元春泣道：“祖母, 您有什么话只管吩咐孙女，再是艰难, 孙女必定替您办到。”

贾母点头：“知道你孝顺，这就好了, 回去收拾收拾吧，咱们娘儿们一起回金陵去吧。”

元春一愣：“祖母？”

这话不对啊！

祖母之前对她说过，让贾琏跟父亲贾政回金陵去送葬，自己留在京都打理荣国府的府务啊！

贾母摆手：“就这么办吧！”

元春看了眼贾琏，闭了闭眼睛，她知道，这一去金陵, 只怕再无归期。回到金陵能够重头再来吗？

元春很是后悔, 当初她若是听了贾琏与贾蓉的劝说，不一意孤行去南苑，是不是如今还好好的待在宫中？

元春悔恨之泪终于落下！

时光不能倒流，世上买不到后悔药！

当日, 王氏的灵堂搭建起来, 因为贾母贾赦贾政俱都健在，王氏虽然生前住在荣禧堂，死后却没有资格停灵荣禧堂，王氏的灵堂设在荣禧堂右侧，王氏死前居住的院子面，跟她五品淑人的身份很相称。

当日，贾政贾琏丁忧的折子就送达吏部, 吏部上报，结果，乾元帝批了贾政丁忧，贾琏的折子被夺情。皇帝允了贾琏半月的假期处理家务，待王氏启灵之后即刻赴任。

翌日开吊。

京都四王八公都派了人上门道恼，王家张家史家这些姻亲则由留守京都的夫人奶奶们上门吊唁。

王家来了王子胜夫妻与王家独子王仁，对于王氏之死，王子胜夫妻三缄其口。

孰料王仁这个二五眼，竟在灵堂上唆使宝玉哭闹：“你母亲原本住在哪里呢，怎么如今死了竟被人丢出正房？”

宝玉却道：“表哥别误会了，我母亲病了之后一直就住在这里！”

王仁却骂宝玉傻。嫌弃王氏没有停灵荣禧堂，再三再四唆使宝玉哭闹。

王仁之言很快被林之孝告到贾琏面前。

凤姐气的肝疼，这是她亲哥哥吗，这是有多恨她啊！亏得今日来的都是本家亲戚，若是叫外人听到，不知道怎样编排他们夫妻。

贾琏却命人去往荣禧堂请来王子胜，将王仁之言告知。

王子胜闻听，顿时火冒三丈，抬手一耳光将王仁扇了个口鼻流血，然后派人拘押回家去了。

却说史家。

忠靖侯史鼎在南方做官，因为接到他兄长史鼐的信件，知道南疆不太平，或许很快就会爆发战争，史鼎赶着把家眷送回京都。

史家回京堪堪赶上给王氏送葬。

史湘云恰好跟着她婶子回到京都，这日又跟她婶子前来吊唁。

史湘云本来想留在贾府住些日子松快松快，她希望贾母能够开口留她，必竟死得是贾母的晚辈，贾母无需张罗，更无需悲伤。

贾母一贯喜欢漂亮的女孩子，这一回却是没了心肠。整个荣庆堂兵荒马乱，因为贾母要回金陵陪伴元春度过她人生最难熬的日子，贾母有许多的事情要张罗安排，根本没心思招抚史湘云。

