沈先生使小厮传话到姚家时, 姚颜卿正接见宁城来的豪商，待他听姚家的小厮说沈先生使了人来后, 当即扔下宁城的三位商客去见那小厮。

那位商客却不知来者是人，竟能叫这位眼高于顶的姚大人把他们扔下, 心里不免猜疑，等姚颜卿差人来说有要事需当离去半日，心下越发惊疑，只当是另有人前来拜访，忙拉住那传话的小厮，含笑问道：“不知这位小郎可知是何人来见姚大人？”

那小厮最是老实不过了，自不敢透露姚颜卿的私事, 忙摇头道：“小的不知, 五郎君只吩咐小的前来传话，若三位贵客没有急事可等郎君回府，若有事，不妨改日再来。”

三位商客听了这话, 不免想到了一些传言, 听说那王治有王掌柜就是遭遇过这样一遭，结果他人一走，却再没有机会登门拜见这位姚大人了，其中一名豪商忙道：“劳烦小郎和姚大人说一声，咱们无事，就在此等姚大人忙完后在详谈建仁庙一事了”

那小厮应了一声，转身出了堂厅却寻不到姚颜卿人了, 此时他已打马出府，直奔集贤书院而去。

集贤书院座落在广陵与凤城交界处一座高山上，到了山脚下，人只能徒步而上，而沈先生的宅院正是在山峰最高处，站在沈宅后院眺望，恰好可以把广陵与凤城交接的山路收入眼底，姚颜卿在集贤书院念书之时，最喜欢站在山峰高处俯瞰山下景致。

姚颜卿到时，沈先生随意的盘坐在山石上望着山下的蜿蜒的小路。

姚颜卿把拎在手上的礼物放在地上，上前长揖见礼：“学生姚颜卿见过老师。”

沈先生半睁开眼睛，拂袖而起，沉声道：“随我来。”

姚颜卿轻应一声，拎起礼物跟在了沈先生的身后，随他进了正堂，沈夫人正巧沏了一壶花茶过来，见了姚颜卿不免露出惊喜之色，姚颜卿规矩的上前见了礼，把手上的礼物递上。

沈夫人笑道：“人来便是了，怎得又带了这些东西。”

姚颜卿笑眯眯的道：“是学生一点心意，还请师母笑纳。”

沈先生清咳一声，不赞同的皱起了眉头：“说过多少次了，不要送东西过来，怎么一点记性也没有。”

姚颜卿面上带笑，回道：“不是什么重礼，不过是一点清茶和补品，是给师母的孝敬。”

沈夫人怪嗔的撇了沈先生一眼，说道：“又不是给你的，哪里那么多的话。”说完，与姚颜卿笑道：“中午留下吃饭，我给你做几样小菜，再镇上一壶果酒，你陪着你老师喝几杯，自打你们几个离开书院以后，可在没有人能陪你们老师好好说说话了。”

姚颜卿笑应下来，等沈夫人走后，才落了座。

沈先生端着盖碗轻呷了一口，若有所思的望着姚颜卿，久久未发一语，姚颜卿如今的性子越发的沉得住气了，只是含笑坦然的面对沈先生审视的目光。

“你可知如今你在广陵是何风评？”半响后，沈先生淡淡的开了口。

姚颜卿笑意微敛，正色道：“学生不知，难不成老师有所耳闻？”

“人人都说姚大人年纪轻轻却手段了得，于聚敛钱财一道上颇有建树。”沈先生讽刺的说道，面上浮现一层薄怒之色，手狠狠的在茶几上一拍，喝道：“我教你三载，不求你克己奉公，却也不能容得你做下这样搜刮民脂民膏的事来。”

姚颜卿一怔，随即温声道：“老师怕是有所误会，学生不敢说是清正无私，却也不会做下这样亏心之事。”

沈先生面色沉郁，冷声道：“你敢说自己不曾敛财收贿？”

姚颜卿轻声道：“学生敢说不曾作出搜刮民脂民膏的事来。”

“那便是承认你曾收受贿赂了。”沈先生面色一沉，他当日便有此担心，不想一语竟中。

姚颜卿轻叹一声，回道：“学生只能说自己无愧于心。”

“你可知如今书院中的学生对你敛财一事都在议论纷纷？”沈先生皱眉冷声说道，眸中难掩失望之色。

姚颜卿不觉一笑，一派潇洒气度，说道：“虽有人言可畏一说，然学生无愧于心，自是不畏人言。”

“好一个不畏人言，我看你是失了本心，既无心又岂会畏惧人言。”沈先生沉声喝道。

姚颜卿起身一揖，温声道：“老师的话学生不敢认下，此次学生奉圣人之命南下，只为夏都建仁庙一事筹款，那些商人自己心有妄念才愿意捐献巨款，学生只不过是顺势而为罢了。”

