懂之人，见皇帝下轿，自己忙地下了马，快步跑过去，下跪道：“臣，北狄火部首领阿古拉见过陛下。”

皇帝心中大喜，道：“单于辛苦了，快随朕进宫。朕已经在宫中备好酒宴，就等单于与朕一醉方休。”

阿古拉心中大喜，这一招乃自己身边的汉人谋士所出。

如今北狄三部自己虽然是富足，但是比不过风部在□□心中的地位。毕竟风部与□□联姻甚久，已互为姻亲。虽然□□需要火部去抵御雷部，这雷部又何尝不需要□□的盐铁来满足自己的需要呢？阿古拉一回王帐便与谋士商量。便有谋士出了这个计策。这个谋士深知当今圣上对北狄的“爱恨情仇”，北狄手握百万铁骑，若是反了，这皇帝怕是也做不下去了。也难怪皇帝分而治之，对风部竭尽拉拢，对雷部则是拼命打压。但是正因为如此，风部对□□虽然称臣，但是并不纳贡、人质。而火部如今一来便是让二王子为质子，如今又亲自带着贡品入京。谋士笃定皇帝必然对火部另眼相看。

果不其然，这皇帝不仅出城相迎，还待之以将阶之礼。如今还盛邀自己入大内参加宫宴，试看天下诸藩属，谁有如此大礼？

宫宴中，酒过三巡。皇帝忽然举起了杯，“诸位爱卿，朕要敬阿古拉一杯。”

阿古拉忙出来跪谢天恩，将酒水一饮而尽。

皇帝又道：“来人，朕要册封阿古拉为靖安王，赐亲王爵，世袭罔替。”

群臣大惊，一来这亲王爵素来只封皇帝的儿子与兄弟，外藩及皇亲国戚最高不过也是郡王而已；二来这世袭罔替的亲王□□历史上不过三人，而本朝只封了阿古拉一人。

阿古拉也深知亲王爵位已是极高的恩宠，这世袭罔替是如何也不能要的。忙跪下，泣声道：“臣何德何能让陛下如此荣宠？这‘世袭罔替’，臣不敢受！”

皇帝笑道：“朕说你受得，你便受得。”说吧，皇帝冷眼看了群臣一眼，“朕要告诉天下的臣子，只要忠心拥护朕，朕是不在意那些爵位的。”

诸臣如今才明白，皇帝不过是借着阿古拉来敲打提醒下诸位臣子，只有跟着这位陛下方可有无上的荣恩。

皇帝满意地看到诸臣的脸色，便又对阿古拉道：“靖安王，你可有什么要求想提的？”

阿古拉连忙道：“臣想请陛下赐下一位公主，与我部联姻。”

皇帝笑道：“靖安王正说中了朕的心事，朕看你巴拉也是草原上的英雄。朕允了你了，待朕从自己的女儿中选出最美的那一位，明年开春便送到草原上与他成婚。你我便是儿女亲家了。”

“臣，跪谢天恩。”

群臣中惟有棠棣面色一沉，如今只有静嘉公主岁数合适，但是静嘉公主一向是皇帝的掌上明珠，想来皇帝也不会将静嘉公主赐婚出去。如今便只有林黛玉这个皇帝义女合适了，棠棣看了看皇帝，皇帝正满脸喜色地与阿古拉交谈。棠棣也知道自己身为臣子是断没有理由在这件事上给皇帝提出建议的，惟有轻轻叹了一口气。

而此刻的贾府也在表面的喜悦中迎来暗潮涌动的第三年。按照秦可卿的预言，这一年便是贾府最后的荣光，也是大抄捡之前的狂欢了。