青廷却是晚间方回。回到子钰的寝帐时, 她已沐浴过，披散着长发坐在灯下, 正聚精会神地写着什么。

青廷并不做声，坐到旁边的椅上, 子钰听到他声响，刚要起身，他却摇摇头，示意不用。子钰便又低下头，继续自己手里的事。

青廷懒懒翻着书几上的书籍，见都是些童蒙的书本子，问道, “写什么呢？”

“哦, ”子钰轻轻扬起小脸，上面漫着柔柔的笑意，“正在写n儿的童蒙稿子。淳于先生说，我上次给他写的几篇儿歌甚好, n儿记得很快, 不识字的时候，这样最好。”

青廷也笑了，过了一会，道，“他年纪还小，书本之事，莫要太急。”

子钰将那笔尖蘸满墨, 笑道，“这个我知道，我也不是着急让他识字，只是一来他自己也喜欢，二来，”说着轻轻一笑，低下了头，“我整日里也无甚事不是。”

“呵，”青廷默了半晌，笑道，“你无事，便要生非，嗯？”

子钰只一顿，没有抬头，还继续写着。过了一会，觉得他紧盯着自己，终放下笔，走到他面前。

青廷将她抱入怀中，膝上坐着，子钰低垂着小脑袋，发丝遮掩下的侧脸，柔顺纤弱。青廷见她许久不曾露出的驯顺姿态，心内又爱又恨，教训了两句，她只是沉默不语，便不得再说。一手托起她下巴，却未见想象中的泪眼低垂——

她容色平静，只那双大大的杏眼，居然晃着点点笑意？！

青廷立时绷紧了下巴，“你很开心？”见她只笑不语，眉间皱了起来，“狼来了，很好玩么？”

子钰搂过他脖颈，贴到他颊畔，轻衔了一丝笑，“就一次。”

青廷心中气恼，可她这个样子，娇娇软软得贴着自己，又无法发作。他皱紧眉，尽力得严着脸，将她略分开，盯着那双眼睛，“看我那样得着急，很得意么？”说着忽有些动气，“连面纱都没带，可有半点王府命妇的自觉？”

子钰也注视着他，静静地不说话，那股子柔凉，轻轻地从眼角漫开，如水一样。

“嗯？”

子钰轻轻靠到他胸口，舒了一口气，轻声道，“您为我着急，我很欢喜。”

青廷一怔，听她避而不谈和帝，当下心内又是酸痛，又是劝慰，终还是轻叹着将她小脸捧起，吮住那诱人的嫩红，辗转来到耳边，轻轻道，“我喜欢你脸红的样子……”

子钰耳边立时热了，小小的耳廊红透，青廷将她搂的更紧，声音忽带了一丝焦灼，“只此一次，以后再不许这样！”

子钰浅浅笑开，半晌忽抬头道，“王爷，我想见见那万将军。”

青廷未料她说起这个，挑高了眉。子钰笑道，“我想见见，您相中的人，究竟是何般模样。”

青廷将她环住，叹道，“钰儿，”

“嗯？”

“我实在不想，你再牵扯到这些事之中，你懂吗？”

子钰靠在他怀里，手抚上他胸口，“可您既然选定的路，我只能跟着，我便只想看个明白。”

青廷握住她手，神色复杂，子钰仍笑津津的，“还有，你把万姐姐接来吧，她兄长来了，怎样都得见一面才好不是。”

当日却就来了机会。

却说昨日，龚良虽只将子钰送到草场边界，但他办老了事的人，自然盯梢打探了一番，未料她竟然就是宁王家的那位宠妾，更未料禁军的侍卫都出动了找寻，当下心中暗暗称奇，回去禀报了胜俟。

万胜俟也有些讶异，他此次前来，未见到妹子，虽颇感遗憾，但既是那嫁出去的人，他做娘家哥哥的，也不好指摘太多，只暗道妹子要强，那素日里来信中所述宁王对她的疼宠，怕是有些夸张。

无论如何，这都是宁王的家事，他虽为姻亲，但王爷宠哪个不宠哪个，还远轮不到他来指手画脚。只是来了五六日，除去正式场合相见，他还未正式拜访宁王，若再不去，到像是对他此举不满似的。因此当日便籍着这个由头，前来拜望。

虽说是搭建的围毡，但皇家猎场，还是讲究个气派，是以麻雀虽小，五脏俱全。这宁王的围毡内，也由五六个帐篷组成，万胜俟虽是外男，但终是那姻亲，因此仆人便将他引入第二重的内帐。

