左手握着她的手腕, 右手在腰间轻轻一勾，便把锦宜“请”到了身旁。

猝不及防, 锦宜毫无反抗，轻而易举地就给他拽了过来。

“你……”完全不知道发生了什么, 锦宜下意识只觉着奇异之极。

她当然不会以为桓?是要“非礼”自己，一来是因为他是高高在上的辅国大人，有些不入流的行径他绝看不上，也不会做。次要来说，这位可是她名义上的“三叔公”，德高望重到可以刻成牌位摆在高台上礼拜的长辈。

但是这想法极快发生了转变，因为锦宜发现桓?的手在掀她的裙摆。

“辅国……三叔公？！”她瞪圆了眼睛, 与其说是后知后觉地位自己的清白担心, 不如说是完全不解桓?为什么突然中了邪。

锦宜没有办法解释这种桓?为何举止失当，她甚至异想天开地觉着桓?是想打自己一顿。

因为过于震惊，锦宜只是瞪大双眼想看桓?到底要做什么，完全没有任何危机来临奋起反抗的自觉。

那修长的手指君不是徒有其表的, 他们非常有力, 甚至……不似主人一样的冷，掌心里反而透着暖意，这只手坚定地握着她的脚踝，撩起她的裙摆，然后……

桓?的手指轻轻按到锦宜的膝头，然后他发现锦宜非常的安静，她在叫了自己一声“三叔公”后, 就保持着怪异的沉默。

桓?抬头，对上她瞪得如同波斯猫般圆溜溜的双眼。

“疼么？”桓?沉声问。

锦宜的目光从他的脸上移到手上，最后落在了自己的膝头。

先前从酒楼里奔出来那一摔，两个膝盖都疼得失去了知觉，但是心里的痛太过巨大，所以身体上的痛几乎都被忽略了。

此刻被桓?一问，才迟钝地想了起来。

“腿！”锦宜终于有了身为活人的自觉，嘶地惊叫起来：“我的腿好像断了……三叔公，我的腿是不是断了？”

真倒霉，被林清佳打脸不说，还摔了个狗啃地，摔了个狗啃地不说，还被桓?捉了个现行。

现在腿又生死未卜。

锦宜觉着自己今日出门没看黄历，上面一定写着：诸事不宜。

此时她无所依靠，虽然知道桓?不是个可以诉说的人，但仍是禁不住透出了惊慌失措的委屈口吻。

就像是真正的小孩子面对长辈一样。

“断不了。”桓?似乎从锦宜呼痛的声音里听出了一丝怯生生的依赖意味，嘴角悄然上挑。

***

这边马车里波澜不惊，但那厢酒楼里却风云变幻。

子远本想稍微应付一下那相识即刻就回来，谁知那屋里足有七八号人，大家见他来到，齐声惊呼贵客，纷纷拉住子远，要敬他的酒。

就像是子邈在书塾里地位犹如清明节的纸鸢般扶摇腾空一样，子远在同学跟知交里的角色也发生了极大的变化，之前爱答不理的那些，会主动过来跟他攀谈结交，先前跟他有过节的，也会一脸忐忑跟谄媚的示好……子远置身其中，俨然有众星捧月之势。

比如众人聚会吃酒，放在以前，郦子远是个可有可无的存在，但是今非昔比，子远已贵为“坐上宾”，能请到郦子远出席那是一种荣幸。

但子远比子邈清醒的多，他并不自大，反而觉着这些人只因桓辅国的缘故而对自己前倨后恭，实在叫人不齿。

但另一方面，子远心里又隐隐觉着喜欢，毕竟桓?对他们这些少年而言，就像是九天之上的神祗般遥不可及，如今居然跟自己“沾亲带故”了。

虽然子远跟锦宜一样曾为父亲的这亲事忧心忡忡，但自从桓素舸进门后，所作所为，言谈举止，足足名门淑媛的风范，且这“小继母”竟也十分合格，所以子远对桓素舸的抵触就像是要逃之夭夭的八爪鱼的触须，刷地都收敛了回去，同时对于桓?的仰慕，却渐渐地“高山仰止”般，越发高大起来。

而对子远那些相识而言，作为桓?亲戚的子远，当然也是炙手可热，他们见不到桓?的面，过来奉承奉承这位小爷也算是“望梅止渴”，就像是能透过子远单薄的身躯瞻仰到桓辅国的英姿一般与有荣焉。

