刘藻的母亲在她三岁那年过世，并未挨到与她一同出宫。此后十年，外祖母照顾她，十分尽心。在她十岁时，为她延请了西席，教她学问。西席虽非学问斐然之辈，只教了她一本《诗经》，却也使她识得许多字。

十二岁那年，外祖母见她逐渐长大，又与她说了女子当知之事，这其中便包括了初潮。

刘藻望着床上那一团血色呆立片刻，不知如何是好。

“陛下，当起了。”春和贴着殿门又唤一声。

刘藻这才显出小少年的生涩来。虽知月信见血乃寻常之事，可她一时间竟不知向何人求助。床上污血需处置，绸裤也污了，得换下才好。宫中她无一人熟悉，难以开口。

“陛下，卯时了，是时候起身了。”春和话中已带了些焦急。

今日还有大朝，不能耽搁。刘藻着急，腹间闷闷地作痛，她无措之下，想到谢漪，朝殿外道：“请谢相来。”

春和虽奇怪陛下为何此时召见丞相，却也额不敢耽搁，急忙使了名手脚麻利的小宦官，往东阙去迎谢相。东阙是未央宫东面正门外的两处阙楼，谢相府邸在尚冠里，尚冠里处未央宫之东。谢相入宫必途径东阙，往那处等候，必能拦到谢相。

殿外一阵响动，刘藻知有人去请谢相了，她抿了抿唇，只盼谢相来，能解她困窘。

“陛下，容臣入殿，为陛下更衣。”春和派遣了小宦官，又来聒噪。

“朕忽觉不适，不能起身。”刘藻硬邦邦地说道。

春和大急，陛下昨日方至未央，竟就不适，他话中都带上了颤音：“臣、臣这就去召医官来。”

刘藻忙道：“不必，谢相来便可。”她恐春和当真去请了医官，将她来初潮之事闹得人尽皆知，又强调：“黄门令不必忧心，谢相知朕疾。”

她抬出了谢相，春和迟疑着道了句：“诺。”

刘藻支起耳朵来，细细地听，殿外静静的，并无脚步声。知晓春和并未令人去请医官，刘藻方微微松了口气，立在原处。双腿粘稠的感觉愈加明显，她动一动，便觉难受得紧，床上污了，不能躺，她只好呆呆立着，等谢相来。

今日大朝，谢相必得入宫。刘藻算了算时辰，倘若运道好，至多半个时辰，谢相便能抵承明殿。她这般等了许久，待殿外传来一阵脚步声，春和的声音由近及远，外出相迎：“见过丞相。”

刘藻咬了咬下唇，手心出了一层冷汗，湿漉漉的。

“陛下，丞相觐见。”

刘藻深深吸了口气，稳住语气，道：“请丞相单独入内，余者候于殿外。”

“诺。”这是谢漪的声音，沉着而冷静。

刘藻蓦然安下心来，然而待谢漪推开殿门，走到她面前，她却又慌张。

她之所以想到向谢漪求助，是因她心中记着，谢漪是她的姑母。这样的事，自该寻长辈宽解，但谢漪到了她面前，她方想起，她虽是长辈，却并不熟悉，她们只见过几面而已。

刘藻握了握拳，呼吸都沉了下来。

谢漪照旧与她见礼，而后抬首问道：“听闻陛下圣体不适，可需臣召医官来。”

刘藻不说话。

谢漪心觉疑惑，陛下心思重了些，却不是别扭的孩子，又道：“陛下召臣来，可是有秘事相嘱？”

刘藻摇头，她微微侧过身，显出身后床榻。那一团血污颇为显眼，谢漪一瞟就看到了，她眼中浮现笑意，又恐将小皇帝惹恼了，迅速收敛了笑意，语气也是平平稳稳的：“不妨事的，这并非恶疾，陛下不必惊慌。”

刘藻见她没有笑话她，点点头，道：“我知。只是……”她面颊微红，竭力显出镇定的模样来，“只是身上污了，不知如何处置。”

谢漪一听，就知这是小皇帝面皮薄，不好意思与外人言说，她摇了摇头，道：“此处自有宫人收拾，陛下只需尽快沐浴便是。”

她说罢，欲往殿外召宫人入内，方走出一步，衣袖便被扯住了。

小皇帝眼底显出几分紧张，语含恳请道：“能否不使人知？”

谢漪不禁含笑：“此事每月皆有……”见刘藻眼中含了抹紧张，她缓下声，宽解道，“但凡女子，皆免不了，合乎自然，合乎常理，陛下不必害羞，宫人们也不会多嘴往外说的。”

听她说不必害羞，刘藻面颊更红，想了想，以为谢相所言有理，皇帝的衣食住行皆有人侍奉，要避过人是很难的。她强自镇定，与谢相道：“如此，有劳卿了。”

