听了桓素舸的话, 锦宜的脸上的血色逐渐退去，她猛然抬头望着面前的夫人。

桓素舸向来不动声色的眼中罕见地透出些恼色, 她语重心长地说道：“你可叫我说什么好？我已经尽力替你谋一个好的归宿了，又不是不为你着想, 你又何必上赶着自己这样不自爱？之前写意楼的事才消停多久，怎么转眼间又做这种私下相送传递的事，你当真以为自己所做的会密不透风，没有人知道？锦宜，你是女孩子，本该更加自爱自重些，何况你还有两个弟弟, 若是这事泄露出去, 还有哪个好人家的女孩儿敢嫁进来？”

锦宜的心怦怦乱跳：“夫人，我……我……我错了，但是……”

桓素舸道：“你认错，就是承认这是真的了？”

锦宜被桓素舸那几句话说的又是惊心, 又是羞愧：“我……我不是为了别的, 只因为……把三爷的一条帕子、弄坏了，我心想着要还给他一条，所以才……”

桓素舸闭上双眸，重重地叹了口气：“你可真是叫我是失望极了！”

这一会儿，桓素舸跟锦宜两个人，却都不约而同地误会了。

八纪只说“把姑姑的帕子贴身不离”，锦宜又并不知道桓?私下里收藏自己丢失的手帕之事, 便误以为桓素舸所说的“私下传递”，是之前她高价所买布料、特给桓?绣了那帕子的事。

而桓素舸因也不知这其中的纠葛，但却早知道锦宜曾从外头抱了一匹缎子回来，当时她只当锦宜自己想做点儿女红之类，并没当回事，因为八纪那一句话的缘故，才疑心到这里。

谁又能想到，八纪口中的那“帕子”，却并不是后来的这块儿新绣的呢。

所以这对锦宜而言，更是无妄之灾了，因为就算没有后来她特意送桓?手帕的举动，桓?怀里仍是静静地窝藏着她的那块儿不值钱的旧帕子呢。

屋内两人正说到这里，房门突地被打开，伴随着一阵冷风，郦老太太窜了进来。

锦宜还未抬头，身上猛然便吃了一记拐杖！连带右手臂也给敲了个正着。

锦宜疼得叫了声，举手捂着手臂，转头看向闯进来的老太婆。

郦老太手捏着拐杖，气急败坏地指着锦宜道：“你这败坏家门的狐狸精！谁教你的那些下三滥的招数？给你找了个高枝儿攀你还不足，非得自己亲身上去勾引？我打死你！”

锦宜后退不迭，又给郦老太太狠狠地打了两下。

桓素舸仿佛也被这突如其来的一幕惊呆了，顷刻才忙站起身来，劝止道：“老太太，不要动手！”

她身后的嬷嬷见状，也忙赶来阻拦，四个人忙乱做一团，又过片刻，才总算拦住了郦老太。

林嬷嬷道：“老太太何必发这么大火，要教训孙女儿说就是了，动手了打伤了人该怎么是好？”

郦老太被摁坐在椅子上，仍是瞪着锦宜道：“你可真是了不得了，未来的辅国夫人，连我也不放在眼里了，以后我见了你，是不是还得给你下跪呀！”

锦宜冷不防地挨了几棍子，身上阵阵地疼，泪都逼了出来，听了这话，便咬牙到跟前儿，双膝跪下：“祖母，我哪里敢。”

郦老太太冷笑道：“你不敢？我在家里病的半死呢，还不能劳动你大驾去看望我呢，怎么那姓姜的活蹦乱跳的，还得你上赶着去亲近？敢情我不是你的亲祖母，她才是！”

锦宜没想到她突然又冒出这些没头没尾的，忙分辩：“原来传的信是外祖母病重，才忙着赶去的，也不知道您也生了病……”

“你给我闭嘴！”郦老太不等锦宜说完，又道：“我知道你是要飞了的，以后未必会认得我是谁，你认得的自然都是姜家的那些人，至于这府里的，哪里能跟你沾半点儿光，你不来祸害子远跟我就成了！”

郦老太这股邪火，并不仅仅是因为方才在门外听见了桓素舸问锦宜“私下传递”的那些话，更是因为锦宜去看望姜老夫人的缘故。

她从来看不惯锦宜，虽然嘴里说锦宜不当她是祖母，可对郦老太来说，她却从不曾当锦宜是自己的孙女儿，反像是仇敌多些.