不仅贾母如此，就是凤姐宝玉黛玉三春几个也没时间招抚她。

凤姐已经大腹便便，她连家务也少管了，哪里有空招待史湘云呢！

如今府里的事情都是迎春和李纨处理，迎春忙的陀螺似的。她倒喜欢史湘云，只可惜，无暇分神。

黛玉也没心思安慰史湘云，她要忙着收拾东西，贾母要回金陵去，黛玉本是来投奔贾母，这次也要跟着回金陵去。

相比二房的贾政、元春与宝玉几个的沮丧，黛玉心里则充满喜悦，因为金陵距离扬州很近，她可以经常回去看望父亲了。

探春更是没心思招抚湘云，她死了嫡母，亲生娘赵姨娘还被贾母拘押着，生死难料。

宝玉更指望不上了，他母亲死了很是惶恐。再过几日他就要回金陵去了，眼下他日日要在灵前磕头，想要兜揽史湘云也是有心无力。

史湘云满心希望而来，结果谁也靠不住，不得不失望而归。

凤姐倒是舍不得黛玉，想要留下她帮着迎春，无奈黛玉思归心切，凤姐也不好阻断人家骨肉相聚，只得作罢。

转眼就是王氏的头七，亲戚们因为知道王氏第二天就要启灵返乡，头七都来坐夜。

元春因为怀孕，怕被人看出端倪，故而，贾母吩咐她上了灵堂就装晕厥，然后就被迎春探春几个搀扶下去躲避去了，一切自有李纨与迎春张罗。

这一回王氏殁了，薛家薛姨妈也来吊唁。

薛蟠已经被发配去了北疆，薛姨妈原本要跟着去，却是薛蟠的小妾怀孕，薛姨妈为了薛家的香烟后代，也为了薛宝钗到了说亲的时候了，薛姨妈因此留在京都，搬回了薛家老宅居住。

薛姨妈后来来过荣府几次，贾母也不兜揽她们，凤姐自己在安胎，也不见客，二房李纨当家，贾政房里的事情都是金钏打理，根本水泼不进。

薛家母女们来了也是干坐着，主子们各忙各的，王氏无知无识，宝玉太小，不懂得人情世故，唯有奴婢陪着她们，情景十分尴尬，渐渐的，薛姨妈母女们再不上门来。

这日，忽听荣府来人，却是王氏殁了。

王氏病了许多年了，故而，她死了没有会起疑心。到底是血脉至亲，薛姨妈上门来哭了一场，连续七日都在贾府帮忙，头七这日，更是母女们守了整整一夜，送她姐姐最后一程。

贾琏凤姐都很感动，觉得薛姨妈这人不错。

翌日，王氏灵柩出了荣国府，白浩浩的依仗将王氏送上了前往金陵的大船。王家在船行是老大，王子胜安排了两条大船，一条略小的船作为王氏的灵堂，整条船上都布置得白浩浩的如雪洞一般。

贾母的大船则是又高又大，整个楼船就似一栋豪宅，下面一层住着服侍的下人，贾母带着女孩儿们住在二楼。贾政带着宝玉贾菱贾环住在三楼。

贾琏因为被圣上夺情，不能陪伴贾母返乡，这才特特托付贾菱护送贾母回去。

这日贾母出京，凤姐因为怀有身孕并未前来，贾赦贾琏贾珍贾蓉带领着贾府所有的人护送到朝天门码头，当大船离开之时，贾赦贾琏带着所有人跪送贾母。

李纨因为贾兰要读书，贾母发话让李纨带着贾兰留守京都。

李纨这人不爱惹事儿，贾兰聪敏伶俐，读书上进，眼下凤姐生产在即，李纨留下正好帮着迎春打理府务，贾琏凤姐都很高兴。

贾母离府之日，贾琏便将荣府两年前签署的分家文书上交给了顺天府，将荣国府大房二房分门立户。

当日，贾琏再上折子，请求撤下荣国府的牌匾，贾琏诉说了充分的理由，祖父死后父亲降级承爵，荣国府已经不存在。之前因为祖母在京居住，故而不好改动，以免伤了祖母慈心。如今祖母思念故土，返乡居住，荣国府的牌子实在不应该再挂着，因此，他请求撤下门匾，改建府门逾越之处。

乾元帝接到贾琏的折子，叹道：“朕心甚慰，满京都的勋贵都似贾琏这通透，朕真的可以万万岁了。”

心情舒爽的乾元帝甚是大度，随即在折子上批复：牌匾可换，整改则免！

贾琏接到这道被批复过后的折子，喜极而泣。

说实话，祖父住的府邸，贾琏其实不想整改，只是君心难测，他必须走在乾元帝前头，这样才能掌握主动。

当日，贾琏便取下了荣国府的牌匾，换上荣府的牌匾，这字儿还是上皇墨宝，不过把中间的国字收起来，供奉到祠堂里去了。

这边荣国府动了，宁国府贾珍也在贾蓉劝说下上了请罪折子，自请撤换牌匾。

贾珍也是主动请求撤匾额，皇上也便大笔一挥，准奏。

依然是换匾不换门。

对于功勋田，贾琏没敢提出退还，除非是乾元帝主动提起收回功勋田，否则贾琏会成为京都勋贵人家的公敌了。

贾琏自认一人难敌八公府。

圣上恩赐不整改逾越之处，贾琏仅用半日时间便将府邸改造完毕。余下的时间贾琏只好猫在家来抱儿子了。

王氏死后第九日，贾琏又遇见一桩两难之事，却是薛姨妈上门请求贾琏做媒来了。

原来宝钗看上卫若兰。

贾琏凤姐顿时目瞪口呆，他们两个都以为宝钗会继续争取宝玉一段时间。

孰料，薛宝钗竟然一个摆头，就把对宝玉的思慕之情甩掉了，转头就看上了更加俊俏，更有男人味道的卫若兰。

而且，薛姨妈说的明白，是卫家夫人亲自派人找上了薛家。

贾琏愕然，卫将军夫人虽然以清贵出身自居，其实骨子里爱财如命，前一世就发生过霸占湘云嫁妆的事情。

凤姐也甚是疑惑：“这个卫若兰虽然跟宝钗妹妹年岁相仿，可是，薛家眼下却是这......”