万胜俟辅一入内，便闻到一股淡淡的香气，并非寻常女子的脂粉香，却是一股野菊花的清香，他在塞外多年，对这味道熟悉，却万没料到会在此处嗅到，当下一怔。

引路的仆人正是小德，他一躬身，“会客的地方不多，才刚煜王爷家的蔡恭人来找我家恭人，刚走不久。”说着将桌上才刚摆着的茶点撤下，另着人换上新的。

万胜俟坐于凳上，一时听到宁王的生气，忙站起身，帐门一掀，花香味却渐浓，一抬头，青廷进入，身后却还跟了一人，正是昨日坡下被风吹口斗笠的骑马女子。

万胜俟万没有料到青廷竟会携眷接见，而那女子身姿袅娜，清艳难言，一时竟有些慌乱。

两人当下叙了座，青廷笑指着万胜俟对子钰道，“这就是当日大破北戎、解了虹口之围的万将军，”说着又笑对万胜俟道，“内子久仰将军威名，非缠着我要见你一面，妇道人家无状，还请多多包涵。”

万胜俟连称不敢，子钰却盈盈看向他，上前略施一礼，“原来是将军，”说着回转头，对青廷笑道，“昨日我迷路，多亏将军的手下将我送回。”

万胜俟听她先提，很怕她将前面争马的事说出，却听她压根未提，当下也起身回礼，“昨日万某不知恭人身份，未曾上前厮见，得罪之处，还请多多包涵。”

子钰见自己所料不错，当下抿嘴一笑，对青廷福身道，“妾身得见英雄，心愿已了，还请准我告退。”

万胜俟回到自己帐内，回想刚才与宁王的见面，宁王主动提及这次的军职调配一事，却未怎发表意见，只还一味得称赞徐常练兵有法，保土有功，心中不由有些烦闷。

他本是朔方前任总兵姚远的爱将门生，自十八岁参军以来，一直跟着姚将军征战，十年来战功赫赫，是以他三十岁即做到指挥使一职，别人却都没有说他闲话的——就因为他虽也是世家子弟，但那军职，却都是凭的真刀实枪干出来！

姚远被丁泗冲陷害，罢职回乡，徐常接任，一开始，胜俟并不知有何不同，只眷恋师恩，颇为姚远不平，而徐常刚一到任就战事紧迫，正是用人之际，因此他二人一个帐内指挥，一个战场拼杀，相处的不错。

而自解了虹口之围，局势渐缓之后，胜俟方慢慢察觉与以往在姚远手下的不同——军功的分配上，徐常有意无意，总往自己人身上偏，要不就是那以往与姚远不睦的；而自己一系这边，却总是吃亏。开始，对于徐常的解释，他还颇能听的进去，可时日长了，难免不满。

眼见丁家倒了，徐家却又上台，姚远并不能复职，万胜俟也渐渐懂得了，原打仗之外，军中也有政治一事，他本是颇为直性之人，因此颇为厌烦。可人在屋檐下，不得不低头，他便听了那老成人所言，只埋头打好仗、做好事，其他不管。

是以当宁王向万胜俟提亲之时，他虽颇觉荣幸，但更多长了心眼，一番打探下来，原这宁王在丁家倒台之前，与徐家好的如胶似漆，但丁家一倒，他俩家却分道扬镳，当下便有了犹豫，而再听说宁王虽姬妾不多，但已有了一个了不得的妾宠，就更加不准备乐意了。只是千推万挡，未料到铮铮自己动了心，她性子又执拗，百劝不得。胜俟一想也罢，女生外向，在家再怎生娇养，最终命运如何，还是要看婚后的造化了。

只是应承了宁王的婚事，徐常却陡然生冷了很多，原先虽也是偏心，但多还承个面上情，而现在，却有些连表面的功夫都懒得做了。胜俟本还隐隐指着，跟宁王结亲之后，不说与徐常分庭抗礼，起码朝中有人，自己这边形势或好些，但这三四年以来，却未见宁王有任何动作。今日他本想略提及本次军职调配、自己却被远召陪猎之事，却不料宁王虽主动提及，但却对徐常大加称赞。

忽又想到宁王那宠妾，胜俟忆起刚才见面情形，见她来去自如，落落大方，端庄之中却总透出几许妩媚，而那宁王的态度，自不用说，眼角眉梢都看的出的，当下心中不由又为妹子感叹唏嘘，更加烦闷。

正有些沉吟，却听外间龚良唤道，“将军，将军！”

万胜俟有些不耐，沉声道，“何事？”

龚良掀开帐帘入内，手里拿了一封书信，“将军，您猜怎么着？刚宁王府差人前来，将昨日那白马送来了。”

万胜俟惊奇，忙接过那信，打开来，淡淡的一股野菊清香，书信上只寥寥数笔，一律的行楷，字迹娟秀飘逸：

宝刀赠英雄，名马送伯乐，祈望笑纳。

万胜俟看着那字，有些怔了。