薛姨妈看了她一眼, 摇头笑道：“你现在心里眼里只有媳妇了，哪里还有我们。叫我说, 媳妇的确是个能干的，偏偏她自从死后, 也转了运似的，果然人家说大难不死必有后福。只是越这样，她的风头未免太盛了一些，你又是这么个样子，我唯恐将来你禁管不住她，再生出忧虑事来。”

薛蟠嘻嘻笑道：“妈这话说的，你媳妇那性子你还不知道？自从她活过来, 厉害是更厉害了些, 只是对咱们家，那真是拼尽了心力。何况她对我虽然不假辞色，也只是因为恨铁不成钢，这一次我冲进那些悍匪的马队里, 她事后很是夸赞了我一番呢, 哪里就有我禁管不住她的事？再说她这样能干，又正派，我禁管她做什么？妈可不是杞人忧天呢？”

宝钗也在一旁笑道：“哥哥说的没错，我也觉着嫂子从活过来后，行事举动既厉害又不失分寸，比从前不知道好了多少倍。竟似乎连心地也变的纯良起来，不说别的, 只看她对我和园子里姐妹的照应，究竟我们又能给她什么呢？尤其颦儿，孤苦无依的一个，还要她时常照拂，若说她安了坏心，颦儿又有什么好处给她？如今连颦儿那样一个清高性子，今儿还派紫鹃来探问了两遍，可见是挂着她。若不是真心对待，就能换颦儿这样殷勤？她可是最敏感的，谁对她好对她坏，心里再清楚不过，只是嘴上不说罢了。”

正说的热闹，就听莺儿在外面笑道：“怎么把你给派来了？”接着一个声音答道：“我怎么不能来吗？恰好今儿刚从哥嫂那里回来，二爷说我当日也多亏了大奶奶，非要我在关门之前来探看，我听了这事儿，也差点儿没吓死，二爷派了这个差事，正合我心意，因此就过来了。”原来却是里的晴雯来了。

一边说着，就走了进来，先给薛姨妈宝钗见了礼，薛蟠早从后门出去了。这里宝钗便笑着对晴雯道：“你回去告诉宝兄弟，就说大奶奶这会儿已经睡下了，也没有发烧，大夫也不让走动，因此也不能过去看他们，叫他别挂这个心了。今儿受的惊吓也不算小，还是将养好自己的身子要紧。”

晴雯笑道：“既这么着，姑娘就替二爷和大奶奶说一声儿吧，我得回去了，再过一会儿，该关了园门，幸亏咱们两家隔得近，方能如此走动。”说着话，莺儿将她送了出去，不提。

第二日，金桂听说薛蟠竟然也封了个正九品的官职，虽是芝麻绿豆也似的，但这确确实实也算是意外之喜了。薛蟠这时候儿也十分的明白事理，在旁边嘿嘿笑道：“这不是我的功劳，我心里明白，这是皇上没办法奖赏你，才落到我头上。”

金桂见他有些赫然，不禁想起当日他在后面红着眼睛追上来，大叫“你们敢伤我娘子，我和你们拼了”时的情景，心中又甜又暖，便微笑道：“你是我男人，赏你便如赏我，这九品官正是你该得的，还论什么你我？”

这话里大有情意，薛蟠愣了一下，只喜得心花怒放，又问金桂冷不冷？热不热？想吃些什么？伤口还疼不疼？这样躺着舒不舒服……最后金桂让他鸹噪的烦了，只好撵他出去，这才落了个耳根清净。

却见香菱和宝蟾过来了，两人神态如常。金桂这才放下心来，倚在床上笑道：“我只怕你们要好几日才能恢复呢，毕竟从鬼门关上走了一圈回来。没想到今儿就精神了，这真是很好。”不等说完，就见香菱落下泪来，走到她身前哭道：“若不是奶奶，这会儿怕连死还不如呢。你伤成了这个样子，还想着我们受惊吓，我……我……我竟不知道该说什么好了。”

金桂笑道：“好了，这会子我也起不了身，我素日也不会安慰人，你这样哭，倒让我手足无措，快别哭了，好好打起精神来。我才刚已经让大爷出去打听这事儿到底是怎么个落幕法儿，等一下他回来，咱们也听听昨儿京城里到底上演了一出什么样的好戏。”

宝蟾道：“可不是，真真是好戏，再想不到那些悍匪竟然是蒙古的使者假扮。阿弥陀佛，这幸亏是拿住了，不然怕他们临走之日，就该抢咱们的厂子了，那五彩段，之前就看得见够不着，急的什么似的，如今做了土匪，还有什么干不出来的？”

金桂点头笑道：“宝蟾这话没错，所以说，是上天照应，不然我这些日子辛苦攒的缎子就算是交代了。”