闹到最后，还是要让宫人们知晓。刘藻颇觉懊恼，早知如此，她自己召宫人入内收拾便是，也不必让谢相来了。

宫人们相继入内，皆是宫娥，并无内宦。刘藻瞥了眼她们的神色，见她们神态自然，与往常无异，方觉好一些。

谢相入殿来，见她依旧站在原处，脚上未着袜履，赤足踏在地板上，便走了过去，弯身碰了碰她的趾尖。

刘藻大惊，倒吸了口气，正要后退，谢相的指腹便触到了她的脚上。她在她身前矮下，显出纤弱的后颈，刘藻一不留神就想起了昨夜的梦境，她微微睁大眼睛，顿时一动一不敢动。

谢漪直起身，道：“陛下受凉了。”她知小皇帝面皮薄，便也不特特指出月信时，只道：“赤足踩地，地气寒凉，自足底浸入，与陛下圣体有损，下回切不可如此。”

刘藻几不敢看她，道了一声：“记下了。”努力将梦境中的情景赶出脑海。

谢漪不知她怎地忽然腼腆起来，只以她仍为初潮羞赧，也不再多言。

宫人们手脚颇快，不过片刻，便已备下温汤。刘藻正觉尴尬，忙去沐浴。沐浴后，换上干净的衣袍。回到殿中，床上也收拾齐整了。

宫人们当真如谢相所言，毫无异色。刘藻安心的同时，又很羞恼，本可静悄悄地将此事过去，偏生她却请了谢相来，显得大张旗鼓。

少女的心事，总在事后后悔，刘藻也不能避免。

谢漪在殿外等她。二人恰好一同上朝。

大朝是在前殿。前殿乃未央宫正殿，并未取名，就叫前殿。谢漪来得及时，兼之宫人们手脚麻利，一番耽搁下来，竟也未误了大朝。

新君第一回大朝，自无人上禀什么要事，只是见一见大臣罢了。不知是昨日累着了，还是赤足在地上站得久了，受了寒，刘藻腹中隐隐作痛，且痛意渐强。

太常滔滔不绝地在读一份奏表，赞扬新君有尧舜之德，贤仁堪比商汤夏禹，并祝祷天下大治，海内升平。

刘藻高踞宝座，竭力专注地听，奈何太常文辞骈俪，频频用典，她有大半，是听不懂的，腹中痛得愈加厉害，好似有重锤不住击打她的小腹。刘藻疼得不行，不得不转移注意，好使痛意不那么厉害。她望向殿中，这一望，当真发现使她惊奇之事。

大将军孙次卿竟仍在殿上。

刘藻稍有不解，昌邑王是大将军拥立，他失去了天下，为何大将军却仍在殿中。昨日黄门令言，昌邑王不能保有天下便是罪过。难道大将军身为近臣，不能劝谏昌邑王仁德从善，就不是罪过么？

太常仍在喋喋不休，刘藻则审视起孙次卿的容色举动来。但她还未来得及多看上几眼，腹间的痛意却越来越难忽视。

孙次卿正与其他大臣一般，垂首静听。忽察觉有一道目光落在他身上，便稍稍抬眸，往宝座上睃了一眼。这一眼却使他微微一惊，他竟见新君面色泛白，连唇色都是白的。

孙次卿不动声色地往前倾了倾身，以笏板戳了戳位在他前的谢漪。谢漪被戳动，回首看他，孙次卿以目色示意上首。

谢漪一看宝座，蹙紧眉头，侧过身来，以宽袖遮掩，用玉笏指了指太常。

太常位在大将军后，大将军会意，稍稍后退，戳了戳太常，太常被打断，总算发觉陛下脸色不对。

三人都未出声。新君第一次朝会，容不得出错，他迅速跳过余下几段，念了结尾。

大臣们皆低着头，恭敬聆听，并未发觉三人异样。刘藻意识有些恍惚，痛意难以忽视，她唯有忍耐，暗自祝祷将朝会安稳度过。

太常息了声，刘藻听到谢相说了些什么，而后群臣皆俯身下拜。

刘藻眼前一阵发黑，她勉力振作，辨清了“告退”二字，方扶着宝座，站起身来。

宫人们都慌了神，手忙脚乱地将皇帝送回承明殿，安置到床上。

刘藻躺在床上，昏昏沉沉地想起外祖母，外祖母说过，来月信时，兴许会腹痛，却没想到是这样一种痛法。倘若每月都要受这般折磨，可真是太糟了。

刘藻一贯寡言，眼下腹中疼痛，更是一句话都说不出，缩在床上，强自忍耐。不知过了多久，兴许片刻，又许是良久，有一人近前，摸了摸她的额头。

刘藻睁开眼睛，看到谢漪在她床前。

谢漪见她睁眼，也没有说话，将手探入被中，覆在她的小腹上，轻轻地揉。

刘藻不知怎么，就想起那句“昌邑王不能保有天下便是罪过”，她望着谢漪，问道：“我能否坐稳天下？”