黄昏时分, 丹军试探性的攻击终告结束，骁卫军也退回防御工事之后。

在下午这场激烈的战斗之中, 骁卫军一部分士兵换上神武军与宁朔军的军服，他们在谢朗和薛蘅的带领下, 以阵形应战，攻守有章，进退有据，丹军虽以数倍兵力冲击，却始终无法突到左家堡前。

双方将士都疲惫不堪时，丹军终于吹响收兵的号角。

谢朗看过伤兵的伤势，才登上堡顶。薛蘅正沐着金色的夕阳, 远远眺望丹军营地。

听到谢朗走近, 她并不回头，道：“三天之后，可能会刮西北风。”

谢朗一惊，道：“他们打算火攻？”

“嗯。”薛蘅道：“他们正调来推车、干荻、麦秆, 这是可以看得见的, 其余一些用布覆盖着的，当是硫磺等易燃之物。”

谢朗心中一沉，正竭力想着对策，目光投在薛蘅沉静的侧面，忽地心中一动，笑道：“薛女侠定有法子的，是不是？”

薛蘅瞪了他一眼, 谢朗被她这一眼瞪得浑身舒坦，长身一揖，“骁卫军谢朗，求薛女侠赐下良策！”

薛蘅扭身就走，谢朗连忙跟上，二人下到左家堡一层存放兵器□□的房间，薛蘅从杂乱的屋角拾起一样东西，递给谢朗。

谢朗看了半天，疑道：“流星弩？”

“是。”

“这种弩虽然威力强大，射程极远，但换箭时间过长，且需十来个人同时施射，反而不利于骑兵作战，加上制作又麻烦，不是早就弃用了吗？”

薛蘅侧头看着他，道：“我们眼下就取它‘射程极远’这一个优点。”见谢朗还不明白，她轻声提醒，“这堡内不是还存有桐油吗？”

谢朗明白过来，喜道：“是是是，丹军想以火攻，我们就让他们引火烧身！”

二人从房间出来，忽见外面跪着一百余人，不由一愣。薛蘅看向为首的尚族长，道：“族长，你们怎么还没走？”

尚族长道：“谢将军，请您收下他们吧。”

谢朗忙道：“族长，你们还是赶紧往南走，只要走到渔州以南，就会安全。他们没有经过训练，我不会收的。”

“谢将军，薛阁主，我这就要带着其他的族人南下。可这些孩子，他们都有亲人死在丹贼手中，都想报仇雪恨，还请谢将军收下他们。”

尚族长身后的少年仰起头来，大声道：“将军，我早就想从军杀敌了。我们受尽了战争之苦，若不把丹军彻底击败，赤水原的百姓永无宁日，还请将军收下我们！”说着邕低贰

谢朗看着他面上的渴切之情，仿佛看到了四年前的自己，道：“可一旦从军，随时都有阵亡的危险，你想清楚了吗？”

少年神情坚决地说道：“想清楚了。承薛阁主和谢将军的大恩，我们才有了活路，这条命是我们赚回来的。现在族人能活命，我们也再无牵挂，愿以这条性命，杀尽丹贼，为死去的亲人报仇！”

谢朗看着这一张张热切的面容，慨然道：“好！我今天就收下你们，日后再到兵部报备！若立下战功，定让你们亲自将亲人接回赤水原！”

众人大喜，尚族长又上来给薛蘅跪下。薛蘅忙将他扶起，尚族长抹泪道：“阁主大恩大德，我们无以为报，只能日夜祈祷，求菩萨保佑阁主平平安安……”

这夜，风凉如水。谢朗与薛蘅坐在左家堡的堡顶，才终于有时间将别后的事情向她一一讲述。

薛蘅这才知道，当日谢朗与平王等人会合后，陆元贞定下“间中间”的计策，其中一条假风声便是平王正在金野一带作战，薛蘅与柔嘉都是听到了这样的假风声，才往金野一行，这才落入摩罕之手。

薛蘅也终于明白了燕云关“失守”的真相，谢朗还告诉她，平王听了柔嘉转述的话后，已紧急派出裴无忌，与库莫奚人进行接触。现在平王正率主力往西行进，而他留给谢朗的，便只是这三万人马以及仅够他们支撑七天的口粮。

听到陆元贞阵亡，薛蘅默然良久，低低地叹了一声，喃喃念道：“他日痛饮得胜酒，遥举金杯少一人……”

谢朗心中一酸，轻声道：“蘅姐。”

“嗯。”

“为了不让小陆子饮恨九泉，我们就是死，也要在这里坚守七天。”

薛蘅点头，却只有简单的一个字，“好。”

夜风徐来，骁卫军将士正低声唱着一首战歌。

“燕山大漠，烽火未休。

将军百战，宝刀何求？

生当作欢，死亦无惧，

看我男儿，斩尽胡虏，

铁马归来，饮金樽酒！”

二人并肩坐在土垛上，静静地听着这歌声，望着满天星斗。谢朗始终没有问薛蘅，她为什么会来到边疆。

此时此刻，只要她在自己身边，便好。

三天后的午时，北风渐烈。

隐约听到丹军的号角声，谢朗知道他们要发动火攻，与薛蘅急步走到堡顶，巡视十几台流星弩。副将唐俨过来道：“将军，都准备好了。”

“记住，听我号令，一齐发射。”

“是！”唐俨笑道：“放心吧，将军，今天咱们的主菜就是烤羊肉！”