子远好不容易从众人的争抢跟吹捧里逃了出来，到房中一看，锦宜却已不见踪影。

他心怀侥幸地一路下楼找过去，楼下却听那小伙计说，有个身份不明之人，把个小姑娘给“掳”了去。

这瞬间，天上的雪好像都变成了雪水，齐刷刷地浇透了子远全身，子远心惊胆寒地站了会儿，彷徨无措，猛地想起这所有的一切都是因谁而起，顿时怒从心底起恶向胆边生，回身噔噔噔地上了楼。

楼上，林清佳正不知用什么法子镇压了那位受惊匪浅的朋友，一抬头，就见子远像是发怒的斗牛，尥蹶子往这边儿奔来，鼻孔喷火地叫道：“姓林的！”

林清佳一愣，见子远如此失态，突然也想起方才锦宜自个儿走了……他不大敢信，忙先问：“妹妹呢？”

子远已经奔到跟前：“你问我？你这混蛋！”不由分说，一拳挥了过去。

林清佳看着斯文一表，不料身手也竟不错，他一歪头，抬臂握住子远的手，皱眉问道：“她方才下楼去了，你没见到？”

子远挣了挣，气的红着眼叫道：“你去找！满大街连个人影都没有，说是被个不知道什么人带走了！”

林清佳的心凉了半截，满口伶牙俐齿也发挥不了。

子远愤怒的声音里带着哭腔：“姐姐要是有事，我要你偿命！”

他拼尽全力将手腕抽了回来，转身狂奔下楼。

剩下林清佳眼睁睁看着子远背影消失，他回头瞧一眼仍在推杯换盏热闹非凡的雅间，略站了一站，终于做出了艰难的抉择，也急急地追着子远下楼去了。

而在林清佳去后，他那一班朋友见他久不回来，派人去找，却听酒楼伙计说林公子走了，大家瞠目结舌，不知究竟。

其中，那个窥知端倪的朋友，心痒难耐，几度想要泄露天机，话到嘴边，却又堪堪压下。

怀着有趣的秘密而不能告诉他人，就像是藏着一样稀世罕见的宝贝，心痒难耐蠢蠢欲动地想跟人炫耀，但一想到林清佳……这人只得牢牢地闭上嘴，生怕自己一不小心随嘴吐露出来。

***

桓?打量了一眼锦宜的双膝，显然是磕破了，冬日天冷，冻得地面僵硬，骨头却越发脆，难为她之前竟未察觉。

他的手动了动，目光顺着点缀着小绣花的粉白色裤脚往下，因方才被他唐突地撩起裙摆，露出了一抹玉白而纤细的脚踝。

桓?的手势便停了下来。

“自己提起来。”简单地吩咐了一句，回头向着身侧的匣子里翻找什么。

锦宜不知道要提什么，呆头呆脑瞪了会儿，迟疑地看着自己的裙子，然后她终于后知后觉的发现了自己的衣衫不整。

于是，在桓?找到两个瓷瓶回身的时候，发现锦宜已经整理好了裙子，且正在奶狗撒赖般往后蹭。

他才微微一皱眉，锦宜立刻后发制人地求道：“三叔公，你是要给我上药吗？不妨事的，我的腿既然断不了，那回家里上药也是可以的。”

她打破脑袋也想不通桓?为何要对自己如此“尽心”，但正是因为这种反常才更叫人觉着可怕。

何况她早就下定决心绝不跟桓大人牵扯更多关系的，不管他是好意歹意，锦宜自觉自己是万万地“消受不起”。

而且虽然叫他一声“三叔公”，可他毕竟不是什么风烛残年的老头子，而是个当世无双风靡万千少女的美中年……不不不，是美青年。

虽然锦宜也决不至于自作多情到认为桓?有任何“轻薄”自己的意图，可毕竟男女有别。

自从锦宜过了十岁后，她的一切私事都是自理，外加沈奶娘协助，连雪松都不得亲近，虽然平日跟子远子邈打打闹闹，但也很有分寸，像今日这样当着一个男子的面撩起裙子，还是破天荒第一遭。

“你想回去上药？”桓?扫她一眼，看着手中看似不起眼实则特制的药瓶。

锦宜点头。

桓?道：“那若有人问你，是哪里摔的这样狠呢？”

“我……”锦宜心里回答：“我只要随便说是在院子里那处摔倒的就是了。”

