今日来桓府议事的几位, 都是本朝内阁中人，朝中的栋梁之臣。

第一个走出书房的, 是镇军大将军兼兵部尚书尉迟琳，第二位气质儒雅者, 却是光禄大夫周悦，领礼部尚书事。

第三位白发老者，是内阁次辅、户部尚书，封廉国公的张莒张阁老，他旁边那位笑得花枝乱颤的贵气青年，却是张莒之子，吏部侍郎张怀之, 也是众朝臣眼中, 将来会继张莒之位入阁的前途不可限量之人。

这四人陆续离开书房，张怀之第一个忍不住笑了出声，他转头对光禄大夫周悦道：“周大人可听见了？那小姑娘……叫辅国‘老人家’，哈哈哈……老人家……”

张莒见儿子如此, 咳嗽了声, 喝道：“放肆！你笑什么！”

周悦接道：“是呀张侍郎，这有何可笑，老人家并非指的人老，乃是尊称不可以么？我也常常对张阁老说‘您老人家如何如何’，但阁老老当益壮，且精神智谋更是许多后生小子们望尘莫及的，你敢说他老么？”

张莒笑着摇手：“周尚书的话我可当不起, 我的确是老迈不成了，又怎敢跟桓辅国相比？”

前头的尉迟凛回头：“你们还有闲心说笑，早就听说郦家的丫头有些刁蛮任性，今日一见，名不虚传，这丫头着实大胆逾矩的很。”

周悦笑而不语，张怀之道：“然而我看辅国倒是喜欢她喜欢的很，不然的话，怎么方才明明听她在外说话，却丝毫恼色都无，反隐隐有喜悦之色，且挑来拣去了那么多年，突然就看上了这个丫头呢……且我瞧着像是个伶俐的，模样也干净。”

张莒忍不住又斥责儿子：“住嘴！那是未来的辅国夫人，也是你敢在这里评头论足的？”

尉迟凛却皱眉沉声说：“我怎么没看出辅国有什么他娘的喜悦之色，且那丫头竟叫他……咳，总之我是瞧不出这丫头是哪里入了辅国的眼了，当初陛下要把公主赐给辅国，他还不肯呢，难道这郦家的丫头，比公主还矜贵难得？”

周悦才笑道：“这叫做各花入个眼，缘分的事，强求不得。”

尉迟凛军伍出身，性情有些粗直，闻言啐道：“缘分个屁，我看辅国是被女/色所迷了。”

张怀之笑道：“这话差了，郦家丫头的姿色虽是上上，却也没有到达祸国妖姬的地步，何况辅国又不是那种没见过女人的毛头小子，岂会被什么肤浅的女色所迷？”

“不然呢？我可是想不通他为什么偏喜欢上这丫头。”

张怀之摸着下颌：“也许辅国大人好的就是这口儿……娇蛮泼辣，清新可人，嗯……倒是别有意趣。”

张莒爆出了剧烈的咳嗽。

周悦却老神在在说道：“嗯，我也觉着自是因为郦姑娘身上有让辅国情难自禁的地方，所谓情有独钟而已。”

“我担心的正是这个，”尉迟凛浓眉皱起，“如果真的这丫头有一种过人之处，把辅国给迷倒了，那么……以后如果她再在辅国身边吹些枕头风之类的，岂不是糟了？”

周悦大笑：“你真当那孩子是妲己、褒姒了么？”

“没准儿。”尉迟凛摇头叹息，“她的风评可不甚好。”

张怀之道：“就算那孩子是妲己褒姒，我还不信辅国是纣王幽王呢。”

张莒忍无可忍，愤怒地给了儿子一掌：“逆子！越说越过分了！是不是要我把你那嘴缝上！”

张怀之忙捂住嘴，嘀咕道：“我先听周尚书说，我才跟着说的。”

张阁老怒道：“周尚书说什么这王那王了吗？”

周悦微笑着瞥了张怀之一眼：“张侍郎，阁老也是为了你好，噤声，噤声。”

张怀之白他一眼：“哼……”

四个正要出门，迎面一人来到，远远地举手见礼。

原来正是桓府的二爷桓?，大家一番寒暄，桓二爷笑吟吟道：“几位大人都议事妥了？今日却早。”

