吉宗沉默的看着眼前的名单, 抱臂沉思。

“大人？”三郎佐担心吉宗还没完全恢复，久也叮嘱过, 她现在还不适宜操劳，应该多休息, 否则，容易留下后遗症。

吉宗捏了捏眉头，合上了名单“我只是没想到，天英院居然能说动这么多人，而且，还是在他明显不得势的情况下。”

天英院这次联手谱系大名们，借绘岛事件, 砍掉了间部诠房的手脚, 一千五百人，不只是大奥连外面也牵连者众。经间部诠房扶持起来的人，根基不深，几乎被连根拔起了。这就是世袭和草根最大的区别, 也不连着姻缘也不是亲戚的, 大家下手好不心软也不怕波及到自己。

吉宗闭目养神，从中学习领悟了不少东西。天英院华丽回归后，家继的身体就更不好了，间部诠房也低调了许多。

“这些大名难道不知道他们的权势都是来自幕府么？和皇室水火不容，现在这搞得蜜里调油似的，也太分不清了。”三郎佐觉得，他都能想到的事情, 为什么这些大名想不到呢？居然支持天英院搞了这次大清洗。

吉宗睁开眼，看看最近里外忙活，累得明显瘦下来的三郎佐，说“估计这里面还有咱们不知道的交易，不过，应该很快就能知道了。”想这次只有她中招，继友和纲条都安全的回了家，她就知道，天将降大任于斯人也！

果然，没等多久，吉宗就接到了天英院的邀请，还指名要她带上她的侧室，久。

久有些不知所措，吉宗安慰他道“你不用担心了，他要有心挑你毛病，你做什么都是错；他要有心回护你，你就是漏洞百出，他也会替你兜着，夸你好的。”古人的所说的封妻荫子，就是如此。

三郎佐看看逐渐冷静下来的久，又看了看似乎成竹在胸的吉宗，问“我怎么觉得，你好像知道天英院为什么找你去呢？还能确定是好事儿？”

吉宗任人服侍着，一层层往她身上裹衣服，头上插得和圣诞树似的“你觉得，天英院打了这场胜仗，要怎么维护胜利果实？”

“只要家继还是将军，间部诠房只要不再出错，还是有翻身之日的。”三郎佐搓着下巴自言自语道，忽然，他想到了什么，惊讶的看向吉宗“难道？”

吉宗歪头看向他，挑起了一边的嘴角。

“不，这太疯狂了。”三郎佐惊讶的看向吉宗“而且，为什么是你？是有人知道了，才对你下毒？还是下毒的人就是他？这说不通！”

吉宗看看懵懂的久，一身华丽的衣服穿在他身上，倒也衬得他很精神。久本身就有种沉默的气质，压下了惶恐，看上去还真有几分样子。而且，他很高很健壮，活生生一个衣服架子。只是，不是这个时代的审美主流罢了。吉宗倒是满意的点点头，久微愣，低下了头。

吉宗挑起久的下巴，看着他的眼睛说“你最美的就是眼睛，不要低下头，也不要垂下眼帘。”

久红了脸，在旁边还等着答案的三郎佐不是滋味的轻咳了一下。

吉宗松开了手，久下意识的想低头，最终迟疑了一下，缓缓挺直了脊梁，抬平了下巴。吉宗满意的对他点点头，久给她的感觉，就像一只忠诚的牧羊犬，温和优雅又有点儿孤僻。

“御三家里，你觉得哪家最好操纵？”吉宗终于扫了眼浑身不得劲儿的三郎佐，不答反问。

三郎佐皱皱眉“若单论人，当然是继友”想了想，他又摇头“不，纲条更容易。”

吉宗笑着问他“为什么不是我？”

三郎佐难以置信的看了她一眼，意思是，你不是说笑吧？你精得和猴似的，你还好操纵，你不耍人不错了。不过，他猛然一顿，不对！继友是个傀儡，她身后是松平义行，甚至还有她妹妹宗春，这货虽然是随时被噎死的节奏，但尾张却不弱，不是天英院能随意摆弄的。

纲条是个肉货，可是，德川光笏淙还橐硖迦从怖剩偬趸姑慌嘀财鹱约旱氖屏Γ麓u竽艿彼t蟀氲募摇w畛跛敲挥胁蠛徒唬衷诟换帷6遥还苁俏嘶故俏海麓u笳飧隼虾甓疾换岚训麓u偬跽飧龆跬粕先サ摹