但当着桓?的面承认自己想说谎，还是有些难为情。

不料桓?却像是看穿了她的心意：“就算你谎称是在院子里摔了的，你觉着你这副模样，可以自己走回府里么？”

锦宜目瞪口呆，才要嘴硬说自己撑得住，桓?却微微仰头，双眸微闭，似随口般说道：“让我猜猜看，你先是‘路过’写意楼，然后……你摔伤了腿，虽然你的腿一时半会断不了，但膝盖骨已经受创，按照我的经验你走不到十步，就会再度倒下动弹不得。所以你绝不会安然无恙地偷偷回府，你的谎言也没有发挥的机会。”

头头是道，逻辑缜密。锦宜越发瞠目结舌：“我、我……”

桓?没有理她，继续说道：“然后，你大概会被郦家的下人发现，大家都觉着奇怪，大小姐不是人在府里么，怎么在府外倒地不起？于是将人带回府中，叫大夫一看，竟是双腿摔的重伤……剩下的事还要我说吗？”

直到现在，他才又睁开眼睛，瞥向锦宜。

跟桓?相见的次数倒是不少了，但是第一次听他说这么多话。

又这样丝丝入扣，仿佛……是他亲眼所见，又像是真的会发生、或者真的发生过一样。

锦宜屏住呼吸。

是的，如果按照桓?所说，这个谎言她连出口的机会也没有，甚至更糟。

如果她在外头摔伤，府里一定会追查她怎么出的府，那必然会追到子远，就算子远会维护她，但桓素舸何等心思缜密，必有法子查到他们两个人偷偷出府做了什么。

她的声誉……

锦宜心头惨淡：这件事的确瞒不住。

不过……瞒不住就瞒不住，虽然写意楼上跟林清佳一见，结果并不是她所想要的，但如果不见，她的心里始终过不去。

索性破罐子破摔，唯一放不下的是子远，大不了要跟父亲苦求，不要连累子远就罢了。

锦宜只顾乱想，桓?道：“这瓶药是外用跌打最为有效的，尤其才伤之后便涂，不出三日就会大有起色……”

他缓缓收声：“你只要按照我所说的去做，今日的事，会瞒天过海。”

***

锦宜提起裤脚的时候，偷瞥一眼桓?，见他抱臂垂眸，仿佛已经睡着的模样。

有些奇怪，辅国大人的样子看着威严怕人，但是假寐时候的样子，却竟透出几分奇异的温润跟风雅，完全无害。

正诧异地盯着，桓?道：“看过伤处了么？”

锦宜窘然，但当她垂首看见膝头伤的情形，忍不住又低低惊呼了声。

右边膝上被什么硌出一道颇深的伤，血把外裤都湿了，左边虽轻些，却已透出青紫红肿，渗着星星点点的血迹。

“先把药粉撒到破损之处，再厚厚地涂一层药膏。”桓?语气沉稳。

锦宜突然后悔，……去他的男女大防，倒不如让桓?为自己上药，强如她现在亲自动手，目睹自己的伤口，心惊胆战，先怯的不行，那疼也趁机加倍作祟一样，恨不得撒手不管，再哭出来发泄。

但是方才是自己硬不许他动手也不许他看的，现在再回头求……锦宜咬唇，战战兢兢地料理起来。

等上好了药，额头都出了一层细密的汗，正想松口气，突然听到?的声响，锦宜抬头，却见桓?举手入怀中，他似乎想掏什么东西，可迟疑了会儿却仍是抽手出来，反而又去袖子里掏摸片刻，这次终于成功地拿了方上好的素缎帕子出来。

双手微微用力，桓?将帕子撕成了两片：“系在伤处。”

桓大人倒是个君子，此刻仍是不曾睁开眼。

锦宜将这一幕从头看到尾，惊讶之余，为这价值不菲的精美丝帕心疼惋惜，何必这样糟蹋东西。

锦宜无奈地叹了口气，正要如法炮制，谁知目光一动，看见桓?的胸口，因为方才掏手帕的缘故似乎带出了一物。

那洁白的一角物件儿不甘寂寞地从他胸口探出头来，倒也像是一方手帕，奇怪的是，质地似乎十分低廉，跟桓?这人很不相衬。

最主要的是，看起来如此眼熟，就像……

“这是……”锦宜喃喃。

她情不自禁地伸手过去，想把这东西拉出来看一看。