“我教你三载，曾与人言你乃我教的过学生中最为机敏的一个，只要入仕必有主政一方的一天，你高中后，有人恭喜于我，我却无一分喜色，只怕你误入歧途走上歪路。”沈先生叹声说道。

姚颜卿只道自己并不得沈先生的心，如今听他之言不由一怔，心有动容，随后语气平缓郑重的说道：“学生虽有追逐丰功厚利之心，却绝不敢忘老师的教诲之言。”说罢，走到沈先生身旁，执壶斟上一杯清茶。

沈先生看了姚颜卿一眼，最后还是端起盖碗呷了一口，放下后一指旁边的座椅，淡声道：“如今你已是官袍加身，何必做此姿态。”

姚颜卿见沈先生饮了茶，眼中便带了笑，说道；“这都是学生应该做的。”说完，才重新落座，笑道：“学生南下时曾到徐太傅府上辞别，徐太傅与学生道若老师有意出仕，他愿为老师举荐。”

沈先生闻言只摇了摇头，道：“我已无出仕之心，你与徐太傅说劳他费心了，为官那几年已教我看明本心，官场并不适合我，反倒是育人之道给了我很大的启示。”

姚颜卿知沈先生学识过人，若不是性子过于耿直，如今怕也在朝中有一席之地，成就未必会逊于徐太傅。

“老师不妨在考虑一二，以您的才学若出仕必有一番作为，您是做事实的人，有您这样的官员在朝中亦是百姓之福。”姚颜卿轻声劝道。

沈先生淡淡一笑，不应这话，反问道：“你可知育人之道给了我什么启示？”

姚颜卿摇了摇头：“还请老师为学生解惑。”

“迂腐书气之性可授业解惑却不可治民为官。”沈先生淡声说道，隐有自嘲之意。

姚颜卿却道：“老师既有悟出此道，更应入仕才是。”

沈先生看了姚颜卿一眼，说道：“我若悟出此道，焉有今日与你这一问。”他这性子这辈子也是难改了。

姚颜卿因这话忍不住笑了起来：“张师兄的性子与老师倒是相似，也难怪老师最为喜欢他了。”

“可怀贤不如你会做人，就连仲安在为官之道上都稍逊你一筹。”沈先生叹声说道，却为张光正感到可惜，以他那执拗的性子怕是要重蹈自己的覆辙了。

姚颜卿自谦道：“两位师兄自有过人之处，以学识来论我却是逊两位师兄不止一筹。”

“我曾一览你会试时所做的文章，虽不掩少年锋芒，但比起怀贤的沉稳持重，你的锐气更得圣人之心，朝堂上沉稳持重的臣子不计其数，如你这般锋芒毕露的却寥寥可数，这是你的长处亦是短处。”沈先生语重心长的说道，他虽最为得意张光正这个学生，但对于姚颜卿亦不曾留有私心，若不然也不会在三人赴京赶考之时修书与徐太傅，着重请他照看姚颜卿，勿让他走上歧路。

“学生受教了，但仍有一问，老师既已事事通透，为何执意不肯入仕？”姚颜卿轻声问道。

“育人者不能育己。”沈先生叹声说道，他这一生终是有所遗憾的。

姚颜卿不由想到医者不能自医，细品沈先生的话，他却有颇有些不赞同，人生难得几回搏，若知变通，何愁没有锦绣前程。

姚颜卿倒知这番心里话不能与沈先生言说，否则少不得招来一通训斥，是以只笑而不语，稍后便另起了话头，与沈先生论起茶道来。

沈夫人来过喊两人用饭，见这师徒二人竟想谈甚欢，不免抿嘴一笑，招呼着两人去偏厅用膳，又与姚颜卿笑道：“你老师就这牛脾气，你且担待一二吧！”

沈先生嘴角一抿，就听姚颜卿道：“怎会，听老师一席话胜读十年书，叫张师兄知晓今日我与老师相谈甚多怕是要吃味了。”

沈先生因姚颜卿这俏皮话绷不住露出一丝笑意来：“油嘴滑舌。”

沈夫人笑眯眯的道；“就你不会说话，什么油嘴滑舌，咱们憋理他，且随师母来，今儿有学生送了两尾活鱼来，鲜的很。”

“学生今儿有口服了。”姚颜卿笑着说道，抬手一揖：“就是劳烦师母下厨受累了。”

沈夫人脸上的笑意越发的浓了，携了姚颜卿去偏厅，也不管沈先生，倒惹得他无奈的摇了摇头，起身跟了上去。