纪伊却不同，吉宗最然在实行新政，但是观望看笑话的人多。现在各藩还在传闻吉宗是个傻子呢！她一无姐妹、二无长辈，她若是真成了将军，纪伊更是空置了。她算是断了后路，猛然上了高位，她能仪仗谁？自然是天英院！天哪，太可怕了。

他看向吉宗，后者点点头，也知道他终于想到了。加之，她如果真是个没主见的，那还不是任人搓扁揉圆了么？比五岁的家继，强不到哪儿去。唯一的区别是，家继的身后是间部诠房，她如果当了将军，身后就是天英院。这点，吉宗最初还不是很肯定，但是，她在纪伊殿清醒过来的时候，想明白了很多。

她为什么在竹的房间里？即便竹真的念她一番真情，想帮她一把。手也伸不到前殿，更何况，竹现在的情境，估计好不到哪儿去。那是谁把她送到了竹哪儿？竹估计也和那人达成了共识。留给把柄？施恩于她？美男计？吉宗嘲讽的笑了。这一切，今天就会见分晓。因为，天英院不能等太久。间部诠房虽然根基不深，但是，她经常出入大奥，和月光院的事情几乎人尽皆知。即便如此，天英院居然也没能拿住她这个错处彻底处理了她，可见间部诠房也并非完全被打入尘埃了。那么，家继越早出意外，天英院越安全。

可是，继位的人，必须是他扶植上去的，要不然，他一切的算计，都没有意义了。现在，就看天英院怎么使出浑身解数，把她这“烂泥”扶上墙啦！

吉宗一身黑色洒金的吴服，挂了一头的金饰，为了不被淹没，画了个烈焰红唇。将将十六的年纪，却已经有了艳色。久一身保险不出错的深蓝吴服，虽然不合他的年纪，倒也中规中矩。吉宗看了看安静规矩了不少的大奥，不得不感叹，月光院，真不是天英院的对手。他得势的时候，想的不是怎么巩固胜利果实，而是想着抓住女人，真是致命伤。他的一切，并不是仰仗间部诠房，而是家继！如果没有他，间部诠房可能是辅佐，但是，不会迅速崛起。如果说，月光院真是个有心计的，想抓住间部诠房来掌控朝堂，倒还有情可原。可是，现在看来，并非如此。他，连自己的孩子，都保护不了。任家继，就这么“病着”。

动物界，雌性产子后，由雄性抚养的例子，好像也不太多。雌性护仔是天性，而雄性的天性嘛，自然是播种喽。吉宗挪着沉重的步子，这衣服一层层的，好像把人捆住似的，她真不知道，为什么男人女人一个个都喜欢穿这些枷锁。

天英院早已恭候多时，吉宗端正的行了礼，一点儿都不意外的看到了天英院身边的竹。白色的吴服，外红内金的衬衣，外面裹着红色的羽织，精心修饰过的妆容，让本来就样貌出色的竹，容光大盛，不敢窥视。久有些自卑，大奥里，好像干粗活的，都比他细致体面。他行完礼，刚要低下头，又想起了吉宗的话，咬牙挺了起来。吉宗后头看看他，微微合眼，表示赞赏。久一下子，觉得自信满满。

“这就是你的侧室吧，看上去，倒是不错。”天英院温和的开口。吉宗微笑着道谢，等着下文。

“只是，不曾听说过，你何时有了这位侧室。”

吉宗微微一笑，扫了眼端正跪坐在天英院身边的竹，恭敬道“今儿带着他来，也是想更大人告罪的。”

“嗷？”天英院感兴趣的直起身子，微微前倾，等着吉宗的解释。

“久本不是我的侧室，只是这次带他出来，身边再无身份越过他的，我又宠着他，就依他的小性儿，随下人喊他侧室了。”吉宗话里，轻轻解释了久为什么不为人所知，还带出了自己对他的重视。久也算被她连带了，要不也不用上这个火上烤。久知道吉宗为什么收他的时候，心底小小失落了一下，不过，能在吉宗身边，已经是他的福气了，他不能再奢求更多。

天英院和蔼的笑着，一副长辈提携晚辈的样子“这是为何？既然纪伊殿喜欢，就让他名正言顺当个侧室就是了。还能有谁说个不是？要是你的正室有意见，我倒是能以长辈的身份说几句。”