将士们哈哈大笑，大声道：“老子们今天要开荤吃烤肉！”谢朗笑骂一声，抬头见大白不停在空中盘旋，左三圈，右三圈，忙道：“有动静了！”

几乎是同时，土垛后的薛蘅也回过头来，道：“出来了！”

待丹军推着装满易燃之物的战车进入射程之内，谢朗将手往下一压，厉声道：“射！”

左家堡上，箭矢齐发，急如骤雨。这些箭矢均是蘸了桐油的，发射前点燃了箭尖，如一道道绚丽的流星，在空中急速划过，落在丹军的战车上。

丹军本想将战车推到殷军阵前时再点燃，冲破殷军的防御工事，所以有大队骑兵在前护送。他们根本没有料到己方图谋被看破，殷军还有射程这么远的箭弩，反应过来时，战车已纷纷着火，片刻间便烧得炽旺无比，推着战车的丹兵身上也起了火团，在地上翻滚哀嚎，被烧得皮开肉焦，哪还来得及将战车推向殷军阵地？

护在车队前的骑兵座骑受惊，纷纷奔蹿，有的竟向殷军阵地奔来。骁卫军如何会放过这等良机，箭如雨发，这部分骑兵被杀伤殆尽。

摩罕领着主力跟在战车后，大火突起，连成一条火龙，他只得眼睁睁看着准备了数日的战车就这么毁于一旦，看着战车前的骑兵纷纷堕马，气得额头青筋直暴，大声骂娘。

火攻失败，折损甚巨，丹王终于动了怒，又见谢朗率部拼死厮杀，更觉得平王主力必在前面不远，谢朗就是来掩护其撤退的，于是命令全军集结，向左家堡发动总攻，必定要斩杀谢朗，消灭骁卫军，然后乘胜追击，一举铲除平王，击溃殷国主力军队！

精锐骑兵挟着雷霆万钧之势，在结骨的带领下，轮番冲击。骁卫军以箭矢相迎，但丹军竟不惜伤亡，一波又一波地发动进攻。

看着箭矢即将告磬，谢朗知已经不可能再死守不出。他命唐俨先领五千精兵迎战，再召集了一万精兵，命他们摆下七星阵。

待阵势摆好，唐俨已挡不住结骨的锋芒，节节后退。

遥望丹王九旄白毛大纛一分分向前移动，谢朗腾身上马，率领这一万人的“七星阵”杀了出去。

这七星阵，是谢朗少年之时在太学院藏书阁寻书时，偶尔从一本古兵书上寻到的。他执掌骁卫军后，便训练他们演练此阵，三年下来，终在赤水原一战得显大功，以一万之众抵挡数万丹军。

七星阵一出，丹军王旗下便有了一阵骚动。

谢朗率领一万人，所向披靡，直捣结骨先锋军的心膂之地。眼见距结骨不过丈许远，忽有十骑围了过来，正是云海诸鹰中的十人，独独缺了羽紫。

赤水原一战，丹军吃足了骁卫军“七星阵”的苦头，丹王后来命人研究破阵之法，得出结论：唯有斩其主宿位的主将，此阵才可破。今日丹王将云海诸鹰派出十位，自是下了死令，一定要取谢朗人头。

薛蘅和吕青各被两人缠住，余下的六人便围攻谢朗。谢朗运枪如风，招式刚猛，但他面对的毕竟个个都是高手，慢慢地寡不敌众，小柱子和众亲兵也被丹兵冲开，主宿位的帅旗指挥不再那么灵活，七星阵也开始呈散乱之势。

薛蘅心中大急，欲扑过去救援，但她刚一纵身，羽苍便旋身而起，正挡在她的前面，二人剑刃相击，落下地时已迅捷无伦地过了数招。

“当！”谢朗手中丈二□□挑上羽彤的雁翎刀，羽彤后退几步，谢朗枪尾反挑，架住羽赭的铁钩。羽赭铁钩下沉，恰好钩住枪身，谢朗来不及抽回□□，羽碧的铁摺扇眼见就要击上他的背脊！

电光火石之间，劲风骤起，一根□□刚猛无伦，从斜剌里赶到，击得羽碧手中铁摺扇向半空飞射。来者再怒喝一声，回身一扫，羽碧喷出一口鲜血，跌落马来。

谢朗看得清楚，失声唤道：“单爷爷！”

单风穿着普通士卒的衣裳，长笑一声，手中枪影重重，如狂风扫落叶一般，击得羽彤等人节节后退。

谢朗不知单爷爷为何会出现在军中，他看了几招，觉得单爷爷枪法老辣，暂时没有问题，便赶到薛蘅身边，叫道：“蘅姐！主宿位不能乱！你紧跟着我！”

薛蘅应了声“好”，二人枪剑合壁，又与吕青、小柱子等人会合，重树帅旗，本已松动的七星阵再度成型，随主宿位旗帜，彼来我往，川流不息。丹军眼前只见无数殷军横冲直撞，宛如游龙，夭矫自如，把他们击得七零八落。

丹王九旄白毛大纛下，鼓声大作。

听到这鼓声，羽苍发出一声尖锐的长啸，云海诸鹰便向他聚拢。同时有数百名丹兵拥过来，缠住单风。

羽苍跃上战马，众鹰随后，直奔谢朗。

云海诸鹰联手，殷兵不能挡其锋芒，纷纷向四周跌散。不过片刻功夫，他们便攻到了谢朗身前。

距战场约百余步的一棵大树下，唯一没有上场的羽紫，目光冷森，盯着战场上的每一丝变化，慢慢地挽开了长弓。