于是便递给宝钗一个, 宝钗微笑道：“总算宝兄弟还没忘了我这个姐姐。”一句话说的黛玉又有些脸红，似乎想说什么, 却终究没说出来，只拿那双似睁非睁的含情目剜了她一眼。

宝玉这里把苹果给了黛玉和宝钗, 又拿起剩下的一些分给其他女孩子，连丫鬟们也没落下，转眼间买的十几斤苹果就分了出去，却见薛蟠也回转来，他便问道：“给嫂子和凤姐姐送过去了吗？”说完见薛蟠点头，抹了一把额头上的汗道：“天有些热了，穿的有点儿多。”一边说一边解下了外面的披风搭在马上。

最前面一辆车里坐着的就是金桂和熙凤, 两人各自掀着马车帘子, 先前宝玉去殷勤探问黛玉那一段自然都看在眼里。这会儿薛蟠送了苹果来，两人就撂了帘子，金桂用帕子擦了擦苹果，便问熙凤道：“老祖宗和太太心里是怎么想的？你知不知道？我看宝玉和林妹妹倒是配得很呢。”

凤姐咬了一口苹果, 笑着看金桂道：“我就觉着你对园子里这些姑娘们的事儿比你们自家的还上心呢。明明之前也没看你怎么关心过？”

金桂笑道：“之前我是猪油蒙了心, 全都往那些不知所谓的地方使劲儿。从死了一回后学了乖，这才老实起来。不然我们家现在若不休了我，还不知道闹腾的什么样儿呢。我如今没了歪心思，可不就关心关心姑娘们呗？要不然你说，还有什么事情可干？薛家就那么大，香菱还是那么好的性儿，婆子们平日里看见我, 好像看见夜叉一般。我没你那么好命，管那么一大家子，不知道每天里有多少精彩的事儿。”

凤姐听的直摇头，笑着啐道：“别说轻巧话儿。精彩？让你过过你就知道了。你们家人少，我们家就是人太多，又杂，不是我自夸，这幸亏是我，不然你问问三姑娘，她管了几天事儿，可觉着怎么样？就这样儿，还落不了好，下人们说我太严苛，婆婆那边又觉着我……唉！总之这些苦处，不说出来你们也不知道，俗话说，家家有本难念的经，这是不错的。”

金桂笑道：“谁管你的经难念不难念呢？再难念我知道也难不住你，少在我面前扮出这副受苦模样了。我刚刚问你林姑娘和宝玉的事儿呢。”

熙凤又笑起来，金桂这顶高帽恰到好处，她是最喜欢听人说自己能干的，尤其这话出自金桂口中，又与别人有所不同。因此撩帘子左右看了看，见没有人在附近，这才回身悄声道：“实话和你说，我心里清楚老太太是属意宝玉和林妹妹的，只不过太太和贵妃那边，似乎更属意宝姑娘。”想了想又道：“这也没有错，宝姑娘聪明沉稳，端庄贤淑，无论谁家，若是娶了这么一位当家奶奶，想来都是挑不出半丝毛病的。”

金桂又掀帘子向外面看一眼，笑吟吟道：“我怎么觉着宝兄弟是喜欢林姑娘的啊？”

熙凤白了她一眼道：“这还用说吗？丛林姑娘来，宝玉和她就是朝夕相处，后来有了园子，这才分开来。若说起他，对闺阁女孩儿们都是细心的。但是怎么细心，也比不上他对林姑娘那份无微不至。林姑娘那小性儿不是一天两天了，除了宝姑娘紫鹃这些人，哪个在背后还不嘀咕她两句？寻常人谁能忍下来啊？唯独咱们这位二爷，不但忍着，还全都是他先低的头认的错。唉，实话说，林妹妹要是能和宝玉在一起，倒也是她的福气，天下间怕是再没有一个男人能这般对她了。何况当朝贵妃的弟弟，那身份之显赫，也自不用说。”

这些金桂其实心里都清楚，闻言便笑着对熙凤道：“既如此，你便多在老太太太太面前说说，成全了一双小儿女呗？有情人终成眷属，也算是你的功德一件。”

凤姐叹口气道：“林妹妹也是不错的，宝玉又对她好，我心里也如你这般想，只是你当我是你吗？家里什么事都可以由着我做主？何况这里面还关乎着贵妃呢。倒是你，没事儿和大爷姨妈说说，只要你们不松口就成，只是这样一来，未免得罪了太太和贵妃，唉，我心里也着实为难，都是我的姑妈，你说我帮谁不帮谁？若是姨妈和宝姑娘都属意宝玉，这事儿更难办了。”

金桂笑道：“我们姑娘未必喜欢宝玉，你看她平日里不言不语，难道不知她心里装着大志向吗？她所中意的，必然是那胸怀丘壑志在天下的大丈夫伟男子，寻常纨绔，想来也不放在她眼里。”不等说完，便被熙凤推了一下，听她笑道：“既这样儿，你这长嫂如母，就替她挑一个志在天下的伟丈夫吧，还省得我夹在中间为难。”

金桂笑道：“若说起来，倒也是该替她们姐妹谋划谋划了，只是这事儿急不来，还得慢慢看着选吧。”两人说着话，只听得外面马车辘辘，又过了一阵子，听车夫道：“奶奶，到庄子上了。”