吉宗端正的行礼，面带感激“大人有心了，倒不是因为这个。只是，久的身份有些尴尬。”她看了眼久，后者心领神会，赶紧伏在地上。“他是秽多出身，所以，今儿我才带他来请罪的。”

屋子里响起了抽气声，天英院锐利的眼神扫过，在屋里服侍的众人，赶紧低垂了头，再不敢出声。秽多是什么？相当于奴隶，几乎是当下总人口的十分之一，却是被漠视的一群。像天英院这种人，别说见了，听到“秽多”这个词，都是侮辱。他身边服侍的，又有那个，不是贵族呢？

可是，他却出人意料的笑了“你这孩子，也是个憨直的，这不算什么事儿，爱美之心人皆有之，你既然喜欢他，就是他的造化，你给他个出身，也没什么。”

天英院这样说，倒是算公开承认了久的侧室身份，替他扶正了。吉宗感激的看着他，行了大礼。久也跟着磕头，感激不尽的样子。天英院抬手虚扶，心里却有他的计量。这吉宗倒真是个拎不清的，她当初暧昧竹，自己还以为她是个有野心的，这才想再拿竹试试她。哪知道，她竟然喜欢个秽多，样子也没什么出众。这种养在外面的孩子，就是难等大雅之堂，守着真宫理和於须磨，居然还能喜欢久。估计就是她过于自卑的证明，要不然，她怎么会和出身那么好的真宫理不热络，和於须磨也是泛泛呢。

吉宗倒没料到，她的无心之举，让天英院放松了戒心。只是，竹虽然面色淡淡的在旁看着，心里却很不是滋味。他看了看久，即使打扮起来，还是个粗鄙之人，吉宗竟然为了这种人，又是跪又是拜，还一副珍之重之的样子。侧室，一想这个位置，他就膈应，自己难道在吉宗心里，也就是和久差不多的货色？想着，他的手捏成了拳，指甲嵌进掌心，都没什么感觉。

天英院用余光扫了眼竹，心里满意，有不甘，就会奋斗，那就还可用。

接下来的话，无非就是些场面话，天英院关心了一下吉宗那天醉酒的情况，又告罪了自己招待不周。吉宗也上道，跟着应酬。下面没再说什么实质性的东西，可是，久的事情，已经奠定了天英院对待吉宗的调子。那就是招安啊！安抚，施恩，笼络。你看，你喜欢个秽多，我都不见外，还帮你立成了侧室。你要感激我，我也不是外人，咱们是一边儿的。

吉宗要是个心性不成熟的，或者她和久的尴尬局面是真的，早就因为天英院的援手，感动的一塌糊涂了。

天英院也没久留他们，想也知道，现在他刚赢回了一局，要处理的事情，多着呢。

“我也不留你们了，让竹君代我送送你们。”竹君对着天英院行了个礼，起身抬手，倒也算客气。

临他们出门，天英院像是闲聊似的，又说了一句“唉，说起来，他也是个苦命的。他的未婚妻有栖川宫正仁亲王你也见过，身体一天不如一天了，竹都快二十岁了，你说，该怎么办啊。罢了，罢了，跟你说又有何用。竹，好好送送。”天英院这话，内涵了，他这是推销呢？推销呢，还是推销呢？人家未婚妻还活着呢，好吧？而且，你这么高的身份，赤|裸裸的拉皮条，不觉得没脸么？

吉宗和久对着天英院行礼，跟着竹，出了屋子。竹一路无语，路上遇到的人，都恭敬的跪伏在地上。竹像没看到似的，其实说起来，他也是宠辱不惊了。他不像那些墙头草，天英院和月光院，他一直是天英院一挂的。这次，他也跟着翻盘了，可是，他也没有做什么。勾搭调戏过他的男人，或者给他脸色看的人，见了他都和老鼠见了猫似的，赔着十二分的小心。他只是不经意的一哼，就够他们想几天，辗转反侧的。竹心里清楚，他这种朝不保夕的，明天还指不定怎么着呢。估计天英院是想扶吉宗，他看了眼衣着华丽的吉宗和她身后低眉顺眼的久，心里有些烦躁。天英院，看来也是老了，心也大了，做事情，失了沉稳，弄不好就落空里了。

竹又恢复了往日的进出自如，一直把吉宗和久送出了大奥，他看了看来接吉宗的马车，对她说“我有话和你说。”