平日里这几位在府里聚会，或早或晚，有时候还走的参差不齐，毕竟不是每个人的问题都会得到解决，也并不是每个人都觉着满意，总会有一两位留下来再行商议的。

似今日如此轰轰烈烈一块儿出来，却是少见。

听了桓?的话，尉迟琳鼻子里哼了声：“先行告辞！”翻身上马，带人而去。

张怀之又在窃笑，张莒生怕儿子又多嘴，紧紧地拉着逆子也向桓?告辞。

只剩下周尚书走的慢些。桓?问道：“这是怎么了，竟像是不欢而散？”

周悦笑道：“不不不，正是尽欢而散呢。”

桓?不解，周悦也不跟他多说，拱手辞别：“改日再同二爷喝酒。”

两人拉了拉手，桓?送别。

桓?进府，才听说郦家姑娘今日来访。他本以为是来拜桓老夫人的，便随口笑道：“哟，这孩子倒是有些礼数，知道自己要嫁过来了，就巴巴地先来请安了？”

那随从道：“哪里是给老夫人请安，是去见辅国的。”

桓?吃了一惊：“什么话？”

如果说是去见桓老夫人，倒也说得过去，毕竟人家知礼，可是……来见桓?？这似乎有些、有些太过大胆……太过着急了吧？

桓?虽然听说过锦宜的名，却从未亲眼见过，又想到方才四位大人出府时候的情形，知道今日四人同出必是因为这个，不免好奇，就想过去看看。

眼见将到，桓?不忙入内，抬眼打量，见房门紧闭，悄然无声，桓?正凝神细听，隐隐传出女子低低惊呼。

桓?是个天生风流的性子，闻听这声响，不由地由己度人，心想：“如果老三在里头做些不宜撞破的事，此刻我去岂不扫兴？也不知他怎么慧眼独具看中了郦家的丫头，还因此把老夫人又气的半死……不过，连老三这样的性子，也终究过不了美人关，所谓人无完人，我倒是信了。”

他嘿嘿笑了几声，转身离开。

***

书房之中。

桓?说罢那句话，锦宜本不解，然而心念一动，便想起那天在郦家，他留下的那句“称呼，总会知道的”。

难不成……

锦宜抬头看向桓?，心里竟掠过一丝寒意。那天相见她一直以为桓?是拒绝了桓素舸的，所以直到林清佳跟她说有旨意，她仍不信。

但现在回想当时，桓?那句“如果我答应了呢”，这会儿回想，不寒而栗。

南书房，是桓?消闲所在，但是东书房，是他议政事的地方。

也许是被那种肃穆的气氛感染，又或者是太过紧张，锦宜的手心开始冒汗，腹中也隐隐作痛。

她不敢看前方泰然自若的辅国大人，手微微用力，指甲狠狠掐了掌心一下，借着那丝痛楚，锦宜道：“方才、方才很对不住，我不知道……里头会有这么多大人。”

桓?并没有回答，锦宜暗暗吸气，总觉着自己将气若游丝：“然后，然后就像是我方才在外头说的，您应该……知道我的来意了。”

“我虽听见，却不太明白。”他终于矜贵地开口。

锦宜抬头：“怎么会不明白？那天……您告诉我是拒绝了的呀，为什么、为什么会有圣旨？”

“我告诉过你？”桓?轻声问。

像是那天冰冷的池水又泼在脸上一样，锦宜怔了怔，再度回想那天的场景。

他找了来，问是否听见谈话，她说……

是了，一切都是她在说，而桓?，他……从头到尾，并没有肯定她的说法，更加没有“亲口”告诉她自己拒绝了桓素舸的提议。

锦宜不禁倒退了一步：“难道、难道那天真的……”

“真的，”桓?望着她，他的唇角有一抹意义不明的笑意，“其实，我是答应了。”

锦宜几乎举手抱住脑袋，脚下踉跄。

眼前一团灰暗不知从哪里飘来，正在她几乎又站立不稳的时候，手臂被人一扶，锦宜抬头，对上桓?近在咫尺的双眸。

一愣之下，不知从哪里来了一股力气，锦宜用力将他推开：“可是、可是……为什么？”

为什么……她无法接受的答案，更加想不通原因，那时候她还庆幸，桓家只疯了桓素舸一个，桓?还能掌大局，现在……让她情何以堪？

桓?看着她，回答道：“为什么不？”

这轻飘飘的四个字，让锦宜啼笑皆非，她手扶着身后的客座扶手：“您知道您在说什么吗？”

“再清楚不过。”

