再说老太太带着秦易, 一路浩浩荡荡的回了惠慈堂正屋。秦易方坐定了, 丫头还未捧上茶来，老太太便吩咐二太太道：“快拿帖子请了太医来，我这一路心都悬着。”

又搂住秦易爱怜说道：“可怜见儿的, 这日头本就毒着，偏又气了一场, 这才好了几日，若又病了可怎么了得。”

二太太忙吩咐丫鬟去请大夫, 又对着老太太说道：“虽说侯爷也曾审犯断案, 可这府里的内务到底不比外面衙门里的事儿，人多嘴又杂，很有些不安分的, 侯爷又是个方正的, 历来行事便是坦荡荡的，未必能想到这处去。老太太, 我想着, 使人去说一声，若侯爷料着了，自然无碍，若是疏漏了，也好提个醒儿。”

老太太闻言, 直笑了，对着二太太赞许道：“到底是当家理事的人儿，这些心思却是谁也越不过你去, 你既有心，便使个妥当的人去罢。”

二太太听得老太太的赞许，用帕子掩口笑了笑，又说道：“瞧老太太说的这话，我这点小心思，老太太怎有不知道的，不过是抢在老太太吩咐前说出来，也讨个巧儿，得个赏赐。”

老太太听得二太太如此说，自知在哄她开心，便笑骂道：“你这个猴儿，又打哪偷了油吃，这话说着也不怕羞。”

二太太见老太太笑的眼弯成了月牙儿，知老太太是消了气了，便又看着秦易笑道：“本想哄老太太开心，可却招了骂来，如今有易哥儿在这比着，可不显得我越发的不讨人喜欢。”说着，装模作样的叹了叹气，哀怨的道：“算了，既是这般，我也不这碍眼了，省得好处儿没得到，反倒成了受气包了。”

老太太听了，指着二太太笑道：“瞧瞧你这猴儿样，都是当娘的人了，还在这赌气吃醋的。”又吩咐二太太身边的大丫鬟瑶华道：“还不把鸾姐儿抱过来，让她看看她娘这摸样。今儿吃弟弟的醋，明儿却该抢女儿的糖了。”

瑶华和屋里的几个丫鬟都掩口笑了，瑶华本就伶俐，见老太太如此说，更是上前凑趣道：“老太太又不是不知道，我们奶奶本就是这性子，昨儿我有事寻奶奶，可没想奶奶正给鸾姐儿唱空城计，可让人笑的不轻。”

这话一出，惹的屋里众人又笑了一会，二太太佯怒道：“好个小蹄子，我不过纵你几天，倒蹬鼻子上脸了，可是皮痒了不成。”瑶华也强忍着笑，委委屈屈的蹲下行礼道：“是婢女的错，奶奶且熄了这雷霆之怒，咿呀呀…”开头还算正经，后面却唱起戏来了，可又招了笑来，秦易也绷不住脸，只微微笑了，二太太更是装不下去，笑的直不起腰来。

笑了一阵，忽听的外面的丫鬟禀报，夫人来给老太太请安了。顿时，屋里都敛笑屏气，老太太更是不悦的皱了皱眉，只淡淡道：“今儿出去晒得头晕眼花的，想来是中了暑热，便不见她了，省得过了暑气去。”

丫鬟听了，便要去传话，二太太也有些尴尬，忙上前道：“我正巧着有事找夫人，便一道捎了话去罢，免得小丫头笨嘴拙舌，说不清话儿是其次，误解了老太太的怜爱之意，却是不美。”见老太太微点了点头，方才带着人出去了。

老太太见二太太出去了，也不好再板着脸，只对着秦易慈爱的说道：“你这个孩子，什么都好，就是太过老实，受了委屈，也埋在心里。这人长的都是肉眼，怎看得出你心里想得是什么。今日你爹虽然过分了一些，可也给你提了个醒儿，有些事情，你不说，自有别人去说，可嘴长别人身上，说的是实话还是谎话，可就管不着了。”

秦易闻言，只抬头看了老太太一眼，低头想了想，略带腼腆的低声道：“我只想着都些小事情，退让一下便过了，嫂嫂操心府里，本就身心俱疲，何必为一些小事，又劳动她走一趟。”