贾琏遂道：“薛姨妈您没听听错吧，卫将军如今不在京都，卫若兰眼下才刚刚十六岁，勋贵人家的子弟一般都是十八岁二十岁上头才会说亲结亲，您确定没听错吗？”

薛姨妈闻言，面露不悦，似乎觉得凤姐小视了她们薛家。她口气有些冲：“我也没耳聋眼瞎，怎会记错？那卫家的妈妈说的就是二公子娶亲，看上了咱们家宝钗了，只不过对方明言，将军府的轻车都尉爵位要给长子，次子没有爵位，所以，媳妇的陪嫁要多些。”

凤姐愕然：“她要求陪嫁多少？”

薛姨妈言道：“她说要按照豪门少奶奶的抬数，怎么也要五万吧，我索性只有一儿一女，蟠儿又是这样，女儿纵然嫁妆多些，只要她过得舒心，我心里也舒坦些。”

五万银子在从前的薛家不值得什么。

如今，薛家山河日下，这些时日为了薛蟠的官司，薛姨妈前前后后拿出十几万，这才求了个后代根苗。

薛蟠发配起解之时，薛姨妈给他塞了五万银子，让他打点官差，铺排生活，只等朝廷大赦天下再回京都团聚。

这样子薛蟠一个人就花费了二十万有余。

如今的薛家生意已经全盘崩溃，铺子里的掌柜走的走逃的逃，账务一团乱遭，将来不陪银子就万幸了。

再有，薛家本家也派人上京来了，要求接管薛家生意，薛家嫡枝唯一的男丁已经成了囚犯，按道理，薛姨妈手里的生意要交给族里处理，若非看在王家的面子上，薛家本族早就打上门来强行接收家业了。

所以，薛姨妈陪嫁宝钗根本不心疼。薛姨妈不仅答应要陪嫁一百零八抬嫁妆，还会暗地里给宝钗一些压箱底的银子做私房。

本来薛姨妈满心欢喜而来，结果见凤姐贾琏都是一脸见鬼的模样。

薛姨妈顿时急了：“莫不是卫家有什么不对，这亲家做不得？”

贾琏摆手：“姨妈别急，好饭不怕晚，您且在府里坐等，我这就进宫去给你问问清楚。”

却说贾琏来到西华门，出示了自己腰牌，很顺利就进了皇宫大内，接着摸到仓震门，卫若兰就是这里的白班侍卫。

贾琏到来，卫若兰顿时眉开眼笑：“大哥，你这怎的来了？”

贾琏笑道：“我来给兄弟送恭喜来了。”

“二哥又说笑，我成天关在这里，不似你跟冯紫英两个天马行空，能有什么喜事？”

贾琏言道：“人生两大喜，金榜题名时，洞房花烛夜。如今，你即将洞房花烛，如何不是喜事？”

卫若兰顿时面红如霞：“二哥您可别吓说，据闻，两家才开始接触，对方的女孩儿方才十二岁呢，洞房花烛夜估计还早呢？”

贾琏默算，宝钗今年已经实岁十三，虚岁十五了，虽然有点早，洞房花烛没问题。

卫若兰却是主动说起来：“我们太太也不过是口头开个玩笑，不过见人家姑娘长得圆润健康，口齿利索，便生了爱才之心。我担保，不出两月，我们太太自己大约也忘了。“

贾琏摇头：“据我所知，女方不止十二岁，依然十五岁了，且这人还是我贾府姻亲。”

卫若兰点头：“算起来还真是。”

贾琏皱眉：“你见过薛家大姐儿？”

卫若兰顿时愣了：“什么薛家？我父亲给我说的史家啊？”

贾琏皱眉，把手一拍：“嗨，你看看，果然说岔了，这事儿你得重视，就在刚才，薛家姨妈到了荣府，恳请我为女方媒人，说是卫将军夫人身边的嬷嬷亲自上门提亲，两家已经合了八字，说两个八字是良配，并且，薛家答应会多多陪嫁。”

卫若兰顿时羞红了脸，他母亲喜欢敛财他一直知道，不想如今竟然为了钱财连他的婚姻也要动手脚。

他父亲明明属意史家，母亲也没反对，如今竟然私自换人，父亲回家岂不又是天下大乱？

卫若兰顿时慌张起来，拉着贾琏央求：“大哥替我一替？”