“我……”锦宜张了张口，脑中飞舞凌乱的想法太多，争先恐后地想冲口而出，理智却在这狂乱的挤压下蜷缩在极狭窄的角落，“可一开始您也讨厌我的呀，我、我……我刻薄祖母……虐待幼弟……我……”

锦宜还未说完，就看见桓?蹙眉，像是不悦。

锦宜又想起自己那个梦，在梦中桓?鄙夷嫌弃自己，相比较现在而言，梦反而才像是真实的。

“这个你都知道的，你不是亲眼见过吗？！”锦宜冲口而出。

桓?原本沉静不动，听了最后一句，突然变了脸色：“你说什么？”

锦宜一愣，这才醒悟自己居然把梦中梦见的话都说了出来，她喃喃道：“没、没什么，我只知道、辅国大人其实不喜欢我，之前三番两次帮我，也不过是……不想我惹事连累夫人，连累桓家，所以我不明白，为什么您会答应，您跟我是全然不同的两种人，您不喜欢我，我也……”

锦宜还未说完，就见桓?朝自己走近了一步：“你……怎么样？”

锦宜生生地把那个“不喜欢”咽下：“我、我是说我也……只把您当成辅国大人跟三叔公一样敬重，所以……所以那门亲事根本是不相衬的是荒唐的。”

桓?挑了挑眉，他高锦宜太多，只要微微扬首，就如同是在居高临下地睥睨人，也让人无从判断他心中在想什么。

锦宜心乱如麻，但是在这情形下，她也没有办法再调理分明地辩述其他。

并不是桓?不好，而是就如锦宜所说，在她的眼中，他们从来都是两类人。

桓?高高在上，也的确像是高高在上、无所不能的神祗，冷漠而强大，令人琢磨不透。

跟他偶然相遇，因为他的身份，锦宜也可以偶尔的狗腿，谄媚，不开心装作开心，内心翻腾而表面乖巧，只求井水不犯河水，相安无事。

但……嫁给他？试试看嫁给那些祖宗祠堂里高高供奉的神圣不可侵犯的刻字牌位。

锦宜可以想象跟一个普通人的生活，但是桓?？简直是个灾难。

连那天他答应了桓素舸都还滴水不漏，让她傻傻地自以为是到现在，这样的人，如何相处一世？

锦宜道：“所以求您……让皇上收回旨意，让您选更好的、那些高门大户里极有教养的女孩子去婚配，好么？”

这一次，桓?回答的很快。

“不好。”

锦宜呆若木鸡。

这个人传说是最无所不能聪明绝顶的人，为什么居然这样想不开，还是说他有什么别的企图？

锦宜张了张口，如果换了别的什么人，她一定要大骂“榆木脑袋”，但是……如果骂了他，自己也许就没了脑袋。

锦宜瞪着桓?：“你……”你怎么能这么死心眼？

肚子里一阵抽痛，锦宜手扶着腰：“我……”我真的要被你气死了。

她实在不知道该怎么说了：过分的话不能说，好好说话他又听不懂。

她浑然不知道自己脸色泛白，额头冒出冷汗。

一只大手在她湿漉漉的额头上摸了一把，锦宜被他微微用力，往后跌坐在椅子上。

然后桓?离开锦宜，他走到门口，不知吩咐了句什么。

锦宜正试着站起来，桓?踱步而回，他沉声说道：“你放心，我知道自己做了什么，也没有人比我更清楚我的选择。”

他边说边走到自己的书桌旁，打开抽屉取了一样东西，重回到锦宜身旁。

锦宜身不由己地看着，桓?把那物放在她手旁的小桌几上：“打开看看。”

是一方水滑丝帕，里头包着什么东西。

锦宜迟疑地看了眼，举手缓缓地将帕子解开。

丝帕打开后，里面两只清光透亮的镯子赫然在目。

锦宜只觉得脊背上“嗖”地有什么爬过，酥酥麻麻，不敢置信。

“这、这是我娘留给我的……”她睁大双眸，眼睛却又迅速地变得迷离。

不错，此刻在锦宜面前的，的确是姜氏留给她的唯一值钱的遗物，那一对玉镯，上次，因感激桓?上元夜相救之恩，咬牙典当了……

他，他又怎会知道？又怎会……

桓?探手，轻轻握住锦宜发抖的小手：“你也不必担心其他，你也可以不喜欢我……”

他的手温润而有力，双眸笃定而清明，桓?缓缓俯身：“我喜欢你，这就够了。”