老太太听了，直叹道：“到底是你年纪小，便是再聪慧过人，也不清楚这世上的人心是如何的险恶难绘。”说着，又冷笑道：“亏着素丫头日常打压着，不然这些欺主的奴才什么花样把戏都能使出来，仿对牌咒主子算什么，哄着主子签了卖身契，主奴易位的笑话儿，我都没少见过。嫌着小主子年幼，又喜哭闹，生生饿死府里独苗的事儿也多了去了。至于什么下毒，跳井，抹脖子的小事儿，你爷爷在那会，我是见全套了的。多一事不如少一事的理儿，谁都明白，可也得分分人去。你若依旧是这般软和性子，明儿春闱便中了，也当不久官儿，还不如就在家里安稳度日的好。”

正说着，外面又传话道：“侯爷来了。”话音未落，侯爷便进了屋来，面带愧色，见着老太太便叹了叹气，不发一语。秦易忙起身行礼，认错道：“都是儿子糊涂，为一时之气，闹得府里不安，请父亲责罚。”眼圈微红，一副知错认罚的摸样，好不可怜，心里却忐忑不安，老太太方才的话儿，内中意思，不由得他不仔细思量。

老太太闻言微点了点头，只不发一语，看着侯爷。侯爷摆了摆手，方才开口道：“今儿这事，细说来也怪不得你去，若不因这事，我竟不知府里如此荒唐胡闹。”

老太太听了这话，却笑了，说道：“前儿我和你说，你还不大信，当娘的不为自个儿子着想，还为谁去。你今日既查了，想来也明白了，却也该把这里头的事儿，给说个清楚，省得易哥儿白受了这一场委屈，”

侯爷心情复杂，听得老太太如此说，便叹道：“去年我回府，运回了一些云州的土产，除去入库的之外，还挑拣了一些分送给各房，只没想今儿查易儿的事儿一道查出来了。除去易哥儿房里和贤哥儿房里的没有被克扣之外，其他的都或多或少被下人克扣了，秀儿的房里除了几样笨重的，竟是被贪墨的一干二净，这些下人之所以如此胆大，都是因为夫人不大理会，而素丫头又不好管这事。”却捡着不甚重要的事儿说，也不提及审出的其他事儿。

老太太失笑，说道：“你还护着你那媳妇，往日里说她是贤惠人，今日可见着是如何贤惠了。反正都是你房里的事儿，我也管不着，只明儿你那贤惠媳妇，连着过来请安也不理会了才好。”

侯爷皱了皱眉头道：“我也知她行事不周，不过她连贤哥儿身边的人也管教不好，想来这事也是不关她的事儿，只是下面的奴才弄鬼罢了。”

老太太闻言，冷笑道：“管教不好，怎么管教不好，我怎么听说她为着你撵了贤哥儿丫鬟的事儿，竟是要放人出府，放的还是哥儿小姐身边的大丫鬟，她倒是有本事，我竟不知咱们府里何时竟刻薄寡恩到这地步了，该给体面的没体面，不该得体面的到是上了天了。”

越说越气，好不激动。秦易忙端了茶，递到老太太手中。老太太方按下了气，又说道：“你不知内务，自是不清楚，府里放人皆是有定例，去年才放了一次，新进的丫鬟婆子怕是连规矩都不懂，再放一次，这府里就真成戏园子了。”

侯爷脸色变了变，忙笑道：“想来其中是有些误会，放人出去的事儿，我是知道的。实在是有些丫头，年纪大了，私心也重，万一有那不妥当的，生出些是非来，带坏了哥儿不说，若招得母亲生气，却是儿子媳妇不孝了。”

老太太听了，想来也是，只又拉不下脸面来，只说道：“话虽是这么说，可即便是要放人也没有这般大张旗鼓的道理，再说着哥儿小姐身边的丫头，都是极有体面的，既没到年岁，也没个错处，就这么放了出去，却是寒了那些家里老人的心，平白让人不自在。”

侯爷知老太太最是念旧，只他素日又常听了些丫鬟挖空心思攀附主子的事儿，虽明白老太太所说的理儿，但已是拿定了主意，岂能为几个家生子的不自在，便能改了去，再者他是久厉宦海的人，看法自与老太太不同，一味的施恩笼络，却是惯坏了这些家生子儿，如今也该敲打敲打，省的拿着主子给体面，倒张扬的比主子还体面。想到此处，一时便沉默不语。

老太太见侯爷不说话，知侯爷心里另有主意，她也不是那牛心左性的人，只放缓了神色说道：“你既有了盘算，我也不费言多说，只易哥儿明年便要春闱了，他身边的丫鬟可不能放了去，那几个丫头都是本分人，行事规矩不说，侍候易哥儿也极用心细致，若放出去了，寻不着这样好的不说，若再提了几个笨手笨脚的起来，扰得易哥儿不能温书，可怎么着。”