原先本想尽早地把锦宜打发出去，不拘嫁个什么人都罢了，没想到锦宜竟能定给桓?……上次她在桓素舸这里闹不成，本想发泄在锦宜身上，偏被老嬷嬷一句“辅国大人不答应”给噎的半死，因此这心结更加重了。

别的人家里，孙女儿得了好归宿，兴许会替她高兴，但郦老太却如丧考妣，觉着“仇敌”将来会压在自己头上，所以竟生出一种阴暗心理：巴不得锦宜当不成辅国夫人呢。

尤其是知道锦宜去探望姜老太太，郦老太心里合计，觉着锦宜自小就跟姜家亲近，就算以后锦宜嫁了，也未必带挈郦家，只会去填补姜家那些人……故而更加恨憎了锦宜。

偏方才又听桓素舸的那些话，意识到锦宜的那些“胆大妄为”会连累到子远的择亲，先前种种毒火便聚集在一起，又重又狠地从那拐杖上头发泄了出来。

***

锦宜跪在偏院中庭地上。

郦家原本地方不算宽敞，并没有大户人家专用的祠堂，因此只把个偏院开辟出来，正中的堂下陈列祖宗牌位，权当是个小祠堂，逢年过节的上香祭拜。

郦老太毕竟上了年纪，精力有限，先打后骂之后的第三步，便是罚跪了。

今夜偏偏如此凑巧，子远跟些同学们一块儿出外吃酒未归，子邈随着八纪留宿在桓府，而雪松则恰好也出了城。

是以此刻，郦老太可谓称王称霸，无人能挡，又因为自从桓素舸来到后，老太太的气焰始终比桓素舸低一层，如今总算找到了机会大发雌威，临去指着道：“谁也不去让她起来！就让她在这儿跪上一夜长长记性！”

桓素舸蹙着眉，流露出不敢苟同却又无法违抗的无奈表情。

恭送了老太太去后，桓素舸身边儿的林嬷嬷道：“夫人，要不要……叫姑娘到屋里去跪？如果真的跪一夜，这样冷的天，恐怕要出人命……”

桓素舸道：“忙什么，这是老太太的命令，怎么好她老人家前脚走，咱们后脚就偷偷纵容呢？”

没有人敢再说话。

如此又过了半个时辰，夜色更深，只听得轰隆隆一声响动，几滴雨点落在地上。

范嬷嬷出门口瞧了眼：“这雨越下越大，只怕一时半会儿还停不了呢。”

林嬷嬷也悄声道：“夫人，这若是给辅国知道了……”

桓素舸仍是不做声。

哗啦啦……雨水搅拌着夜色从天而降，就像是每一滴雨水都是浓墨染成的。

室内却鸦雀无声，每个人都在想那个跪在祠堂院子里的女孩子，但却没有人敢出声。

眼见两刻钟过去了，林嬷嬷如梦初醒般道：“差点儿忘了夫人的燕窝粥……我去催催他们。”

她才要走，桓素舸道：“嬷嬷。”

林嬷嬷才止步，桓素舸召的却是范嬷嬷。

等范嬷嬷躬身听命，桓素舸道：“你去外头，叫个小厮……让他快马加鞭地往桓府走一趟。”

两位嬷嬷的脸上都露出惊疑的表情。

范嬷嬷迟疑地问道：“叫他们去做什么？”

桓素舸垂了眼皮，似笑非笑道：“先前不是说担心让三爷知道吗？如今，我正是要他知道。”

