皇家是一个严于人宽于几的地方, 以嫡庶制度来说，曾坐在太和殿上的可没有几个是嫡子出身, 但皇家又规定袭爵者必为嫡长子，若嫡长子逝则可由嫡次子或嫡长孙袭爵, 当然，这也要看圣人的意思，如平阳侯高家，当年平阳公有嫡出两子，老大病逝后老公爷上折子请封嫡长孙为世子，可平阳公嫡次子高文曾做过晋文帝的伴读，晋文帝的心自是偏了, 折子自此压了下来, 等老公爷去了，他御笔一挥，让高文降一级袭了爵，成了平阳侯。

高家嫡长孙冤吗？凭心来说挺冤, 好端端的爵位就这么飞了, 可谁能和圣人讲道理，自古皇家便是最不讲理的地方，如姚颜卿被晋文帝认命接待使臣，这原是理藩院的差事，让他一个翰林院任职的给抢了，理藩院一众官员自然是不服，呈了折子上去, 晋文帝反倒是拿原理藩院尚书杨溥颐来说事，让理藩院一众官员好个没脸，心里不免暗忖圣人待姚颜卿过于偏爱，失了公允，可私下，对姚颜卿安排之事倒是更上了心，不敢如之前那般懈怠。

大理寺卿徐学程和新任理藩院尚书交情不错，推心置腹的说了一席话：“姚学士不单单是圣人的臣子，亦是圣人的外甥，便是偏爱有些也是实属平常，这种酸醋委实没有必要吃。”

人的心本就是长偏的，晋文帝的心自然也不例外，他偏爱四皇子燕溥，哪怕明知恪顺王的死有他的手笔他亦做无知，他偏爱三皇子燕灏，知晓端宁侯的死另有隐情只做不知，在臣子中，他偏爱姚颜卿，哪怕以他之少年难以服众，他也愿意给他一个锦绣前程。

晋文帝事后对姚颜卿道：“朕一再给你常人没有的机遇，勿要让朕失望。”

姚颜卿深鞠一礼，他当然明白晋文帝对他的偏爱，不管以晚辈的身份还是以一个臣子的身份，圣人给他的都已超过他能拥有的许多，论出身，他与显贵二字八竿子打不着，论才干，姚颜卿虽有几分自负，可也知道自己几斤几两重，再者，能在朝为官者哪个又没有几分真才实学呢！又有多少人怀才不遇，以他之龄官至侍读学士，仅仅这份知遇之恩已够他铭刻在心一辈子了。

高句丽、新罗、百济使臣几乎同时抵达京城，姚颜卿本着以礼仪之风彰显晋唐威仪，率百名侍卫相迎，人虽不多，可单拎出来不论哪个都是仪表堂堂，一眼望过去，身高皆高对方护卫队一头多，膀子更是比他们宽出近一半，便连腰间悬挂的长刀瞧着分量都比他们的要重。

姚颜卿一身绯色官服站在前方，身上披着一袭白狐裘，衬得小脸如同冰琢玉砌，他人又得俊美非常，个子又窜了一小指头，站在打头的位置异常的显眼。

三国使臣年年都来，都是老面孔了，往年接待他们的也都是老面孔，确实也好，胡子都有些花白了，前理藩院尚书杨溥颐是个干巴老头，哪里比得上姚颜卿人物风流俊俏，是以三国使臣瞧见姚颜卿眼睛一亮，观感极好，心里也乐开了花，少年人总比那些老狐狸好说话一些。

姚颜卿异常热情，笑眯眯的接待了三位使臣，言谈客气及至，对于三国献上的重礼，别直参，一挥手让人收下了，再三保证必会呈与圣人过目，至于面圣的请求，姚颜卿笑眯眯的道：“三位使臣远道而来还请在驿馆歇息一日，等圣人宣召后本官自会带三位使臣觐见。”

三国使臣皆是一怔，往年他们献上重礼后必会觐见晋唐皇帝，歌功颂德一番后领了赏赐方回驿馆，怎得这次大有不同。

高句丽使臣面有疑惑，刚要开口询问，姚颜卿已笑眯眯的把他们请上了车，之后一问三摇头，笑的比花还要好看，实在抱歉，本官非理藩院出身，番邦语言实不太精通。

姚颜卿把三为使臣安排在同一驿馆，极热情的命人待他们三人下去沐浴洗漱，洗去一身尘土，等三人穿戴一新出来后，忙吩咐人上菜，笑眼盈盈的说道：“每逢佳节倍思亲，三位使臣远道而来，又赶至年节这个特殊的日子，使三位使臣不能与家人团聚，本官分外能体会三位使臣之心，特命人烹饪三位使臣的家乡菜肴，以圆各位思乡之情。”