贾琏于是跟着卫若兰来至景运门，向领班侍卫说明情况，贾琏自愿替卫若兰值守。

贾琏原本就是御前侍卫，如今镇守仓震门也无不可。且如今领班侍卫杨久龄已经被拘押在内务府，与他相关联的侍卫，都被找出各种的原因被调离了皇宫。

是故，这一阵子内廷侍卫原本就排班紧张，贾琏愿意帮忙，领班侍卫求之不得。

卫若兰这里马不停蹄回得家去，问她母亲卫夫人：“太太，儿子有一事向太太求证。”

卫夫人顿时不悦：“说了叫母亲，怎么就是记不住？”

卫若兰只得顺从：“母亲，孩儿怎么听说您在跟薛家议亲？父亲走时不是已经说了，他看好史家吗？您怎么又看薛家？”

卫夫人闻言顿时不自在起来，咳嗽一声，即刻又恢复正常，厉声道：“是谁嘴尖毛长，在你耳边挑三窝四胡说八道？是谁？叫他来，我即刻打死他！”

卫若兰见他母亲不认账，顿时冷了脸：“太太可别赖别人，如今是薛家已经上了荣国府，说是您看中了薛家大姐儿，已经合了八字，议定了妆奁，只等两家请了冰媒就要结亲，难道不是？那薛家为甚要自说自话？”

卫夫人哼一声：“大约是吧！我儿子长得俊俏，又能干，那肖想的人多了去了，不缺他薛家一个！”

卫若兰见他被母亲敢做不敢认，显然想要蒙混过去，拿他的亲事做文章，到时候，生米煮成熟饭了，父亲生气也枉然。遂道：“既然太太说没有这回事，儿子姑且信了。”

卫夫人闻言笑道：“合该如此，咱们亲生娘儿们，你不听我到听别人。”

卫大奶奶跟着劝慰：“二弟别听外人挑唆，太太怎会骗你呢！”

“不是就好！”卫若兰躬身拜别：“太□□坐，儿子这就去薛家问个清楚，倘若她们不给我个交代，我定要告上顺天府，问他个诈婚之罪。”

卫夫人与卫大奶奶顿时唬了一跳，卫大奶奶忙着拉扯卫夫人，卫夫人忙着喝道：“兰儿，站住！”

卫若兰回身盯着母亲，满眼失望。

卫夫人被儿子这般看着，顿时面色讪讪：“是有这么回事儿，不过，我只是随口问问，谁知道薛家就当了真。我这儿根本没当回事儿，那薛家商贾之家，那薛家儿子又杀了人，谁敢娶她啊，将来生下一男半女，出去一说舅舅是个是杀人犯，谁敢沾惹！”

卫若兰就那么冷着脸，定定的看着他母亲编瞎话，等他母亲说完，方道：“您说完了？既然没有联姻之事，薛家我不去了，我这就去顺天府，告她讹婚！”

卫大奶奶顿时吓坏了，再次拉扯卫夫人：“姑妈！”

卫夫人顿时哭起来：“哎哟，你这个孽障啊，你是要逼我去死啊，你去了顺天府，我还有什么脸啊！”

卫若兰一听这话，知道他母亲肯定干了什么糊涂事儿了。

折身回到堂上站定，冲着他母亲作揖：“母亲，我是您亲儿子，您到底做了什么事儿，还请母亲实言相告，有什么事儿子替您排解。”

卫夫人还是吞吞吐吐，不想说实话。

卫大奶奶却在一边挑唆：“二弟，不是我说你，你不该这样逼迫姑母，姑母做的那一宗事情不是为儿为女？你这样动不动就把顺天府威胁太太，似乎不大好吧？”

卫若兰顿时恼了：“大嫂这是什么话，我去顺天府是告薛家诈婚，怎么就成了逼迫太太了？这里面难道也有你的事儿不成？趁早说清楚，你若敢挑着母亲胡闹，我管不着你，父亲可不是好说话的，当初，父亲与兄长......”

卫大奶奶顿时哭起来：“姑妈，您看二表弟说的什么话，我可是卫家三媒六娉抬进门的正经奶奶。”

卫若兰一哼：“怎么抬进门你自己清楚，你最好把事情说清楚，不要意图蒙混过去，否则，我立马一封书信到北疆，你就等着被休吧！”

卫大奶奶吓愣了，她好容易才嫁进来，怎么能够被休呢？

“姑母其实不是给你说亲......”

卫若兰道：“不是给我说亲，那是给谁说亲，我可不记得我们家还有第三个儿子！”

卫夫人扶额：“我就是说这事儿办不得吧。”

卫若兰瞪视卫大奶奶：“这事儿是你干得？快点说清楚，不然，等那薛家告上顺府可就晚了。”

卫大奶奶顿时哭了：“是我娘家二哥，他自小残废，今年都二十了......”