***

秋夜的雨，来的又急又猛烈，密集的雨点从天而降，很快把锦宜淋了个落汤鸡。

她狠狠地打了个哆嗦，冷的牙齿打战。

心里只盼这雨快点停，夜雨却像是故意的跟人作对，又像是所有的雨都向着她而来，鞭子似的甩落在身上，打的之前给郦老太太拐杖留下的伤也丝丝地疼了起来。

雨水顺着她的额头滑落，双眼被雨水浸入，迷离模糊。

锦宜握紧双手，咬着牙关，正想索性起身跑到祠堂里去，头顶“轰隆隆”又响过了一声惊雷。

锦宜受惊，猛然抬头，无意中看见被闪电照亮的面前祠堂里的那列祖列宗的牌位。

森然而冰冷，灵牌们冷酷地同她对视。

锦宜抬手抹了抹脸，旧的雨水从眼中被抹去，却又迅速被新的填满。

“你害了子远，你毁了他，我要让你偿命！”

不知从哪里传来的郦老太太的嘶吼，在耳畔响起。

同时，冷硬的拐杖劈头盖脸地打了下来！

跟现在所经受的这场殴打相比，今天在桓素舸房里所受的一顿拐杖，实在是不值一提。

郦老太的拐杖毫不留情地落在锦宜的肩头，杖尾扫过她的脸颊，那柔嫩之极的脸上顿时出现一道血痕。

锦宜却像是泥雕木塑一般，跪在原地一动也不动，就像是如今跪在祠堂外一样。

粘稠的鲜血顺着她的脸颊滑落，血腥气如此熟悉。

是了……是上巳节，子远断腿时候的气息。

“你这扫把星，该死的是你，是你！”

拐杖仍是劈头盖脸地打落，大概有一下撞中了头，锦宜眼前迅速模糊。

她以为自己会被这样活活打死，直到有个熟悉的声音喝道：“住手！”

有人快步冲了进来，硬生生以自己的身体挡住郦老太的拐杖，他护着锦宜：“老夫人别打了！是要出人命的！”

“让她死！她本就该死！”老太太仍张牙舞爪，怒不可遏。

那人皱紧眉头，他转身将地上的锦宜抱入怀中：“妹妹……”

血把锦宜的眼睛都染湿了，双眼又涩又疼，她竭力睁开双眸，血色里模模糊糊里看清来人的脸。

“林……哥哥……”锦宜喃喃唤道。

这宽阔的怀抱轻微地颤了颤。

而林清佳的脸，似镜花水月，迅速模糊。

雨水重又冲蔓上来，像是洗退了血色，也逼退了往事。

那来人沉默着，轻轻地将锦宜打横抱起，转身往外。

门口负责看守的婆子早就跪在地上，战战兢兢头也不敢抬起。

而在她身旁，是桓素舸跟两位嬷嬷。

桓素舸立在伞下，半是忧虑半是迷惘似地看着出门的这人他并未穿戴任何雨具，甚至只穿着一身单薄的家中常服，被雨水淋湿了的脸却越发地轮廓鲜明，双眸更是寒星般冷漠而威严。

一个小丫头走过来，哆嗦着把伞撑在桓?头顶。

桓素舸柔声道：“三叔，我很抱歉……老太太在气头上，我只能派人……”

她还未说完，桓?淡淡道：“你做的很好。”

虽然人在伞下，在这一刻，桓素舸却觉着那无数雨丝犹如无数冷箭，扑面而来。

桓?道：“你无非是想看见你想见的，现在，你如愿了。”

对上他淡漠而了然一切似的的眼神，桓素舸的脸色煞白。

怀中的锦宜似察觉了什么，试着挣了挣，哽咽地喃喃：“子远！子远！林……”

桓?垂眸，看了怀中的锦宜一眼，温声安抚：“阿锦别怕，我在呢。”

这般情深，何曾得见？

这般情深，独独对着他怀中此人。

像是无形中有一只手用力在桓素舸身上推了一把，她竟不由自主踉跄后退出去，漫天的雨顿时迫不及待似的将她吞噬其中，像是坠入一个无形的冷酷而黑暗的牢笼。

桓?则把锦宜往怀中抱的更紧了些，他不再看任何人，径直出门而去！