金桂撩开帘子看了看，便道：“不必停在这儿，直接去桃花林那里。”说完车夫答应一声，熙凤听见一声鞭子在春风中荡出的脆响，接下来马车又继续行走，约莫有两刻钟的功夫，便再度停下，她掀帘子看了看，只见不远处便是那连绵不绝的桃花林，微风一吹，便有花瓣洋洋洒洒的落下，于是笑道：“就是这个地方儿。”一边说着，提了裙裾款款走下车来，熙凤随在后面，只向四处一看，便先惊讶的“咦”了一声道：“果然是个好地方，我在这京城里也算是呆了许多年，竟不知道有这么个所在。”

金桂笑道：“若叫你知道了，怕那个庄子便不姓薛了，我估摸着，不是姓王就是要姓贾，你哪里能放过这么个好去处？”一句话说的熙凤禁不住笑了，咬牙回了两句，转过身去一看，只见姑娘丫鬟们都下了车来，熙熙攘攘的足有二十几个。

便早有庄上的丫鬟婆子们，在桃花树下铺好了红毡，众人都纷纷笑着去坐。金桂自去吩咐薛蟠带着小厮们去打猎，又回来问黛玉道：“你们今儿个做什么诗？桃花诗吗？也让我这没见识的听听。”不等黛玉回话，又听有婆子叫道：“奶奶，鱼竿鱼饵都备好了，这时候天快晌午，先钓几尾上来现烤着吃吧。”

金桂便起身笑道：“你们在这里安心作诗，等我给你们钓几尾鲜鱼助兴。”说完刚要走，却见熙凤和迎春绣橘等也都站起来，都说要去钓鱼。顷刻间，红毡上只剩下探春惜春黛玉宝玉宝钗岫烟等几个人。史湘云便站起身道：“你看她们多有趣，我这会子却是没了诗兴，也要去钓几尾鱼上来，让你们看看我钓鱼的手段。”

黛玉拉住她笑道：“你给我安心坐着，诗不做完，别想去钓鱼。”话音刚落，便见史湘云跺脚急道：“没有这个道理的，你又不是我什么人，还管着我去干什么？”

黛玉歪头笑看着她道：“我是管不住你，但谁让你当日入了诗社，难道不闻上贼船容易下贼船难么？今儿诗社里所有人都在这儿，你却想缺席？那是万万不能的。”说完又看向李纨道：“嫂子怎么说？我们诗社总不能没有一点儿规矩吧？”

李纨笑着尚未答话，史湘云便凑过来，拉着她胳膊央求道：“嫂子帮帮我，让我去钓鱼，就缺了这一社，回去扫地焚香，都情愿的。”不等说完，听黛玉笑道：“那太便宜了你，你若今儿敢缺了席，回去无论什么地方儿，那些落花可就归你了，你有本事把它们都葬了吗？”

史湘云气的回身冲黛玉龇牙，忿忿道：“我才不像你，动不动伤春悲秋的，连个落花还要葬，那花落在树根下，时间长了不也随土化了吗？偏你是个多情的，去操这劳什子的心，哼！”说完又咬牙道：“你就必得看着我？这么多人，都是假装看不见的，偏你和我较真儿，真真恨得我……”

黛玉笑道：“恨得你怎样？若有本事，就支一口锅，把我煮来吃了啊。”话音未落，忽见史湘云笑起来，摇头晃脑道：“我哪里敢煮了你？我若煮了你，二哥哥还不生剥了我的皮？”说完便学着宝玉素日的腔调道：“林妹妹你今日可怎么样？身上大好了吗？外头还有风，别随意就出来。这大氅似乎稍薄了些，回头我把那件哆罗呢的给你送过来……”不等说完，众人已经差不多都笑倒了。宝玉也闹的怪不好意思，跺脚道：“好端端的怎么扯上了我？云妹妹太淘气了。”

林黛玉也是又羞又恼，然而却因为史湘云这番话，心里想起宝玉平日里的言行，也觉一丝丝甜意从心里渗出来。忽听史湘云笑道：“好啊，让你再来和我较真儿，这会儿脸都红了，这满林子的桃花也比不上呢，回头让大家看着了……”

一语未完，见黛玉已站起身来，追着她就打，一边恨恨道：“我让你再胡说，今儿若是饶过了你，我也不是个人了。”那史湘云自然是跑开躲起来，躲到宝钗后面道：“宝姐姐救我，二哥哥如今是指望不上了，以前明明还能帮着挡一挡的……”

宝钗也笑的直喘气，摇头道：“你还贫嘴，要把颦儿惹恼了，我看你怎么办？”一边又拉着黛玉道：“好了，不是商议作诗吗？先前嫂子去的时候怎么说的？钓几尾鱼上来给咱们助兴，若是那鱼都钓了上来，诗却还没做好，咱们要丢多大的脸？快正经坐下来研究研究诗题吧，连韵还没有呢。”

黛玉到底伸手在史湘云脸上拧了一下，这才坐在宝钗身边，李纨和探春就出了韵脚，然后众人或以桃花为题，或以钓鱼为题，或以这天地秀色山河壮丽为题，各各做起诗来。入画紫鹃袭人等丫鬟在旁边伺候着笔墨，一阵风吹来，那桃花瓣纷扬如雨，落在毡上和众人的发上身上，更有一些粉色花瓣闯进砚台之中，漂浮在那浓墨之上，煞是好看。