众人这才又落了座，老太太又笑说道：“今儿且随你们小辈喜好，只不可胡闹醉酒罢了。”话音刚落，外面院子里搭起的戏台上，却是好戏开了场，屋里也忙着摆上席来。绣蟒彩衣。舞袖蹁跹，因着是摆寿，所唱的皆是热闹有趣的戏文，锣鼓震天，腔调抑扬。秦易素来便爱清静，虽看了一阵，喝了一会彩，但终觉无趣。

不过一阵，老太太也乏了，笑着道：“年纪大了，虽爱热闹，却又经不住折腾。”又搭了彩云的手，站起来道：“今日随他们小辈闹去，我们且自寻了乐处去。”带着夫人和二夫人，顾夫人并丫鬟婆子，自去了惠慈堂。

宴到中途，台上的戏班子也散了，又上了百戏班子来，贤哥儿几个看得目不转睛，连声叫好。就是绯雪几人也不时掩口惊呼，端的极是入神。正看着起劲，清韵送了壶茶进来，绯雪笑道：“怎么回来了，可是办完差事了。”清韵也不回话，只笑着侧脸给绯雪倒了杯茶，又退出去了。又看了一会百戏，绯雪悄声对绯雨道：“看了一会子戏，却想出去走走，妹妹同我一道罢。”绯雨笑应了，两人便携手出了院子，只沿着回廊，袅袅娜娜的往外去了。

且说两人出了院子，便清韵在廊下候着了，见了绯雪两人过来，忙过来行了礼。绯雪说道：“出了什么事儿，慌慌张张的，没个规矩。”清韵忙回道：“却是方才清点册子，发现少了两件金银器皿并一套缂丝帐幔，这才过来的。”听了清韵这话，绯雪绯雨皆心头一惊，当下也不言语，只往着前院去了。

原来，只打老太太吩咐了让几个姑娘理事的话后，二太太倒不是那把权不放的人。便让绯雪管了金银器皿，让绯雨管了帐幔铺设，绯颜绯霞，稚气未褪，不过替两个姐姐打打下手，说来皆是轻松简单的事儿，便是连这两样库房的钥匙也一并给了。起初也有些瞧着绯雪绯雨年幼，来冒领滥支的，好在玉叶，浣花机灵，却是提点着绯雪绯雨，翻了册子，按帖登记，再依牌发放，总算是理清长短，免了差错。待到差事忙过了，两人点明了册子，方才过来赴宴。

怎料还不到半个时辰，却又出了疏漏，不禁都有些气急。绯雪素来便是柔心弱骨，听了这事，却也难免动了怒去。更别提绯雨，向来性情直爽，恨不得立刻将那窃领东西的小人，重则痛罚一番。

到了前院抱厦，便见着玉叶和浣花并着两人的丫鬟都立在屋前。见两人过来了，忙迎了两人往房里去了。玉叶捧了册子并牌子来，忙说道：“并非是少了东西，只是我方才检点牌子，却瞧着有两个牌子不对，貌似是旁人私弄的？”绯雨接了牌子看了，果然有两个牌子看似与府里一致，但却有些细微不同。绯雪也在旁看了，只说道：“是谁支领了这两样东西去？只寻过来问问，再作打算罢。”浣花忙在旁道：“因着都是常用的帐子器皿，支领的人也多，但左右不过是那几个分领的人罢。”

绯雨冷笑道：“二姐姐素来便温柔太过，眼下既是在我们面前弄鬼，我也顾不得给她们脸面了，今儿查出来也罢，查不出来，就索性几个人一道撵出去算了。我倒是不信，少了几个人，这满府便没人侍候了不成。”

听了绯雨的话儿，绯雪泪盈欲下，只低垂螓首，轻言道：“我知妹妹生气，只是今日是贤哥儿生辰，又是我们第一次理事，出了纰漏，已是不该。若再为这事闹的天翻地覆的，纵是出了口气，却让那起子没脸面的小人看了笑话去。”闻听绯雪此言，绯雨深觉有理，便强按了怒气，只吩咐璇玑道：“你且去领了那几位分领东西的媳妇过来。”璇玑正欲出去，绯雪却道：“若是我们身边的丫鬟去请，那冒领之人一旦察知，若毁了东西便不好了。不若请了玉叶和浣花两位姐姐，替我们分开请一请人罢。”