三人正说着话，便听见院里有说笑声传来，接着宝钗和迎春司棋绣橘一起走进来。

金桂诧异道：“这是怎么说的？二姑娘怎么来了？你昨儿也受了惊吓，不说在府里好好养一养……”未等说完，便听迎春笑道：“如何？我就说大奶奶是这样，自己伤的最重，却只挂着别人。”因让宝蟾司棋绣橘等出去玩儿，她这里方坐下来，先问了金桂的伤势，才又道：“我昨儿就在娘家，没回府去。今早我们老爷也过来了，在书房和叔叔说了半日的话，才把我叫出去，和我说皇上升了他的官职，还委任他和御林军一起抓了那蒙古使团的人，真正是龙颜震怒霹雳手段。却对他奖赏有加，他要我来谢大奶奶呢，还要我来替他说一声道歉，说当日是猪油蒙了心，一心只贪生怕死，若非让大奶奶当头棒喝，这一会儿只怕脑袋都要掉了，哪里还有这风光。”

金桂笑道：“他让你来替他道歉，倒真是打的好算盘，他怎么自己不来？”

迎春笑道：“实在是善后还有些事情，和我说完了，只说这两日也不能回府里去，叫我现在娘家住两天。也说过等到诸事妥当了，就携重礼来给嫂子赔罪的，我看着他倒是心诚得很，从前也没有过这个模样。”

金桂笑道：“我的傻二奶奶，你就是太容易信人了，心肠又软。他之前那样对你，你倒一个劲儿的帮他说好话。我现在想想还生气呢，昨儿何止是要扔下我，竟连你也不顾了，亏得你不啐到他脸上去。”话音落，就听宝钗笑道：“谁能都和你一样呢？叫我说，这就很好了，孙姑爷经过了这一次教训，怕是真能转了性子也未可知，就算不转性，有你这镇山太岁压着，他也不敢轻举妄动。”

说笑了一番，熙凤也来了，一进门便道：“虽说知道该让你将养两日，可我等不及，昨儿一晚上也没睡着，就怕你这边有事儿。我问了大夫，说你这情况最怕发烧，只要不发烧，也就无碍了。如何？你现在可觉着怎么样？”

金桂忙道：“多谢费心，我这会儿好着呢，连低烧也没有。我身子壮，你别操心了。”

熙凤笑道：“何止我操心，园子里一堆人要今儿来看你，还是我劝她们说不要过来鸹噪你，我代表她们便行了。你是不知道，这一回你算是大大的露了脸，昨儿在老太太太太面前，大家都没口子的称赞你，就连太太，你知道她素日不轻易夸人的，这次也由衷说你很好呢，我平时在她们面前也有些体面光彩，昨儿竟然都没了。”

金桂笑道：“这哪是来探病，分明是心里不平，来抱怨了。我问你，姑娘们回园子还好吧？林姑娘在外面玩了一天，虽说春风和暖，我只怕她伤风，怎么样？有咳嗽吗？”

熙凤道：“人人都很好，你就别操心了。等你身上好了，再去园子里探她们。”一边说着，就拿起桌上的糕点喂了金桂一块，宝钗和迎春都笑道：“真真是凤姐姐，她一来，我们倒都像是陪衬似的，她倒成了主人。”说完听熙凤笑道：“你们都是姑娘家，就是二姑娘如今做了奶奶，也是独门独户的，哪里会伺候人？少不得我沾一沾手，况且我和她还讲究什么，去我屋里反客为主的时候儿可也不少。”

金桂咽下点心，摇头道：“我说你今儿是来抱怨的，你还叫屈。这十句话里就得有一句话来揭我的短。”说完大家都笑了，熙凤就坐在床边，对金桂宝钗等人道：“才我从太太那里来，听太太说老爷和孙姑爷说了很长时间的话，这一次蒙古使团的事情，只怕不能善了呢。”

金桂冷笑道：“自然不能善了，慢说皇上是个励精图治锐意进取的明君，就算是个糊涂皇帝，在天子脚下让人把自己的公侯家女眷给劫走了，若不严厉制裁，□□还有什么颜面？何况这事儿还落在了咱们皇上手里，我看啊，这一次不但不能善了，怕皇上还要往大里狠狠的整治一番。”

熙凤拍手道：“到底还是你看的明白，听说那些蒙古人，包括那个什么叫做离台吉的二王子，当即全都让御林军拿住下了大狱，还从他们的别馆里搜出那些被掳的女眷，倒是没什么事儿，锦乡侯夫人说这些蒙古人只是想着扮演绑匪，拿她们换赎金，所以倒没动她们。只是真没动假没动谁知道？唉，可见她们日后的日子也难过了。”