姚颜卿话音刚落，便有侍女端着特色菜肴而来，玉白的瓷碟上装着各色菜肴，大多为腌制而成，酸辣可口，其中一道腌萝卜还被雕刻成了鸽子蛋大小的花卉，外面翠绿，花心艳红，看的便叫人食欲大增。

“三位使臣且尝尝看可还合胃口。”姚颜卿笑眯眯的说道。

以往三国使臣来到晋唐，除了大块吃肉还是大块吃肉，实话来说，他们国家食物匮乏，一年中吃的最好的一顿也就是在晋唐了，不想这一次竟连个正经肉菜都没瞧见，一眼望过去，都是家乡美食，饶是如此，三位使臣面上还得作出惊喜之状，说道：“大人实是客气了，不想在晋唐竟能吃到如此正宗的家乡美食，实在叫人惊喜。”

新罗使臣吃了一口腌萝卜后，一脸感慨的说道：“果然是我新罗佳肴。”

“什么你新罗佳肴，这分明是我百济美味。”百济使臣一脸不悦的开口说道，冷哼了一声。

新罗使臣闻言大为不悦，冷笑道：“这分明是我新罗佳肴，被你们百济窥了去。”

高句丽夹了一筷子辣腌白菜吃了，慢条斯理的说道：“你们两国也不用争了，此乃我高句丽美味佳肴，皆为你们两国窥去秘方，实在无耻至极。”

姚颜卿唇角含笑，温声劝道：“三国莫要为此伤了和气才好，既为美味不妨多用些，我听三位使臣对这一席菜肴分外满意，如此我便放心了，必会安排妥当，每日按照此等席面为三位使臣安排膳食。”

高句丽刚要附和姚颜卿的话，听了后话脸上的笑意一僵，随即说道：“大人不必如此，有道是入乡随俗。”

“哪里，哪里，三位使臣皆为贵客，理应受此礼遇。”姚颜卿微微一笑。

新罗使臣面带笑意，询问道：“不知大人明日会在何时安排我等进宫觐见？”

“等圣人有所宣召本官必会带三位使臣觐见圣人。”姚颜卿笑着说道。

待陪着三位使臣用过膳后，姚颜卿便进宫复命，顺带把三箱别直参呈给圣人过目。

晋文帝眼角一抽，一点也不觉得意外，年年都是一箱子别直参，真当晋唐没有人参不成。

“臣估摸着明日三位使臣进宫觐怕是要一诉苦楚了。”姚颜卿略低着头，轻声说道，这话修饰的好听，实际上他想说的又来打秋风了。

晋文帝清咳一声，国库实不富裕呀！今年五郎好不容易搞来了银子，他还没捂热和，实在舍不得赏赐出去。

“谁不苦，晋唐百姓也苦呀！”晋文帝轻叹一声，可面子也是重要的，晋唐泱泱大国，总不能叫他们空手而归。

姚颜卿微微一笑，说道：“臣以为高句丽、新罗、百济所献贡品皆相同，圣人不妨也比照如此回礼的好，免得有厚此薄彼之嫌。”

晋文帝略有深意的望了姚颜卿一眼，笑问道：“五郎既如此说，相比心中已有章程了，既朕叫你负责接待番邦使臣，回礼之事也在你的职责范围内，不妨说说你的想法。”

姚颜卿对此等厚颜无耻之国当真没有一丝一毫的好感，尤其是他南下搞来的银子，刚充盈了国库，转头这些人就像用一箱别直参换走一箱金银珠宝，此等一本万利的买卖打的也太精了些。

“臣以三国既所呈之贡品皆为特产，我国应也比照如此回礼方不失礼节，有句话说的话，礼轻情意重，圣人已知三国国主之情意，想必圣人之心他们亦知。”姚颜卿笑眯眯的说道。

晋文帝佯怒的瞪了他一眼，笑骂道：“这又没有外人，与朕还卖什么关子。”

姚颜卿先是告罪，之后笑道：“臣想着我国地大物博，既有丝绸陶瓷，又有香茗美酒，不妨依照此四物赏赐于他们。”

晋文帝闻言不由一笑：“你小子弄出这四物来回礼，少不得要被人参上一本了。”

姚颜卿见晋文帝语气亲昵，便笑道：“有圣人护着臣，便是叫人参上一本臣亦是不怕的。”

晋文帝喜欢姚颜卿用这样亲近的语气和自己说话，偏爱一个人的时候，这种不够恭敬的态度便成一种叫人受用的近亲，当对一个人厌弃之时，哪怕再恭敬的态度，也能鸡蛋里挑出骨头。

晋文帝大手一挥，准了姚颜卿以四物回礼，至于谁要参他一本，姚颜卿眯眼一笑，那就让此人拿出一个回礼的章程了，管他是金银还是珠宝，国库是没有这个银子的，谁出的主意便由谁出资采买便是了。