绯雨细想一番，却道也是，便对着浣花和玉叶道：“却是麻烦两位姐姐了。”玉叶笑道：“本是我们的错处，却让两位姑娘担了去，何谈麻烦？”说完，便拉了浣花行了礼出去了。

秦易见着绯雪和绯雨出去了，一时也有些不耐热闹，加之方才见客时，又用了不少酒，便也离了席，出了园子，直往着院子回去了。才过了转角，走到了湖边，便见着揽月闲来无事，正在倚在桥上喂鱼弄水，便笑道：“怪不得方才佩玉找不着你，原来躲在这儿偷懒。”揽月见秦易出来了，忙把手中的鱼食一把丢进湖里，迎过来道：“可是散了席了，公子怎么不回屋里去，好歹睡会，醒醒酒气，晚上还有家宴呢。”秦易笑道：“园子里闹的慌，出来赏荷听水，倒也解解闷儿。”又说道：“你也该回去，替佩玉看着院子，今日宾客繁多，若丫鬟婆子贪玩疏职，却折了你们的体面去。”

揽月折了根柳条儿，闻言笑靥如花道：“可就知道公子见不得人清闲，罢了罢了，左右这恶名儿我担了，倒也不烦别人去。”话一说完，便要往院子去，却又见着玉叶带着两个小丫鬟忙忙的过来了，见着秦易在此，忙见了礼。揽月笑问道：“玉叶姐姐，是从何处来，这般匆忙的，可是急着去哪儿？”玉叶听了揽月问话，倒也不瞒着，只叹道：“可不是人多事繁惹得祸儿的，方才我点对牌儿，却不知哪个黑心子烂肠子的货色，竟私弄对牌，混取了东西去。幸而算来支领的不过是那几个人，这才急着过去寻人问话？”

秦易听得玉叶如此说，细想一下，在旁说道：“竟是糊涂了不成，出了这事儿，便是不惊动夫人，也该告诉二嫂嫂才是。旁的不说，今日能私自仿制对牌，明儿便能明抢物件了，便是不曾见过，戏文上还看少了不成，但凡那种奸仆滑婢最易生事，阖府往往不得安宁。”揽月听了秦易的话，只笑说道：“公子素来便聪慧，怎么今日却呆了，贤哥儿过寿，满府都开心热闹，却出了这事，不说老太太夫人，便是二太太知道了，却也扫了兴去。不妨依着玉叶的主意，先提人把事结了，才报与二奶奶知道，也省得扰了府里的热闹去。”

秦易听了，恍然笑道：“竟是我的疏忽了，可混忘了。”又对着玉叶笑道：“你且去罢，别误了正事。”玉叶方又带人走了。揽月见玉叶走了，便笑道：“瞧着今儿不太平，却该早回院子去，免得猴儿未翻了天，却泼了菜了。”秦易点头笑道：“不说这缘故，也该过去了，前儿交代的事儿，你们也该去办了才是。”揽月听了，也不言语，只笑着点点头，往院子去了。

秦易在桥边立了片刻，但觉流火炙阳，一时有些贪夏，便过了桥，直往着瑞香轩进去了。进了轩中，见内里摆设具全，铺陈帐幔皆是新制的，虽无人侍候着，但屋中冰盆青奴等物一概不缺。秦易因着暑热，又兼着虽用了药，但时日尚短，冷热相交，便有些疲倦，便躺在榻上闭目养神。

莲香照风，水影浮轩，秦易闲听着远处飘渺的歌声，恍恍惚惚的便入了梦乡。梦境虚幻，秦易一时翱翔于九天之上，一时又闲卧于竹亭之中。时而见满目莲叶盈盈，时而又跋涉于千里之途。一会艳阳，一会烟雨，一会又是风卷浪潮。不敢思量，怕引动了愁肠。忽而似有哭声传来，嘤嘤凄凄，不觉汗湿衣裳。

秦易猛的惊醒，却自笑了，难怪哭声难耐，原是轩外有人啼哭不止，却唬了他一跳。秦易起身，从轩窗望去，却见着玉叶带着小丫鬟，领着三个管事媳妇过来了，那三人中有一年纪轻的，不知为何，只用帕子掩了面啼哭不止。

玉叶听得气闷，便停了脚步，对那管事媳妇道：“周姐姐，还是先别哭了，待的到了两位小姐面前，再自哭去，哭瞎了也不过几两银子药钱罢了。”言语尖酸，却暗有怒气。

那周媳妇这才止了泪，又对玉叶说道：“原不是有意如此，只是姑娘着实委屈我们了。我们也是自小丫鬟做起的，兢兢业业这么多年，才熬了个差事出来，一家老小都在府里，怎会行那没有体统的事儿。”

另一个着了墨绿衣裳的管事媳妇也在旁说道：“自打领了差事，不说金银器皿，便是府里的白玉翡翠珠宝盘子，也不知分领了多少，从来没出个错儿。今日分领器皿，也是按牌登记了的，姑娘却过来说对牌有错，自说着我们不是，却是纵了贼偷，抓了好人了。”